Cuadro de cataratas, síntomas, tipos, causas y tratamiento

Hechos de cataratas

• Las cataratas son cambios en la claridad de la lente natural dentro del ojo que degradan gradualmente la calidad visual. La lente natural se encuentra detrás de la parte coloreada del ojo (iris) en el área de la pupila, y no se puede ver directamente a simple vista a menos que se vuelva extremadamente turbia.
• La lente juega un papel crucial al enfocar la luz sin obstáculos en la retina en la parte posterior del ojo. La retina transforma la luz en una señal neurológica que el cerebro interpreta como visión.
• Cataratas significativas bloquean y distorsionan la luz que pasa a través de la lente, causando síntomas visuales y quejas.
• El término catarata se deriva de la palabra griega cataractos, que describe el flujo rápido de agua. Cuando el agua es turbulenta, se transforma de un medio claro a blanco y turbio. Los observadores griegos entusiastas observaron cambios similares en el ojo y atribuyeron la pérdida visual de "cataratas" como una acumulación de este fluido turbulento, sin conocer la anatomía del ojo o el estado o la importancia de la lente.
• El desarrollo de cataratas suele ser un proceso gradual de envejecimiento normal, pero en ocasiones puede ocurrir rápidamente.
• De hecho, muchas personas desconocen que tienen cataratas porque los cambios en su visión han sido muy graduales. Las cataratas comúnmente afectan ambos ojos, pero no es raro que las cataratas en un ojo avancen más rápidamente. Las cataratas son muy comunes.
• Los expertos han estimado que la discapacidad visual asociada con cataratas representa más de 8 millones de visitas al consultorio médico al año en los Estados Unidos. Es probable que este número continúe aumentando a medida que aumente la proporción de personas mayores de 60 años.
• Cuando las personas desarrollan cataratas, comienzan a tener dificultades para realizar actividades que deben realizar para la vida diaria o para el disfrute. Algunas de las quejas más comunes incluyen dificultad para conducir de noche, leer, participar en deportes como el golf o viajar a áreas desconocidas.

Causas de cataratas

La lente está hecha principalmente de agua y proteínas. Las proteínas específicas dentro de la lente son responsables de mantener su claridad. Durante muchos años, las estructuras de estas proteínas de la lente se alteran, lo que finalmente conduce a una opacidad gradual de la lente. En raras ocasiones, las cataratas pueden presentarse al nacer o en la primera infancia como resultado de defectos enzimáticos hereditarios, y un trauma severo en el ojo, cirugía ocular o inflamación intraocular también pueden causar cataratas más temprano en la vida. Otros factores que pueden conducir al desarrollo de cataratas a una edad más temprana incluyen la exposición excesiva a la luz ultravioleta, la diabetes, el tabaquismo o el uso de ciertos medicamentos, como los esteroides orales, tópicos o inhalados. Otros medicamentos que están más débilmente asociados con cataratas incluyen el uso a largo plazo de estatinas y fenotiazinas.

Tipos de cataratas

Todas las cataratas son fundamentalmente un cambio en la claridad de la estructura general de la lente; sin embargo, las cataratas pueden resultar temprano en la vida o como resultado del envejecimiento, y diferentes partes de la lente pueden verse más afectadas que otras. Las cataratas que se producen al nacer o se presentan muy temprano en la vida (durante el primer año de vida) se denominan cataratas congénitas o infantiles. Estas cataratas requieren una corrección quirúrgica inmediata o pueden impedir que la visión en el ojo afectado se desarrolle normalmente. Cuando la porción central de la lente se ve más afectada, que es la situación más común, se denominan cataratas nucleares. El exterior de la lente se llama corteza de la lente, y cuando las opacidades son más visibles en esta región, las cataratas se llaman cataratas corticales. Hay un cambio aún más específico que ocurre ocasionalmente, cuando la opacidad se desarrolla inmediatamente al lado de la cápsula del cristalino, ya sea por la porción anterior o más comúnmente la posterior de la cápsula; Estas se llaman cataratas subcapsulares. A diferencia de la mayoría de las cataratas, las cataratas subcapsulares posteriores pueden desarrollarse con bastante rapidez y afectar la visión de manera más repentina que las cataratas nucleares o corticales.

