¿Qué es la disfunción eréctil (ed)? causas, tratamientos (pastillas) y remedios

¿Qué es la disfunción eréctil (DE)?

La disfunción eréctil (o DE), también llamada impotencia masculina, se describe como una incapacidad constante para lograr y mantener una erección suficiente para una relación sexual mutuamente satisfactoria con su pareja. Por sí solo, la disfunción eréctil no es una enfermedad, sino más bien una señal de que algo más puede ser un problema. La disfunción eréctil es una afección común que afecta a más de la mitad de los hombres de entre 40 y 70 años.

La disfunción sexual a veces puede ser causada por trastornos como diabetes, presión arterial alta, enfermedad vascular, enfermedad cardíaca, trastornos del sistema nervioso y depresión, así como por un efecto secundario no deseado de algunos medicamentos. La disfunción sexual masculina puede ser el síntoma de tales trastornos que los lleva al consultorio del médico en primer lugar.

La salud sexual y la función son importantes para determinar la calidad de vida de un hombre. A medida que los estadounidenses envejecen, los trastornos como la disfunción eréctil (DE) son cada vez más evidentes. Debido a que este tema se discute ampliamente en los medios de comunicación, hombres y mujeres de todas las edades buscan orientación en un esfuerzo por mejorar sus relaciones y experimentar una vida sexual satisfactoria.

Se ha demostrado que el tratamiento exitoso de la disfunción eréctil mejora la intimidad sexual y la satisfacción, mejora los aspectos sexuales de la calidad de vida, así como la calidad de vida en general, y alivia los síntomas de la depresión.

¿Cómo logra un hombre una erección?

Para que un hombre tenga una erección, se lleva a cabo un proceso complejo dentro de su cuerpo.

• La erección involucra el sistema nervioso central, el sistema nervioso periférico, las hormonas, los factores psicológicos y relacionados con el estrés, los problemas locales con el pene en sí, así como el flujo sanguíneo o la circulación. La porción del pene del proceso que conduce a las erecciones representa solo un componente único de una cascada de eventos muy compleja.
• Las erecciones ocurren en respuesta al tacto, el olfato y los estímulos visuales que desencadenan vías en el cerebro. La información viaja desde el cerebro a los centros nerviosos en la base de la columna vertebral, donde las fibras nerviosas primarias se conectan al pene y regulan el flujo sanguíneo durante la erección y después.
• La estimulación sexual provoca la liberación de productos químicos desde las terminaciones nerviosas en el pene que desencadenan una serie de eventos que finalmente causan relajación muscular en los cuerpos de erección del pene. El músculo liso en los cuerpos de erección controla el flujo de sangre hacia el pene. Cuando el músculo liso se relaja, el flujo sanguíneo aumenta drásticamente, lo que hace que los cuerpos de erección se llenen y se vuelvan rígidos, lo que resulta en una erección. Los canales venosos que normalmente drenan la sangre se comprimen y se cierran a medida que los cuerpos de erección se agrandan.
• La detumescencia (cuando el pene ya no está en un estado de erección) resulta cuando ya no se liberan químicos relajantes musculares. La eyaculación hace que el tejido muscular liso de los cuerpos de erección en el pene recupere el tono muscular, lo que permite que se abran los canales de drenaje sanguíneo. A medida que la sangre extra se drena de los cuerpos de la erección, la erección pierde rigidez y el pene vuelve a su estado flácido original.

La DE ocurre cuando este proceso no progresa normalmente. La excitación y las erecciones son actividades físicas y mentales, por lo que es importante recordar que la pareja sexual desempeña un papel integral. El manejo efectivo de los problemas de erección y la disfunción eréctil a menudo es más exitoso si la pareja sexual participa en la evaluación y el tratamiento.

¿Es la impotencia lo mismo que la disfunción eréctil?

Sí, los términos significan lo mismo.

