Malformaciones arteriovenosas: Causas, síntomas y diagnóstico

Descripción general

Su sistema circulatorio consiste en su corazón y sus vasos sanguíneos. Hay tres tipos de vasos sanguíneos en el sistema circulatorio: venas, capilares y arterias. Las malformaciones arteriovenosas (AVM) son defectos en los vasos sanguíneos del sistema circulatorio.

Una malformación es una conexión anormal entre las venas y las arterias. Esto interfiere con la capacidad de su cuerpo de hacer circular la sangre. Por lo general, es congénita, lo que significa que la condición está presente en el momento del nacimiento. Aunque las malformaciones pueden comenzar en cualquier parte de su cuerpo, algunas se desarrollan en el cerebro y la región de la médula espinal, causando convulsiones y dolores de cabeza.

Causas ¿Qué causa las AVM?

Lo que causa las MAV es desconocido. Algunos médicos creen que ocurren en el útero o poco después del nacimiento y aparecen más tarde a medida que el niño crece.

Los niños que nacen con una afección de AVM pueden tener un tinte azulado en la piel. Esto se debe a la ausencia de sangre oxigenada que circula por el cuerpo. La piel tiende a oscurecerse a un rojo intenso o violeta a medida que los niños envejecen y la condición empeora.

Factores de riesgo ¿Quién está en riesgo de padecer malformaciones arteriovenosas?

Existen ciertos síndromes genéticos que pueden aumentar el riesgo de tener MAV, como telangiectasia hemorrágica hereditaria o síndrome de Osler-Weber-Rendu. Ha habido informes raros de MAV en varios miembros de la familia, aunque no está claro si esto es genético o coincidente.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de AVM?

Los síntomas de la MAV varían, dependiendo de:

• ubicación de la MAV
• tamaño de la MAV
• tamaño de los vasos sanguíneos involucrados en la MAV

Usted no puede tiene síntomas significativos si tiene una MAV en el cerebro. En algunos casos, las MAV cerebrales causan dolores de cabeza o convulsiones. Desafortunadamente, debido a la falta de síntomas, este tipo de MAV a menudo no se diagnostica o pasa desapercibido hasta que presenta síntomas potencialmente mortales.

Los síntomas comunes de las MAV cerebrales incluyen:

• hemorragia en el cráneo, más comúnmente una hemorragia subaracnoidea
• convulsiones
• dolores de cabeza
• déficits neurológicos focales, como debilidad, entumecimiento u hormigueo en una parte o lado del cuerpo
• confusión

Si la MAV está en otra parte del cuerpo, los síntomas pueden ser más pronunciados.

Los síntomas comunes de las MAV que se encuentran en las extremidades y la médula espinal incluyen:

• debilidad muscular
• incapacidad para mover una extremidad
• falta de coordinación

Síntomas comunes de las MAV que se encuentran en los órganos, el tórax o abdomen incluye:

• dolor abdominal
• dolor de espalda
• dolor de pecho
• sonidos irregulares en los vasos sanguíneos afectados

Algunos síntomas en niños menores de 2 años incluyen:

• insuficiencia cardíaca congestiva, donde el corazón no puede bombear la sangre que ingresa
• convulsiones
• hidrocefalia, un aumento de líquido en el cerebro que causa inflamación

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostican las MAV?

Su médico realizará un examen físico y varias pruebas para confirmar una AVM. Es importante descartar otros problemas de salud que puedan simular los síntomas de las MAV.

Las herramientas de imágenes utilizadas para diagnosticar las MAV incluyen:

• Tomografía computarizada: produce imágenes detalladas del interior del cuerpo
• Resonancia magnética: produce imágenes del cerebro y sus vasos sanguíneos (si tiene una MAV cerebral, esto es particularmente útil para determinar exactamente dónde está la MAV y qué estructuras cerebrales podría estar afectando)
• angiografía: visualiza los vasos sanguíneos alrededor de la cabeza y el cuello inyectando tinte a través de un catéter (que generalmente se REPLACEa a través de un vaso sanguíneo en la ingle )
• angiografía por resonancia magnética (ARM): produce imágenes de los vasos sanguíneos

Tratamiento ¿Cómo se tratan las MAV?

Su plan de tratamiento dependerá de su edad, condición y salud física. El objetivo más importante es prevenir el sangrado interno, que puede provocar un accidente cerebrovascular o la muerte.

Medicamento

Su médico puede recetar medicamentos aunque no curen las MAV. Los medicamentos controlan el dolor y las convulsiones.

Cirugía

La cirugía para reparar o eliminar los vasos sanguíneos dañados es una opción. El tipo de cirugía que necesitará dependerá de su tipo de AVM. Hay tres opciones:

• cirugía convencional
• embolización endovascular
• radiocirugía

La embolización endovascular se usa para las malformaciones arteriovenosas profundas en el cerebro o el tejido de la médula espinal. En este procedimiento, se guía un tubo delgado y flexible llamado catéter hacia el AVM para cerrar la conexión anormal. No repara la MAV, pero reduce el flujo sanguíneo y hace que la cirugía sea más segura.

La radiocirugía consiste en utilizar un haz de radiación altamente concentrado y enfocarlo directamente en el sitio de la AVM. La radiación daña las paredes de los vasos sanguíneos y crea tejido cicatricial, que eventualmente detendrá el flujo de sangre hacia la AVM.

El largo plazo ¿Qué se espera a largo plazo?

Las AVM no se pueden prevenir. Sin embargo, puede manejar y tratar los síntomas con la atención médica adecuada. Tomar medicamentos recetados puede ayudar a evitar problemas de sangrado, dolor y otras complicaciones.

Controlar la presión arterial alta, evitar los medicamentos que diluyen la sangre y las citas regulares con un neurólogo también pueden ayudar a controlar su afección y prevenir complicaciones.