Síntomas de catarata

Tener cataratas a menudo se compara con mirar a través del parabrisas nebuloso de un automóvil o a través del lente sucio de una cámara. Las cataratas pueden causar una variedad de quejas y cambios visuales, que incluyen visión borrosa, dificultad para deslumbrar (a menudo con sol brillante o faros de automóviles al conducir de noche), visión de color opaco, aumento de la miopía acompañado de cambios frecuentes en la prescripción de anteojos y, en ocasiones, visión doble en un ojo Algunas personas notan un fenómeno llamado "segunda vista" en el que la visión de lectura mejora como resultado de su miopía aumentada debido a la inflamación de la catarata. Un cambio en los anteojos puede ayudar inicialmente una vez que la visión comienza a cambiar por cataratas; sin embargo, a medida que las cataratas continúan progresando y opacándose, la visión se vuelve turbia y los anteojos o lentes de contacto más fuertes ya no mejorarán la vista.

Las cataratas suelen ser graduales y, por lo general, no son dolorosas ni están asociadas con enrojecimiento de los ojos u otros síntomas, a menos que se vuelvan extremadamente avanzadas. Los cambios rápidos y / o dolorosos en la visión son sospechosos de otras enfermedades oculares y deben ser evaluados por un profesional de la salud visual.

Cuándo buscar atención médica para cataratas

Los profesionales del cuidado de la vista pueden mencionar durante un examen ocular de rutina que usted tiene un desarrollo temprano de cataratas, incluso si aún no experimenta síntomas visuales.

Aunque su médico podrá determinar cuándo comienza a desarrollar cataratas, generalmente será la primera persona en notar cambios en su visión que pueden requerir cirugía de cataratas. El enturbiamiento de la lente puede comenzar a verse a cualquier edad, pero es poco común antes de los 40 años. Sin embargo, una gran mayoría de las personas no comenzarán a tener síntomas de sus cataratas hasta muchos años después de que comiencen a desarrollarse.

Dado que el desarrollo de cataratas rara vez causa daño a largo plazo en el ojo, la cirugía de cataratas debe considerarse solo cuando los síntomas visuales comienzan a desarrollarse. Siempre que se observen problemas de visión importantes, debe programar un examen realizado por un profesional de la vista. Los síntomas típicos pueden incluir visión borrosa, dificultad con el resplandor o la visión nocturna, visión deficiente del color o cambios frecuentes en la prescripción de anteojos.

Para los primeros cambios de catarata, la visión puede mejorarse simplemente cambiando la receta de sus anteojos, usando una lente de aumento o aumentando la iluminación cuando realiza tareas visualmente exigentes. Finalmente, las cataratas llegan a un punto donde la única intervención efectiva es la cirugía. Esta decisión se toma principalmente en función del grado de limitación visual que experimenta el paciente.

Preguntas para hacerle al médico

• ¿Mis problemas de visión están relacionados con cataratas?
• ¿Hay algún otro problema ocular que pueda estar afectando mi visión?
• ¿Mejoraría significativamente mi visión si me sometieran a una cirugía de cataratas?

Exámenes y pruebas para cataratas

Para detectar una catarata, el proveedor de atención de la vista examina su lente. Un examen ocular completo generalmente incluye lo siguiente:

• Prueba de agudeza visual: se usa una prueba de tabla optométrica para medir su lectura y visión a distancia.
• Refracción: su oculista debe determinar si los anteojos mejorarían su visión.
• Prueba de deslumbramiento: la visión puede verse significativamente alterada en ciertas condiciones de iluminación y normal en otras; En estas circunstancias, su médico puede verificar sus síntomas de deslumbramiento con una variedad de diferentes fuentes de luz potenciales.
• Pruebas de agudeza potencial: esto ayuda al oftalmólogo a tener una idea de cómo sería su visión después de la extracción de la catarata. Piense en esto como el potencial de visión del ojo si la catarata no estaba presente.
• Pruebas de sensibilidad de contraste: esto verifica su capacidad para diferenciar diferentes tonos de gris, que a menudo está limitado por cataratas.
• Tonometría: una prueba estándar para medir la presión del líquido dentro del ojo (el aumento de la presión puede ser un signo de glaucoma).
• Dilatación de la pupila: la pupila se agranda con gotas para los ojos para que el oftalmólogo pueda examinar más a fondo el cristalino y la retina. Esto es importante para determinar si hay otras condiciones que pueden limitar su visión además de las cataratas.