La eyaculación precoz a menudo se confunde con la disfunción eréctil. La eyaculación precoz es una condición en la que todo el proceso de excitación, erección, eyaculación y clímax ocurre muy rápidamente, a menudo en solo unos minutos o incluso segundos, dejando a la pareja sexual y a la persona que experimenta eyaculación precoz insatisfecha. La eyaculación precoz puede acompañar a un problema de erección como la disfunción eréctil, pero generalmente se trata de manera diferente.

Los problemas de erección generalmente producirán una reacción psicológica y emocional significativa en la mayoría de los hombres. Esto a menudo se describe como un patrón de ansiedad y estrés que puede interferir aún más con la función sexual normal. Esta "ansiedad por el rendimiento" debe ser reconocida y abordada por su médico.

¿Qué causa la disfunción eréctil?

Actualmente, prácticamente cualquier hombre que desee tener una erección puede obtenerla, independientemente de la causa subyacente de su problema. Existen muchas opciones de tratamiento razonables. Su primer paso es encontrar un médico bien entrenado, experimentado y compasivo que esté dispuesto a tomarse el tiempo para comprenderlo y examinarlo por completo para descubrir la causa y discutir los tratamientos disponibles para usted.

Su médico querrá descartar cualquier otra causa de su preocupación, como presión arterial alta, cáncer de próstata, enfermedad vascular y diabetes.

Al consultar a su médico, es muy posible que le salve la vida si el médico detecta y trata una enfermedad potencialmente mortal. A menudo, puede restaurar su salud sexual tratando una afección como la presión arterial alta con dieta y ejercicio o controlando su diabetes.

Para algunos hombres, la disfunción eréctil se desarrolla con la edad o puede estar relacionada con la depresión u otra causa psicológica. En estos casos, el asesoramiento psicológico con usted y su pareja sexual puede ser exitoso.

Los medicamentos pueden causar disfunción eréctil, especialmente los medicamentos que puede tomar para controlar la presión arterial o la depresión (antidepresivos) (consulte Impotencia / Disfunción eréctil para obtener una lista de medicamentos que pueden causar disfunción eréctil). Las drogas contra la úlcera pueden ser una causa, al igual que el abuso de alcohol o drogas. La DE es un efecto secundario. Hable con su médico sobre los medicamentos que podrían no causar este efecto secundario. No deje de tomar su medicamento recetado.

Otras causas incluyen daño a los cuerpos de erección en el pene; diabetes; diversos trastornos hormonales; problemas de flujo sanguíneo; factores psicológicos, como la depresión; y complicaciones quirúrgicas de la cirugía abdominal, pélvica o de espalda.

¿Cómo se trata la disfunción eréctil?

Las opciones de tratamiento incluyen asesoramiento sexual, medicamentos, dispositivos de vacío externos, terapia hormonal, inyecciones en el pene o supositorios intrauretrales (consulte Impotencia / Disfunción eréctil para conocer las opciones de tratamiento). En casos altamente seleccionados bajo la supervisión de un especialista en urología en la disfunción eréctil, se puede usar la terapia combinada que usa varios de estos métodos juntos. Si ninguna de estas terapias es satisfactoria, se pueden considerar los implantes de pene mediante cirugía.

Ilustración de dos cilindros rígidos colocados en el pene.

Ilustración de dos cilindros de globo colocados en el pene.

La mayoría de los pacientes comienzan con Viagra y otras drogas similares. Nadie podría perderse toda la publicidad del consumidor de medicamentos para ayudar en la disfunción eréctil. Usted ve publicidad de estos medicamentos en revistas y en la televisión. Ciertamente hay muchas bromas sobre Viagra y medicamentos similares, pero la DE no es graciosa si la estás experimentando.

¿Cómo funcionan las drogas como el Viagra?

Viagra (citrato de sildenafil), un medicamento recetado para el tratamiento de la disfunción eréctil, es la primera píldora disponible que ha demostrado mejorar las erecciones en la mayoría de los hombres con impotencia.

