Síntomas, tratamiento y efectos del abuso de barbitúricos.

¿Qué son los barbitúricos?

Los barbitúricos son un grupo de medicamentos en la clase de medicamentos conocidos como hipnóticos sedantes, que generalmente describe sus efectos inductores del sueño y disminución de la ansiedad. Si bien el abuso de barbitúricos puede no ser tan comentado como algunas otras drogas, las estadísticas muestran que es un riesgo significativo para la salud. Solo hay una pequeña diferencia entre la dosis que causa la sedación deseada y la que causa el coma y la muerte. La adicción puede resultar del uso de altas dosis de este grupo de medicamentos por tan solo un mes, y los síntomas de abstinencia pueden ser mortales.

• Historia de uso y abuso.
  • Los barbitúricos se usaron por primera vez en medicina a principios del siglo XX y se hicieron populares en los años 1960 y 1970 como tratamiento para la ansiedad, el insomnio o los trastornos convulsivos. Con la popularidad de los barbitúricos en la población médica, los barbitúricos como drogas de abuso también evolucionaron. Se abusó de los barbitúricos para reducir la ansiedad, disminuir las inhibiciones y tratar los efectos no deseados de las drogas ilícitas. Los barbitúricos pueden ser extremadamente peligrosos porque la dosis correcta es difícil de predecir. Incluso una ligera sobredosis puede causar coma o la muerte. Los barbitúricos también son adictivos y pueden causar un síndrome de abstinencia potencialmente mortal.
  • El uso y abuso de barbitúricos ha disminuido drásticamente desde la década de 1970, principalmente porque se está recetando un grupo más seguro de hipnóticos sedantes llamados benzodiacepinas. El uso de benzodiacepinas ha reemplazado en gran medida a los barbitúricos en la profesión médica, con la excepción de algunas indicaciones específicas. Los médicos prescriben menos barbitúricos, y el uso ilegal de barbitúricos también ha disminuido sustancialmente, aunque el abuso de barbitúricos entre los adolescentes puede estar en aumento en comparación con principios de la década de 1990. La adicción a los barbitúricos, sin embargo, es poco común hoy en día.
• Tipos de barbitúricos
  • Hay muchos barbitúricos diferentes. La principal diferencia entre ellos es cuánto duran sus efectos. Los efectos de algunos de los medicamentos de acción prolongada pueden durar hasta dos días. Otros son de acción muy corta. Sus efectos duran solo unos minutos.
  • Los barbitúricos pueden inyectarse en las venas o los músculos, pero generalmente se toman en forma de píldora. Los nombres de las calles de los barbitúricos comúnmente abusados ​​describen el efecto deseado de la droga o el color y las marcas en la píldora real.

Nombres de barbitúricos

Nombre generico	Nombre de la calle
Amobarbital	Downers, cielos azules, terciopelo azul, demonios azules
Pentobarbital	Nembies, chaquetas amarillas, abades, amarillos mexicanos
Fenobarbital	Corazones morados, bolas de tonto
Secobarbital	Rojos, pájaros rojos, demonios rojos, lilly, F-40, rosas, damas rosadas, seggy
Tuinal	Arcoíris, rojos y azules, papis, problemas dobles, píldoras de gorila, F-66

¿Cuáles son los factores de riesgo para el abuso de barbitúricos?

Aunque el uso médico de los barbitúricos ha disminuido desde la década de 1970, y el abuso callejero también ha disminuido, las encuestas de la escuela secundaria sugieren que el abuso ha aumentado en los últimos 10 años. Una razón común para abusar de los barbitúricos es contrarrestar los síntomas de otras drogas.

• El aumento en el abuso de los barbitúricos puede deberse a la popularidad de las drogas estimulantes como la cocaína y las metanfetaminas. Los barbitúricos ("debilitadores") contrarrestan la emoción y el estado de alerta obtenidos de las drogas estimulantes.
• Los toxicómanos de hoy pueden ser demasiado jóvenes para recordar la muerte y los peligrosos efectos que los barbitúricos causaron en la década de 1970, por lo que subestiman los riesgos de usarlos.
• Los barbitúricos también se usan comúnmente en intentos de suicidio.
• Otros factores de riesgo para el uso de barbitúricos incluyen otras adicciones, como el juego, el tabaco, el alcohol u otras drogas.

¿Cuáles son los signos y síntomas del abuso de barbitúricos?

En general, los barbitúricos pueden considerarse como los llamados relajantes cerebrales. El alcohol también es un relajante cerebral. Los efectos de los barbitúricos y el alcohol son muy similares. Los analgésicos, las pastillas para dormir y los antihistamínicos también causan signos y síntomas similares a los de los barbitúricos.

Las personas que abusan de los barbitúricos los usan para obtener un "subidón", que se describe como similar a la intoxicación por alcohol, o para contrarrestar los efectos de las drogas estimulantes.

