Síntomas, causas y tratamiento del cáncer de páncreas.

Alex Trebek diagnosticado con cáncer de páncreas

Breaking News - JUEVES, 7 de marzo de 2019 (HealthDay News) - En un anuncio especial transmitido el miércoles en el canal de YouTube "Jeopardy", el presentador Alex Trebek anunció que tiene cáncer de páncreas en etapa 4, pero tiene la intención de "combatir" enfermedad.

Trebek, de 78 años, dijo que le preocupaba que los medios informaran su condición de manera inexacta, por lo que "quería ser yo quien transmitiera esta información".

"Ahora, normalmente, el pronóstico para esto no es muy alentador, pero voy a luchar contra esto y seguiré trabajando", dijo. "Y con el amor y el apoyo de mi familia y amigos y con la ayuda de sus oraciones también, planeo superar las estadísticas de baja tasa de supervivencia para esta enfermedad".

Continúe leyendo para obtener más información sobre esta enfermedad y otras figuras famosas que se han visto afectadas.

Cáncer de páncreas

¿Qué tienen en común el actor Patrick Swayze, Steve Jobs y la juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Ruth Bader Ginsburg? Todos fueron diagnosticados con cáncer de páncreas, el duodécimo tipo de cáncer más diagnosticado, pero la cuarta causa principal de muerte por cáncer en general.

En 2013, la Sociedad Americana del Cáncer estimó que 46, 420 personas serían diagnosticadas con cáncer de páncreas y 39, 590 morirían de la enfermedad. Swayze falleció en 2009 y Jobs en 2011, mientras que Justice Ginsburg sigue viva varios años después de su diagnóstico y tratamiento.

¿Qué es el páncreas?

El páncreas es un órgano que forma parte del sistema digestivo. Se sienta detrás y debajo del estómago en la parte posterior de la cavidad abdominal. Tiene dos funciones principales: producir enzimas digestivas que ayudan a descomponer las proteínas en los alimentos y producir la hormona insulina, que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre.

¿Qué causa el cáncer de páncreas?

El mayor factor de riesgo para desarrollar cáncer de páncreas es fumar. Los fumadores tienen el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad en comparación con los no fumadores. Otras causas de cáncer de páncreas que pueden controlarse son la obesidad y la exposición relacionada con el trabajo a ciertos pesticidas, colorantes y otras sustancias químicas. Los factores de riesgo para el cáncer de páncreas que no se pueden controlar incluyen el envejecimiento, ser hombre, afroamericano, antecedentes familiares de la enfermedad, diabetes y ciertos trastornos genéticos.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de páncreas?

En las primeras etapas, el cáncer de páncreas puede no causar síntomas, o si lo hace, los síntomas pueden parecerse a otras enfermedades. Por esa razón, a menudo se lo conoce como un "asesino silencioso", ya que la enfermedad puede ser difícil de detectar desde el principio. Cuando aparecen los síntomas, incluyen color amarillento de la piel y del blanco de los ojos (ictericia), heces de color claro, orina oscura, dolor abdominal, pérdida de peso inexplicable y fatiga.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de páncreas?

Para diagnosticar el cáncer de páncreas, primero el médico realizará un examen físico completo y un historial. Luego se pueden hacer análisis de sangre, orina y heces.

Pruebas adicionales que un médico puede ordenar para diagnosticar y estadificar el cáncer de páncreas

Hay pruebas adicionales que un médico puede ordenar para diagnosticar y estadificar el cáncer de páncreas. Estas pruebas incluyen:

• Angiograma: una radiografía que toma imágenes de los vasos sanguíneos para mostrar si un área del flujo sanguíneo está bloqueada, como por un tumor.
• Tomografías computarizadas: estos son tipos de rayos X que muestran secciones transversales del cuerpo y también pueden ayudar a determinar si el cáncer se ha diseminado a otros órganos.
• Ultrasonido transabdominal: utiliza ondas sonoras para formar una imagen de los órganos en el abdomen y puede distinguir los tipos de tumores pancreáticos.
• CPRE (colangiopancreatografía retrógrada endoscópica): este es un tipo de prueba de alcance que permite a los médicos examinar los conductos que drenan el páncreas.
• Ultrasonido endoscópico (EUS): similar a una CPRE, este es un procedimiento más nuevo en el que se inserta un endoscopio que contiene una sonda de ultrasonido en la boca y hacia abajo a través del estómago, donde luego escanea el páncreas en busca de cáncer.

