Acromegalia: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es la acromegalia?

La acromegalia es una rara afección hormonal que resulta de una cantidad excesiva de hormona de crecimiento (GH) en el cuerpo. La cantidad adicional de GH causa un crecimiento excesivo en los huesos y los tejidos blandos del cuerpo. La acromegalia afecta principalmente a los brazos, las piernas y la cara.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de la acromegalia? > Los síntomas de la acromegalia pueden ser difíciles de detectar ya que, por lo general, se desarrollan lentamente con el tiempo. Por ejemplo, puede notar durante un período de varios meses que tiene un anillo que se siente cada vez más apretado en su dedo y en El día ya no cabe. También es posible que deba aumentar el tamaño de los zapatos si tiene esta afección.

Los síntomas comunes de la acromegalia son:

huesos agrandados en la cara, los pies y las manos

• crecimiento excesivo del vello en las mujeres
• una mandíbula o lengua agrandada
• una ceja prominente
• chorros de crecimiento excesivo, que son más comunes en personas que han tenido un crecimiento anormal antes de la adolescencia
• aumento de peso
• articulaciones inflamadas y dolorosas que limitan el movimiento
• espacios entre los dientes
• dedos y dedos de los pies
• voz ronca y profunda
• fatiga
• dolores de cabeza
• incapacidad para dormir
• debilidad muscular
• sudoración profusa
• olor corporal
• glándulas sebáceas agrandadas, que son glándulas que producen aceites en la piel
• piel engrosada
• etiquetas de piel, que son crecimientos no cancerosos

Debería consultar a su médico si ha notado uno o más de estos síntomas.

Causes¿Qué causa la acromegalia?

GH es parte de un grupo de hormonas que regulan el crecimiento y el desarrollo del cuerpo. Las personas con acromegalia tienen demasiada GH. Acelera el crecimiento óseo y la ampliación de órganos. Debido a esta estimulación del crecimiento, los huesos y órganos de personas con acromegalia son mucho más grandes que los huesos y órganos de otras personas.

GH se produce en la glándula pituitaria del cerebro. De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH), más del 95 por ciento de las personas con acromegalia tienen un tumor benigno que afecta su hipófisis. Este tumor se llama adenoma. Los adenomas son comunes. Afectan a aproximadamente el 17 por ciento de las personas. En la mayoría de las personas, estos tumores no causan exceso de GH, pero cuando lo hacen puede causar acromegalia.

Factores de riesgo ¿Quién está en riesgo de sufrir acromegalia?

La acromegalia puede comenzar en cualquier momento después de la pubertad. Sin embargo, ocurre con mayor frecuencia en la mediana edad. Las personas no siempre son conscientes de su condición. Los cambios en el cuerpo pueden tener lugar lentamente a lo largo de muchos años.

Diagnóstico Diagnóstico de acromegalia

Muchas personas con acromegalia no saben que tienen la afección porque la aparición de los síntomas suele ser lenta.Sin embargo, si su médico sospecha que tiene acromegalia, pueden hacerle una prueba para detectarla. La acromegalia se diagnostica con mayor frecuencia en adultos de mediana edad, pero los síntomas pueden aparecer a cualquier edad.

Análisis de sangre

Los análisis de sangre pueden determinar si tienes demasiada GH, pero estos no siempre son precisos porque los niveles de GH fluctúan a lo largo del día. En cambio, su médico puede ordenar una prueba de tolerancia a la glucosa. Esta prueba requiere que bebas de 75 a 100 gramos de glucosa y que luego pruebes tus niveles de GH. Si su cuerpo secreta niveles normales de GH, el exceso de glucosa hará que su cuerpo suprima sus niveles de GH. Las personas que tienen acromegalia aún mostrarán altos niveles de GH.

Factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1)

Los médicos también pueden evaluar una proteína llamada factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1). Los niveles de IGF-1 pueden mostrar si hay un crecimiento anormal en el cuerpo. La prueba de IGF-1 también se puede usar para monitorear el progreso de otros tratamientos hormonales.

Estudios por imágenes

Se pueden ordenar radiografías y resonancias magnéticas para verificar si hay exceso de crecimiento óseo si su médico sospecha que usted tiene acromegalia. Su médico también realizará un examen físico y es posible que ordene un sonograma para verificar el tamaño de los órganos internos.

