Síntomas, tratamiento, causas y prueba de hipercalemia (alto contenido de potasio)

¿Qué es la hipercalemia?

• La hipercalemia es un nivel excesivo de potasio en el torrente sanguíneo.
  • El potasio tiene varias funciones importantes en el cuerpo.
  • Es esencial para el funcionamiento normal de los músculos, el corazón y los nervios.
  • El potasio ayuda al cuerpo a regular la actividad del músculo, incluido el músculo liso (músculos involuntarios, como los músculos que se encuentran en el tracto digestivo), el músculo esquelético (músculos voluntarios, como los músculos de las extremidades y el torso) y el músculo del corazón.
  • También es importante para mantener el ritmo eléctrico cardíaco normal y para las señales eléctricas normales en el sistema nervioso.
• El nivel normal de potasio en la sangre es de 3.5-5.0 mili Equivalentes por litro (mEq / L).
• Los niveles de potasio entre 5.1 mEq / L a 6.0 mEq / L se consideran hipercalemia leve .
• Los niveles de potasio de 6, 1 mEq / L a 7, 0 mEq / L son hipercalemia moderada, y los niveles superiores a 7 mEq / L reflejan una hiperpotasemia mayor .

¿Qué causa la hipercalemia?

El exceso de potasio en el torrente sanguíneo puede ser el resultado de enfermedades de los riñones o las glándulas suprarrenales, así como de ciertos medicamentos. La hipercalemia también puede ser el resultado de que el potasio se mueva de su ubicación habitual dentro de las células al torrente sanguíneo.

La mayoría del potasio dentro del cuerpo se encuentra dentro de las células, y solo una pequeña cantidad se encuentra en el torrente sanguíneo. Una serie de afecciones pueden hacer que el potasio salga de las células hacia la circulación sanguínea, lo que aumenta el nivel medido de potasio en la sangre, aunque la cantidad total de potasio en el cuerpo no ha cambiado. La cetoacidosis diabética, una emergencia que puede desarrollarse en personas con diabetes tipo I, es un ejemplo de una afección en la que el potasio se extrae de las células y pasa al torrente sanguíneo.

Del mismo modo, cualquier condición en la que haya una destrucción masiva de tejido puede dar lugar a niveles elevados de potasio en la sangre a medida que las células dañadas liberan su potasio. Los ejemplos de destrucción de tejidos incluyen:

• trauma,
• quemaduras
• procedimientos quirúrgicos,
• destrucción de células tumorales o glóbulos rojos, y
• rabdomiólisis (una afección que implica la destrucción de las células musculares que a veces se asocia con lesiones musculares, alcoholismo o abuso de drogas).

Además, la dificultad para extraer sangre de las venas para la prueba puede traumatizar los glóbulos rojos, liberando potasio en el suero de la muestra de sangre para causar una lectura falsamente elevada de hipercalemia en el análisis de sangre.

Cualquier afección que disminuya la función renal puede provocar hipercalemia, ya que los riñones liberan al cuerpo del exceso de potasio al excretarlo en la orina. Ejemplos de afecciones que disminuyen la función renal son la glomerulonefritis, insuficiencia renal aguda o crónica, rechazo de trasplantes y obstrucciones dentro del tracto urinario (como la presencia de cálculos).

Las glándulas suprarrenales secretan muchas hormonas importantes para la función corporal adecuada. Entre estos se encuentra la aldosterona, que regula la retención de sodio y líquido en los riñones junto con la excreción de potasio en la orina. Las enfermedades de la glándula suprarrenal (como la enfermedad de Addison, que causa una disminución de la secreción de aldosterona) conducen a una disminución de la excreción renal de potasio que resulta en hipercalemia.

Los ejemplos de medicamentos que pueden conducir a niveles elevados de potasio incluyen:

• fármacos anti-inflamatorios no esteroideos,
• Inhibidores de la ECA,
• Bloqueadores del receptor de angiotensina II (BRA), y
• Algunos tipos de diuréticos.

¿Cuáles son los síntomas de la hipercalemia?

La hipercalemia es una alteración relativamente común de los electrolitos. La mayoría de los casos de hipercalemia son leves y es posible que no produzcan ningún síntoma. Por lo general, la hipercalemia que se desarrolla lentamente con el tiempo produce menos síntomas que un aumento repentino en los niveles de potasio.

Por lo general, los síntomas no se vuelven aparentes hasta que los niveles de potasio son muy altos (7.0 mEq / lo más). A veces, las personas con hipercalemia informan síntomas inespecíficos, como debilidad muscular, cansancio, sensación de hormigueo o náuseas.

