Ataque de vesícula biliar: causas, síntomas y signos

¿Qué es un ataque de vesícula biliar?

Un ataque de vesícula biliar es un término no médico que se usa para referirse a la aparición repentina de dolor debido a la afección médica conocida como cólico biliar. El cólico biliar describe la situación en la que un cálculo biliar se atasca en el conducto biliar que transporta el fluido biliar desde la vesícula hasta el intestino delgado. El bloqueo del conducto biliar con el cálculo provoca una acumulación de presión en la vesícula biliar, lo que produce inflamación del órgano.

El dolor característico del ataque de la vesícula biliar es un dolor sordo en el área superior derecha o media del abdomen. El dolor desaparece cuando el cálculo que bloquea el conducto finalmente pasa al intestino. La mayoría de los ataques de vesícula duran unas pocas horas, con un dolor peor al principio. Los síntomas asociados pueden incluir dolor agudo o calambres. Muchos ataques de vesícula biliar ocurren por la tarde, antes de acostarse o después de comer una comida pesada.

¿Cuáles son los síntomas y signos de un ataque de vesícula biliar?

El síntoma más común que acompaña al cólico biliar son las náuseas con o sin vómitos. El vómito no mejora el dolor ya que no tiene ningún efecto sobre los conductos distendidos o la vesícula biliar.

Otros síntomas no específicos, más probablemente causados ​​como respuesta al dolor en lugar de la obstrucción, son:

• sudoración (diaforesis)
• debilidad,
• mareo, y
• falta de aliento

Los síntomas que sugieren otras causas de dolor son dolor máximo en la parte inferior del abdomen, distensión abdominal o eructos, y patrones intestinales anormales.

El término, cólico biliar, es un nombre inapropiado, es decir, tiene un nombre incorrecto. Un tipo de dolor cólico es un dolor que aparece y desaparece. El cólico biliar no va y viene. Puede fluctuar con el tiempo en intensidad, pero no desaparece. Es constante. Se presenta de manera bastante repentina, ya sea comenzando como un dolor intenso o aumentando en intensidad rápidamente para alcanzar un pico. Permanece constante (aunque posiblemente fluctúa en intensidad) y luego desaparece, generalmente gradualmente. La duración del dolor es de 15 minutos a varias horas. Si el dolor dura menos de 15 minutos, es poco probable que sea causado por cálculos biliares. Si el dolor dura más de varias horas, no es cólico biliar o el cálculo biliar que causa el cólico biliar ha provocado una complicación, por ejemplo, colecistitis.

El dolor del cólico biliar generalmente es severo.

Las personas con cólico biliar tienden a moverse intentando sin éxito encontrar una posición de comodidad. El movimiento no empeora el dolor, ya que el movimiento no tiene efecto sobre los conductos distendidos o la vesícula biliar. Es más comúnmente máxima en el abdomen medio superior (epigastrio).

La siguiente ubicación más común es la parte superior derecha del abdomen, que es donde se encuentra la vesícula biliar. (La explicación probable para esto es que la vesícula biliar se forma embriológicamente como un órgano de la línea media, y su suministro de nervios, incluidas las fibras del dolor, proviene de la línea media del cuerpo. El sistema nervioso "identifica erróneamente" el problema que causa el cólico biliar como resultado de la línea media del cuerpo)

Otras áreas menos comunes de intensidad máxima incluyen la parte superior izquierda del abdomen y rara vez la parte inferior del abdomen.

Por razones poco claras, el dolor puede irradiarse (extenderse) a otras áreas, por ejemplo, el hombro derecho o la punta de la escápula derecha; rara vez estas pueden ser las áreas de dolor máximo.

Se cree ampliamente, pero incorrectamente, que el cólico biliar ocurre principalmente después de las comidas. De hecho, el cólico biliar es más probable que ocurra por la tarde o por la noche, a menudo despertando a las personas del sueño. Parece que la ingestión de alimentos no causa cólicos biliares, a pesar de que se ha propuesto la teoría de que los alimentos, particularmente los alimentos grasos, hacen que la vesícula se contraiga y empuje los cálculos hacia los conductos.

El cólico biliar es un problema recurrente, pero hay una tendencia a que los episodios ocurran con poca frecuencia, es decir, menos que mensualmente.

