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Acerca del sistema digestivo

El sistema digestivo es un grupo de órganos que trabajan juntos para cambiar los alimentos que come en la energía y nutrientes que tu cuerpo necesita. Después de que consumes alimentos y líquidos, el sistema digestivo los descompone en sus partes básicas: carbohidratos, proteínas, grasas y vitaminas. Estos nutrientes básicos son luego absorbidos en el torrente sanguíneo, lo que los lleva a células en todo el cuerpo. Los nutrientes proporcionan a las células la energía que necesitan para el crecimiento y la reparación. Todo en su cuerpo, desde sus hormonas hasta su corazón, necesita que los nutrientes del proceso digestivo funcionen correctamente.

Cómo funciona Cómo funciona el sistema digestivo

Cuando comes, los alimentos viajan desde la boca hacia el esófago hasta el estómago, luego se mueven a través del intestino delgado y grueso y finalmente salen por el ano como desechos. El hígado, el páncreas y la vesícula biliar también se incluyen en la digestión ve sistema. Estos órganos producen químicos que permiten que ocurra la digestión.

Todos estos órganos trabajan en armonía para garantizar que el cuerpo reciba los nutrientes que necesita. Algunos de los órganos son huecos, mientras que otros son sólidos. Una serie de contracciones musculares mueve los alimentos a través del sistema digestivo desde los órganos huecos hasta los órganos sólidos. Este importante proceso se llama peristalsis.

Los órganos huecos del sistema digestivo incluyen los siguientes:

Boca

La digestión comienza en la boca. Aquí es donde la acción de masticar comienza a descomponer los alimentos con almidón en carbohidratos. Glándulas especiales dentro de la boca liberan saliva. La saliva y las enzimas presentes en la saliva también ayudan a acelerar la descomposición de los alimentos con almidón.

Esófago

Este órgano empuja la comida desde la boca hasta la siguiente parte del sistema digestivo, el estómago.

Estómago

Una vez que los alimentos caen por el esófago, los músculos en la parte superior del estómago se relajan para permitir que entren los alimentos. Después de que la comida entra en el estómago, los músculos en la parte inferior del estómago comienzan a moverse. El movimiento combina la comida con los jugos digestivos ácidos producidos por las glándulas en el estómago. El ácido principalmente descompone los alimentos que contienen proteínas. Eventualmente, los contenidos del estómago se vacían en el intestino delgado.

Intestino delgado

Los músculos del intestino delgado mezclan los alimentos con sus propios jugos digestivos, junto con los del páncreas y el hígado. A medida que el intestino delgado empuja la comida hacia el intestino grueso, estos jugos digestivos ayudan a descomponer aún más los alimentos en carbohidratos, grasas y proteínas. Las paredes del intestino delgado luego absorben los nutrientes del alimento digerido y los llevan al torrente sanguíneo.A partir de ahí, la sangre lleva los nutrientes a las células de todo el cuerpo.

Intestino grueso

No todos los alimentos se descomponen en el sistema digestivo. Los desechos o alimentos no digeridos y las células muertas se empujan hacia el intestino grueso. El intestino grueso absorbe el agua y los nutrientes restantes de los desechos antes de transformarlos en heces sólidas. Las heces se almacenan al final del intestino grueso, llamado recto, hasta que se expulsa del cuerpo durante una evacuación intestinal.

Mientras que los órganos huecos juegan un papel crítico en el proceso digestivo, los órganos sólidos liberan varios químicos que permiten que el proceso digestivo realmente funcione.

Los órganos sólidos del sistema digestivo incluyen los siguientes:

Páncreas

El páncreas se encuentra en la parte superior del abdomen, detrás del estómago. Produce jugos digestivos que ayudan al intestino delgado a descomponer los alimentos en carbohidratos, proteínas y grasas. También produce sustancias químicas que ayudan a regular los niveles de azúcar en la sangre, lo que afecta la cantidad de energía que el cuerpo tiene disponible para usar.

