Oreja Barotrauma: causas, diagnóstico y tratamientos

El barotrauma en la oreja es una afección que causa incomodidad en los oídos debido a los cambios de presión.

En cada oído hay un tubo que conecta la parte media de la oreja con la garganta y la nariz. También ayuda a regular la presión del oído. Este tubo se llama tubo de Eustaquio. Cuando el tubo está bloqueado, puede experimentar barotrauma en el oído.

El barotrauma ocasional del oído es común, especialmente en entornos donde la altitud cambia. Si bien la condición no es dañina en algunas personas, los casos frecuentes pueden causar complicaciones adicionales. Es importante entender las diferencias entre los casos agudos (ocasionales) y crónicos (recurrentes) para que sepa cuándo buscar tratamiento médico.

Si tiene barotrauma en el oído, puede sentir una presión incómoda dentro del oído. Los síntomas comunes, que ocurren antes o en casos leves a moderados, pueden incluir:

mareos

• malestar general en el oído
• sordera leve o dificultad auditiva
• congestión o plenitud en el oído
• Si progresa el tiempo suficiente sin tratamiento o el caso es particularmente grave, los síntomas pueden intensificarse. Los síntomas adicionales que pueden ocurrir en estos casos incluyen:

• sensación de presión en los oídos, como si estuvieras bajo el agua
• hemorragia nasal
• hipoacusia moderada a grave o dificultad
• lesión en el tímpano
• una vez tratado, casi todos los síntomas desaparecerán. La pérdida de audición por barotrauma en la oreja casi siempre es temporal y reversible.

Causas Causas del barotrauma auricular

El bloqueo del tubo de Eustaquio es una de las causas del barotrauma auricular. La trompa de Eustaquio ayuda a restablecer el equilibrio durante los cambios de presión. Por ejemplo, bostezar normalmente abre la trompa de Eustaquio. Cuando se bloquea el tubo, los síntomas se desarrollan debido a que la presión en el oído es diferente a la presión fuera del tímpano.

Otras situaciones que pueden causar barotrauma en el oído incluyen:

buceo

• senderismo
• conducción en las montañas
• Barotrauma en la oreja

El buceo es una causa frecuente de barotrauma en la oreja. Cuando vas a bucear, estás mucho más presionado bajo el agua que en tierra. Los primeros 14 pies de la inmersión son a menudo el mayor riesgo de lesiones auditivas para los buceadores. Los síntomas generalmente se desarrollan inmediatamente o poco después de la inmersión.

El barotrauma del oído medio es particularmente común en los buzos, ya que la presión bajo el agua cambia drásticamente.

Para evitar el barotrauma auricular, desciende lentamente mientras bucea.

Factores de riesgo Factores de riesgo

Cualquier problema que pueda bloquear la trompa de Eustaquio lo pone en riesgo de experimentar barotrauma. Las personas que tienen alergias, resfriados o infecciones activas pueden tener más probabilidades de experimentar barotrauma en el oído.

Los bebés y niños pequeños también corren riesgo de padecer esta afección. La trompa de Eustaquio de un niño es más pequeña y está colocada de forma diferente a la de un adulto y puede bloquearse más fácilmente. Cuando los bebés y niños pequeños lloran en un avión durante el despegue o el aterrizaje, a menudo es porque sienten los efectos del barotrauma auricular.

Diagnóstico Diagnóstico del barotrauma auricular

Si bien el barotrauma auricular puede desaparecer por sí solo, debe contactar a un médico si sus síntomas incluyen dolor significativo o sangrado del oído. Es posible que se requiera un examen médico para descartar una infección en el oído.

Muchas veces el barotrauma del oído puede detectarse a través de un examen físico. Una mirada cercana dentro del oído con un otoscopio a menudo puede revelar cambios en el tímpano. Debido al cambio de presión, el tímpano se puede empujar ligeramente hacia afuera o hacia adentro desde donde debería sentarse normalmente. Su médico también puede exprimir aire (insuflación) en el oído para ver si hay acumulación de líquido o sangre detrás del tímpano. Si no hay hallazgos significativos en el examen físico, a menudo las situaciones que informe que rodean sus síntomas darán pistas para el diagnóstico correcto.

Tratamiento Tratamiento barotrauma temprano

La mayoría de los casos de barotrauma auricular generalmente sanan sin intervención médica. Hay algunos pasos de autocuidado que puede tomar para un alivio inmediato. Puede ayudar a aliviar los efectos de la presión del aire en los oídos:

bostezo

• chicle
• practicando ejercicios de respiración
• tomando antihistamínicos o descongestivos
• En casos severos, su médico puede recetarle un antibiótico o un esteroide para ayudar en casos de infección o inflamación.

