Diagnosis del melanoma | Diagnosing Melanoma Skin Cancer | Healthline

El melanoma es la forma más peligrosa de cáncer de piel. Al principio, la mayoría de los melanomas son curables; sin embargo, si no se los detecta, la enfermedad puede diseminarse a otras partes del cuerpo, lo que hace que sea más difícil de tratar y potencialmente fatal.

Los expertos recomiendan realizar autoexámenes una vez al mes para comprobar si hay cambios en los patrones de lunares y otras marcas en la piel, así como la aparición de nuevas marcas. El melanoma generalmente demora en crecer en la capa más externa de la piel, la epidermis. Si se diagnostica antes de extenderse a la siguiente capa de piel (la dermis), el melanoma es mucho más fácil de tratar y curar.

A menudo puede ser difícil distinguir entre los lunares normales y las marcas no saludables. Las banderas rojas típicamente implican cambios en el tamaño, forma o color; decoloraciones; y topos que sangran fácilmente .

Recuerde su ABC

La Sociedad Americana del Cáncer describe una mole normal como una "mancha marrón, bronceada o negra de color uniforme, generalmente menos de 6 milímetros (aproximadamente del ancho de un borrador de lápiz). "

Una regla práctica generalmente utilizada es el sistema ABCDE para encontrar signos reveladores de melanoma. Como señala la Sociedad Americana del Cáncer, básicamente buscas cualquier lugar en su piel que se destaque como extraño y diferente. Anteriormente conocido como el sistema ABCD, se actualizó recientemente para incluir un quinto estándar en la medición del riesgo de melanoma. Puede consultar la guía ABCDE para revisar su piel en busca de señales de advertencia.

• A simetría: la mitad de un lunar o marca de nacimiento no coincide con la otra mitad.
• B pedidos: bordes irregulares y desiguales de un lunar.
• C olor: color irregular, que varía desde tonos de negro, marrón o bronceado (a veces rosado, blanco, rojo o azul) dentro de una llaga. Una mole normal tiende a tener un color marrón invariable.
• D iameter: la mancha es típicamente (no siempre) más grande que 6 milímetros de diámetro, del tamaño de un borrador de lápiz.
• E volving: esta es una nueva adición a la lista anterior de ABCD; reconoce que si un lunar cambia, en cualquier forma , esta es una buena razón para visitar a su médico.

Si nota crecimientos, llagas o bultos sospechosos en su cuerpo, consulte a su médico lo antes posible. Su médico examinará su cuerpo para ver si aparece el marcado. Si su médico sospecha que hay melanoma, es posible que haga una biopsia, una muestra de piel para ver bajo un microscopio (eliminar un área pequeña o todo el crecimiento) para confirmar el diagnóstico.

Si su médico determina un diagnóstico de melanoma, es importante que comprenda cómo procederá.

Las preguntas que quizás quiera hacer incluyen:

• ¿Cuán lejos se ha propagado mi melanoma?
• ¿Hay alguna prueba adicional antes de comenzar el tratamiento?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios asociados con estos tratamientos?
• ¿Cuánto durará el tratamiento?
• ¿Tendré una cicatriz después del tratamiento?
• ¿Los miembros de mi familia están en riesgo de desarrollar melanoma?
• ¿Cuáles son las posibilidades de que mi cáncer regrese?

Gracias a los avances en la tecnología y la investigación en curso, cada vez se dispone de más herramientas para educar y ayudar a las personas a diagnosticar el melanoma. La Melanoma Risk Assessment Tool, un esfuerzo combinado de NCI, la Universidad de Pensilvania y la Universidad de California en San Francisco, es una función interactiva en línea que ayuda a los médicos a determinar quién está en mayor riesgo de desarrollar melanoma. Al extraer datos de un estudio de casos y controles de blancos no hispanos en los Estados Unidos, la calculadora está destinada a profesionales de la salud, pero podría servir como una herramienta útil para pacientes curiosos y preocupados. Con base en una serie de preguntas, que incluyen edad, sexo, complexión y raza, la herramienta calcula el riesgo de melanoma a cinco años de un individuo.

Lo que significa: in situ versus invasivo

Si su médico describe el melanoma como in situ , esto indica que el melanoma permanece en la capa más externa de la piel (epidermis) y está en un área . El diagnóstico de melanoma invasivo describe una afección más grave, en la cual el tumor se ha diseminado más profundamente hacia la piel o hacia otros órganos.