Polvo de talco: ¿Causa cáncer?

Durante años, fue el estándar de oro de la crianza de los hijos. Cambiaste el pañal sucio de un bebé, o lo sacaste de la bañera, y simplemente rociabas su pequeño trasero con un poco de talco para prevenir la erupción del pañal. El polvo suave y blanco era conocido por mantener el área del pañal seca y libre de prurito , y era un alimento básico en la mayoría de las casas con un recién nacido. Hoy en día, sin embargo, los temores son cada vez mayores con respecto al uso de polvos de talco. En un caso reciente de Johnson & Johnson, se ordenó a la compañía pagar $ 72 millones en daños a la familia de una mujer que presuntamente murió de cáncer de ovario como resultado del polvo de talco de la marca J & J.

Este no era, y no es, el único pleito de este tipo De hecho, Johnson & Johnson se enfrenta a una pesadilla de relaciones públicas ahora. Más de 1 000 mujeres están demandando a la compañía por encubrir un posible riesgo de cáncer.

Por supuesto, los nuevos padres están nerviosos. la industria legal está aprovechando al máximo ese miedo. Realice una simple búsqueda en Google y encontrará rápidamente una lista de abogados que encabezan demandas por polvo de talco.

¿Pero cuál es la verdad detrás de los trajes? ¿Y podría el polvo de talco causar cáncer para usted o su bebé?

La ciencia

Las preguntas sobre la seguridad del polvo de talco surgieron por primera vez en la década de 1960, cuando se descubrió que el asbesto (que en ese entonces era polvo de talco) podía causar cáncer de pulmón. En la década de 1970, una investigación adicional analizó la composición química del talco en polvo. Alrededor de este tiempo, la mayoría de los polvos de talco estaban libres de amianto. Pero las preocupaciones aún permanecían.

Estudios posteriores que investigan un vínculo entre el polvo de talco y el cáncer de ovario han producido resultados mixtos. Un informe de 1987 de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer encontró evidencia inadecuada con respecto a este vínculo.

Pero un informe más reciente basado en estudios de casos y controles encontró un "exceso de riesgo moderado, pero inusualmente consistente". "Y un estudio de 2013 encontró un aumento de" pequeño a moderado "en el riesgo de cáncer de ovario cuando se utilizó talco en el área genital, lo que llevó a la conclusión de que evitar estos polvos podría ser una" estrategia potencial para reducir la incidencia de cáncer de ovario ". "Sin embargo, el estudio fue retrospectivo y se basó en los participantes para recordar el uso de talco en polvo. Los estudios prospectivos no han demostrado un aumento en el riesgo de cáncer.

Las advertencias

Uno de los grandes problemas con los casos de Johnson & Johnson no es tanto el enlace del cáncer de talco en sí. La mayoría de los científicos ahora están de acuerdo en que el enlace es significativo, pero pequeño. La pregunta más importante es si los ejecutivos de Johnson & Johnson intencionalmente ocultaron este vínculo potencial de los consumidores.

Los casos se basaron en una nota interna de 1997 donde un consultor de la compañía informó que "cualquiera que niegue" los riesgos del polvo de talco y el cáncer de ovario está "negando lo obvio ante toda evidencia en contrario"."

La base de estos casos es que Johnson & Johnson puede haber ocultado el riesgo durante décadas. Se ha encontrado que el aumento real del riesgo de cáncer con el uso de talco en polvo es estadísticamente muy pequeño. La gran mayoría de los bebés que usan talco no desarrollarán cáncer.

La llamada final

Según la Sociedad Americana del Cáncer, generalmente se acepta que el polvo de talco que contiene asbesto tiene la capacidad de causar cáncer si se inhala. Pero con casi todos los polvos de talco libres de amianto en la actualidad, el nivel de riesgo es menos obvio, y el cáncer de ovario es la mayor preocupación.

Los polvos de talco modernos no se han relacionado estrechamente con ningún otro tipo de cáncer.

Como madre de una niña pequeña, solo puedo decirte que el talco en polvo no ofrece ningún beneficio adicional lo suficientemente fuerte como para descontar incluso el más mínimo aumento de riesgo potencial. No estamos hablando aquí de una medicina que salve vidas, o de un producto que produzca beneficios que nada más pueda replicar. Hay muchas formas naturales de tratar la dermatitis del pañal, por lo que elijo no usar polvos de talco.

Pero estas son obviamente decisiones que deberían tomarse en una familia individual. Lo más importante es garantizar que los padres tengan acceso a la información que está disponible actualmente, y permitirles que se eduquen a sí mismos antes de tomar una determinación final.

La palabra oficial de la Sociedad Americana del Cáncer es la siguiente: "Hasta que haya más información disponible, las personas preocupadas por el uso de polvos de talco pueden querer evitar o limitar su uso de los productos de consumo que lo contienen. Por ejemplo, es posible que deseen considerar el uso de productos cosméticos a base de almidón de maíz. No hay evidencia en este momento que vincule productos de almidón de maíz con ninguna forma de cáncer. "

Entonces, si tiene preocupaciones, aprovéchese de almidón de maíz. Y recuerde, nuestro conocimiento sobre estos temas está en constante evolución. Si usó polvos de talco en la región del pañal de su bebé en el pasado, no hay razón para estresarse ahora. Todos estamos simplemente haciendo lo mejor que podemos con la información que tenemos disponible para nosotros en ese momento.