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Los cálculos biliares tienden a alojarse en los conductos biliares que van desde la vesícula biliar o el hígado hasta los intestinos. Cuando los cálculos biliares se alojan en los conductos, dan lugar a un tipo específico de dolor llamado cólico biliar. Las características del cólico biliar son muy consistentes, y es importante reconocer sus características porque dirigen al médico a la prueba más adecuada para diagnosticar los cálculos biliares, principalmente la ecografía abdominal.

En aproximadamente el 5% de los casos, la ecografía no mostrará los cálculos biliares. En tales situaciones, si las características del cólico biliar son típicas, los médicos pasarán a otras pruebas más avanzadas para diagnosticar cálculos biliares, específicamente ultrasonido endoscópico. Finalmente, la mayoría de los cálculos biliares no causan dolor y con frecuencia se encuentran incidentalmente durante la ecografía abdominal. Si los síntomas para los que se realiza la ecografía no son típicos del cólico biliar, es poco probable que los síntomas sean causados ​​por cálculos biliares. Los cálculos biliares pueden ser verdaderamente silenciosos. Es importante reconocer esto porque es poco probable que la cirugía para extirpar los cálculos biliares alivie los síntomas.

Cuando los cálculos biliares se alojan repentinamente en el conducto que va desde la vesícula biliar (conducto cístico), el conducto que va del hígado al conducto cístico (conducto hepático común), o el conducto que conduce desde el conducto cístico al intestino (conducto biliar común), el Se interrumpe el flujo normal de bilis desde el hígado. Con la obstrucción del conducto hepático común o biliar común, el respaldo de la bilis hace que los conductos (y la vesícula biliar en este último caso) se dilaten. Esta distensión (estiramiento) es la causa del cólico biliar. Cuando se produce la obstrucción del conducto cístico, se secreta líquido en la vesícula biliar y se dilata. Nuevamente, la distensión causa cólico biliar. El cólico biliar se detiene cuando el cálculo biliar se desprende del conducto.

La obstrucción repentina de los conductos biliares causa cólico biliar. Otros procesos que obstruyen repentinamente los conductos también pueden causar cólicos biliares, por ejemplo, sangrado en los conductos o la entrada de parásitos en los conductos, pero estas causas son poco frecuentes. La aparición de una obstrucción lentamente progresiva no causa cólico biliar a menos que la obstrucción repentina se superponga a la obstrucción progresiva. Por esta razón, es poco común que los cánceres de crecimiento lento de los conductos biliares, la vesícula biliar o el páncreas (a través de los cuales pasa el conducto biliar común) causen cólico biliar.

Diagnóstico de cálculos biliares como causa de dolor biliar Además de la ecografía, puede ser útil obtener análisis de sangre para evaluar la función hepática (aminotransferasas) y el páncreas (amilasa). Si las pruebas son anormales, respaldan el diagnóstico de un proceso que involucra el hígado, los conductos biliares y la vesícula biliar o el páncreas. No indican específicamente cuál es el problema, pero un aumento temprano y una caída rápida en sus niveles sugiere obstrucción de los conductos biliares. La ecografía endoscópica es la mejor prueba para diagnosticar cálculos biliares, pero es costosa y conlleva el riesgo de complicaciones.

Colecistitis

La colecistitis puede ocurrir como una complicación de la obstrucción prolongada de los conductos. Ocurre cuando se desarrolla inflamación, generalmente como resultado de una infección bacteriana. Si resulta como una complicación de la obstrucción repentina de los conductos, puede comenzar como cólico biliar. Con menos frecuencia, puede comenzar de novo, es decir, sin el dolor típico del cólico biliar, especialmente en situaciones en las que la causa subyacente no son los cálculos biliares (por ejemplo, colecistitis acalculosa, vasculitis, etc.).

El dolor de la colecistitis es diferente del cólico biliar. Se encuentra en la misma área y es constante, pero dado que la causa del dolor es la inflamación y no la distensión ductal, el movimiento discordante, por ejemplo, saltar hacia arriba y hacia abajo, empeora el dolor. Las personas tienden a quedarse quietas en lugar de moverse en busca de una posición de comodidad. Otros signos de inflamación son sensibilidad en la parte superior derecha del abdomen (aunque esto puede ocurrir en menor grado con la distensión de la vesícula biliar sin inflamación) y fiebre.