Neumonía bacteriana período contagioso, tratamiento y síntomas

Definición de neumonía bacteriana

La neumonía es una infección de los pulmones. Las personas con neumonía generalmente se quejan de tos, producción de moco, fiebre, falta de aliento y / o dolor en el pecho.

• El sistema inmunitario del cuerpo generalmente evita que las bacterias infecten los pulmones. En la neumonía bacteriana, las bacterias se reproducen en los pulmones, mientras que el cuerpo trata de combatir la infección. Esta respuesta a los invasores bacterianos se llama inflamación.
• Cuando la inflamación ocurre en los alvéolos (bolsas de aire microscópicas en los pulmones) se llenan de líquido. Los pulmones se vuelven menos elásticos y no pueden llevar oxígeno a la sangre ni eliminar dióxido de carbono de la sangre de la manera más eficiente que de costumbre.
• Cuando los alvéolos no funcionan de manera eficiente, los pulmones son menos capaces de extraer oxígeno del aire. Esto provoca la sensación de falta de aliento (disnea), que es uno de los síntomas más comunes de la neumonía. La inflamación es el intento del cuerpo de destruir la infección y causa muchos de los otros síntomas de la neumonía bacteriana, como fiebre y dolor en el pecho. Los pulmones no tienen fibras de dolor, pero están rodeados por una membrana llamada pleura. La pleura contiene muchas fibras nerviosas, y si se inflama por una infección adyacente en los pulmones, puede provocar un dolor significativo. Esto se llama pleuresía y a menudo puede acompañar a la neumonía. Sin embargo, no es infrecuente que la inflamación no afecte la superficie del pulmón y, por lo tanto, puede haber poco o ningún dolor.
• La neumonía puede ser muy grave, ya que interfiere directamente con la capacidad del cuerpo para intercambiar dióxido de carbono y oxígeno.
• La neumonía es diferente de la bronquitis aguda (otra enfermedad que puede causar fiebre, tos, dolor en el pecho y dificultad para respirar) porque la bronquitis aguda es causada por la inflamación en los conductos de aire (llamados bronquios) que conducen a los alvéolos, no a los alvéolos. A veces es muy difícil, incluso para un médico, distinguir la neumonía y la bronquitis. Los síntomas y el examen físico pueden ser idénticos. A veces, una radiografía de tórax es la única forma de distinguir la neumonía de la bronquitis. También hay una entidad en la que tanto las vías respiratorias como los sacos aéreos están involucrados con la infección, y esto se conoce como bronconeumonía. Como se señaló anteriormente, si la superficie del pulmón está inflamada, puede producirse pleuresía. Se agrega "Itis" al final de la ubicación anatómica para describir dónde está la inflamación. Los síntomas a menudo siguen la ubicación (por ejemplo, traqueitis, laringitis, faringitis, bronquitis o neumonitis).

¿Qué causa la neumonía bacteriana?

• La mayoría de las neumonías son causadas por bacterias o virus. La neumonía por cualquier causa puede ocurrir a cualquier edad, pero las personas en ciertos grupos de edad tienen un mayor riesgo de ciertos tipos de neumonía.
• La causa más común de neumonía bacteriana es un tipo de bacteria conocida como Streptococcus pneumoniae . Haemophilus influenzae, Chlamydia pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae y Legionella pneumophila son otras bacterias importantes que causan neumonía. Las neumonías de este tipo son bastante comunes y a menudo se refieren a neumonía adquirida en la comunidad (NAC). Si alguien pasa mucho tiempo en hospitales u otras instalaciones de atención médica, puede estar expuesto a otros tipos de bacterias que son mucho más peligrosas. La neumonía de este tipo de bacterias se conoce como neumonía asociada a la atención médica (HAP). Los médicos usan esta información para decidir el tratamiento antibiótico más apropiado.
• Las personas que inhalan materiales tóxicos pueden lesionar los pulmones y causar neumonía química. Esto se conoce con mayor precisión como neumonitis química, ya que el proceso se debe principalmente a la inflamación, no a una fuente infecciosa.
• Los hongos también pueden causar neumonía. En ciertas áreas de los Estados Unidos, se conocen hongos específicos. La coccidioidomicosis, que generalmente se observa en el suroeste, es un tipo de infección por hongos que causa una neumonía llamada "fiebre de San Joaquín" o "fiebre del valle". La histoplasmosis (vista principalmente en el Medio Oeste) y la blastomicosis (vista principalmente en el sureste) son otras enfermedades fúngicas que causan neumonías.
• La forma más común de contraer neumonía es aspirar bacterias de la vía aérea superior, generalmente la cavidad oral. Otras formas de contraer neumonía pueden ser inhalando gotitas de aire infectadas de alguien que tiene neumonía. En algunos casos, la bacteria puede ser generada por un acondicionador de aire o jacuzzi mal limpiado. Otra fuente de infección en los pulmones es la propagación de una infección desde otro lugar del cuerpo, como el riñón. Las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo desde cualquier fuente y depositarse en los pulmones, lo que resulta en neumonía.
• El riesgo de contraer neumonía está determinado por las bacterias, virus u hongos específicos, la cantidad de organismos que inhala la persona y la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
• Una persona no puede "contraer neumonía" al no vestirse adecuadamente para el clima frío o al ser atrapada bajo la lluvia.