• En pequeñas dosis, la persona que abusa de los barbitúricos se siente somnolienta, desinhibida e intoxicada.
• En dosis más altas, el usuario se tambalea como si estuviera borracho, desarrolla una dificultad para hablar y está confundido.
• Incluso a dosis más altas, las complicaciones pueden incluir que la persona no pueda despertarse (coma) y posiblemente dejar de respirar. La muerte es posible.
  • Uno de los peligros de abusar de los barbitúricos es que la diferencia entre la dosis que causa somnolencia y la que causa la muerte puede ser pequeña. En la profesión médica, esta diferencia se llama un rango estrecho de terapéutico a tóxico. Esta es la razón por la cual los barbitúricos son peligrosos. También es la razón por la cual los barbitúricos no se prescriben hoy en día.
  • Además de tener un rango terapéutico estrecho, los barbitúricos también son adictivos. Si se toma diariamente durante más de aproximadamente un mes, el cerebro desarrolla una dependencia del barbitúrico, lo que causa síntomas graves si se suspende el medicamento.
  • Los síntomas de abstinencia o abstinencia incluyen temblores, dificultad para dormir y agitación. Estos síntomas pueden empeorar y provocar síntomas que ponen en peligro la vida, incluidas alucinaciones, temperatura alta y convulsiones.
  • Las mujeres embarazadas que toman barbitúricos pueden hacer que su bebé se vuelva adicto, y el recién nacido puede tener síntomas de abstinencia.

Cuándo buscar atención médica por abuso de barbitúricos

El médico no puede dar el tratamiento apropiado para el abuso de barbitúricos por teléfono. La observación en el departamento de emergencias de un hospital es necesaria.

Si cree que alguien ha tomado barbitúricos inapropiadamente, llévelo al departamento de emergencias de un hospital para que lo evalúe un médico. Poco después de tomar barbitúricos, una persona solo puede estar somnolienta o parecer intoxicada, pero pueden desarrollarse síntomas más graves de forma rápida e impredecible.

• Si la persona está somnolienta o no puede despertar a la persona (si parece estar en coma), llame al 911 para obtener transporte médico de emergencia y tratamiento inmediato en la ambulancia.
• Lleve al hospital las pastillas, frascos de pastillas u otros medicamentos que le hayan sobrado.

¿Cómo diagnostican los profesionales médicos el abuso de barbitúricos?

Una prueba de orina puede identificar fácilmente el uso de barbitúricos. Sin embargo, el diagnóstico en el departamento de emergencias de un hospital se concentra en diagnosticar otras razones potenciales para que la persona esté somnolienta o muestre síntomas característicos del abuso de barbitúricos, como otras drogas tomadas, lesión en la cabeza, accidente cerebrovascular, infección o shock. Estos esfuerzos de diagnóstico tienen lugar mientras la persona está siendo tratada.

En general, la persona tendrá una vía intravenosa iniciada y se extraerá sangre. Se realizará un ECG (electrocardiograma) para evaluar el corazón de la persona. Otros esfuerzos de diagnóstico dependen de la situación específica.

Datos y estadísticas sobre el abuso de medicamentos recetados

¿Es posible tratar el abuso de barbitúricos en el hogar?

No hay tratamiento en el hogar para el abuso de barbitúricos. Si cree que alguien ha tomado barbitúricos inapropiadamente, llévelo al hospital para que lo evalúe un médico de inmediato.

• Los barbitúricos tienen un índice terapéutico estrecho y pueden causar coma o muerte si se toman de manera inapropiada. Esto es especialmente cierto en niños y en personas mayores.
  • Debido a que los niños son más pequeños y pesan menos que los adultos, incluso pequeñas dosis de barbitúricos pueden ser potencialmente mortales.
  • Las personas mayores pueden ser más sensibles a los barbitúricos y desarrollar un coma con pequeñas dosis.

¿Cuál es el tratamiento para el abuso de barbitúricos?

El tratamiento del abuso o sobredosis de barbitúricos es generalmente de apoyo. La cantidad de apoyo requerida depende de los síntomas de la persona.

• Si la persona está somnolienta pero despierta y puede tragar y respirar sin dificultad, el tratamiento puede consistir en simplemente observar a la persona de cerca.
• Si la persona no respira, se utiliza una máquina de respiración para garantizar que la persona pueda respirar bien hasta que las drogas hayan desaparecido.
• La mayoría de las personas reciben una forma líquida de carbón activado para unirse a cualquier droga en el estómago. Esto puede hacerse colocando un tubo en el estómago (a través de la nariz o la boca) o haciendo que la persona lo tome.
• La mayoría de las personas ingresan en el hospital o son observadas en el departamento de emergencias durante varias horas. Otros tratamientos dependen de la situación específica.

Retiro de barbitúricos

Aunque es raro, cualquier persona que sea adicta a los barbitúricos requiere una terapia prolongada para evitar los síntomas peligrosos de la abstinencia. Las personas adictas son tratadas con dosis decrecientes de barbitúricos (llamada desintoxicación) hasta que estén libres de drogas. Se ha descubierto que la prevención de recaídas es más efectiva cuando involucra a varios individuos de varias partes de la vida del adicto. Eso podría incluir al médico de atención primaria de la persona, consejeros de abuso de sustancias y salud mental, especialistas en adicciones a médicos, así como familiares, amigos, clérigos y profesionales de la ley.

¿Cuál es el pronóstico del abuso de barbitúricos?

Con un tratamiento agresivo en el hospital, la mayoría de las personas sobreviven. Pero incluso con terapia intensiva, algunos que sufren una sobredosis morirán.

El resultado de una persona, también llamado pronóstico, después de abusar de los barbitúricos depende de varios factores.

• Otras drogas que fueron ingeridas
• Otros problemas médicos que la persona tiene
• Qué tan rápido la persona recibió atención médica
• Que barbitúricos a la persona abusada (ver sobredosis)