Causas, tratamientos y remedios para la boca seca.

Qué sucede sin suficiente saliva

La boca seca es esa sensación incómoda que tienes cuando no estás generando suficiente saliva para satisfacer tus necesidades. Cuando su boca no produce suficiente saliva, se encontrará con más problemas que solo tener sed.

Al salivar, tu boca te ayuda a saborear y digerir lo que comes y bebes. Las partículas de comida se enjuagan de los dientes y el ácido también se elimina, lo que ayuda a prevenir la caries dental (caries).

En esta serie, conozca algunas de las muchas causas de sequedad de boca (también conocida como xerostomía), junto con sus síntomas, tratamientos y remedios. Este conocimiento podría ser crucial para la salud continua de sus dientes y boca.

Cómo se siente la boca seca

La boca seca es desagradable e incómoda, pero algunas de esas molestias toman formas sorprendentes. ¿Sabías que la falta de salivación puede hacer que tu lengua se queme? Es una condición conocida como síndrome de lengua ardiente, y es solo uno de los síntomas sorprendentes de la boca seca.

Cuando su boca está seca, puede notar que su boca se siente pegajosa. Puede ser difícil comer y tragar. Su garganta también puede secarse, lo que hace que la asfixia sea más común.

Junto con todas las otras molestias, la boca seca puede hacer que sus labios se quiebren, puede hacer que su lengua se vuelva áspera y seca, y puede causar llagas en la boca.

Además de todos los otros posibles problemas, puede resultarle difícil hablar sin la saliva necesaria para mantener su lengua lubricada.

Efectos secundarios desagradables

El mal aliento, a veces llamado halitosis, puede ser otra consecuencia de la boca seca. Esto se debe a que las partículas de alimentos no se eliminan con tanta frecuencia.

Mientras usa lápiz labial, puede notar que su maquillaje se atasca en los dientes porque no hay nada para enjuagarlo. Una garganta ronca o con cosquillas puede ser otra consecuencia.

Los medicamentos pueden causar sequedad en la boca

Alguna vez se creyó que la xerostomía era una consecuencia del envejecimiento. Los médicos ahora saben que muchos medicamentos que las personas mayores toman con frecuencia pueden ser los verdaderos culpables. Algunos de los más de 400 medicamentos posibles que causan sequedad en la boca incluyen

• analgésicos,
• diuréticos
• medicina para la presión arterial,
• antidepresivos
• antihistamínicos
• medicamentos para el asma, y
• relajantes musculares

Junto con los tratamientos con medicamentos recetados, muchos medicamentos de venta libre, como los descongestionantes, también pueden causar sequedad en la boca. Estos incluyen medicamentos para alergias y síntomas del resfriado.

La medicación no es la única causa relacionada con la salud. A veces, otros tratamientos para la enfermedad pueden provocar xerostomía. La radioterapia para el cáncer oral puede dañar las glándulas salivales en el proceso de atacar las células cancerosas. Otro tratamiento contra el cáncer, la quimioterapia, puede espesar la saliva y hacer que la boca se sienta más seca de lo habitual.

Lesiones de cabeza y cuello

A veces, la xerostomía se remonta al daño nervioso en la cabeza o el cuello. Cuando ha resultado lesionado en estos lugares, la lesión puede afectar la salud de sus nervios. Algunos de esos nervios son responsables de llevar mensajes entre su cerebro y las glándulas salivales. Si esos nervios se dañan, es posible que sus glándulas no sepan cuándo producir saliva.

Síndrome de Sjögren y otras causas médicas

A veces la enfermedad causa xerostomía. Una condición de salud conocida como síndrome de Sjögren (SHOW-grens) puede causar que los glóbulos blancos ataquen las lágrimas y las glándulas salivales. Esto puede resecar los ojos y la boca. Afecta a un estimado de 400, 000 a 3.1 millones de adultos. Las mujeres mayores son particularmente susceptibles.

Con el síndrome de Sjögren, los pacientes permanecen sanos, pero pueden encontrar la boca seca y experimentar glándulas inflamadas alrededor de la cara y el cuello, ojos irritados y arenosos y sequedad en las fosas nasales, la garganta y la vagina. El reflujo ácido también puede acompañar a esta enfermedad inflamatoria.

Las personas con diabetes también pueden experimentar sequedad en la boca cuando sus niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos. Esto puede ser el resultado de medicamentos para la diabetes. Los pacientes con VIH a veces también tienen la boca seca.

Otra razón más para dejar de fumar

La boca seca puede no ser el efecto más destructivo de fumar. ¿Pero no sería bueno estar libre de eso? Fumar solo no causa xerostomía, pero la afección puede agravarse con cigarrillos, cigarros, pipas u otros productos de tabaco, incluso sin humo.

Un médico puede tratar los síntomas

Tanto los profesionales de la salud médica como los dentales pueden ser aliados útiles si padece xerostomía. Si la causa no son los medicamentos recetados, un examen médico puede descubrir condiciones médicas no diagnosticadas que interfieren con su bienestar oral, como la diabetes o el síndrome de Sjögren.

Hable con su dentista sobre la sequedad bucal

Cuando la saliva deja de fluir o se ralentiza, sus dientes pueden estar en riesgo. Afortunadamente, los dentistas están entrenados para resolver los peores efectos de la xerostomía en la salud oral. Al hacer que los chequeos dentales regulares sean una rutina, puede estar mejor equipado para disminuir los efectos nocivos para la salud de la boca seca.

Sin embargo, cuidar tu boca comienza en casa. Siga los consejos habituales de los dentistas y cepille y use hilo dental todos los días. En esos momentos en que no puede cepillarse después de una comida, asegúrese de enjuagarse la boca. Simplemente beber agua durante el día puede mejorar su salud dental, y también puede usar un enjuague bucal antiséptico sin alcohol todos los días.

Algunos consejos para aumentar la producción de saliva

Una boca sana produce aproximadamente tres pintas de saliva por día. Esto se debe a que la saliva es crucial para gran parte de lo que sucede en la boca, desde neutralizar alimentos ácidos que podrían dañar los dientes hasta agregar humedad a los alimentos que ayudan a proteger contra la asfixia. Aquí hay algunos consejos para humedecer su boca:

• Comience con su médico y pregúntele si algún medicamento podría ser útil.
• Intente chupar un caramelo o una pastilla sin azúcar o masticar chicle o pastilla sin azúcar. El limón es un sabor particularmente efectivo para estimular la salivación, como lo es cualquier alimento agrio.
• Pídale recomendaciones a su farmacéutico sobre tratamientos de venta libre que puedan ayudar a aliviar sus síntomas.

¿Quieres luchar contra la boca seca? Bebe más agua

Puede parecer obvio, pero trate de recordar beber más agua con frecuencia durante el día para combatir los peores síntomas de la xerostomía. Aquí hay algunos consejos más:

• Durante las comidas, beba agua o leche para facilitar la masticación y la deglución.
• Use un humidificador en la habitación donde duerme. A veces, los síntomas de la xerostomía mejorarán por la mañana.
• Evite las bebidas con cafeína o mucho azúcar y ácido.
• Asegúrese de visitar a su dentista regularmente para sus limpiezas y exámenes dentales.