Tratamiento de dermatitis de contacto, síntomas e imágenes

¿Qué es la dermatitis de contacto?

La dermatitis es una inflamación de la piel. La dermatitis de contacto es una erupción localizada o irritación de la piel causada por el contacto directo de la sustancia inductora a la que reacciona la piel. Dichas sustancias son tóxicas para la piel y se denominan irritantes primarios. Otros pueden inducir una reacción inmunológica llamada dermatitis de contacto alérgica e incluyen aceites vegetales, metales, soluciones de limpieza, aditivos cosméticos, perfumes, productos químicos industriales, antibióticos tópicos y aditivos de látex.

¿Cuáles son las causas de la dermatitis de contacto?

Hay dos tipos de dermatitis de contacto: alérgica e irritante. A menudo pueden parecer visualmente idénticos.

• La dermatitis alérgica de contacto a menudo resulta de una respuesta inmune a una molécula pequeña, estructuralmente simple.
  • Para volverse alérgico a dicha sustancia, uno debe haber tenido al menos una exposición previa que eventualmente induce una respuesta inmune.
  • Esta dermatitis no es causada por un anticuerpo, sino que se debe a una respuesta inmune celular mediada por un tipo de células sanguíneas (linfocitos T) que tiene moléculas superficiales que le permiten reconocer alérgenos químicos específicos.
  • Cuando estos linfocitos entran en contacto con el alergeno, liberan una variedad de productos químicos que pueden producir una dermatitis con picazón.
  • Por lo general, este tipo de reacción ocurre solo en la piel y requiere al menos 24 a 48 horas para desarrollarse.
  • Las plantas comunes que producen dermatitis de contacto alérgica incluyen hiedra venenosa, roble venenoso y zumaque venenoso. El químico alergénico está presente en el aceite o el látex que cubre los tallos u hojas.
  • Muchas otras sustancias pueden causar reacciones alérgicas, incluidos los componentes de tintes para el cabello o alisadores; níquel metálico en joyería y hebillas de cinturón; agentes de curtido de cuero; y aditivos químicos al caucho de látex.
  • Las fragancias en jabones y conservantes y emulsionantes en champús, lociones, perfumes y cosméticos pueden causar reacciones.
  • Los medicamentos aplicados a la piel, como la neomicina (Neosporin, Neo-Fradin, Neo-Tab), son una causa común de este tipo de dermatitis.
• La dermatitis de contacto irritante resulta del contacto con una sustancia que es directamente tóxica para la piel. No se requiere alergia, y ocurrirá en la primera exposición.
  • Cuanto más tiempo permanezca la sustancia en la piel, más severa será la reacción.
  • Muchos productos químicos, incluidos los productos de limpieza industrial y los solventes, pueden causar esta afección.
  • Los limpiadores domésticos como los detergentes también pueden causar dermatitis.
• Las personas con otras afecciones de la piel, como el eccema (dermatitis atópica), tienen más probabilidades de desarrollar dermatitis de contacto.

¿Cuáles son los factores de riesgo de dermatitis de contacto?

La exposición a la piel normal o dañada a sustancias químicas irritantes o alérgenos conocidos es un riesgo significativo. Cualquiera que se lave las manos compulsivamente muchas veces al día puede desarrollar una dermatitis inducida por agua y jabón simples. Los solventes comunes utilizados en el lugar de trabajo pueden dañar la piel, produciendo una dermatitis irritante y permitiendo el acceso de alérgenos a los tejidos más profundos. Se sabe que la práctica de la perforación del oído predispone a la alergia al níquel. El uso de antibióticos tópicos como la neomicina está asociado con una alergia a este antibiótico.

¿La dermatitis de contacto es contagiosa?

La dermatitis de contacto no es causada por un microorganismo infeccioso y no es contagiosa. Dado que la afección puede producir piel abierta abierta, puede ocurrir una infección secundaria en la piel dañada. Esta infección secundaria puede ser contagiosa.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la dermatitis de contacto?

Distinguir la dermatitis de contacto alérgica de la dermatitis de contacto irritante y otras formas de dermatitis puede ser un desafío. Una historia completa y un examen físico son frecuentemente necesarios.

• Una erupción roja es la reacción habitual. Aparece inmediatamente en la dermatitis de contacto irritante, pero en la dermatitis de contacto alérgica, la erupción no aparece durante uno o dos días después de la exposición.
• Su piel puede desarrollar pequeñas estructuras llenas de líquido (vesículas) que pueden causar llanto, una característica de este tipo de erupciones. Esta condición se distingue de las ronchas (urticaria) que producen ronchas con picazón de corta duración (ronchas).
• La urticaria suele ser inducida por reacciones alérgicas a los alimentos y medicamentos ingeridos por vía oral, pero la urticaria de contacto tópica ocurre y está mediada por anticuerpos.
• Tu piel picará y quizás arderá. La dermatitis de contacto irritante puede ser más dolorosa que la picazón.
• La dermatitis de contacto irritante a menudo afecta las manos, que han sido expuestas al descansar o sumergirse en un recipiente (fregadero, balde, bañera) que contiene el irritante.
• Una vez que comienza una reacción, puede tomar hasta cuatro semanas para resolverse por completo.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para la dermatitis de contacto?