¿Cuáles son los síntomas y signos de la neumonía bacteriana?

Los médicos a menudo se refieren a neumonías típicas y atípicas, según los signos y síntomas de la afección. Esto puede ayudar a predecir el tipo de bacteria que causa la neumonía, la duración de la enfermedad y el método de tratamiento óptimo.

La neumonía típica aparece muy rápidamente.

• La neumonía típica generalmente produce fiebre alta y escalofríos.
• La neumonía típica generalmente conduce a la producción de esputo amarillo o marrón al toser.
• Puede haber dolor en el pecho, que generalmente empeora con la respiración o la tos. El pecho también puede doler cuando se toca o se presiona.
• La neumonía típica puede causar dificultad para respirar, especialmente si la persona tiene afecciones pulmonares crónicas como asma o enfisema.
• Debido a que el dolor en el pecho también puede ser un signo de otras afecciones médicas graves, no intente diagnosticarse un autodiagnóstico.
• Las personas mayores pueden tener confusión o un cambio en sus habilidades mentales como un signo de neumonía u otra infección.

La neumonía atípica tiene un inicio gradual.

• A menudo se le conoce como "neumonía errante".
• A veces sigue a otra enfermedad en los días o semanas anteriores a la neumonía.
• La fiebre generalmente es más baja, y es menos probable que tenga escalofríos.
• Puede haber dolor de cabeza, dolores corporales y dolor en las articulaciones.
• La tos puede ser seca o producir solo un poco de esputo. Es posible que la persona no tenga dolor en el pecho.
• Dolor abdominal puede estar presente.
• Puede haber otros síntomas, como sentirse cansado o débil.
• A menudo, las anormalidades en la radiografía de tórax parecen ser peores de lo que el paciente parece tener clínicamente, de ahí el término "neumonía ambulante".

¿Es contagiosa la neumonía bacteriana?

Si la neumonía bacteriana es o no contagiosa depende del tipo de bacteria que causa la infección. En muchos casos, las personas contraen neumonía cuando las bacterias que normalmente llevan en la nariz o la garganta se propagan a los pulmones. La mayoría de los tipos de neumonía bacteriana no son altamente contagiosos. Sin embargo, la neumonía por Mycoplasma pneumoniae y la tuberculosis son excepciones. Ambos tipos de neumonía bacteriana son altamente contagiosos . Estos se propagan entre las personas al inhalar gotitas infectadas que provienen de la tos o los estornudos, de manera similar a la propagación de infecciones virales.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para la neumonía bacteriana?

Cuando llamar al doctor

• Si tiene fiebre y tose esputo amarillo, verde o marrón, haga una cita con su médico.
• Si tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho o confusión, debe buscar atención de emergencia.
• Si está sano, puede hacer una cita segura para ver a su médico. Es mejor contactar a su médico si tiene inquietudes sobre una posible neumonía.

Cuando ir al hospital

• Si tiene dificultad para respirar, siempre debe buscar atención de emergencia. La falta de aliento no es simplemente la sensación de que no puede respirar por completo; la falta de aliento significa que no puede tomar suficiente aire para satisfacer las necesidades de su cuerpo. Es un síntoma potencialmente grave y siempre requiere una visita a un departamento de emergencias, sin importar cuán saludable esté.
• Si tiene dolor o confusión en el pecho, debe buscar atención de emergencia.
• Usted tiene un mayor riesgo de desarrollar neumonía si tiene lo siguiente:
  • un problema de salud crónico, como diabetes;
  • un sistema inmunitario deficiente debido al VIH, SIDA, uso de esteroides o medicamentos inmunosupresores (las personas con trasplantes de órganos toman estos medicamentos);
  • pulmones enfermos o dañados, como con asma o enfisema;
  • son muy jóvenes o muy viejos;
  • o le han extraído el bazo.

