Vida saludable: luz solar y tu salud

No todo es malo

Cuando piensas en el sol, tu primer pensamiento podría ser sobre el daño que puede causar. Y demasiado puede causar varios tipos de problemas de salud graves. Pero pequeñas cantidades, especialmente temprano en el día antes de que sea más brillante, pueden ser buenas para usted de alguna manera.

¿Cuánto es suficiente?

Esta respuesta es diferente para todos. Depende de su tono de piel, edad, historial de salud, dieta y el lugar donde vive. En general, los científicos piensan que de 5 a 15 minutos, hasta 30 si eres de piel oscura, es lo correcto para aprovecharlo al máximo sin causar ningún problema de salud. Puede permanecer afuera por más tiempo y obtener el mismo efecto si usa protector solar. Hable con su médico sobre lo que es adecuado para usted.

Vitamina D

Los rayos UV del sol ayudan a su cuerpo a producir este nutriente, que es importante para sus huesos, células sanguíneas y sistema inmunológico. También te ayuda a absorber y usar ciertos minerales, como el calcio y el fósforo. Y aunque la mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina D de los alimentos, los niños que no pueden obtener raquitismo, lo que suaviza y debilita sus huesos.

Protección contra ciertas condiciones

Demasiado tiempo al aire libre puede aumentar sus posibilidades de cáncer de piel, pero las personas que viven en lugares que no reciben mucha luz solar pueden tener más probabilidades de tener otros tipos de la enfermedad, incluidos los de mama, colon, próstata y pulmón. Sus probabilidades de contraer otras afecciones graves, como esclerosis múltiple, presión arterial alta, diabetes y enfermedades cardíacas, también pueden ser mayores. Los científicos piensan que esto podría estar relacionado con niveles más bajos de vitamina D.

Mejor sueño

Sus ojos necesitan luz para ayudar a configurar el reloj interno de su cuerpo. La luz del sol en la madrugada en particular parece ayudar a las personas a dormir por la noche. Esto puede ser más importante a medida que envejece porque sus ojos son menos capaces de captar la luz y es más probable que tenga problemas para conciliar el sueño.

Pérdida de peso

La luz de la mañana también parece ayudar a las personas a evitar la grasa. Necesitas de 20 a 30 minutos entre las 8 am y el mediodía para marcar la diferencia, pero cuanto antes lo obtengas, mejor parece funcionar. Los científicos creen que los rayos del sol pueden reducir las células grasas debajo de la superficie de la piel. Más luz solar significa que probablemente también esté haciendo más ejercicio, lo que es bueno para usted de muchas maneras, incluido perder peso.

El bienestar emocional

La luz del sol ayuda a impulsar una sustancia química en el cerebro llamada serotonina, que puede darle más energía y ayudarlo a mantenerse tranquilo, positivo y concentrado. Los médicos a veces tratan el trastorno afectivo estacional (TAE) y otros tipos de depresión relacionados con bajos niveles de serotonina con luz natural o artificial.

Salud ocular

Las cantidades moderadas de sol a lo largo de su vida, especialmente en sus años de adolescencia y juventud, pueden hacer que sea menos probable que tenga problemas para ver las cosas a distancia (miopía). Pero demasiada luz solar directa puede dañar los ojos. Puede provocar visión borrosa y aumentar las posibilidades de cataratas.

Tu piel

Los investigadores piensan que los tres tipos principales de cáncer de piel: melanoma, carcinoma de células basales y carcinoma de células escamosas, son causados ​​principalmente por demasiado tiempo al sol. Por lo tanto, es muy importante usar protector solar o cubrirse si va a estar afuera por más de 15 minutos más o menos. Pero pequeñas cantidades regulares de luz ultravioleta pueden ayudar a aliviar los síntomas de ciertas afecciones de la piel como eccema, psoriasis y vitiligo.

La luz del sol como tratamiento

Además de algunos problemas de la piel, la luz solar filtrada también se puede usar para tratar una afección llamada ictericia que afecta principalmente a los recién nacidos. Ocurre cuando hay demasiada bilirrubina química en la sangre y hace que la piel de un bebé se vea ligeramente amarilla. Poner al bebé a la luz del sol detrás de una ventana (para filtrar los tipos dañinos de rayos) puede ayudar a eliminar la bilirrubina. Nunca ponga a un recién nacido a la luz directa del sol afuera.

No: tome demasiado sol

Demasiado tiempo al aire libre sin protección no solo puede aumentar la probabilidad de contraer cáncer de piel, sino que también puede hacer que su piel envejezca más rápido, causando arrugas, una textura coriácea y manchas oscuras. Y la piel quemada por el sol usa glóbulos blancos de su sistema inmunitario para sanar. Eso puede afectar la capacidad de su cuerpo para combatir los gérmenes y aumentar su probabilidad de enfermarse.

Hacer: Protege tus ojos

Necesitas gafas de sol que bloqueen la luz ultravioleta y los sombreros de ala ancha siempre que estés afuera por un tiempo. El sol puede dañar sus ojos en cualquier momento, no solo en verano, y los rayos pueden atravesar las nubes. (No olvide que los niños también necesitan esta misma protección).

Hacer: usar protector solar

Un SPF de 15 o más es lo mejor. Busque "exposición amplia", que bloquea más luz UV. Póntelo 30 minutos antes de salir y no olvides áreas como tus labios, orejas y cuello. Póngase más si nada o suda. Trate de mantenerse alejado del sol directo entre las 10 a.m. y las 4 p.m., cuando los rayos del sol son más fuertes, y tome descansos adentro.

No: ir a camas de bronceado

Esto también aumenta sus posibilidades de cáncer de piel. Si lo hace antes de los 35 años, tiene un 60% más de probabilidades de desarrollar melanoma, la forma más grave. Incluso una sesión puede aumentar sus probabilidades de melanoma en un 20% y otros tipos hasta en un 65%. Si desea ese bronceado corporal completo, las lociones bronceadoras podrían ser una opción. La mayoría son seguros, pero generalmente no tienen protector solar, así que no olvides ponerte eso también.

Hacer: ir al dermatólogo

Revise su piel una vez al mes más o menos. Si es posible, pídale ayuda a un miembro de la familia si no puede ver en todas partes de su cuerpo. Párate frente a un espejo de cuerpo entero (una silla y un espejo de mano pueden ayudar) y busca nuevos crecimientos o cambios en los puntos viejos. Consulte a su médico o dermatólogo si nota algo inusual.