Tratamiento de deshidratación en adultos, causas, efectos y síntomas.

• Guía de temas sobre deshidratación en adultos
• Notas del médico sobre la deshidratación en adultos Síntomas

¿Qué es la deshidratación en adultos?

Imagen de un hombre con síntomas de deshidratación

Hechos de deshidratación

1. La deshidratación es una condición que ocurre cuando un individuo ha perdido tanto líquido que el cuerpo ya no puede funcionar normalmente y desarrolla signos y síntomas debido a la pérdida de líquido.
2. Los adultos deben buscar atención médica por sospecha de deshidratación si experimentan una disminución en la producción de orina, fiebre de más de 101 F, convulsiones, dificultad para respirar o dolor en el pecho o el abdomen.
3. El tratamiento médico de la deshidratación en adultos puede implicar beber líquidos que contienen electrolitos y carbohidratos, además de agua. En casos de deshidratación severa, puede ser necesario administrar líquidos IV.

La deshidratación es una condición que puede ocurrir cuando la pérdida de fluidos corporales, principalmente agua, excede la cantidad que se toma. Con la deshidratación, más agua sale de las células individuales y luego sale del cuerpo que la cantidad de agua que se toma adentro a través de la bebida. Médicamente, la deshidratación generalmente significa que una persona ha perdido suficiente líquido para que el cuerpo comience a perder su capacidad de funcionar normalmente y luego comience a producir síntomas relacionados con la pérdida de líquido. Aunque los bebés y los niños corren el mayor riesgo de deshidratación, muchos adultos y especialmente los ancianos tienen factores de riesgo significativos.

Las personas (y los animales) pierden agua todos los días en forma de vapor de agua en el aliento que exhalamos, y como agua en el sudor, la orina y las heces. Junto con el agua, también perdemos pequeñas cantidades de sales o electrolitos. Nuestros cuerpos están reajustando constantemente el equilibrio entre las pérdidas de agua (y sales o electrolitos) con la ingesta de líquidos. Cuando perdemos demasiada agua, nuestros cuerpos pueden perder el equilibrio o deshidratarse. La mayoría de los médicos dividen la deshidratación en tres etapas: 1) leve, 2) moderada y 3) severa. La deshidratación leve y, a menudo, incluso moderada puede revertirse o equilibrarse mediante la ingesta oral de líquidos que contienen electrolitos (o sales) que se pierden durante la actividad. Si no se reconoce y no se trata, algunos casos de deshidratación moderada y grave pueden provocar la muerte. Este artículo está diseñado para analizar la deshidratación en adultos.

Fotos de deshidratación

¿Qué causa la deshidratación en adultos?

Muchas afecciones pueden causar pérdidas rápidas y continuas de líquidos y provocar deshidratación.

• Fiebre, exposición al calor, demasiado ejercicio o actividad relacionada con el trabajo.
• Vómitos, diarrea y aumento de la micción debido a una infección.
• Enfermedades como la diabetes.
• La incapacidad de buscar agua y alimentos apropiados (por ejemplo, una persona con discapacidad o con un bebé)
• Disminución de la capacidad de beber (alguien en coma o con un respirador, o un bebé enfermo que no puede chupar un biberón son ejemplos comunes)
• No hay acceso a agua potable.
• Lesiones importantes en la piel, como quemaduras o llagas en la boca, enfermedades graves de la piel o infecciones (se pierde agua a través de la piel dañada)

Además del agua potable, el cuerpo también necesita reemplazar los electrolitos (por ejemplo, potasio y sodio) que se pierden con las condiciones mencionadas anteriormente, por lo que el agua potable sin reemplazo de electrolitos puede no completar el equilibrio de agua y electrolitos que el cuerpo ha perdido. Algunos síntomas (ver más abajo) pueden permanecer si este equilibrio no se restablece.

¿Cuáles son los signos y síntomas de deshidratación en adultos?

Los signos y síntomas de deshidratación en adultos varían de menores a severos.