¿Qué pruebas usan los médicos para diagnosticar la neumonía bacteriana?

La neumonía puede ser diagnosticada simplemente por un médico que escucha los pulmones del paciente. Ciertos sonidos que se escuchan a través de un estetoscopio pueden indicar infección.

• Una de las pruebas más fáciles de realizar es la oximetría de pulso, a veces llamada "ox de pulso". Una sonda que parece una pinza para la ropa se adhiere suavemente al dedo, a la oreja o al dedo del paciente. Una luz especial brilla a través de la piel para estimar cuánto oxígeno tiene el paciente en el torrente sanguíneo. Si el nivel de oxígeno es más bajo de lo esperado, los pulmones no funcionan correctamente y esto puede significar que el paciente tiene neumonía.
• Una radiografía de tórax puede ayudar a identificar qué parte del pulmón del paciente está infectada. Una radiografía también puede mostrar colecciones anormales de líquidos que también pueden ayudar a diagnosticar la neumonía.
• Al paciente se le puede extraer sangre. Las pruebas de laboratorio pueden mostrar que el sistema inmunitario está funcionando correctamente para combatir infecciones. También muestran si el paciente tiene suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno o si la bacteria está en el torrente sanguíneo.
• Ocasionalmente, el médico puede necesitar tomar muestras de sangre de una de las arterias del paciente (generalmente en la muñeca) para obtener una medición exacta de qué tan bien el paciente está intercambiando oxígeno y dióxido de carbono. Esta prueba, llamada gas de sangre arterial ("ABG" o "gas de sangre"), es muy importante, toma solo un minuto y se realiza con una aguja y una jeringa muy pequeñas. Esta prueba no puede usar la muestra de sangre de las venas del paciente.
• A veces, el médico recogerá parte del esputo del paciente y lo verá con un microscopio. Ciertas manchas o colorantes, utilizados en el esputo pueden ayudar al médico a diagnosticar que la bacteria está causando neumonía. También se pueden realizar cultivos de esputo. En estas pruebas, el esputo se coloca en una placa para ayudarlo a crecer para que un especialista de laboratorio pueda identificar las bacterias específicas.
• Si el paciente ingresa en el hospital, el médico extraerá sangre y la enviará al laboratorio para que también se pueda cultivar para determinar si hay bacterias presentes en el torrente sanguíneo. También hay análisis de orina (análisis de orina) y de sangre que examinan la respuesta del sistema inmunitario del paciente a la infección. Estos también pueden ayudar a determinar la causa de la neumonía.

¿Cuál es el tratamiento para la neumonía bacteriana?

El tratamiento para la neumonía bacteriana incluye antibióticos, hidratación de fluidos, medicamentos contra la fiebre como acetaminofeno o ibuprofeno, supresores de la tos si es necesario, evitar fumar tabaco y hospitalización si es necesario.

¿Existen remedios caseros para la neumonía bacteriana?

Si una persona sospecha que tiene neumonía en función de los signos o síntomas, consulte a un médico lo antes posible. No hay tratamiento en el hogar para la neumonía. Aunque los supresores de la tos, los expectorantes o los medicamentos para bajar la fiebre pueden ser útiles, no deben iniciarse sin discutir su uso con un médico.

¿Cuál es el tratamiento médico para la neumonía bacteriana? ¿Son necesarios los antibióticos?

