Síntomas, signos y diagnóstico del VIH.

¿Cuáles son los síntomas y signos del VIH / SIDA?

• Durante las primeras semanas de infección por VIH, pueden aparecer síntomas similares a los de la mononucleosis o la gripe, que incluyen fiebre, dolores corporales, dolor de cabeza y rara vez una erupción cutánea breve que puede no notarse. Muchas personas no tienen ningún síntoma en absoluto.
• Alrededor de siete u ocho años después de la infección por VIH en promedio, la persona puede comenzar a sentirse mal. Los signos de infección por VIH en hombres y mujeres incluyen inflamación de los ganglios linfáticos, pérdida de energía, pérdida de apetito y pérdida de peso. La persona comienza a desarrollar infecciones frecuentes, progresando a infecciones más inusuales, a medida que el sistema inmunitario comienza a fallar.
• Después de comenzar un tratamiento efectivo para el VIH, la mayoría de las personas comienzan a sentirse mucho mejor en unas pocas semanas. En unos pocos meses, las células inmunes mejoran e incluso pueden normalizarse.
• Es importante recordar que muchas personas pueden tener infección por VIH durante muchos años y ser infecciosas para otros sin saberlo o incluso sin darse cuenta de que alguna vez estuvieron en riesgo de contraer el VIH. Una de cada seis personas con infección por VIH lo sabe.

¿Cómo se diagnostica el VIH / SIDA?

Las pruebas de sangre para VIH son realizadas por un laboratorio. La prueba de sangre incluye una prueba de detección, seguida de una prueba de confirmación (Western blot) si la prueba es positiva. La prueba de hisopo oral requiere un análisis de sangre confirmatorio si es positivo. Un análisis de sangre de VIH positivo significa que la persona está infectada con el virus del VIH. Muchos laboratorios ahora usan una prueba de VIH para detectar anticuerpos y antígenos en la sangre. La sensibilidad de las pruebas de VIH es superior al 90%, y es muy raro pasar por alto la infección por VIH. Sin embargo, hay un período de ventana dentro de unas pocas semanas después de la infección donde los análisis de sangre del VIH pueden no detectar la infección (un falso negativo). En general, las pruebas rápidas pueden ser más propensas a pasar por alto la infección temprana por VIH que los análisis de sangre, y los análisis de sangre de antígeno / anticuerpo pueden detectar la infección por VIH tan pronto como tres semanas después de la infección. La prueba de anticuerpos de VIH con torunda oral puede tomar de 20 minutos a una hora para obtener resultados (no incluye una prueba de confirmación). La prueba de anticuerpos contra el VIH en la sangre puede demorar solo una hora para obtener resultados, según el cronograma del laboratorio, más uno o dos días más para la prueba de confirmación si es positiva. Hay dos pruebas de VIH en el hogar: la prueba de VIH en el hogar OraQuick (muestra de torunda oral) y el sistema de prueba de VIH-1 Home Access (muestra de sangre con dedo). Ambas pruebas requieren pruebas confirmatorias de seguimiento por parte de un laboratorio si el resultado es positivo. Un proveedor de atención médica puede solicitar pruebas confirmatorias de VIH. Las compañías que venden las pruebas brindan información y asesoramiento sobre qué hacer a continuación. Cualquier prueba de VIH en el hogar debe ser aprobada y validada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA); No se verifica que las pruebas no aprobadas sean confiables. Debido al período de ventana (prueba de falso negativo) que puede ocurrir en infecciones tempranas, una prueba de VIH negativa debe repetirse dentro de los tres meses para asegurarse de que sea negativa.

También están disponibles las pruebas de ARN que pueden detectar el VIH directamente aproximadamente 10 días después de la infección, incluso antes de que se desarrollen los anticuerpos.