La deshidratación leve a moderada puede incluir lo siguiente:

• Aumento de la sed
• Boca seca
• Cansado o con sueño
• Disminución de la producción de orina.
• La orina es de bajo volumen y más amarillenta de lo normal.
• Dolor de cabeza
• Piel seca
• Mareo
• Pocas o ninguna lágrima

Los síntomas anteriores pueden empeorar rápidamente e indicar deshidratación severa con signos y síntomas en desarrollo; la deshidratación severa puede incluir lo siguiente:

• Disminución severa de la producción de orina o ausencia de orina. La orina, si la hay, producida es concentrada y de color amarillo intenso o ámbar.
• Mareos o aturdimiento que no le permiten a la persona pararse o caminar normalmente.
• La presión arterial baja cuando la persona intenta ponerse de pie después de acostarse (presión arterial baja o hipotensión ortostática)
• Ritmo cárdiaco elevado
• Fiebre
• Mala elasticidad de la piel (la piel vuelve lentamente a su posición normal cuando se pellizca)
• Letargo, confusión o coma.
• Incautación
• Choque

Cuándo buscar atención médica para la deshidratación en adultos

Llame a un médico de atención primaria si la persona afectada con deshidratación potencialmente leve a moderada experimenta cualquiera de los siguientes:

• Vómitos aumentados o constantes durante más de un día.
• Fiebre superior a 101 F (38.3 C), pero inferior a 103 F (39.4)
• Diarrea por más de 2 días.
• Pérdida de peso
• Disminución de la producción de orina.
• Debilidad

Lleve a la persona al departamento de emergencias del hospital si se presentan estas situaciones:

• Fiebre superior a 103 F (39.4)
• Confusión
• Letargo
• Dolor de cabeza
• Convulsiones
• Respiración dificultosa
• Dolor de pecho o abdominal
• Desmayo
• No orina en las últimas 12 horas.

¿Cómo diagnostican los médicos la deshidratación en adultos?

El médico puede realizar una variedad de pruebas simples en el momento del examen o enviar muestras de sangre u orina al laboratorio. A través de pruebas y exámenes, el médico intentará identificar la causa subyacente o las causas que llevaron a la deshidratación.

Signos vitales

• La fiebre, el aumento de la frecuencia cardíaca, la disminución de la presión arterial y la respiración más rápida son signos de deshidratación potencial y otras enfermedades.
• Tomar el pulso y la presión arterial mientras la persona está acostada y luego de estar de pie durante 1 minuto puede ayudar a determinar el grado de deshidratación. Normalmente, cuando una persona ha estado acostada y luego se levanta, hay una pequeña caída en la presión arterial durante unos segundos. La frecuencia cardíaca se acelera y la presión arterial vuelve a la normalidad. Sin embargo, cuando no hay suficiente líquido en la sangre debido a la deshidratación y la frecuencia cardíaca se acelera, no se suministra suficiente sangre al cerebro. El cerebro detecta esta condición. El corazón late más rápido, y si la persona está deshidratada, a menudo se siente mareada y desmaya después de ponerse de pie.

Análisis de orina

• El color y la claridad de la orina, la gravedad específica de la orina (la masa de orina en comparación con la de cantidades iguales de agua destilada) y la presencia de cetonas (compuestos de carbono, una señal de que el cuerpo está deshidratado) en la orina pueden Ayuda a indicar el grado de deshidratación.
• El aumento de glucosa en la orina puede conducir a un diagnóstico de diabetes o indicar pérdida de control diabético y una causa de la deshidratación.
• El exceso de proteínas puede indicar problemas renales.
• Se pueden encontrar signos de infecciones u otras enfermedades, como enfermedad hepática.

Química de sangre

• La cantidad de sales o electrolitos (sodio, potasio, bicarbonato) y glucosa, así como los indicadores de la función renal (BUN y creatinina) pueden ser importantes para evaluar el grado de deshidratación y las posibles causas.
• Se puede ordenar un conteo sanguíneo completo (CBC) si el médico cree que una infección subyacente está causando la deshidratación. Se pueden indicar otros análisis de sangre, como las pruebas de función hepática, para encontrar las causas de los síntomas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la deshidratación en adultos?

Las opciones de tratamiento de deshidratación para adultos incluyen remedios caseros como beber agua, beber bebidas deportivas que reemplazan los nutrientes perdidos, enfriar el cuerpo y eliminar cualquier exceso de ropa de la persona. El tratamiento médico para la deshidratación en adultos incluye hospitalización y reemplazo de líquidos perdidos.

¿Existen remedios caseros para la deshidratación en adultos?

