Infecciones por mordedura de animales: definición y educación del paciente

¿Qué es una infección por mordedura de animal?

Los animales domésticos, como perros y gatos, son responsables de la mayoría de las mordeduras de animales. Mientras que los perros causan más lesiones por mordedura, las mordeduras de gato son más propensas a infectarse. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, la infección ocurre en aproximadamente 10 a 15 por ciento de las mordeduras de perros y hasta 50 por ciento de las mordeduras de gatos.

Una de las razones por las que las mordeduras de animales a menudo conducen a la infección es que las picaduras a menudo ocurren en los dedos o las manos. Estas áreas son donde el cuerpo puede tener más dificultades para combatir las infecciones. Además, las bacterias a menudo provienen de la boca del animal o pueden estar presentes en la piel del humano. Las infecciones a menudo son causadas por estas bacterias que penetran en la piel.

A medida que la bacteria se multiplica, la respuesta inmune del cuerpo causa síntomas comunes de infección. Hinchazón e inflamación son dos ejemplos. Las infecciones por mordeduras de animales son graves e incluso pueden poner en peligro la vida si no se tratan.

Las mordeduras de animales que no rompen la piel no están en riesgo de infección. Los rasguños o arañazos que solo rozan la superficie de la piel tienen un riesgo mínimo de infección. Los cortes o laceraciones tienen un mayor riesgo de infección. Las heridas punzantes causadas por gatos se consideran de mayor riesgo de infección.

Tipos ¿Cuáles son los diferentes tipos de mordeduras de animales?

Mordeduras de perro

Incluso el perro más suave puede morder si está herido, asustado o sobreexcitado. Y todas las razas de perros tienen el potencial de morder. La mayoría de las veces una persona es mordida por un perro que conocen.

Las lesiones por mordedura de perro representan del 85 al 90 por ciento de las mordeduras de animales en los Estados Unidos, y el 1 por ciento de las visitas relacionadas con lesiones a la sala de emergencias, de acuerdo con American Family Physician .

Los niños son más propensos que los adultos a sufrir picaduras de perro.

Mordeduras de gato

Los dientes de gato pueden causar heridas profundas por punción que son difíciles de limpiar. Como los dientes son filosos, una herida puede ser profunda pero pequeña, lo que facilita su curación. Esto puede atrapar bacterias dentro de la herida.

De todas las mordeduras de animales reportadas en los Estados Unidos, del 5 al 10 por ciento son de gatos. La mayoría de las personas mordidas por los gatos son mujeres. Y la mayoría de las mordeduras de gatos son el resultado de un contacto intencional, como intentar alimentar o acariciar al gato.

Mordeduras de animales salvajes

En casos raros, las mordeduras de animales salvajes como murciélagos, mapaches, zorros, zorrillos y perros salvajes pueden causar infecciones de rabia. La rabia es una enfermedad viral que pone en peligro la vida. Busque atención médica para cualquier mordedura de animal salvaje que rompa la superficie de la piel. También busque atención médica si encuentra un murciélago en una habitación en la que estaba durmiendo, incluso si no ve picaduras visibles.

Deberías limpiar completamente todas las mordeduras de animales.Y mírelos de cerca. Busque atención médica si desarrollan síntomas de una infección.

Causas ¿Qué causa las infecciones por mordeduras de animales?

La infección por mordeduras de animales es causada por bacterias. La bacteria se puede encontrar en la boca o la saliva del animal. Las bacterias luego entran en la herida después de estar en la piel. Las bacterias también pueden estar presentes en el medio ambiente.

Las mordeduras de animales a menudo son polimicrobianas, lo que significa que están involucradas múltiples especies de bacterias.

El tétanos, una enfermedad bacteriana que afecta el sistema nervioso, puede desarrollarse a partir de la bacteria. Esta es una condición seria. Las heridas punzantes de las mordeduras de animales son las más propensas a provocar el tétanos.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por mordeduras de animales?

Los síntomas más comunes de infección por mordeduras de animales son enrojecimiento, dolor, hinchazón e inflamación en el sitio de la picadura. Debe buscar tratamiento médico inmediato si alguno de estos síntomas continúa durante más de 24 horas.

Otros síntomas de infección incluyen:

• pus o fluidos que salen de la herida
• sensibilidad en las áreas cercanas a la picadura
• pérdida de sensibilidad alrededor de la mordida
• uso limitado del dedo o de la mano si la mano fue mordido
• rayas rojas cerca de la picadura
• ganglios linfáticos inflamados
• fiebre o escalofríos
• sudores nocturnos
• fatiga
• dificultades para respirar
• debilidad muscular o temblores

También debe buscar tratamiento médico tan pronto como sea posible si alguno de estos síntomas menos comunes está presente, especialmente si los síntomas no están mejorando por sí solos.

Factores de riesgo ¿Cuáles son los factores de riesgo de infecciones por mordeduras de animales?

Las mordeduras de gato conllevan un riesgo mucho mayor de infección que las mordeduras de perro.