• Los pacientes con neumonía bacteriana deberán tomar un antibiótico. La elección de antibióticos depende de la edad del paciente, cualquier afección médica crónica, uso de tabaco y alcohol y otros medicamentos que esté tomando el paciente. El paciente debe informarle al médico sobre cualquier alergia o reacción a cualquier medicamento que haya tomado previamente y llevar una lista de todos los medicamentos actuales al consultorio del médico o al hospital.
• Beba muchos líquidos sin alcohol para mantenerse hidratado. Esto ayuda al cuerpo a combatir la neumonía. Los medicamentos contra la fiebre como el acetaminofeno (Tylenol) o el ibuprofeno (Advil) también pueden ayudar al paciente a sentirse mejor.
• La tos ayuda a eliminar la infección en los pulmones.
• Evite fumar cigarrillos u otro humo de tabaco mientras se recupera de la neumonía. Fumar suprime la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y extiende el proceso de curación.
• El paciente puede ser ingresado en el hospital si le falta mucho el aliento o si ha reducido significativamente los niveles de oxígeno en el torrente sanguíneo. Durante la hospitalización, el paciente recibirá oxígeno suplementario para ayudar a respirar. El paciente también puede recibir antibióticos a través de un catéter IV a través de una vena.
• En casos de neumonía grave, el paciente puede necesitar un tubo de respiración en la tráquea para que una máquina pueda respirar por ellos. Si el paciente necesita un respirador, será ingresado en una unidad de cuidados intensivos en el hospital.

¿Es posible prevenir la neumonía bacteriana?

• Hay vacunas disponibles que previenen ciertos tipos de neumonía. Sin embargo, dado que hay muchas bacterias que causan neumonía, una persona puede contraer neumonía a pesar de recibir la vacuna.
• Pneumovax y Pnu-Immune son vacunas para prevenir la infección por Streptococcus pneumoniae . Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Las personas de los siguientes grupos deben preguntar a su médico acerca de recibir la vacuna contra el neumococo:
  • personas mayores de 65 años,
  • personas con problemas de salud graves a largo plazo, como insuficiencia cardíaca, insuficiencia hepática (cirrosis hepática), diabetes o enfermedad pulmonar (que no sea asma),
  • personas con inmunidad reducida debido a cáncer, quimioterapia, extirpación o enfermedades del bazo, problemas renales crónicos, o han tenido un trasplante de órgano o médula ósea, o
  • personas que son nativas de Alaska o ciertas otras poblaciones de nativos americanos.
• En 2000, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) autorizó una nueva vacuna, Prevnar 13, para la prevención de la enfermedad neumocócica en niños.
• Esta vacuna se recomienda para bebés sanos menores de 2 años y para niños entre 2 y 5 años que no han sido vacunados previamente y que tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedad neumocócica, como los que tienen VIH / SIDA, tienen ciertas enfermedades crónicas. enfermedades y tienen una función inmune disminuida.
• Más recientemente, los candidatos para Prevnar 13 se han expandido significativamente para incluir a todos los adultos mayores de 65 años. También se recomienda para adultos mayores de 19 años si tienen una afección que pueda debilitar su sistema inmunológico.

Seguimiento de neumonía bacteriana

Dependiendo de la gravedad de la neumonía, el paciente puede necesitar una visita de seguimiento. Esto es especialmente importante porque muchas bacterias han desarrollado la capacidad de resistir ciertos antibióticos. Es posible que el médico deba ajustar la dosis de la medicación del paciente o cambiar a otro antibiótico.

• Se puede ordenar una repetición de la radiografía de tórax en las semanas posteriores a la resolución de los síntomas para confirmar que la infección se ha resuelto y para garantizar que la radiografía de tórax no presente ninguna anomalía. Algunas neumonías pueden ocurrir cuando una vía aérea está bloqueada por un crecimiento o cuerpo extraño que ha aspirado hacia el pulmón. Es posible que la radiografía no parezca libre de neumonía si se produce uno de estos eventos.
• La buena comunicación con el médico es el paso más importante en la atención de seguimiento. El médico debe decirle al paciente cuánto tiempo puede esperar que dure la fiebre y cuándo debe comenzar a desaparecer la tos. El paciente debe decirle al médico que no está mejorando según lo indicado.

¿Cuál es el pronóstico de la neumonía bacteriana?

La neumonía es la sexta causa más común de muerte en los Estados Unidos. Es la principal causa de muerte por infección.

• La mayoría de las personas con neumonía mejoran con antibióticos. Algunas personas desarrollan complicaciones como sepsis, meningitis e insuficiencia pulmonar. Muchas de estas personas mueren.
• No hay forma de predecir quién está en riesgo de sufrir complicaciones graves. Sin embargo, los ancianos, aquellos con afecciones médicas crónicas, aquellos con inmunidad reducida y aquellos que han tenido un trasplante de médula ósea o de órganos tienen un mayor riesgo de complicaciones.