Alergias: ¿puedes superarlos?

Las alergias son comunes. Pueden ocurrir en niños y adultos. Las personas pueden tener alergia a todo tipo de cosas, incluidas las del medio ambiente, los alimentos y los suplementos, y los medicamentos.

En algunos casos, puede superar ciertas alergias. Si usted o su hijo tienen alergias a los alimentos, es posible que los superen, pero debe pedirle a su médico que lo pruebe antes de reintroducir los alimentos en su dieta.

¿Qué es una alergia?

Las reacciones alérgicas ocurren cuando su sistema inmune reacciona a un objeto extraño en su cuerpo. En respuesta, su cuerpo crea anticuerpos de inmunoglobulina E. Una vez que estos anticuerpos están en su sistema, se adhieren a su piel, pulmones y tracto gastrointestinal. Cuando vuelves a encontrar ese alergeno en particular, los anticuerpos liberan histamina, que dilata los vasos sanguíneos. Esto causa una reacción alérgica.

Cuando tiene una reacción alérgica, algunos de los síntomas pueden incluir:

• urticaria
• hinchazón
• erupciones
• síntomas similares al frío
• dificultades respiratorias
• problemas digestivos

Si experimenta alguno de estos síntomas y cree que es alérgico, evite el alergeno sospechoso y contacte a su médico para que se haga más pruebas.

Anafilaxia

La anafilaxia es una reacción alérgica grave que puede ser potencialmente mortal. Los síntomas pueden incluir:

• colmenas
• piel enrojecida o pálida
• pulso débil y rápido
• respiración sibilante
• dificultad para respirar
• sensación de tener un bulto en la garganta
• náuseas
• vómitos
• diarrea
• mareos
• desmayos

Si cree que usted o alguien sabe que está experimentando anafilaxia, llame al 911 o acuda inmediatamente a la sala de emergencias más cercana.

La aparición de alergias

Puede desarrollar una alergia en cualquier momento de su vida. La mayoría de las personas desarrollan alergias durante su niñez o años jóvenes adultos, pero también puede desarrollarlas más adelante en la vida. Las alergias estacionales pueden desarrollarse a medida que envejece porque tiene una mayor cantidad de exposición a alergenos ambientales, como el polen.

Puede superar alergias. Algunos expertos creen que la tolerancia a los alérgenos puede desarrollarse a medida que una persona está expuesta a niveles muy bajos de alérgeno a lo largo del tiempo. Esto es similar a la forma en que las vacunas funcionan para inmunizarlo contra ciertas bacterias y virus, o la forma en que funcionan las vacunas contra la alergia para disminuir la respuesta alérgica de una persona a un alergeno en particular.

Lee Ann Shore, que tuvo alergias durante mucho tiempo, informa que experimentó la aparición de alergias mientras atravesaba la pubertad, pero que sus síntomas disminuyeron con el tiempo. Sus doctores no pudieron explicar por qué.

"Nunca tuve reacciones anafilácticas. Lo peor que podría tener es picazón en la garganta y estornudos. Los problemas simplemente disminuyeron con los años ", dice Shore.

Informa que todavía experimenta síntomas leves, pero no son tan malos como lo fueron durante su adolescencia.

Tratamiento de alergias

Si es alérgico, su médico le proporcionará un plan de tratamiento adecuado. Los tratamientos para las alergias varían según la alergia y la gravedad, y pueden incluir:

• evitación
• medicamentos
• inmunoterapia
• epinefrina de emergencia

Si tiene alergias persistentes, es posible que desee considerar la inmunoterapia, que también es conocido como vacunas contra la alergia. Este tratamiento puede hacerlo menos sensible a los alergenos conocidos y ayudarlo a controlar las alergias a lo largo de su vida, afirma la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología.

Alergias a alimentos

Es posible superar alergias a los alimentos, especialmente para los niños pequeños. Las alergias alimentarias afectan al 4 por ciento de la población general y casi al 6 al 7 por ciento de los niños menores de 3 años.

En los últimos años, ha habido un rápido aumento en el número de personas con alergias a los alimentos. Esto es motivo de preocupación porque las reacciones alérgicas pueden ser graves y puede ser difícil evitar todo contacto con alérgenos conocidos y desconocidos.

Superación de las alergias alimentarias

En los niños, los alérgenos más comunes incluyen:

La evidencia indica que entre el 60 y el 80 por ciento de los niños pequeños superará la alergia a la leche o al huevo a los 16 años, que el 20 por ciento de los niños superará una alergia al maní, y que del 4 al 5 por ciento superará la alergia a los peces o los mariscos.

En un estudio reciente, los niños con alergias a la leche, los huevos y la soja superaron sus alergias con mayor frecuencia y a una edad más temprana que aquellos con otras alergias. Los niños que experimentan reacciones graves también son menos propensos a superar una alergia. El estudio también encontró que es más probable que los niños que experimentan una alergia a los alimentos en etapas tempranas de la vida lo superen.

Puede tomar un desafío alimentario en el consultorio de un médico para determinar si usted o su hijo han superado una alergia alimentaria. Durante este procedimiento, un médico administrará un alergeno conocido en pequeñas cantidades durante un período determinado.

Stephanie Seal descubrió que su hijo podría tolerar los cacahuetes a la edad de 3 años después de que le diagnosticaran alergia al maní a la edad de 1 año. Decidió hacerle la prueba a los 3 años debido a la prevalencia de maní en alimentos destinados a niños.

Incluso después de que pasó el desafío, todavía tenía difenhidramina (Benadryl) a mano las primeras veces que consumió productos de maní. Ella espera probarlo por alergias a las nueces de árbol en unos años.

Alergias a los alimentos en adultos

Los adultos también pueden desarrollar alergias a los alimentos. Es posible que tenga una reacción a algo al azar o incluso a algo a lo que previamente era alérgico. Evite cualquier alimento que le cause una reacción y contacte a su médico para obtener más información sobre la posible alergia.

Si tiene síntomas de alergia o cree que puede haber superado una alergia, pídale a su médico que la confirme.

Lo que puede hacer ahora

Si sospecha que puede haber superado una alergia a los alimentos, estos son los pasos que puede seguir para ver si su alergia desaparece:

1. Trabaje con su alergista para elaborar un plan. Su médico puede ayudarlo a analizar el alergeno de manera segura.Pueden hacer que hagas un desafío alimentario en su oficina.
2. Mantenga diphenhydramine (Benadryl) u otro medicamento recomendado por su médico a mano en caso de que tenga una reacción.
3. Asegúrate de que saben qué hacer si tienes una reacción.
4. Incluso si un desafío alimentario sugiere que no tiene la alergia y su médico determina que ya no tiene alergia, debe seguir vigilándose a sí mismo para detectar reacciones al consumir la comida.