¿Cómo se trata el cáncer de páncreas?

Debido a que el cáncer de páncreas a menudo no presenta síntomas en las primeras etapas, a menudo se encuentra en etapas posteriores, lo que dificulta la curación de la enfermedad. El tratamiento para el cáncer de páncreas depende de la etapa o extensión del cáncer, así como de la salud del paciente. Las opciones de tratamiento incluyen cirugía, tratamientos ablativos para destruir el tumor, radiación y quimioterapia.

La cirugía puede ser necesaria para tratar el cáncer de páncreas.

Existen dos tipos de cirugía para el cáncer de páncreas: potencialmente curativa (realizada cuando las pruebas sugieren que se puede extirpar todo el cáncer) y paliativa (realizada para aliviar los síntomas cuando el cáncer no puede eliminarse por completo).

La cirugía potencialmente curativa más común se llama pancreaticoduodenectomía, o procedimiento de Whipple, donde se extrae la cabeza y, a veces, el cuerpo del páncreas. En algunos casos, también se pueden extirpar partes del intestino delgado, el conducto biliar, la vesícula biliar, los ganglios linfáticos y el estómago. Esta es una operación importante realizada mejor por un cirujano experimentado en hacer tal procedimiento.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la cirugía de cáncer de páncreas?

Las complicaciones o los efectos secundarios de la cirugía pancreática dependen del procedimiento que se realiza, la salud general del paciente y otros factores. La mayoría de los pacientes experimentarán dolor postoperatorio, que puede controlarse con medicamentos. Es posible que se sienta débil o cansado después de la cirugía y requiera algunas semanas o meses para recuperarse. Después del procedimiento de Whipple, puede experimentar hinchazón, saciedad, náuseas o vómitos. Esto a menudo se puede modificar con cambios en la dieta a medida que su cuerpo se recupera.

Algunas complicaciones después de la cirugía para tratar el cáncer de páncreas incluyen infecciones, sangrado, dificultad para vaciar el estómago y fugas de varias conexiones quirúrgicas.

La radioterapia se puede usar para tratar el cáncer de páncreas.

La radioterapia (radioterapia) utiliza radiación de alta energía para eliminar las células cancerosas. Por lo general, se administra en un hospital o clínica, y el curso del tratamiento generalmente es sesiones de 30 minutos, cinco días a la semana durante varias semanas.

La radioterapia también puede usarse para aliviar el dolor causado por el tumor, o en un intento por evitar que el tumor crezca. A veces se administra antes de la cirugía para tratar de reducir el tamaño del tumor antes de la operación, o se puede administrar después de la operación para eliminar las células cancerosas que puedan quedar.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la radioterapia contra el cáncer de páncreas?

Aunque el procedimiento de radioterapia en sí es indoloro, los pacientes pueden experimentar efectos secundarios del tratamiento, que incluyen náuseas, vómitos, pérdida de apetito, diarrea y fatiga extrema. Muchos de los efectos secundarios pueden tratarse con medicamentos, y la mayoría se resuelven en unas pocas semanas después de que finaliza el tratamiento.

La quimioterapia se puede usar para tratar el cáncer de páncreas

La quimioterapia, también llamada "quimioterapia", es otra opción de tratamiento para el cáncer de páncreas, y utiliza medicamentos que generalmente se administran por vía intravenosa para eliminar las células cancerosas en todo el cuerpo. No está localizado y puede dañar las células sanas también.

