Tratamiento, síntomas y medicamentos para el herpes ocular

¿Qué es el herpes ocular?

La queratitis por herpes simple es una infección de la córnea causada por el virus del herpes simple (VHS). También conocida como herpes ocular, esta enfermedad debe ser tratada por un médico ya que pueden surgir complicaciones.

¿Qué causa el herpes ocular?

• La queratitis herpética, comúnmente conocida como herpes ocular, es una inflamación de la córnea, el domo transparente que cubre la parte frontal del ojo.
• La queratitis herpética es causada por el virus del herpes simple. El herpes es una familia común de virus, y la mayoría de las personas portan algún tipo de virus del herpes de por vida.
• La condición es causada por una reactivación de un virus del herpes simple ya presente. El virus del herpes simple nunca abandona el cuerpo después de una infección inicial (o primaria).
• Después de esa infección primaria, el virus permanece en una etapa latente dentro de los nervios. A veces, el virus se reactiva y causa más síntomas. No se sabe por qué estos virus pueden causar queratitis en algunas personas pero no en otras.
• Por lo general, afecta solo un ojo y es una de las causas más frecuentes de ceguera en un ojo en los EE. UU.

¿Cuáles son los síntomas y signos del herpes ocular?

Los pacientes con queratitis por HSV pueden desarrollar lo siguiente:

• Dolor
• Fotofobia (sensibilidad a la luz)
• Visión borrosa
• Lagrimeo
• Enrojecimiento de los ojos

Una historia de episodios previos aparecerá en pacientes con enfermedad recurrente.

El diagnóstico de infección por herpes simple a menudo se pasa por alto porque los síntomas generalmente se parecen a los de la conjuntivitis común. El dolor ocular generalmente no es un síntoma de conjuntivitis común. La infección puede resolverse por sí sola o, especialmente si la infección se reactiva, puede afectar la córnea más ampliamente y los síntomas pueden ser más graves.

Los síntomas y signos de una reactivación incluyen dolor ocular, visión borrosa, lagrimeo, enrojecimiento y sensibilidad a la luz brillante. En raras ocasiones, la infección empeora y la córnea se hincha, haciendo que la visión sea aún más borrosa. Cuanto más recurrente sea la infección, más probable es que haya más daño a la córnea. Varias recurrencias pueden provocar la formación de úlceras profundas, cicatrices permanentes y una pérdida de sensibilidad cuando se toca el ojo. El virus del herpes simple también puede hacer que los vasos sanguíneos crezcan dentro de la córnea, y esto solo puede conducir a una discapacidad visual significativa.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para el herpes ocular?

Si tiene dolor ocular asociado con pérdida de visión, pérdida de movimiento ocular, movimiento ocular doloroso, hinchazón ocular, secreción ocular o dolor de cabeza intenso, busque el consejo de su médico o un oftalmólogo. Es difícil por teléfono que un médico o una enfermera califiquen la gravedad del dolor ocular y hagan un diagnóstico sin examinarlo. Todos los síntomas anteriores son hallazgos significativos que su médico de cabecera u oftalmólogo debe evaluar de inmediato.

Debido a la naturaleza especializada del equipo de examen ocular, la mayoría de los problemas oculares generalmente se manejan mejor en el consultorio de su oftalmólogo. Si no hay un oftalmólogo disponible, vaya al departamento de emergencias de un hospital. Si el departamento de emergencias tiene el equipo ocular necesario, un oftalmólogo puede verlo en el departamento de emergencias después del horario de atención.

Preguntas para hacerle al médico sobre el herpes ocular

• ¿Hay alguna señal de daño en el ojo?
• ¿Hay algún signo de pérdida de visión permanente?
• ¿Qué tipo de seguimiento es necesario para asegurarme de que mi ojo se cure correctamente?

¿Qué exámenes y pruebas diagnostican el herpes ocular?

La evaluación médica de pacientes con dolor ocular u otros síntomas comienza con una historia clínica completa y un examen físico. La historia consta de preguntas que documentan los síntomas en detalle.

