¡Oye, mamá! ¡Tira la escala! ¡Tus hijos están mirando!

Estaba sentada en la clase de baile de mi hija recientemente cuando otra madre se sentó a mi lado con una mirada angustiada su rostro. "¿Qué pasa?", le pregunté.

"Estaba en el vestíbulo", dijo, "y los niños de 8 años se estaban preparando para comenzar su clase. Escuché que uno de ellos le decía: amigo, "Eres tan delgada. Desearía ser flaca como tú." Y luego se volvió hacia otra chica en la fila y dijo: "¿No te gustaría que fuésemos flacas como ella? ¿En lugar de que ambos sean tan gorditos? probablemente se salte la cena esta noche. '"

Esta mamá estaba conmocionada, y yo también. Nuestras hijas solo tienen 3 años, se inscribieron en la clase de prekínder en el mismo estudio ¿Pero podría ser este su futuro? ¿Podría ese nivel de escrutinio corporal realmente comenzar tan joven para ellos?

Cuando todo comienza

Tenía 13 años la primera vez que metí mi dedo por mi garganta. comienzo de lo que se convertiría en una batalla de casi 10 años con un desorden alimenticio. Como mujer adulta, no estoy segura de haber estado especialmente segura de mi propia piel. Hay absolutamente cosas sobre mi cuerpo que aborrezco, y no puedo pensar en un momento de mi vida en que no hubiera deseado arrojar solo 10 libras más.

Miro fotos de mí mismo en la escuela secundaria, cuando estaba tan delgada, demasiado delgada y tan convencida de que estaba gorda. Y me aterroriza No quiero ese futuro para mi hija. No quiero que crezca con los mismos problemas corporales que siempre he tenido.

Un estudio de 2013 en el Journal of Eating Disorders (y muchos otros estudios, tanto anteriores como posteriores) encontró una fuerte correlación entre las palabras de una madre sobre su propio peso y la forma en que las hijas sienten su peso. Las madres que constantemente están hablando sobre la dieta, o que desean perder peso, o que no les gusta la imagen en el espejo, son más propensas a criar hijas que sienten lo mismo.

Y así, soy cauteloso, y siempre consciente de las palabras que uso sobre mí y otras mujeres frente a mi pequeña niña. Incluso cuando ella no está aquí ahora. Porque siempre estoy al tanto de la posibilidad de que ella oiga, o de que mis sentimientos subyacentes sobre mi propio cuerpo se contagien.

Pero una cosa en la que no había pensado era en un hábito diario del que nunca me libré de mis días de desórdenes alimenticios. El hábito de desnudarse cada mañana, antes de un bocado de comida o un chorrito de agua, tocaba mis labios y me pesaba antes de comenzar el día.

Me he juzgado por esos números desde que tengo memoria. He prestado atención a cómo van y vienen junto con mi ciclo mensual, e incluso ahora, años después de haber sido "curado" por mi trastorno alimentario, he restringido mi dieta los días en que el número ha sido más alto de lo que me hubiera gustado.

¿La peor parte? Nunca antes había considerado cuán poco saludable podría ser ese hábito.

'¡Quiero ser como mami! '

Eso es, hasta el día en que mi hija se puso detrás de mí. "Mi turno, mami", dijo ella, al pisar la báscula justo cuando yo me bajaba. Me quedé allí en estado de shock, sin saber qué decir. Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba detrás de mí. No me había dado cuenta de que ella estaba mirando.

Ella miró hacia abajo a esos números y suspiró, tal como debe haberme visto hacer. Y me congelé, enfermo de mi estómago y completamente inconsciente de qué hacer a continuación.

Afortunadamente, no tuve que pensarlo por mucho tiempo. Ella se bajó y luego sonrió. "¿Waffles? "Ella dijo, pidiendo su comida de desayuno favorita. Y entonces fuimos a la cocina e hicimos gofres, y reflexioné.

Sabía que no podría haber sabido lo que estaba mirando, o lo que estaba haciendo ya que reflejaba muy de cerca mis acciones. Pero también sabía que algún día lo haría. Que cuanto más continué con este hábito, más probable sería que comenzara también.

Y entonces, tan pronto como mi hija salió sana y salvo en el preescolar ese día, llegué a casa y bajé esa báscula hasta la puerta de entrada. Lo arrojé a la basura, y no he vuelto a mirar atrás desde entonces.

¿Quién sabía que después de años de terapia y tratamiento, sería necesario tener una hija para mí para arrojar el último de mi comportamiento desordenado?

Rompiendo malos hábitos para una mejor salud

Han pasado unos meses desde que arrojé la balanza. No tengo idea de lo que peso hoy. Sé que mi ropa todavía me queda bien, y he decidido que ese es el barómetro por el que debería juzgar.

¿Porque basar mi valor en un número todos los días? Eso no fue bueno para mí. Y nunca hubiera sido bueno para mi hija.

La realidad es que la salud no puede determinarse por un número en una escala. Y la fuerza tampoco se valora de esa manera. Entonces, tal vez es hora de que, como madres, comencemos a enviarles a nuestras hijas el mensaje de que lo saludable se logra saliendo afuera. Al estar activo. Al comer alimentos de calidad para mantener nuestros cuerpos, sin preocuparse demasiado por las calorías o los números arbitrarios que no hablan de hasta qué punto podemos correr, o qué tan alto podemos subir.

No puedo fingir que tirar la báscula de repente me dejó libre de problemas de imagen corporal. Pero puedo decir que ha sido un pequeño paso más hacia la curación para mí. Y que mi hija ha sido el catalizador en muchas de las curas más recientes que han tenido lugar.

Porque sé que ella está mirando. Y quiero tratarme a mí mismo de una manera que me gustaría que aprenda de ella, una forma en la que me gustaría que emulara.