Otros factores de riesgo que aumentan las posibilidades de que una mordedura se convierta en una infección incluyen:

• lavar minuciosamente y no rápidamente la mordida
• la picadura provocó una herida profunda
• la picadura también causó una fractura u otro daño
• un sistema inmune debilitado

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica la mordedura de animal?

Para diagnosticar una infección por la mordedura de un animal, su médico le preguntará acerca de la picadura. Las preguntas para esperar de su médico incluyen:

• ¿Qué tipo de animal te mordió?
• ¿Qué provocó la mordedura?
• ¿El animal se ha vacunado contra la rabia?
• ¿Cuándo tuvo su última vacuna contra el tétanos?

Su médico también podría ordenar una radiografía para determinar si la infección se ha propagado al hueso, especialmente si la picadura está en el dedo o en la mano. Los análisis de sangre también pueden diagnosticar una diseminación de la infección, conocida como sepsis. La sepsis y la infección del hueso son preocupaciones que amenazan la vida.

Tratamientos ¿Cómo se tratan las infecciones por mordeduras de animales?

El primer paso con la mordida de un animal es limpiar y evaluar adecuadamente la herida. Esto podría ayudar a prevenir la infección en una mordedura de animal. Para limpiar adecuadamente una mordedura de animal, siga los siguientes pasos.

Para una herida menor:

• Lave bien el área con agua y jabón.
• Cubra el área con un vendaje nuevo y limpio.

Para una herida profunda, sospecha de rabia o una herida que muestra síntomas de infección:

• aplique presión para detener cualquier sangrado con un paño limpio.
• Lave bien el área con agua y jabón.
• Busque atención médica de inmediato para buscar signos de infección.

Si se desarrolla una infección, su médico le recetará antibióticos. Una ronda típica de tratamiento durará de cinco a 10 días. Sin embargo, la duración de su tratamiento puede variar en función de muchos factores, que incluyen:

• el tipo de mordida
• la gravedad de la mordida
• problemas de salud existentes

Para mordeduras infectadas, su médico puede recomendarle la administración intravenosa ( IV) antibióticos hasta que la infección desaparezca. Pero la mayoría de las picaduras infectadas solo necesitarán antibióticos orales.

Su médico también podría sugerir una vacuna de refuerzo contra el tétanos. Esto depende de qué tan grave es la mordida y su estado de vacunación.

Después de realizar análisis de sangre para determinar el alcance de la infección, es posible que su médico tenga que suturar la herida. También pueden pedirle que regrese para una visita de seguimiento después de 48 horas para controlar la herida.

Si no se trata, la infección por mordeduras de animales podría propagarse y causar serios problemas médicos. La infección generalmente se desarrolla dentro de las 24 a 48 horas.

Complicaciones ¿Cuáles son algunas complicaciones causadas por las mordeduras de animales?

Debe buscar tratamiento médico inmediato si:

• los síntomas empeoran
• los síntomas no mejoran
• los síntomas reaparecen después de desaparecer
• aparecen nuevos síntomas

También debe contactar a su médico inmediatamente si el animal esa parte que comienzas mostrando síntomas de enfermedad. Las posibles complicaciones de las infecciones por mordeduras de animales incluyen el tétanos y la rabia.

Tétanos

Los síntomas de la enfermedad bacteriana del tétanos incluyen:

• dificultad para tragar
• músculos duros de la mandíbula
• rigidez en los músculos del cuello
• rigidez en los músculos abdominales
• espasmos dolorosos en el cuerpo

Porque de la vacuna antitetánica, la infección por tétanos es rara en los Estados Unidos. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los niños deben recibir cinco vacunas contra el tétanos a la edad de 6 años. Los adolescentes y adultos deben recibir la vacuna cada 10 años. Si no está seguro de cuánto tiempo ha pasado desde su última inyección, debe optar por otra dosis de la vacuna. No hay cura para el tétanos.

Más información: Tétanos "

Rabia

La rabia humana es una ocurrencia rara en los Estados Unidos. Según los CDC, hay solo uno o tres casos cada año. Los síntomas de la enfermedad viral son:

• fiebre alta
• dificultad para tragar
• convulsiones

Una vez que se presentan los síntomas, la rabia puede causar la muerte. Por este motivo, los profesionales médicos comenzarán con la rabia si han sido mordidos por un animal no vacunado ( silvestre o doméstico) que muestra cualquier síntoma de la enfermedad. Si el animal que causó la mordedura o arañazo es salvaje, es importante capturarlo pero no matarlo. Si el animal es una mascota, el médico querrá verificar sus registros de vacunación. primero. Y aún pueden querer observar al animal por un período de tiempo.

Más información: Rabia "

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Una mordedura de animal infectada debería comenzar a verse y sentirse mejor dentro de las 48 horas de tratamiento.Si no nota una mejora, asegúrese de contactar a su médico de inmediato.

Es particularmente importante que haga un seguimiento con su médico para asegurarse de que la infección y la herida se estén curando adecuadamente. También le informarán si es necesario realizar algún ajuste en su plan de tratamiento.