Cirugía para cataratas

El procedimiento quirúrgico estándar de cataratas se realiza típicamente en un hospital o en un centro de cirugía ambulatoria. La forma más común de cirugía de cataratas en la actualidad es un proceso llamado facoemulsificación. Con el uso de un microscopio quirúrgico, su cirujano hará una incisión muy pequeña en la superficie del ojo dentro o cerca de la córnea. Se inserta una sonda de ultrasonido delgada en el ojo que utiliza vibraciones ultrasónicas para disolver (facoemulsificar) la lente nublada. Estas pequeñas piezas fragmentadas se succionan a través de la misma sonda de ultrasonido. Una vez que se retira la catarata, se coloca una lente artificial en la misma bolsa capsular delgada que ocupaba la catarata. Esta lente intraocular es esencial para ayudar a que su ojo se enfoque después de la cirugía.

Existen tres técnicas básicas para la cirugía de cataratas:

• Facoemulsificación: esta es la forma más común de eliminación de cataratas como se explicó anteriormente. En este método más moderno, la cirugía de cataratas generalmente se puede realizar en menos de 30 minutos y generalmente requiere una sedación mínima y gotas anestésicas, sin puntos de sutura para cerrar la herida y sin parche ocular después de la cirugía.
• Cirugía de cataratas extracapsulares: este procedimiento se usa principalmente para cataratas muy avanzadas donde el cristalino es demasiado denso para disolverse en fragmentos (facoemulsificar) o en instalaciones que no cuentan con tecnología de facoemulsificación. Esta técnica requiere una incisión más grande para poder extraer la catarata de una pieza sin fragmentarla dentro del ojo. Se coloca una lente artificial en la misma bolsa capsular que con la técnica de facoemulsificación. Esta técnica quirúrgica requiere un número diferente de suturas para cerrar la herida más grande, y la recuperación visual a menudo es más lenta. La extracción extracapsular de cataratas generalmente requiere una inyección de medicamento anestésico alrededor del ojo y un parche ocular después de la cirugía.
• Cirugía de catarata intracapsular: esta técnica quirúrgica requiere una herida aún más grande que la cirugía extracapsular, y el cirujano extrae todo el cristalino y la cápsula circundante. Esta técnica requiere que la lente intraocular se coloque en una ubicación diferente, frente al iris. Este método rara vez se usa hoy en día, pero aún puede ser útil en casos de trauma significativo.

¿Cuáles son los diferentes tipos de lentes intraoculares implantados después de la cirugía de cataratas?

Como la lente natural juega un papel vital en enfocar la luz para una visión clara, la implantación de lentes artificiales en el momento de la cirugía de cataratas es necesaria para obtener los mejores resultados visuales. Debido a que el implante se coloca en o cerca de la posición original de la lente natural retirada, la visión puede restaurarse y la visión periférica, la percepción de profundidad y el tamaño de la imagen no deberían verse afectados. Las lentes artificiales están destinadas a permanecer permanentemente en su lugar, no requieren mantenimiento ni manipulación, y el paciente no las siente ni otras personas lo notan.

Hay una variedad de estilos de lentes intraoculares disponibles para la implantación, incluidas las lentes intraoculares monofocales, tóricas y multifocales.