Desde su introducción en marzo de 1998, ninguna otra terapia para la DE ha logrado un reconocimiento público tan amplio. Viagra no mejora las erecciones en hombres normales, solo en aquellos con dificultades para lograr o mantener erecciones suficientes para las relaciones sexuales debido a un verdadero problema médico. No es un afrodisíaco (estimulante sexual) y no aumentará el deseo sexual. A diferencia de otros tratamientos para la disfunción eréctil, Viagra requiere estimulación sexual para funcionar. Sin esta estimulación, Viagra no tendrá ningún efecto.

Viagra funciona bloqueando una enzima que se encuentra principalmente en el pene que descompone los químicos producidos durante la estimulación sexual que normalmente producen erecciones. Viagra permite que estos químicos de excitación sobrevivan por más tiempo y mejora la función eréctil. Esa es también la razón por la cual la estimulación sexual es necesaria para que Viagra funcione.

En general, Viagra funciona con éxito en aproximadamente el 65-70% de todos los hombres impotentes.

Viagra funciona mejor si se toma entre 30 y 60 minutos antes de la actividad sexual. Solo se debe tomar 1 tableta por día. Debe tomarse con el estómago vacío. Aumentar la dosis de Viagra más allá de las cantidades recomendadas no mejorará la respuesta y solo provocará mayores efectos secundarios.

Recientemente, la FDA ha aprobado varios medicamentos muy similares al Viagra. Estos medicamentos, llamados vardenafil (Levitra), Stendra (avanafil) y tadalafil (Cialis), tienen esencialmente la misma actividad y precauciones generales que el Viagra. Levitra puede tomarse con alimentos donde Viagra debe tomarse con el estómago vacío. Cialis tiene una mayor duración de la función de erección mejorada (hasta 24-36 horas) en comparación con Viagra y Levitra (hasta 4 a 6 horas). Cialis en dosis diarias ahora cuenta con la aprobación de la FDA para el tratamiento de pacientes con hiperplasia prostática benigna y disfunción eréctil para situaciones clínicas en las que se ha demostrado que el tratamiento de ambas afecciones es de necesidad médica. Stendra es eficaz cuando se toma con o sin alimentos, y funciona en 15 minutos. El consumo moderado de bebidas alcohólicas es posible con Stendra.

¿Los medicamentos para la disfunción eréctil tienen efectos secundarios?

El efecto secundario más común de Viagra y el uso de drogas similares es el dolor de cabeza, que afecta a aproximadamente el 16% de los usuarios. Se informa una disminución de la presión arterial, mareos transitorios y enrojecimiento facial (cara roja) en un 10%. La indigestión ocurre en el 7% y la congestión nasal en el 4%. Entre el 3% y el 11% de los usuarios informan algunos problemas visuales mientras toman Viagra. Esta alteración visual se describe como visión borrosa, aumento de la sensibilidad a la luz, persistencia de un tinte azulado o pérdida temporal de la capacidad de distinguir entre azul y verde.

Precauciones: Viagra, Levitra y Cialis no deben ser tomados por hombres con afecciones cardíacas que toman nitratos como nitroglicerina o isosorbida (Isordil, Ismo, Imdur). Ciertas drogas ilegales como los "poppers" también pueden causar serios problemas si se toman con Viagra, Levitra o Cialis. El éxtasis es una droga callejera que puede aumentar el deseo sexual pero que interfiere con el rendimiento. Esto ha llevado a algunos hombres a combinar el éxtasis con Viagra, Levitra o Cialis. Esta mezcla (una combinación a veces llamada "sextasia") puede mejorar la capacidad de erección pero también causa dolor de cabeza intenso y priapismo. (El priapismo es una erección anormalmente prolongada que se vuelve extremadamente dolorosa y puede provocar daños permanentes en el mecanismo de erección). También hay efectos potencialmente peligrosos para el corazón al mezclar Viagra y medicamentos similares con otras drogas ilegales.

