Tos crónica: causas, tratamiento y más

En ocasiones, la tos puede ser incómoda, pero en realidad sirve para un propósito útil. Cuando tose, saca la mucosidad, los gérmenes y el polvo de los pulmones que pueden enfermarle.

La mayoría de las tos duran poco tiempo. puede contraer un resfriado o la gripe, toser durante unos días y luego comenzará a sentirse mejor.

Con menos frecuencia, la tos persiste durante semanas, meses o incluso años. Cuando sigue tosiendo sin una causa obvia , usted tiene algo más serio.

Una tos que dura ocho semanas o más se denomina tos crónica. Incluso las toses crónicas generalmente no son graves. A menudo son causadas por afecciones como goteo o alergias postnasales. Solo en raras ocasiones son un síntoma de li enfermedad amenazante como el cáncer.

Sin embargo, una tos crónica puede tener un gran impacto en tu vida. Puede mantenerte despierto por la noche y distraerte del trabajo y tu vida social. Es por eso que debe hacer que su médico revise cualquier tos que dure más de unas pocas semanas.

Causas causales

Las causas más comunes de tos crónica son:

• goteo postnasal
• asma, especialmente el asma variante de la tos, que causa tos como el síntoma principal
• reflujo ácido o reflujo gastroesofágico (ERGE)
• bronquitis crónica
• infecciones, como neumonía o bronquitis aguda
• inhibidores de la ECA, que son medicamentos utilizados para tratar la presión arterial alta
• fumar

También hay causas menos comunes de tos crónica, que incluyen:

• bronquiectasia, que es el daño a las vías respiratorias que hace que las paredes bronquiales de los pulmones se espesen
• bronquiolitis, que es una infección de los bronquiolos, las pequeñas vías respiratorias en los pulmones
• fibrosis quística, una afección hereditaria que daña los pulmones y otros órganos
• insuficiencia cardíaca
• cáncer de pulmón
• pertussis, que también se conoce como tos ferina
• sarcoidosis, que son grupos de células inflamadas que se forman en los pulmones y otras partes del cuerpo

Síntomas Síntomas

Junto con la tos, es posible que tenga otros síntomas, según la causa. Los síntomas comunes que a menudo acompañan a la tos crónica incluyen:

• una sensación de líquido que gotea por la parte posterior de la garganta
• ardor de estómago
• voz ronca
• secreción nasal
• dolor de garganta
• nariz disecada
• sibilancias
• dificultad para respirar

Una tos crónica también puede causar estos problemas:

• costillas rotas si tose muy duro
• mareos o desmayos
• dolores de cabeza
• frustración y ansiedad, especialmente si desconoce la causa
• pérdida de sueño
• pérdida de orina

Los síntomas más graves son raros, pero llame a un médico si:

• expectoran sangre
• tienen sudores nocturnos
• tiene fiebre alta
• falta de aliento
• pierde peso sin intentarlo
• tiene dolor de pecho

Factores de riesgo Factores de riesgo

Es más probable que tenga tos crónica si fuma.El humo del tabaco daña los pulmones y puede ocasionar enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Las personas con un sistema inmune debilitado son más propensas a contraer infecciones que pueden causar tos crónica.

Cuándo ver a un médicoBuscar ayuda

Consulte a su médico si la tos dura más de unas pocas semanas. Además, llame si tiene síntomas como pérdida de peso no planificada, tose sangre o tiene problemas para dormir.

Durante su cita con el médico, su médico le preguntará acerca de su tos y otros síntomas. Es posible que necesite hacerse una de estas pruebas para encontrar la causa de la tos:

• Las pruebas de reflujo ácido miden la cantidad de ácido en el líquido dentro del esófago.
• Las pruebas de laboratorio controlan la mucosidad en busca de bacterias.
• Las pruebas de función pulmonar determinan la cantidad de aire que puede exhalar. Su médico usa estas pruebas para diagnosticar la EPOC.
• Las radiografías pueden detectar cáncer o infecciones como la neumonía. Es posible que también necesite una radiografía de los senos para buscar signos de infección.

Si estas pruebas no ayudan al médico a identificar la causa de la tos, pueden REPLACEar un tubo delgado en la garganta o en el conducto nasal para ver el interior de las vías respiratorias.

La broncoscopia usa un endoscopio para ver el revestimiento de las vías respiratorias. Su médico también puede usar una broncoscopia para extraer un trozo de tejido para analizar. Esto se llama biopsia.

La rinoscopia usa un endoscopio para ver el interior de los conductos nasales.

TreatmentTreatment

El tratamiento dependerá de la causa de su tos. Los posibles tratamientos incluyen:

Reflujo ácido

Tomará medicamentos para neutralizar, reducir o bloquear la producción de ácido. Los medicamentos para el reflujo incluyen:

• antiácidos
• bloqueantes del receptor H2
• inhibidores de la bomba de protones

Puede obtener algunos de estos medicamentos sin receta y otros con una receta de su médico.

Más información: ¿Qué medicamentos complementarios y alternativos funcionan para el reflujo ácido? <

Asma

Los medicamentos utilizados para tratar el asma incluyen esteroides inhalados y broncodilatadores. Estos medicamentos reducen la hinchazón de los pulmones y ensanchan las vías aéreas estrechas para ayudar usted respira más fácilmente. Puede tomarlos a largo plazo para prevenir ataques de asma o detener los ataques cuando ocurran.

Bronquitis crónica

Los broncodilatadores y los esteroides inhalados se usan para tratar la bronquitis crónica.

Infecciones

Los antibióticos pueden ayudar a tratar la neumonía u otra infección bacteriana.

Goteo postnasal

Los descongestionantes, los antihistamínicos y los aerosoles nasales de esteroides pueden adelgazar y eliminar la mucosidad adicional y reducir la hinchazón de las fosas nasales.

Maneras adicionales de controlar sus síntomas

Para controlar la tos, puede probar un antitusivo para la tos.Los medicamentos sin receta para la tos que contienen dextrometorfano (Mucinex, Robitussin) relajan el reflejo de la tos.

Su médico puede recetarle un medicamento más fuerte como benzonatate (Tessalon Perles, Zonatuss) si los medicamentos de venta libre no ayudan. Algunos medicamentos para la tos contienen la narcótica codeína o hidrocodona. Aunque estos medicamentos pueden ayudar a calmar la tos, también causan somnolencia y pueden convertirse en hábito.

OutlookOutlook

Su pronóstico dependerá de qué causó su tos crónica y cómo la trata. A menudo, la tos desaparecerá con el tratamiento adecuado.

Si ha tenido tos durante más de unas pocas semanas, consulte a su médico. Una vez que sepa qué está causando la tos, puede tomar medidas para tratarla.

Hasta que la tos desaparezca, pruebe estos consejos para controlarla:

• Beba mucha agua o jugo. El líquido extra se aflojará y adelgazará el moco. Los líquidos tibios como el té y el caldo son especialmente calmantes para la garganta.
• Chupe una pastilla para la tos.
• Si tiene reflujo ácido, evite los alimentos que lo desencadenan, como las comidas picantes, los cítricos, la menta, el chocolate y la cafeína.
• Encienda un humidificador para agregar humedad al aire, o tome una ducha caliente y respire el vapor.
• Use un aerosol nasal salino o irrigación nasal (olla neti). El agua salada relajará la mucosidad que le produce tos.
• Si fuma, pídale consejo a su médico sobre cómo dejar de fumar. Y mantente alejado de cualquier otra persona que fume.

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