1. Lente monofocal: estas lentes son las lentes más comúnmente implantadas en la actualidad. Tienen la misma potencia en todas las regiones de la lente y pueden proporcionar una visión de alta calidad en un solo punto focal (generalmente a distancia). Por lo general, requieren solo un par de anteojos ligeros para una corrección óptima de la visión a distancia. Sin embargo, las lentes monofocales no corrigen el astigmatismo, una forma corneal oblonga irregular que puede distorsionar la visión a todas las distancias y requieren lentes correctivos para todas las tareas cercanas, como leer o escribir.
2. Lente tórica: las lentes tóricas tienen más potencia en una región específica de la lente (similar a las gafas con corrección de astigmatismo) para corregir el astigmatismo, lo que puede mejorar aún más la visión a distancia sin ayuda para muchas personas. Debido a la diferencia en la potencia de la lente en diferentes áreas, la corrección del astigmatismo con una lente tórica requiere que la lente se coloque en una configuración muy específica. Si bien las lentes tóricas pueden mejorar la visión a distancia y el astigmatismo, aún requieren lentes correctivos para todas las tareas cercanas, como leer o escribir.
3. Lente multifocal: las lentes intraoculares multifocales tienen una variedad de regiones con diferente potencia dentro de la lente que permite a las personas ver a una variedad de distancias, incluidas las distancias, intermedias y cercanas. Aunque prometedoras, las lentes multifocales no son para todos. Pueden causar mucho más resplandor que las lentes monofocales o tóricas. Además, las lentes multifocales no pueden corregir el astigmatismo, y algunos pacientes requieren cirugía adicional como LASIK para corregir el astigmatismo y maximizar su visión sin ayuda.

Imágenes de cataratas, causas, síntomas y cirugía

¿Qué se debe esperar antes y el día de la cirugía?

Antes del día de la cirugía, su oftalmólogo discutirá los pasos que ocurrirán durante la cirugía. Su oftalmólogo o un miembro del personal le harán una variedad de preguntas sobre su historial médico y le realizarán un breve examen físico. Debe hablar con su oftalmólogo sobre cuáles de sus medicamentos de rutina debe evitar antes de la cirugía. Antes de la cirugía, se realizarán varios cálculos para determinar la lente intraocular de potencia adecuada para implantar. Se elige una lente artificial específica en función de la longitud del ojo y la curvatura corneal (la parte clara de la parte frontal del ojo).

Es importante recordar seguir todas sus instrucciones preoperatorias, que generalmente incluirán no comer ni beber nada después de la medianoche del día anterior a la cirugía. Como la cirugía de cataratas es un procedimiento ambulatorio, se deben hacer arreglos con familiares o amigos para transportarlo a casa después de que se complete la cirugía. La mayoría de las cirugías de cataratas se realizan en un centro de cirugía ambulatoria o en un hospital cercano. Deberá informar varias horas antes de la hora programada para su cirugía. Se reunirá con el anestesiólogo que trabajará con el oftalmólogo para determinar el tipo de sedación que será necesaria. La mayoría de las cirugías de cataratas se realizan con anestesia mínima y gotas anestésicas sin tener que dormirlo.

Durante el procedimiento real, habrá varias personas en la sala de operaciones además de su oftalmólogo; Estos incluyen anestesiólogos y enfermeras y técnicos de quirófano. Si bien la cirugía de cataratas no implica una cantidad significativa de dolor, los medicamentos se usan para maximizar su comodidad. La eliminación real de la lente nublada tomará aproximadamente 20-30 minutos en la mayoría de los casos.

Después de salir de la sala de operaciones, lo llevarán a una sala de recuperación donde su médico le recetará varias gotas para los ojos que deberá tomar durante algunas semanas después de la operación. Si bien puede notar alguna molestia, la mayoría de los pacientes no experimentan dolor significativo después de la cirugía; Si experimenta disminución de la visión o dolor significativo, debe comunicarse con su oftalmólogo de inmediato. Dependiendo del tipo de anestesia utilizada, es posible que tenga o no un parche en el ojo que permanecerá en su lugar durante el primer día y la noche después de la cirugía.

¿Qué se debe esperar después de la cirugía?

