Estreñimiento, cáncer y quimioterapia: tratamientos, causas, pronóstico.

* Definición y hechos sobre el estreñimiento y el tratamiento del cáncer

* Definición y hechos sobre el estreñimiento Escrito por Charles P. Davis, MD, PhD

• El estreñimiento es el movimiento lento de las heces a través del intestino grueso. Por lo general, se asocia con heces secas y duras que son difíciles, y a veces dolorosas, de pasar.
• El estreñimiento es común en personas con cáncer.
• Los factores de riesgo y las causas del estreñimiento incluyen:
  • Edad mayor
  • Cambios en las dietas dietéticas
  • Baja ingesta de líquidos
  • Ejercicio reducido
  • El efecto de la prescripción de opioides (narcóticos), quimioterapia y otras drogas en el sistema digestivo
• Otras causas de estreñimiento en personas con cáncer incluyen:
  • Trastornos musculares y / o nerviosos intestinales subyacentes
  • Cambios en el metabolismo.
  • Estrechamiento del colon por tumores cancerosos y / o cicatrices por tratamientos como radiación o cirugía.
• La causa del estreñimiento generalmente se diagnostica por el historial de deposiciones del paciente y cómo han cambiado. El médico o especialista puede ordenar pruebas y procedimientos, por ejemplo, examen físico con examen rectal digital, análisis de sangre oculta en heces, proctoscopia, colonoscopia y / o radiografías abdominales.
• El tratamiento del estreñimiento en personas con cáncer generalmente depende de la causa subyacente; Sin embargo, es más fácil prevenir el estreñimiento que aliviarlo. Los narcóticos opioides son una causa común de estreñimiento, por lo que el médico puede recetar un laxante para prevenir el estreñimiento además de los narcóticos.
• El estreñimiento puede prevenirse (y tratarse) mediante:
  • Beber suficiente líquido diariamente
  • Hacer ejercicio regularmente
  • Aumentar la cantidad de fibra en la dieta. En algunos individuos, la fibra puede no ser recomendada. Discuta cualquier cambio en la dieta con sus médicos.
  • Tomar medicamentos solo recetados por su médico, por ejemplo, laxantes, ablandadores de heces, agentes de carga u otras drogas (por ejemplo, medicamentos que revierten el efecto de los opioides en el colon). Si no está seguro acerca de sus opciones de tratamiento, pídale a su médico que se las explique.
• El tratamiento del estreñimiento también varía con la causa. Los tratamientos generales incluyen ablandadores de heces, aumentar la actividad física si es posible, y supositorios y / o enemas según lo prescrito por su médico. En casos de estreñimiento severo, se pueden recomendar otros tratamientos como la cirugía.

¿Qué es el estreñimiento?

El estreñimiento es el movimiento lento de las heces a través del intestino grueso. Cuanto más tiempo le toma a las heces moverse a través del intestino grueso, más pierde líquido y más seco y más duro se vuelve. Es posible que el paciente no pueda evacuar, tenga que esforzarse más para evacuar o tener menos evacuaciones de lo normal.

¿Qué causa el estreñimiento durante el tratamiento del cáncer?

El estreñimiento es un problema común para los pacientes con cáncer. Los pacientes con cáncer pueden sufrir estreñimiento por cualquiera de los factores habituales que causan estreñimiento en personas sanas. Estos incluyen la edad avanzada, los cambios en la dieta y la ingesta de líquidos, y no hacer suficiente ejercicio. Además de estas causas comunes de estreñimiento, hay otras causas en pacientes con cáncer.

Otras causas de estreñimiento incluyen:

Medicamentos recetados y de venta libre

• Opioides y otros medicamentos para el dolor. Esta es una de las principales causas de estreñimiento en pacientes con cáncer.
• Quimioterapia.
• Medicamentos para la ansiedad y la depresión.
• Antiácidos
• Diuréticos (medicamentos que aumentan la cantidad de orina producida por el cuerpo).
• Suplementos como el hierro y el calcio.
• Medicamentos para dormir.
• Medicamentos utilizados para la anestesia (para causar pérdida de sensibilidad para la cirugía u otros procedimientos).

Dieta

• No beber suficiente agua u otros líquidos. Este es un problema común para los pacientes con cáncer.
• No comer suficientes alimentos, especialmente alimentos ricos en fibra.

Hábitos de evacuación intestinal

• No ir al baño cuando sienta la necesidad de defecar.
• Usar laxantes y / o enemas con demasiada frecuencia.

Condiciones que impiden la actividad y el ejercicio.

• Lesión de la médula espinal o presión sobre la médula espinal por un tumor u otra causa.
• Huesos rotos.
• Fatiga.
• Debilidad.
• Largos períodos de reposo en cama o no estar activo.
• Problemas del corazón.
• Problemas respiratorios.
• Ansiedad.
• Depresión.

Trastornos intestinales.

• Colon irritable.
• Diverticulitis (inflamación de pequeñas bolsas en el colon llamadas divertículos).
• Tumor en el intestino.

Trastornos musculares y nerviosos.

• Tumores cerebrales.
• Lesión de la médula espinal o presión sobre la médula espinal por un tumor u otra causa.
• Parálisis (pérdida de la capacidad de movimiento) de ambas piernas.
• Accidente cerebrovascular u otros trastornos que causan parálisis de parte del cuerpo.
• Neuropatía periférica (dolor, entumecimiento, hormigueo) de los pies.
• Debilidad del diafragma (el músculo respiratorio debajo de los pulmones) o los músculos abdominales. Esto hace que sea difícil presionar para defecar.

Cambios en el metabolismo corporal.