Anime a las personas que están deshidratadas (incluso a las que han estado vomitando) a tomar líquidos de las siguientes maneras:

• Beba pequeñas cantidades de agua.
• Beba bebidas que contengan carbohidratos / electrolitos. Las buenas opciones son las bebidas deportivas como Gatorade o las soluciones de reemplazo preparadas (Pedialyte es un ejemplo).
• Chupa paletas hechas de jugos y bebidas deportivas.
• Chupe trozos de hielo.
• Beba un sorbo (funciona bien para alguien que se haya sometido a una cirugía de mandíbula o llagas en la boca).

Si alguien muestra signos de exposición al calor o tiene una temperatura elevada, trate de enfriar a la persona de las siguientes maneras:

• Quítese el exceso de ropa y afloje otra ropa
• Las áreas con aire acondicionado son las mejores para ayudar a que la temperatura corporal del individuo afectado vuelva a la normalidad y romper el ciclo de exposición al calor.
• Si no hay aire acondicionado disponible, aumente el enfriamiento por evaporación colocando a la persona cerca de los ventiladores o a la sombra, si está afuera. Coloque una toalla mojada alrededor de la persona.
• Si está disponible, use una botella o rociadores para rociar agua tibia (tibia) sobre las superficies expuestas de la piel para ayudar a enfriar por evaporación.
• Evite exponer la piel al frío excesivo, como compresas de hielo o agua helada. Esto puede hacer que los vasos sanguíneos de la piel se contraigan y disminuyan, en lugar de aumentar la pérdida de calor. La exposición al frío excesivo también puede causar escalofríos, lo que aumentará la temperatura corporal, lo que puede empeorar los síntomas de deshidratación.

¿Cuál es el tratamiento médico para la deshidratación en adultos?

El tratamiento en el departamento de emergencias se centra primero en restaurar el volumen de fluidos (sangre) y los electrolitos, y en tratar cualquier síntoma que ponga en peligro la vida, al mismo tiempo que se trata de determinar las causas subyacentes de la deshidratación.

Si la temperatura corporal central del individuo afectado es superior a 104 F (40 C), los médicos enfriarán todo el cuerpo. Pueden promover el enfriamiento por evaporación con nieblas y ventiladores o mantas y baños de enfriamiento.

Reemplazo de líquidos en deshidratación moderada a severa

• Si no hay náuseas y vómitos, el reemplazo de líquidos puede comenzar por vía oral para algunos pacientes con deshidratación moderada. Se les pide a los pacientes que beban líquidos que contengan electrolitos / carbohidratos junto con agua.
• Sin embargo, si hay signos de deshidratación moderada a severa (frecuencia cardíaca en reposo elevada, presión arterial baja), los líquidos generalmente se administran por vía intravenosa.

Disposición

• Si la condición del paciente mejora lo suficiente (la mayoría de los síntomas desaparecen) en el departamento de emergencias, el paciente puede ser enviado a casa, preferiblemente al cuidado de amigos o familiares. Este no es un resultado inusual para muchos pacientes que llegan al departamento de emergencias con síntomas moderados de deshidratación.
• Si el paciente permanece deshidratado, confundido, febril, tiene signos vitales persistentes anormales o signos de infección, es probable que la persona sea ingresada en el hospital para recibir tratamiento adicional.

Se puede usar acetaminofeno (por ejemplo, Tylenol) o ibuprofeno (por ejemplo, Advil). Esto puede administrarse por vía oral si la persona afectada no está vomitando o como supositorio rectal si no puede tomar nada por vía oral.

¿Qué medicamentos tratan la deshidratación en adultos?

Si la fiebre es una causa de deshidratación, se puede usar acetaminofeno (por ejemplo, Tylenol) o ibuprofeno (por ejemplo, Advil). Esto puede administrarse por vía oral si el paciente no está vomitando o como un supositorio rectal si el paciente no puede tomar nada por vía oral. A menudo se usan líquidos intravenosos (IV) y medicamentos IV, incluidos algunos que contienen electrolitos o medicamentos que ayudan a normalizar los niveles de electrolitos. Es posible que se necesiten otros medicamentos IV para tratar las causas subyacentes de la deshidratación (por ejemplo, antibióticos IV para la deshidratación causada por una infección).

Seguimiento de la deshidratación en adultos

• Llame o regrese a su médico o al hospital según las instrucciones.
• Tome los medicamentos recetados según las indicaciones.
• Continúe manteniendo al individuo afectado bien hidratado con muchas bebidas deportivas y agua.
• Esté atento a los signos de deshidratación en usted y en los demás.

¿Cuál es el pronóstico de la deshidratación en adultos?

