¿Qué es el autismo? Síntomas, causas y tipos

Descripción del autismo

El autismo es uno de un grupo de trastornos del neurodesarrollo conocido como trastornos generalizados del desarrollo (PDD, por sus siglas en inglés). Estos se caracterizan por problemas con la comunicación y la interacción social. Los pacientes a menudo demuestran patrones o intereses de comportamiento restringidos, repetitivos y estereotipados.

Síntomas Síntomas y síntomas

Según la Sociedad de autismo, los síntomas de autismo suelen ser claramente evidentes durante la primera infancia, entre los 24 meses y los 6 años de edad. Los síntomas incluyen un marcado retraso en el lenguaje y el desarrollo cognitivo. Puede haber signos de comportamiento obsesivo y / o antisocial.

El síndrome de Asperger, otro PDD, se conoce como "autismo de alto funcionamiento". "El síndrome de Asperger generalmente carece de la comunicación primaria y los problemas cognitivos que caracterizan el autismo clásico.

Los síntomas de autismo pueden variar de leves a graves. Algunas personas pueden ser consideradas autistas pero logran funcionar en la sociedad sin muchos contratiempos. Para otros, la condición puede tener un impacto sustancial en sus vidas.

Causas Causas del autismo

Se desconoce la causa exacta del autismo y otros trastornos del espectro autista (TEA). La ciencia más reciente demuestra que no existe una causa única de autismo. De acuerdo con el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, es probable que tanto la genética como el medio ambiente desempeñen un papel.

PrevalenciaPrevalencia de autismo

Los trastornos del espectro autista se encuentran en personas de todo el mundo, independientemente de su origen racial, cultural o económico. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el autismo ocurre con mayor frecuencia en niños que en niñas, con una proporción de hombres a mujeres de cinco a uno.

El CDC estima que uno de cada 68 niños ha sido identificado con trastorno del espectro autista. Hay indicios de que los casos de TEA van en aumento. Algunos factores ambientales de falla. Sin embargo, los expertos debaten si hay un aumento real en los casos o simplemente diagnósticos más frecuentes.

TypesTypes of Autism Spectrum Disorders

El autismo clásico generalmente implica problemas sustanciales en todas las áreas afectadas por ASD. Una persona con síndrome de Asperger tiene problemas con la interacción social y del comportamiento. Los síntomas que experimentan las personas con síndrome de Asperger suelen ser menos graves que los que experimentan los pacientes con autismo clásico.

Todavía hay cierto debate sobre si el síndrome de Asperger es una variación del autismo clásico. Algunos argumentan que debe clasificarse como un trastorno separado.

Trastorno generalizado de desarrollo no especificado (PDD-NOS) es una clasificación para alguien que muestra signos de autismo pero que no encaja en las categorías de autismo clásico o Asperger.

OutlookTreatments y Outlook

No hay cura para los ASD.Los tratamientos más efectivos implican intervenciones conductuales tempranas e intensivas. En general, se acuerda que cuanto antes se inscriba a un niño en estos programas, mejores serán sus perspectivas.

Dado que la medicina convencional no ha encontrado una cura para los ASD, los pacientes y sus defensores han buscado alternativas, que incluyen:

• altas dosis de vitaminas
• terapia de quelación
• oxígeno hiperbárico

Actualmente no hay evidencia de que los tratamientos son efectivos. Los padres deben sopesar los costos financieros y de investigación antes de invertir en cualquiera de estas terapias para sus hijos.