Se puede administrar antes o después de la cirugía, se puede administrar solo o en combinación con radioterapia. Por lo general, se administra en ciclos de algunas semanas a la vez, con un período de descanso para que el cuerpo pueda recuperarse.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la quimioterapia contra el cáncer de páncreas?

Debido a que la quimioterapia también puede dañar las células sanas, a menudo causa efectos secundarios. La pérdida de cabello es común porque la quimioterapia daña las células en las raíces del cabello. El daño a las células sanguíneas puede causar infecciones, hematomas o sangrado fácilmente, debilidad y fatiga. Además, el daño a las células en el tracto digestivo puede causar náuseas, vómitos, diarrea, falta de apetito y llagas en la boca o los labios. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden causar entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies. Su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a aliviar algunos de estos efectos secundarios.

Se pueden usar terapias dirigidas más nuevas para tratar el cáncer de páncreas

La terapia dirigida utiliza sustancias producidas por el cuerpo o versiones sintéticas de estas sustancias, como anticuerpos, citocinas y otras sustancias del sistema inmunitario, que pueden atacar las células cancerosas, para tratar la enfermedad.

Un tipo de terapia dirigida se conoce como inmunoterapia, y el objetivo es estimular el sistema inmunitario del cuerpo para que ataque las células cancerosas.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la terapia biológica contra el cáncer de páncreas?

Los efectos secundarios de las terapias dirigidas varían según el tipo de tratamiento. Muchos causan síntomas parecidos a la gripe, reacciones alérgicas, recuentos sanguíneos más bajos e incluso daños en los órganos. Algunos pueden causar efectos secundarios como efectos secundarios urinarios o incluso cáncer secundario.

¿Qué sucede después del tratamiento para el cáncer de páncreas?

Es muy importante acudir a todas las citas de seguimiento con sus médicos después de completar los tratamientos para el cáncer de páncreas. Algunos efectos secundarios del tratamiento durarán meses, años o incluso el resto de su vida y deberán controlarse. Deberá ser monitoreado de cerca para verificar la recurrencia del cáncer. Sus seguimientos probablemente incluirán un examen físico, análisis de sangre y tomografías computarizadas. Discuta su programa de seguimiento con su médico.

¿Qué apoyo pueden buscar los pacientes con cáncer de páncreas?

Hacer frente a un diagnóstico de cáncer puede ser un desafío tanto para los pacientes como para sus familias.

• Hable con sus médicos y otros profesionales de la salud sobre sus preguntas e inquietudes al tratar su tratamiento y su cáncer.
• Los trabajadores sociales también pueden ser útiles para sugerir recursos para ayuda financiera, atención domiciliaria y apoyo emocional.
• Los miembros del clero pueden ofrecer apoyo emocional.
• Los grupos de apoyo para pacientes y familiares son un lugar seguro para compartir experiencias para enfrentar la enfermedad y los efectos del tratamiento.
• Servicio de información sobre el cáncer del Instituto Nacional del Cáncer El Servicio de información sobre el cáncer puede ayudarlo a localizar programas, servicios y publicaciones. Llame al 1-800-4-CANCER (422-6237)

Programas y servicios contra el cáncer.

Existen muchos programas y servicios para pacientes, seres queridos y cuidadores que ayudarán a todos los involucrados a manejar y comprender la enfermedad, el tratamiento y los procesos de recuperación.

¿Qué depara el futuro para el cáncer de páncreas?

Se están realizando avances médicos que pueden ofrecer nuevas posibilidades de tratamiento para el cáncer de páncreas en el futuro. Algunos de los tratamientos en estudio incluyen un tipo de cirugía laparoscópica, nuevos tipos de radioterapia, nuevas combinaciones de medicamentos de quimioterapia, terapias dirigidas (como inhibidores del factor de crecimiento y medicamentos contra la angiogénesis), inmunoterapias (como anticuerpos monoclonales y vacunas), y terapias individualizadas.