Después de la cirugía, deberá regresar para las visitas dentro de los primeros días y nuevamente dentro de las primeras semanas después de la cirugía para asegurarse de que su ojo esté sanando adecuadamente. Durante este período de tiempo, usará varias gotas para los ojos que ayudan a proteger contra la infección y la inflamación, y tendrá algunas restricciones en actividades como levantar objetos pesados ​​e inclinarse hacia adelante o agacharse al suelo. Dentro de varios días, la mayoría de las personas notan que su visión está mejorando y pueden regresar al trabajo. Durante las varias visitas al consultorio que siguen, su médico controlará las complicaciones y, una vez que la visión se haya estabilizado, le colocará anteojos si es necesario. El tipo de lente intraocular que haya implantado determinará en cierta medida el tipo de anteojos necesarios para una visión óptima.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la cirugía de cataratas?

Si bien la cirugía de cataratas es uno de los procedimientos más seguros disponibles con una alta tasa de éxito, pueden surgir complicaciones raras. Su oftalmólogo discutirá las posibles complicaciones específicas del procedimiento que son únicas para su ojo antes de que firme un formulario de consentimiento. Las dificultades más comunes que surgen después de la cirugía son inflamación persistente, cambios en la presión ocular, infección o hinchazón de la retina en la parte posterior del ojo y desprendimiento de retina. Si la delicada bolsa en la que se encuentra la lente está lesionada, entonces la lente artificial puede necesitar colocarse en una ubicación diferente. En casos muy raros, la lente intraocular se mueve o no funciona correctamente y es posible que deba reposicionarse, cambiarse o retirarse. Todas estas complicaciones son extremadamente raras, pero pueden conducir a una pérdida visual significativa si no se tratan; por lo tanto, se requiere un seguimiento minucioso después de la cirugía.

En algunos casos, dentro de meses o años después de la cirugía, la cápsula de lente delgada puede volverse turbia y puede tener la sensación de que la catarata está regresando porque su visión se vuelve borrosa nuevamente. Este proceso se denomina opacificación de la cápsula posterior, o una "catarata secundaria". Para restablecer la visión, se usa un láser en la oficina para crear sin problemas un agujero en la bolsa turbia. Este procedimiento lleva solo unos minutos en la oficina y la visión generalmente mejora rápidamente.

Prevención de Cataratas

En la actualidad, no existe una forma efectiva real de prevenir la formación de cataratas, por lo que la prevención secundaria implica controlar otras enfermedades oculares que pueden causar cataratas y minimizar la exposición a factores que promueven las cataratas.

• Usar gafas de sol afuera durante el día puede reducir las posibilidades de desarrollar cataratas o tener problemas con la retina. Algunas gafas de sol pueden filtrar la luz UV, reduciendo la exposición a la radiación UV dañina y pueden retrasar la progresión de las cataratas.
• Algunas personas toman vitaminas, minerales y extractos de hierbas para disminuir la formación de cataratas. No hay datos científicos que demuestren que estos remedios sean efectivos. No se ha comprobado que los medicamentos o suplementos tópicos u orales disminuyan la posibilidad de desarrollar cataratas.
• Un estilo de vida saludable podría ayudar, al igual que un estilo de vida saludable ayuda a prevenir otras enfermedades en el cuerpo. Coma una dieta adecuada, haga ejercicio y descanse regularmente, y no fume.
• Si tiene diabetes, el control estricto del azúcar en la sangre puede retrasar el desarrollo acelerado de cataratas.

Perspectiva de cataratas

• Los primeros síntomas de cataratas incluyen visión borrosa, deslumbramiento y dificultad para leer.
• Las cataratas afectarán a la mayoría de las personas y se volverán más prominentes a medida que envejecemos.
• Las cataratas se pueden diagnosticar cuando el médico examina los ojos con instrumentos de visualización especializados.
• La decisión de proceder con la cirugía se basa principalmente en la cantidad de dificultad que tiene para realizar sus actividades diarias.
• El tratamiento para las cataratas es la extirpación quirúrgica de la catarata con la implantación de una lente artificial.
• Hay una variedad de tipos de lentes intraoculares que pueden restaurar la visión de diferentes maneras.
• La cirugía de cataratas es una forma segura y efectiva de restaurar la visión con complicaciones graves que ocurren en menos de uno de cada 1, 000 casos.

Para más información sobre cataratas

Academia Americana de Oftalmología

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