Cuando se trata la deshidratación y se identifica la causa subyacente, la mayoría de las personas se recuperará normalmente. La deshidratación causada por la exposición al calor, el ejercicio excesivo o la disminución de la ingesta de agua generalmente es fácil de manejar y el resultado suele ser excelente. Sin embargo, el pronóstico empeora a medida que aumenta la gravedad de la deshidratación y también depende de qué tan bien responda la causa subyacente al tratamiento adecuado.

¿Es posible prevenir la deshidratación en adultos?

Tomar la cantidad adecuada de líquidos y alimentos (ambos a menudo contienen electrolitos adecuados en una dieta normal) es la forma en que la mayoría de las personas evitan la deshidratación. El USDA recomienda lo siguiente:

"Debido a que la hidratación normal se puede mantener en una amplia gama de ingestas de agua, la ingesta adecuada (AI) para el agua total se estableció en función de la mediana de la ingesta total de agua de los datos de la encuesta de los EE. UU. (IOM, 2004). La AI para la ingesta total de agua para hombres y mujeres jóvenes (de 19 a 30 años) son 3.7 L y 2.7 L por día, respectivamente. En NHANES III (estudio), los líquidos (agua potable y bebidas) proporcionaron 3.0 L (101 onzas líquidas; alrededor de 13 tazas) y 2.2 L (74 onzas líquidas o aproximadamente 9 tazas) por día para hombres y mujeres de 19 a 30 años, lo que representa aproximadamente el 81 por ciento de la ingesta total de agua. El agua contenida en los alimentos proporciona aproximadamente el 19 por ciento de la ingesta total de agua ".

Lo anterior son estimaciones; otra investigación basa la cantidad de ingesta de líquidos en el peso y proporciona tablas para estimar la ingesta de líquidos de un individuo. La deshidratación a menudo se puede prevenir incluso en condiciones más estresantes, como participar en deportes o trabajar en días calurosos.

La anticipación de la necesidad de una mayor ingesta de líquidos es una clave para prevenir la deshidratación.

• Planifique con anticipación y lleve bebidas deportivas adicionales que contengan electrolitos y botellas de agua a todos los eventos al aire libre y áreas de trabajo donde el aumento de la sudoración, la actividad y el estrés por calor probablemente aumenten la pérdida de líquidos de una persona. Anime a los atletas y trabajadores al aire libre a reemplazar los líquidos a un ritmo que iguale la pérdida.
• Evite el ejercicio y la exposición durante los días de alto índice de calor (alta temperatura del aire con alta humedad). Escuche los pronósticos del tiempo para los días de alto estrés por calor y planifique los eventos que deben ocurrir afuera durante los momentos en que las temperaturas son más frías, generalmente temprano en la mañana y después del atardecer.
• Asegúrese de que las personas mayores y los bebés y niños tengan agua potable adecuada y líquidos que contengan electrolitos disponibles, y ayúdelos según sea necesario. Proporcione a las personas incapacitadas o discapacitadas líquidos adecuados y aliéntelos a beber.
• Evite el consumo de alcohol, especialmente cuando hace mucho calor, porque el alcohol aumenta la pérdida de agua y perjudica la capacidad de una persona para detectar signos tempranos asociados con la deshidratación.
• Las personas deben usar ropa de color claro y holgada si deben estar afuera cuando hace calor afuera. Lleve un ventilador personal o un señor para enfriar el cuerpo para que se pierda menos líquido al sudar.
• Limite el tiempo que una persona está expuesta a altas temperaturas. Busque áreas con aire acondicionado o sombreadas y permita que el cuerpo se enfríe entre exposiciones. Llevar a alguien a un área enfriada por incluso un par de horas cada día ayudará a prevenir los efectos acumulativos de la alta exposición al calor.

La Universidad de Clemson ha desarrollado recomendaciones para la ingesta de líquidos cuando una persona necesita soportar actividades externas en climas cálidos. Beba las siguientes cantidades de líquidos cuando haga ejercicio de manera rigurosa o cuando haga mucho calor:

• Dos tazas durante las dos horas antes del ejercicio; 1 a 2 tazas dentro de los 15 minutos de la actividad
• De media a 1 taza cada 15 a 20 minutos durante el ejercicio (un trago medio de líquido equivale a aproximadamente 1 onza, y 8 onzas equivalen a 1 taza).
• Tres tazas por cada libra de peso corporal perdido

La deshidratación se puede prevenir manteniéndose bien hidratado.