¿Quién puede contraer cáncer colorrectal?

Pregúntale a un doctor

Mi abuelo murió recientemente de cáncer colorrectal y su régimen de quimioterapia fue debilitante. Me preocupa que el cáncer de colon se ejecute en mi familia. ¿Lo puedo conseguir? ¿Quién puede contraer cáncer colorrectal?

Respuesta del doctor

Las personas con ciertas anormalidades genéticas desarrollan lo que se conoce como síndromes de poliposis adenomatosa familiar. Es a partir de estos nódulos celulares anormales en el colon que surge el cáncer. Las personas con estos genes de poliposis adenomatosa tienen un riesgo mayor de lo normal de cáncer colorrectal.

• En estas condiciones, se desarrollan numerosos pólipos adenomatosos en el colon, que finalmente conducen al cáncer de colon.
• Hay anormalidades genéticas específicas que se encuentran en las dos formas principales de poliposis adenomatosa familiar.
• El cáncer generalmente ocurre antes de los 40 años.
• Los síndromes de poliposis adenomatosa tienden a aparecer en familias. Dichos casos se denominan poliposis adenomatosa familiar (PAF). Celecoxib (Celebrex) ha sido aprobado por la FDA para FAP. Después de seis meses, celecoxib redujo el número medio de pólipos rectales y de colon en un 28% en comparación con el placebo (píldora de azúcar) en un 5%.

Otro grupo de síndromes de cáncer de colon, denominados síndromes de cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), también se presentan en familias. En estos síndromes, el cáncer de colon se desarrolla sin los pólipos precursores.

• Los síndromes de HNPCC están asociados con una anormalidad genética. Esta anormalidad ha sido identificada y hay una prueba disponible. Las personas en riesgo pueden identificarse a través de la detección genética.
• Una vez identificados como portadores del gen anormal, estas personas requieren asesoramiento y pruebas de detección periódicas para detectar tumores precancerosos y cancerosos.
• Los síndromes de HNPCC a veces están relacionados con tumores en otras partes del cuerpo.

También corren un alto riesgo de desarrollar cánceres de colon las personas con cualquiera de los siguientes:

• Colitis ulcerosa o colitis de Crohn (enfermedad de Crohn)
• Cáncer de seno, útero u ovario ahora o en el pasado
• Antecedentes familiares de cáncer de colon.

El riesgo de cáncer de colon aumenta dos o tres veces para las personas con un pariente de primer grado (padre o hermano) con cáncer de colon. El riesgo aumenta más si tiene más de un familiar afectado, especialmente si el cáncer se diagnosticó a una edad temprana.

Otros factores que pueden afectar su riesgo de desarrollar un cáncer de colon:

• Dieta : si la dieta juega un papel en el desarrollo del cáncer de colon sigue siendo objeto de debate. Se ha cuestionado la creencia de que una dieta alta en fibra y baja en grasas podría ayudar a prevenir el cáncer de colon. Los estudios indican que el ejercicio y una dieta rica en frutas y verduras pueden ayudar a prevenir el cáncer de colon.
• Obesidad : la obesidad ha sido identificada como un factor de riesgo para el cáncer de colon.
• Fumar : fumar cigarrillos definitivamente se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de colon.
• Efectos farmacológicos: estudios recientes han sugerido que la terapia de reemplazo de estrógenos con hormonas posmenopáusicas puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal en un tercio. Los pacientes con un cierto gen que codifica los altos niveles de una hormona llamada 15-PGDH pueden reducir su riesgo de cáncer colorrectal a la mitad con el uso de aspirina.

Para obtener más información, lea nuestro artículo médico completo sobre el cáncer colorrectal.