En algunos casos, el barotrauma en la oreja provoca la ruptura del tímpano. Una ruptura del tímpano puede demorar hasta dos meses en sanar. Los síntomas que no responden al autocuidado pueden requerir cirugía para evitar daños permanentes al tímpano.

Cirugía

En casos severos o crónicos de barotrauma, la cirugía puede ser la mejor opción para el tratamiento. Los casos crónicos de barotrauma en la oreja pueden ser ayudados con tubos para los oídos. Estos pequeños cilindros se colocan a través del tímpano para estimular el flujo de aire en el medio de la oreja. Los tubos para los oídos, también conocidos como tubos o arandelas de timpanostomía, se usan con más frecuencia en los niños y pueden ayudar a prevenir las infecciones causadas por el barotrauma auricular. Estos también se usan comúnmente en aquellos con barotrauma crónico que cambian de altitud con frecuencia, como aquellos que necesitan volar o viajar con frecuencia. El tubo auditivo generalmente permanecerá en su lugar durante seis a 12 meses.

La segunda opción quirúrgica consiste en hacer una pequeña ranura en el tímpano para permitir que la presión se iguale. Esto también puede eliminar cualquier fluido que esté presente en el oído medio. La hendidura sanará rápidamente y puede no ser una solución permanente.

En lactantes Barotrauma temprano en bebés

Los bebés y niños pequeños son particularmente susceptibles al barotrauma auricular.Esto se debe a que sus trompas de Eustaquio son mucho más pequeñas y rectas y, por lo tanto, luchan más con la igualación.

Si su bebé muestra signos de incomodidad, angustia, agitación o dolor al experimentar un cambio de altitud, es probable que experimenten barotrauma en el oído.

Para ayudar a prevenir el barotrauma en los bebés, puede alimentarlos o beberlos durante los cambios de altitud. Para los niños con incomodidad en los oídos, es posible que su médico le recete gotas para los oídos para ayudar a aliviar el dolor.

Complicaciones Complicaciones potenciales

El barotrauma en la oreja generalmente es temporal. Sin embargo, las complicaciones pueden surgir en algunas personas, especialmente en casos crónicos. Si no se trata, esta afección puede causar:

infecciones del oído

• rotura del tímpano
• pérdida de la audición
• dolor recurrente
• mareos crónicos y sensación de desequilibrio (vértigo)
• sangrado de oídos y nariz
• Debe contactar a su médico si tiene dolor de oído o disminución de la audición. Los síntomas persistentes y recurrentes pueden ser un signo de barotrauma oído severo o crónico. Su médico lo tratará y le dará consejos para ayudar a prevenir cualquier complicación.

RecoveryRecovery

Hay una variedad de severidades y tipos específicos de barotrauma en la oreja que afectan la forma en que alguien se recupera y cómo se ve ese proceso de recuperación. La mayoría de los que experimentan barotrauma en el oído se recuperarán por completo, sin pérdida auditiva permanente.

Mientras se recupera, los pacientes deben evitar cambios de presión significativos (como los experimentados al bucear o en un avión). Muchos casos de barotrauma se resolverán espontáneamente y sin ningún tratamiento.

Si el barotrauma es causado por alergias o infecciones respiratorias, a menudo se resolverá cuando se haya resuelto la causa subyacente. Los casos leves a moderados toman un promedio de hasta dos semanas para una recuperación completa. Los casos severos pueden tomar de seis a 12 meses para una recuperación completa después de la cirugía.

Cuando el barotrauma produce una infección o si el dolor es intenso y los síntomas no se resuelven o empeoran, debe programar una cita para ver a su médico.

Prevención Prevención del barotrauma auricular

Puede disminuir el riesgo de experimentar barotrauma tomando antihistamínicos o descongestionantes antes de bucear o volar en un avión. Siempre debe consultar con su médico y conocer los posibles efectos secundarios antes de tomar nuevos medicamentos.

Otros pasos que puede tomar para prevenir o reducir el barotrauma incluyen:

descender lentamente mientras bucea

• tragar, bostezar y masticar cuando sienta síntomas de barotrauma, que pueden aliviar los síntomas
• de exhalación a través de la nariz durante un ascenso en altitud
• evite usar tapones para los oídos mientras bucea o vuela