Después de que le diagnostiquen acromegalia, su médico puede utilizar la resonancia magnética y la tomografía computarizada para ayudarse a detectar el tumor de la hipófisis y determinar su tamaño. Si no encuentran un tumor en la glándula pituitaria, su médico buscará tumores en el tórax, el abdomen o la pelvis que puedan estar causando un exceso de producción de GH.

El NIH calcula que de tres a cuatro de cada 1 millón de personas desarrollan acromegalia cada año y que 60 de cada 1 millón de personas padecen la enfermedad en un momento dado. Sin embargo, dado que la condición a menudo no se diagnostica, es probable que se haya subestimado el número total de individuos afectados.

Tratamientos Tratamiento de la acromegalia

El tratamiento para la acromegalia se basa en su edad y estado de salud general. Los objetivos del tratamiento son:

llevar los niveles de producción de GH a la normalidad

• aliviar la presión alrededor de cualquier tumor pituitario en crecimiento
• mantener la función pituitaria normal
• tratar las deficiencias hormonales y mejorar los síntomas de la acromegalia
• Varios tipos de tratamientos pueden ser necesarios.

Cirugía

La cirugía para extirpar el tumor que causa exceso de GH es la primera opción que los médicos suelen recomendar a las personas con acromegalia. Por lo general, este tratamiento es rápido y eficaz para reducir los niveles de GH, lo que puede mejorar los síntomas. Una posible complicación es el daño a los tejidos pituitarios que rodeaban el tumor. Si esto sucede, puede significar que tendrá que comenzar un tratamiento de reemplazo de hormonas pituitarias de por vida. Las complicaciones raras pero graves incluyen fugas de líquido cefalorraquídeo y meningitis.

Medicamento

La medicación es otra opción de tratamiento que se usa a menudo si la cirugía no tiene éxito en la reducción de los niveles de GH, y también se puede utilizar para reducir tumores grandes antes de la cirugía. Estos tipos de medicamentos se usan para regular o bloquear la producción de GH:

análogos de la somatostatina

• antagonistas del receptor de la GH
• agonistas de la dopamina
• radiación

la radiación puede usarse para destruir tumores grandes o secciones del tumor que quedan cirugía o cuando los medicamentos por sí solos no son efectivos.La radiación puede ayudar a reducir los niveles de GH cuando se usa junto con la medicación. Una disminución drástica de los niveles de GH con este tipo de tratamiento puede demorar varios años, y la radiación se administra en sesiones múltiples de cuatro a seis semanas. La radiación puede afectar su fertilidad. En casos raros, puede provocar pérdida de visión, lesión cerebral o tumores secundarios.

Complicaciones ¿Cuáles son las complicaciones?

Si no se trata, la acromegalia puede causar serios problemas de salud. Incluso puede convertirse en una amenaza para la vida. Algunas complicaciones comunes incluyen:

pérdida de visión

• una compresión de la médula espinal
• fibromas uterinos en mujeres, que son tumores benignos del útero
• una liberación reducida de hormonas pituitarias, que se llama hipopituitarismo > síndrome del túnel carpiano
• apnea del sueño, que se caracteriza por respiración esporádica durante el sueño
• crecimientos precancerosos, o pólipos, en el revestimiento del colon
• bocio, que es un agrandamiento de la glándula tiroides que causa hinchazón del cuello
• diabetes tipo 2
• artritis
• enfermedad cardíaca, especialmente un corazón agrandado
• presión arterial alta o hipertensión
• Perspectivas a largo plazo ¿Cuál es la perspectiva de las personas con acromegalia?
• El pronóstico para las personas con acromegalia suele ser positivo si la afección se descubre en las primeras etapas. La cirugía para extirpar tumores pituitarios generalmente es exitosa. El tratamiento también puede ayudar a evitar que la acromegalia tenga efectos a largo plazo.

Hacer frente a los síntomas y tratamientos de la acromegalia puede ser un desafío. A muchas personas les resulta útil unirse a grupos de apoyo. Consulte en línea para encontrar grupos locales de apoyo cerca de usted.