11 Fotos de la esclerosis múltiple: cómo la EM afecta tu cerebro

¿Cómo funciona? ¿MS daña su daño?

Si usted o un ser querido tiene esclerosis múltiple (EM), ya conoce los síntomas. Pueden incluir debilidad muscular, problemas de coordinación y equilibrio, problemas de visión, problemas de pensamiento y memoria, y sensaciones como entumecimiento, hormigueo o "hormigueo".

Lo que quizás no sepa es cómo esta enfermedad autoinmune afecta realmente el cuerpo. ¿Cómo interfiere con el sistema de mensajería que ayuda a tu cerebro a controlar tus acciones?

Sistema nervioso central La EM se centra en el sistema nervioso central

La EM ataca los tejidos del cerebro y la médula espinal, conocidos como sistema nervioso central (SNC). Este sistema incluye la compleja red de células nerviosas responsable de enviar, recibir e interpretar información de todas las partes del cuerpo.

Durante la vida diaria, la médula espinal envía información al cerebro a través de estas células nerviosas. El cerebro luego interpreta la información y controla cómo reaccionas a ella. Puedes pensar en el cerebro como la computadora central y la médula espinal como un cable entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Importancia de las células nerviosas La importancia de las células nerviosas

Las células nerviosas (neuronas) transportan mensajes de una parte del cuerpo a otra a través de impulsos eléctricos y químicos. Cada uno tiene un cuerpo celular, dendritas y un axón. Las dendritas son estructuras delgadas, parecidas a la red, que se ramifican desde el cuerpo de la célula. Actúan como receptores, reciben señales de otras células nerviosas y las transmiten al cuerpo de la célula.

El axón , también llamado fibra nerviosa, es una proyección en forma de cola que cumple la función opuesta a las dendritas: envía impulsos eléctricos a otras células nerviosas.

Axón y mielina El axón está cubierto por mielina

Un material graso conocido como mielina cubre el axón de la célula nerviosa. Esta cubierta protege y aísla el axón de manera similar a la cubierta de goma que protege y aísla un cable eléctrico.

La mielina está compuesta de hasta lípidos (sustancias grasas) y proteínas. Además de proteger el axón, también ayuda a que las señales nerviosas viajen rápidamente de una parte del cuerpo a otra, o al cerebro. La EM ataca la mielina, descomponiéndola e interrumpiendo las señales nerviosas.

Comienza con inflamación La EM comienza con inflamación

Los científicos creen que la EM comienza con la inflamación. Los glóbulos blancos que combaten la infección y que son activados por una fuerza desconocida ingresan al SNC y atacan las células nerviosas.

Los científicos especulan que un virus latente, cuando se activa, puede causar la inflamación.Un gatillo genético o un mal funcionamiento del sistema inmune también pueden ser los culpables. Cualquiera que sea la chispa, los glóbulos blancos pasan a la ofensiva.

La inflamación se dirige a los objetivos de inflamación de la mielina Mielina

Cuando la inflamación aumenta, la EM se activa. Los glóbulos blancos atacantes dañan la mielina que protege la fibra nerviosa (axón). Imagine un cable eléctrico dañado con cables visibles, y tendrá una idea de cómo aparecen las fibras nerviosas sin mielina. Este proceso se llama desmielinización .

Al igual que un cable eléctrico dañado puede acortar o crear picos de potencia intermitentes, una fibra nerviosa dañada será menos eficiente en la transmisión de impulsos nerviosos. Esto puede desencadenar los síntomas de la EM.

Formas de tejido cicatrizal de cicatriz en áreas lesionadas

Si le cortan el brazo, el cuerpo forma una costra a medida que el corte cicatriza. Las fibras nerviosas también forman tejido cicatrizal en áreas de daño a la mielina. Este tejido es rígido, duro y bloquea u obstruye el flujo de mensajes entre los nervios y los músculos.

Estas áreas de daño generalmente se llaman placas o lesiones y son una señal importante de la presencia de EM. De hecho, las palabras "esclerosis múltiple" significan "múltiples cicatrices".

La inflamación de las células gliales también puede matar a las células gliales

Durante un período de inflamación, los glóbulos blancos atacantes también pueden matar a células gliales . Las células gliales rodean las células nerviosas y proporcionan soporte y aislamiento entre ellas. Mantienen las células nerviosas saludables y producen mielina nueva cuando está dañada.

Sin embargo, si se destruyen las células gliales, son menos capaces de mantenerse al día con la reparación. Algunas de las nuevas investigaciones para una cura de la EM se centran en el transporte de nuevas células gliales al sitio del daño de la mielina para ayudar a fomentar la reconstrucción.

Donde se produce el daño ¿Dónde ocurre el daño?

El daño a la mielina puede ocurrir en cualquier parte de la médula espinal y / o el cerebro, por lo que los síntomas de la EM pueden variar de persona a persona. Dependiendo de la ubicación y la gravedad del ataque de glóbulos blancos, los síntomas pueden incluir:

• pérdida de equilibrio
• espasmos musculares
• debilidad
• temblores
• problemas de intestino y vejiga
• problemas de los ojos > pérdida de audición
• dolor facial
• problemas cerebrales como pérdida de memoria
• problemas sexuales
• problemas con el habla y la deglución
• ¿Qué sigue? ¿Qué sucede después?

Un episodio de EM o un período de actividad inflamatoria puede durar desde unos pocos días hasta varios meses. En el medio, el paciente generalmente experimenta una "remisión" sin síntomas. Durante este tiempo, los nervios intentarán repararse a sí mismos y pueden formar nuevas vías para rodear las células nerviosas dañadas. La remisión puede durar de meses a años.

No se conoce una cura para la EM. Sin embargo, las terapias actuales pueden retrasar la enfermedad y ayudar a controlar los síntomas.