Hipotiroidismo primario: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es el hipotiroidismo primario?

Tu glándula tiroides controla el metabolismo de tu cuerpo. Para estimular la tiroides, la glándula pituitaria libera una hormona conocida como hormona estimulante de la tiroides (TSH). Su tiroides luego libera dos hormonas, T3 y T4. Estas hormonas controlan tu metabolismo.

En el hipotiroidismo, su tiroides no produce suficientes de estas hormonas. Esto también se conoce como tiroides poco activa.

Hay tres tipos de hipotiroidismo: primario, secundario y terciario.

En el hipotiroidismo primario, su tiroides está siendo estimulada adecuadamente. Sin embargo, no puede producir suficientes hormonas tiroideas para que su cuerpo funcione correctamente. Esto significa que su tiroides es la fuente del problema.

En el hipotiroidismo secundario, la glándula pituitaria no está estimulando la tiroides para producir suficientes hormonas. En otras palabras, el problema no está en tu tiroides. Lo mismo es cierto con el hipotiroidismo terciario.

Causes¿Qué causa el hipotiroidismo primario?

La causa más común de hipotiroidismo primario es la enfermedad de Hashimoto. Esta es una enfermedad autoinmune que hace que su sistema inmune ataque su tiroides por error.

También podría desarrollar hipotiroidismo primario por varias otras razones.

Si tuvo hipertiroidismo (o tiroides hiperactiva), es posible que su tratamiento lo haya dejado con hipotiroidismo. Un tratamiento común para el hipertiroidismo es el yodo radiactivo. Este tratamiento destruye la tiroides. Un tratamiento menos común para el hipertiroidismo implica la extirpación quirúrgica de parte o la totalidad de la tiroides. Ambos pueden provocar hipotiroidismo.

Si tenía cáncer de tiroides, su médico le habría extirpado quirúrgicamente la tiroides, o parte de ella, para tratar el cáncer.

Otras posibles causas de hipotiroidismo incluyen:

• insuficiente cantidad de yodo en la dieta
• una enfermedad congénita
• ciertos medicamentos
• tiroiditis viral

En algunos casos, una mujer puede desarrollar hipotiroidismo después de dar a luz. Según los Institutos Nacionales de Salud, la enfermedad es más común en mujeres y personas mayores de 60 años.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas del hipotiroidismo primario?

Los síntomas del hipotiroidismo varían ampliamente de persona a persona. Los síntomas generalmente se desarrollan lentamente y dependen de la gravedad de la enfermedad.

Al principio, puede notar síntomas generales que incluyen:

• fatiga
• letargo
• sensibilidad al frío
• depresión
• debilidad muscular

Porque las hormonas tiroideas controlan el metabolismo de todas sus células , también puedes ganar peso.

Otros síntomas posibles incluyen:

• dolor en las articulaciones o los músculos
• estreñimiento
• cabello o uñas frágiles
• ronquera
• hinchazón en la cara

A medida que la enfermedad progresa, estos síntomas gradualmente se vuelven más severos.

Si su hipotiroidismo es extremadamente severo, puede caer en coma, lo que se conoce como coma mixedematoso. Esta es una condición que amenaza la vida.

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo primario?

Si muestra síntomas físicos de hipotiroidismo, su médico puede decidir hacer pruebas para verificar si tiene esta afección.

Su médico generalmente usará un análisis de sangre para verificar sus niveles de T4 y TSH. Si la tiroides no funciona bien, la glándula pituitaria producirá más TSH en un intento de que la tiroides produzca más T3 y T4. Un nivel elevado de TSH puede indicarle a su médico que tiene un problema de tiroides.

Tratamientos¿Cómo se trata el hipotiroidismo primario?

El tratamiento para el hipotiroidismo implica tomar medicamentos para reemplazar las hormonas tiroideas faltantes. Su médico generalmente comenzará con una dosis baja y la aumentará gradualmente. El objetivo es que sus niveles de hormonas tiroideas vuelvan a estar dentro del rango normal.

Continuará tomando su medicamento para la tiroides a lo largo de su vida. Su medicamento reemplaza las hormonas tiroideas que su tiroides no puede producir. No corrige tu enfermedad tiroidea. Esto significa que si deja de tomarlo, sus síntomas regresarán.

Algunos medicamentos y alimentos pueden interferir con sus medicamentos. Asegúrese de informarle a su médico sobre todos los medicamentos que toma, incluso los que compra sin receta. Algunas vitaminas y suplementos, especialmente los de hierro y calcio, también pueden interferir con su tratamiento. Debe hablar con su médico sobre cualquier suplemento que esté tomando. También es posible que deba reducir el consumo de cualquier cosa hecha con soja y algunos alimentos ricos en fibra.