• Las preguntas importantes que se deben formular y responder incluyen cuándo comenzó el dolor u otros síntomas, la ubicación del dolor, la duración del dolor, las características del dolor, cualquier cosa que lo mejore o empeore, lo que estaba haciendo cuando comenzaron los síntomas, antecedentes del uso de lentes de contacto y lesiones oculares, infecciones o cirugías previas.
• Otras preguntas importantes son si tiene alergias a medicamentos, sus medicamentos actuales, antecedentes médicos pasados, cirugías pasadas, antecedentes familiares e historial social.
• El examen físico relacionado con los ojos puede consistir en verificar su visión, inspección visual del ojo y su tejido circundante, movimientos oculares, campos visuales (visión periférica) y la reacción de la pupila a la luz.
• El médico puede usar instrumentos para ver mejor el ojo.
  • Se utiliza un oftalmoscopio, que es una herramienta especial para visualizar el ojo, para examinar la parte posterior del ojo y para ver el nervio óptico y los vasos sanguíneos.
  • Una lámpara de hendidura es un microscopio con excelente iluminación y aumento para ver la superficie del ojo en detalle. Este instrumento permite la evaluación de posibles abrasiones y ulceraciones corneales. También se usa para mirar dentro de la cámara anterior, que es el área entre la superficie del ojo y la pupila. En la queratitis por herpes simple, a menudo hay una anormalidad detectable específica, llamada dendrita, en la superficie de la córnea. La presencia de una dendrita hace que el diagnóstico de queratitis por herpes simple sea extremadamente probable.
  • La presión ocular se puede verificar usando un tonómetro en la lámpara de hendidura o un dispositivo conocido como Tono-Pen. Estos dos instrumentos se usan si se sospecha glaucoma.
  • El oftalmólogo también puede ponerle una gota anestésica en el ojo con fines tanto diagnósticos como terapéuticos. Esta prueba ayuda a determinar si el dolor ocular proviene de la superficie del ojo o de estructuras más profundas del ojo. En la mayoría de los casos, el anestésico tópico puede aliviar el dolor si se origina en la superficie del ojo.
  • Se puede poner un tinte llamado fluoresceína en el ojo para detectar abrasiones, ulceraciones o cualquier defecto corneal. Se utilizará una luz azul especial junto con la fluoresceína para verificar estos problemas.
  • A veces, el médico puede tomar una muestra del área infectada para identificar el virus (cultivo viral).

¿Cuáles son los remedios caseros para el herpes ocular?

Busque atención médica si tiene dolor en los ojos.

• Con mayor frecuencia, el cuidado en el hogar consiste en enjuagar los ojos con agua. Consulte la sección de atención domiciliaria en lesiones oculares para obtener técnicas sobre cómo enjuagarse los ojos con agua.
• Si cree que hay un cuerpo extraño en su ojo, no se lo frote. Esto puede dañar seriamente el ojo al causar más daño a la superficie a medida que el cuerpo extraño se mueve con frotamiento. No intente quitar un cuerpo extraño de su ojo o del ojo de otra persona. Por lo general, no se recomienda un tratamiento que no sea irrigación ocular suave y debe reservarse para oftalmólogos y otros profesionales médicos.
• Para casos leves de molestias oculares, descanse los ojos, tome analgésicos de venta libre como ibuprofeno (Advil) o acetaminofeno (Tylenol) y evite la luz brillante.

¿Qué son los tratamientos médicos para el herpes ocular?

El médico puede recetar un colirio o gel antiviral como trifluridina (Viroptic) o ganciclovir (Zirgan). El aciclovir (Zovirax), otro medicamento antiviral, puede tomarse por vía oral. El tratamiento debe iniciarse lo antes posible. Las infecciones que causan inflamación profunda pueden requerir el uso de gotas de corticosteroides y gotas que dilatan los ojos, como la atropina (Atreza) o la escopolamina (Scopace). Ocasionalmente, para ayudar a acelerar la curación, un oftalmólogo puede frotar suavemente la superficie de la córnea para eliminar los virus infecciosos y los antígenos virales que contribuyen a la queratitis. Dado que la mayoría de los casos de queratitis epitelial por HSV se resuelven espontáneamente en tres semanas, la justificación del tratamiento es minimizar el daño y las cicatrices. La terapia antiviral, tópica u oral, es un tratamiento eficaz de las infecciones por herpes oftálmico. Los pacientes con recurrencias frecuentes de HSV ocular pueden recibir un régimen a largo plazo de medicación antiviral oral a una dosis de mantenimiento para reducir esta frecuencia.

Seguimiento después del tratamiento del herpes ocular

La atención de seguimiento generalmente depende de la gravedad del problema ocular. Los signos y síntomas de recurrencia de la queratitis por herpes simple son similares al primer episodio. Regrese a su oftalmólogo o a la sala de emergencias si tiene un aumento en el dolor ocular, pérdida de visión, secreción ocular o enrojecimiento, o hinchazón alrededor del ojo. Los pacientes con queratitis por HSV deben controlarse de cerca hasta que la enfermedad esté inactiva. Se debe cultivar cualquier área turbia (infiltrado) corneal sospechosa en presencia de queratitis epitelial por HSV para detectar una posible infección secundaria bacteriana, fúngica o parasitaria y luego se debe administrar con los agentes tópicos apropiados.

¿Es posible prevenir el herpes ocular? ¿Cuál es el pronóstico del herpes ocular?

El uso de lentes de contacto, aunque no está contraindicado en pacientes con queratitis previa por VHS, debe usarse con precaución. Los pacientes deben comprender que el uso de lentes de contacto puede aumentar el riesgo de infección corneal secundaria con queratitis epitelial por HSV. Se les debe indicar que interrumpan el uso de lentes de contacto ante los primeros síntomas de recurrencia de queratitis por HSV.

La queratitis por herpes simple a menudo no causa pérdida visual permanente, pero debe ser tratada por un médico ya que pueden surgir complicaciones y pueden ser graves.

¿Dónde pueden las personas encontrar más información sobre el herpes ocular?

Academia Americana de Oftalmología
http://www.aao.org/