• Tener un nivel bajo de hormona tiroidea, potasio o sodio en la sangre.
• Tener demasiado nitrógeno o calcio en la sangre.

Ambiente

• Tener que ir más lejos para llegar al baño.
• Necesito ayuda para ir al baño.
• Estar en lugares desconocidos.
• Tener poca o ninguna privacidad.
• Sentirse apurado.
• Vivir en calor extremo que causa deshidratación.
• Necesidad de usar un orinal o una mesita de noche.

Colon estrecho

• Cicatrices de radioterapia o cirugía.
• Presión de un tumor en crecimiento.

¿Cómo se diagnostica la causa del estreñimiento?

La evaluación incluye un examen físico y preguntas sobre las deposiciones habituales del paciente y cómo han cambiado.

Se pueden realizar las siguientes pruebas y procedimientos para ayudar a encontrar la causa del estreñimiento.

• Examen físico: examen del cuerpo para verificar signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. El médico verificará si hay ruidos intestinales y abdomen hinchado y doloroso.
• Examen rectal digital (DRE): examen del recto. El médico o la enfermera inserta un dedo enguantado y lubricado en la parte inferior del recto para detectar bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. En las mujeres, también se puede examinar la vagina.
• Examen de sangre oculta en heces: un examen para verificar la presencia de sangre en las heces que solo se puede ver con un microscopio. Se colocan pequeñas muestras de heces en tarjetas especiales y se devuelven al médico o al laboratorio para su análisis.
• Proctoscopia: examen del recto con un proctoscopio, insertado en el recto. Un proctoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para extraer el tejido que se revisará con un microscopio en busca de signos de enfermedad.
• Colonoscopia: procedimiento para buscar pólipos, áreas anormales o cáncer dentro del recto y el colon. Se inserta un colonoscopio a través del recto hasta el colon. Un colonoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para extraer pólipos o muestras de tejido, que se examinan con un microscopio para detectar signos de cáncer.
• Radiografía abdominal: una radiografía de los órganos dentro del abdomen. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y llegar a una película, haciendo una imagen de las áreas dentro del cuerpo.

No hay una cantidad "normal" de evacuaciones intestinales para un paciente con cáncer. Cada persona es diferente. Se le preguntará acerca de las rutinas intestinales, los alimentos y los medicamentos:

• ¿Con qué frecuencia tiene evacuaciones intestinales? Cuando y cuanto
• ¿Cuándo fue tu última evacuación intestinal? ¿Cómo fue (cuánto color duro o suave)?
• ¿Había sangre en las heces?
• ¿Le duele el estómago o ha tenido calambres, náuseas, vómitos, gases o sensación de llenura cerca del recto?
• ¿Usas laxantes o enemas regularmente?
• ¿Qué sueles hacer para aliviar el estreñimiento? ¿Esto generalmente funciona?
• ¿Qué tipo de comida comes?
• ¿Cuánto y qué tipo de líquidos bebe cada día?
• ¿Qué medicamentos estás tomando? ¿Cuánto y con qué frecuencia?
• ¿Es este estreñimiento un cambio reciente en sus hábitos normales?
• ¿Cuántas veces al día pasas gasolina?

¿Cuál es el tratamiento para el estreñimiento?

Es más fácil prevenir el estreñimiento que aliviarlo. El equipo de atención médica trabajará con el paciente para prevenir el estreñimiento. Los pacientes que toman opioides pueden necesitar comenzar a tomar laxantes de inmediato para prevenir el estreñimiento.

El estreñimiento puede ser muy incómodo y causar angustia. Si no se trata, el estreñimiento puede provocar impactación fecal. Esta es una afección grave en la que las heces no salen del colon o el recto. Es importante tratar el estreñimiento para prevenir la impactación fecal.

La prevención y el tratamiento no son los mismos para todos los pacientes. Haga lo siguiente para prevenir y tratar el estreñimiento.

• Mantenga un registro de todos los movimientos intestinales.
• Beba ocho vasos de 8 onzas de líquido por día. Los pacientes que tienen ciertas afecciones, como enfermedad renal o cardíaca, pueden necesitar beber menos.
• Haz ejercicio regularmente. Los pacientes que no pueden caminar pueden hacer ejercicios abdominales en la cama o moverse de la cama a una silla.
• Aumente la cantidad de fibra en la dieta comiendo más de lo siguiente:
  • Frutas, como pasas, ciruelas pasas, duraznos y manzanas.
  • Verduras, como calabaza, brócoli, zanahorias y apio.
  • Cereales integrales, panes integrales y salvado.

Es importante beber más líquidos al comer más alimentos ricos en fibra, para evitar empeorar el estreñimiento. Los pacientes que han tenido una obstrucción intestinal pequeña o grande o han tenido una cirugía intestinal (por ejemplo, una colostomía) no deben seguir una dieta alta en fibra.

• Beba una bebida tibia o caliente aproximadamente media hora antes de la hora habitual para defecar.
• Encuentre privacidad y tranquilidad cuando sea hora de evacuar.
• Use el inodoro o una cómoda junto a la cama en lugar de una cuña.
• Tome solo medicamentos recetados por el médico. Los medicamentos para el estreñimiento pueden incluir agentes de volumen, laxantes, ablandadores de heces y medicamentos que hacen que el intestino se vacíe.
• Use supositorios o enemas solo si lo ordena el médico. En algunos pacientes con cáncer, estos tratamientos pueden provocar hemorragias, infecciones u otros efectos secundarios nocivos.

Cuando el estreñimiento es causado por opioides, el tratamiento puede ser medicamentos que detienen los efectos de los opioides u otros medicamentos, ablandadores de heces, enemas y / o extracción manual de heces.