¿Qué son los implantes de pene?

Hay dos tipos de dispositivos disponibles, un sistema inflable semirrígido y uno multicomponente.

Con el dispositivo semirrígido, se implantan dos cilindros coincidentes en el pene. Estos dispositivos proporcionan suficiente rigidez para la penetración y rara vez se rompen. Los principales inconvenientes son la apariencia estética del pene, la necesidad de una cirugía y la destrucción del mecanismo eréctil natural cuando se implanta el dispositivo.

Los dispositivos inflables consisten en dos cilindros insertados en el pene, una bomba colocada en el escroto para inflar los cilindros y un depósito que está contenido dentro de los cilindros o en un depósito separado colocado debajo del tejido del abdomen inferior. La prótesis inflable generalmente permanece funcional durante 7 a 10 años antes de que sea necesario un reemplazo.

¿No es la cirugía una medida bastante drástica?

En el pasado, la colocación de dispositivos protésicos dentro del pene era la única terapia efectiva para hombres con ciertos tipos de disfunción eréctil. Ahora, esta es la última opción considerada cuando todos los demás tratamientos son inaceptables o no tienen éxito. Sin embargo, la cirugía sigue siendo una forma confiable de terapia (ver Impotencia / Disfunción eréctil para opciones quirúrgicas). Una vez que se ha realizado un implante quirúrgico, la estructura normal del pene se altera permanentemente, lo que significa que la cirugía no es reversible.

¿Qué pasa si me da vergüenza hablar de esto?

Este es un tema delicado, y su médico debe ser sensible y atento para que se sienta cómodo al compartir estos detalles íntimos de su vida privada. Programe suficiente tiempo con su médico para realizar una entrevista completa y un examen físico. El primer paso en el manejo médico de la disfunción eréctil es tomar una historia sexual, médica y psicosocial exhaustiva.

• Su médico le preguntará si tiene dificultades para obtener una erección, si la erección es adecuada para la penetración, si la erección se puede mantener hasta que la pareja haya alcanzado el orgasmo, si se produce la eyaculación y si ambas partes tienen satisfacción sexual.
• El médico querrá saber todos los medicamentos que ha tomado durante el año pasado, incluidas todas las vitaminas y otros suplementos dietéticos.
• Dígale al médico sobre su consumo de tabaco, consumo de alcohol y cafeína, así como cualquier consumo de drogas ilícitas.
• Su médico buscará indicios de depresión. Se le preguntará acerca de la libido (deseo sexual), problemas y tensión en su relación sexual, insomnio, letargo, mal humor, nerviosismo, ansiedad y estrés inusual en el trabajo o en el hogar.
• Se le preguntará sobre su relación con su pareja sexual. ¿Sabe su pareja que está buscando ayuda para este problema? Si es así, ¿lo aprueba su pareja? ¿Es este un problema importante entre ustedes? ¿Está su pareja dispuesta a participar con usted en el proceso de tratamiento?

Su médico querrá sus respuestas sinceras a preguntas como estas para que pueda analizar el mejor tratamiento para usted.

Un examen físico es necesario. El médico prestará especial atención a los genitales y los sistemas nervioso, vascular y urinario. Se revisará su presión arterial porque varios estudios han demostrado una conexión entre la presión arterial alta y la disfunción eréctil.

El examen físico confirmará la información que le dio al médico en su historial médico y puede ayudar a revelar trastornos insospechados como diabetes, enfermedad vascular, placas del pene (tejido cicatricial o bultos firmes debajo de la piel del pene), problemas testiculares, baja producción de hormonas masculinas., lesión o enfermedad de los nervios del pene y diversos trastornos de la próstata.

Puede lograr una erección y salud sexual satisfactorias, y trabajar con su médico o un especialista (urólogo) es la mejor manera de obtener ayuda.