Si su erupción no mejora o continúa extendiéndose después de un par de días de autocuidado, llame a su proveedor de atención médica.

Si la picazón es severa y no puede ver a su proveedor de atención médica ese día, vaya a un centro de atención urgente.

¿Cómo diagnostican los profesionales de la salud la dermatitis de contacto?

Los profesionales médicos generalmente diagnostican la dermatitis de contacto a partir de sus síntomas y el examen físico. Los análisis de sangre y las radiografías no son útiles. La evaluación de la dermatitis alérgica de contacto puede requerir la aplicación de productos químicos en la piel durante 48-72 horas (prueba de parche) utilizando apósitos oclusivos especiales en un esfuerzo por reproducir la erupción.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la dermatitis de contacto?

En la mayoría de los casos, la dermatitis de contacto no requiere tratamiento médico profesional.

¿Existen remedios caseros para la dermatitis de contacto?

• Evite tocar el gatillo.
• El lavado con agua fría y jabón puede eliminar o inactivar la mayor parte de la sustancia nociva, si se realiza inmediatamente después de la exposición.
• Si se desarrollan ampollas, las compresas frías y húmedas aplicadas durante uno a cinco minutos muchas veces al día son útiles, seguidas de un secado al aire, quizás complementado con un ventilador.
• Los antihistamínicos orales como la difenhidramina (Benadryl, Ben-Allergin) también pueden aliviar la picazón.
• No aplique lociones antihistamínicas en la piel, ya que puede tener una dermatitis de contacto alérgica por la loción misma.
• Para casos leves que cubren un área relativamente pequeña, la crema de hidrocortisona al 1% de venta libre puede ser suficiente.

¿Cuál es el tratamiento médico para la dermatitis de contacto?

El tratamiento generalmente consiste en medicamentos para aliviar los síntomas hasta que la erupción pueda desaparecer por sí sola.

¿Qué medicamentos tratan la dermatitis de contacto?

• Corticosteroides, ya sean orales o tópicos, dependiendo de la gravedad de la reacción.
  • Se puede recetar una crema o ungüento tópico de corticosteroides más fuerte que la hidrocortisona para combatir la inflamación en un área localizada. Si la reacción cubre una porción relativamente grande de la piel o es grave, se puede recetar un corticosteroide que se toma como píldoras o como inyección.
  • Si la reacción cubre una porción relativamente grande de la piel o es grave, se puede recetar un corticosteroide que se toma como píldoras o como inyección.
• Antihistamínicos: se pueden administrar antihistamínicos recetados si la concentración de los medicamentos sin receta no es adecuada.

¿Cuándo es necesario un seguimiento después del tratamiento inicial de la dermatitis de contacto?

Evite rascarse, lo que empeora la inflamación. Continúe con el cuidado personal hasta que todos los síntomas hayan desaparecido.

Si su proveedor de atención médica lo ha tratado, complete el tratamiento recomendado.

Si está tomando medicamentos esteroides orales, finalice la receta completa o la erupción puede reaparecer. Puede estar tomando medicamentos por solo tres a cinco días, o por hasta cuatro semanas, dependiendo de la gravedad de su reacción.

Si tiene dermatitis frecuente, es posible que desee ver a un dermatólogo para identificar la causa.

¿Hay alguna manera de prevenir la dermatitis de contacto?

Si sabe qué causa la dermatitis, evite ese desencadenante. Si no puede evitar el gatillo por completo, tome medidas para proteger su piel del gatillo.

Usar ropa protectora como mangas largas, pantalones largos y guantes ayuda a proteger la piel de los alérgenos e irritantes.

La protección es especialmente importante en un sitio industrial, pero también es importante cuando se trabaja al aire libre, donde podría entrar en contacto con plantas de la familia de la hiedra venenosa, así como con químicos para el césped y el jardín, solventes de limpieza y otras sustancias tóxicas.

Tenga cuidado de evitar la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso cuando disfrute del aire libre.

Si se expone, lave el área inmediatamente con agua fría y jabón para evitar que se desarrolle una erupción.

Si tiene dermatitis con frecuencia y no sabe qué la está causando, puede consultar a un especialista en alergias cutáneas.

• Se le harán preguntas para tratar de determinar qué puede estar causando las reacciones.
• Si las preguntas no revelan la causa, se pueden aplicar pruebas de parche cutáneo para identificar el desencadenante.
• Luego puede tomar medidas para evitar el disparador. No existe un tratamiento para "curar" la alergia, por lo que se debe evitar el alergeno para prevenir los síntomas.

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¿Cuál es el pronóstico para la dermatitis de contacto?

Si se elimina la sustancia irritante que causa la dermatitis de contacto y no está expuesto a ella nuevamente, su erupción probablemente desaparecerá por sí sola en menos de tres semanas. Los síntomas pueden desaparecer antes con el tratamiento. Aunque su erupción puede haberse resuelto, su sistema inmunitario siempre recordará la sustancia química a la que era alérgico. Entonces, si lo encuentra en algún momento futuro, es probable que su erupción recurra.

¿Dónde pueden las personas encontrar más información sobre la dermatitis de contacto?

Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología

Imagen de dermatitis de contacto

Las hojas en tres caracterizan la hiedra venenosa, Toxicodendron radicans. Esta planta es común en el este de los Estados Unidos. FUENTE: CDC.