Un latido lento y un pulso débil son síntomas más graves, ya que pueden indicar un efecto sobre la actividad eléctrica del corazón. El potasio es responsable de mantener el ritmo cardíaco normal y la hipercalemia puede tener efectos potencialmente mortales. Si bien la hipercalemia leve probablemente tiene un efecto limitado en el corazón, la hipercalemia moderada puede cambiar en el registro del electrocardiograma (EKG, ECG) (EKG es una lectura eléctrica de la actividad de la actividad neuromuscular del corazón), y la hipercalemia severa puede causar el corazón para dejar de latir

La parálisis periódica hipercalémica es un trastorno hereditario raro que puede provocar hipercalemia repentina acompañada de parálisis muscular.

¿Cuándo buscar atención médica para la hipercalemia?

La hipercalemia leve generalmente no produce síntomas, mientras que la hipercalemia severa puede causar síntomas graves, como pulso debilitado, latidos cardíacos lentos o debilidad muscular. Si experimenta alguno de estos síntomas, debe buscar atención médica inmediata.

¿Cómo se diagnostica la hipercalemia?

La hipercalemia se diagnostica mediante un análisis de sangre que mide el nivel de potasio en la sangre. Se pueden ordenar otras pruebas, como un electrocardiograma, para buscar signos de hipercalemia si se sospecha. Es posible que se necesiten más pruebas para determinar la causa de la hipercalemia.

¿Cuál es el tratamiento para la hipercalemia?

• El tratamiento de la hipercalemia se basa en la causa subyacente de la hipercalemia y la gravedad de los síntomas (o la presencia de anomalías en el ECG), así como en el estado general de salud del paciente.
• La hipercalemia leve en un individuo sano puede tratarse de forma ambulatoria.
• El tratamiento de emergencia es necesario si la hipercalemia es grave y ha causado cambios en el ECG, lo que sugiere un efecto sobre la función cardíaca.
• La hipercalemia severa generalmente se trata en el hospital, con frecuencia en una unidad de cuidados intensivos.

¿Existen remedios caseros para la hipercalemia?

Su médico puede recomendar una dieta baja en potasio si tiene hipercalemia leve sin síntomas y, por lo demás, es saludable.

¿Cuál es el tratamiento médico para la hipercalemia?

Las medidas de tratamiento pueden incluir la interrupción o el cambio de medicamentos si son responsables de la hipercalemia. En una situación urgente, las inyecciones intravenosas de glucosa e insulina pueden ayudar a que el potasio regrese a las células del cuerpo, y las inyecciones de bicarbonato de sodio también pueden usarse para promover el movimiento del potasio hacia las células, reduciendo su concentración en el torrente sanguíneo. La diálisis se puede usar para eliminar el potasio del cuerpo en casos severos.

Se pueden usar medicamentos para ayudar a reducir el nivel de potasio y para proteger al cuerpo de los efectos de la hipercalemia, como las alteraciones del ritmo cardíaco.

¿Cuáles son los medicamentos para la hipercalemia?

Los medicamentos para la hipercalemia pueden incluir:

• Diuréticos para aumentar la excreción de potasio en la orina.
• Se han usado medicamentos como la epinefrina y el albuterol (Ventolin, Proventil, AccuNeb, Vospire, ProAir) que actúan sobre los receptores adrenérgicos beta-2 para disminuir los niveles de potasio en la sangre al aumentar su movimiento de regreso a las células.
• Las resinas de intercambio catiónico son medicamentos que se unen al potasio y conducen a su eliminación a través del tracto gastrointestinal.

¿Cuál es el seguimiento de la hipercalemia?

• El seguimiento con un profesional de la salud es necesario si un individuo ha sido diagnosticado con hipercalemia.
• El tipo y la frecuencia de las pruebas de seguimiento dependerán de la gravedad de la condición del paciente.

¿Cómo se previene la hipercalemia?

• No es posible prevenir la mayoría de las causas de hipercalemia.
• Sin embargo, mantener un estilo de vida saludable y seguir las instrucciones de su profesional de la salud para el manejo de cualquier afección médica crónica puede ayudar a retrasar o prevenir la progresión de muchas enfermedades que pueden estar asociadas con la hipercalemia.

¿Cuál es el pronóstico para la hipercalemia?

El pronóstico para la hipercalemia es variable y depende en gran medida de la gravedad de la afección, así como del estado de salud general del paciente y la presencia de síntomas relacionados o afecciones médicas crónicas.