Hígado

El hígado es un órgano muy grande ubicado sobre el estómago en la parte superior del abdomen. Entre sus muchas funciones importantes, el hígado crea bilis, una sustancia digestiva que se almacena en la vesícula biliar. Durante la digestión, la bilis se envía al intestino delgado para ayudar a descomponer los alimentos que contienen grasas. Además de ayudar en el proceso digestivo, el hígado también almacena nutrientes y ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo.

Vesícula biliar

La vesícula biliar es una pequeña bolsa que almacena la bilis producida en el hígado. Durante la digestión, la vesícula biliar libera bilis en la parte superior del intestino delgado para descomponer los alimentos que contienen grasas.

ProblemasProblemas del sistema digestivo

A veces, una o más partes del sistema digestivo no funcionan correctamente. Esto puede causar desde molestias leves hasta problemas graves de salud. Algunos problemas comunes del sistema digestivo incluyen:

Reflujo ácido y ERGE

El reflujo ácido ocurre cuando el ácido estomacal o la bilis fluye nuevamente hacia el esófago, causando acidez estomacal y otros síntomas incómodos. La mayoría de las personas experimentan reflujo ácido de vez en cuando, especialmente después de comer alimentos picantes o comidas pesadas. Sin embargo, cuando el reflujo ácido ocurre más de dos veces por semana, la enfermedad se considera enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Si bien el reflujo ácido puede causar cierta incomodidad, la ERGE tiene el potencial de causar serios problemas de salud.

Los síntomas del reflujo ácido y la ERGE incluyen:

• una sensación de ardor en el pecho (acidez) que a veces se desplaza hacia la garganta
• un sabor amargo en la parte posterior de la boca
• dificultad para tragar > tos seca
• dolor de garganta
• náuseas
• eructos
• regurgitación de alimentos o líquido agrio
• sensación de un bulto en la garganta
• Cálculos biliares

Los cálculos biliares son trozos solidificados de líquido digestivo que pueden formarse en la vesícula biliar. Pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como una pelota de golf. Las personas pueden tener un cálculo biliar o varios cálculos biliares al mismo tiempo. Algunas personas no necesitan ningún tratamiento para sus cálculos biliares, mientras que otras pueden requerir cirugía para extirpar su vesícula biliar.

Hay dos tipos principales de cálculos biliares: cálculos biliares de colesterol y cálculos biliares de bilirrubina. Los cálculos biliares de colesterol son amarillos y se componen principalmente de colesterol. Los cálculos biliares de bilirrubina, por otro lado, son de color marrón oscuro o negro y contienen bilirrubina. La bilirrubina es una sustancia química que el cuerpo produce cuando descompone los glóbulos rojos.

Un cálculo biliar pequeño no puede causar ningún síntoma. Sin embargo, un cálculo biliar más grande a menudo causa síntomas. Estos síntomas pueden incluir:

dolor en la parte superior derecha del abdomen que se irradia hacia el hombro derecho o los omóplatos

• tinte amarillo en la piel o el blanco de los ojos (ictericia)
• fiebre
• náuseas
• vómitos
• heces de color arcilla
• Síndrome del intestino irritable (SII)

El SII es una colección de síntomas que afectan el intestino grueso, causando molestias y dolores abdominales extremos. Es una enfermedad crónica que debe ser tratada con un tratamiento a largo plazo. La mayoría de las personas con SII pueden controlar sus síntomas modificando sus dietas y cambiando sus hábitos de estilo de vida. Algunas personas, sin embargo, pueden experimentar síntomas graves y necesitan medicamentos y asesoramiento.

Los síntomas comunes del SII incluyen:

dolor abdominal o calambres

• hinchazón
• gas
• diarrea
• estreñimiento
• mucosa en las heces
• Hemorroides

Hemorroides, también llamadas hemorroides , hay venas hinchadas alrededor del ano o en el recto inferior al final del intestino grueso. Las hemorroides pueden ser internas o externas. Las hemorroides internas se encuentran dentro del recto, mientras que las hemorroides externas se encuentran debajo de la piel alrededor del ano.

Algunos síntomas comunes de las hemorroides incluyen:

sangrado durante las evacuaciones intestinales

• picazón o irritación alrededor del ano
• dolor o malestar alrededor del ano
• hinchazón alrededor del ano
• un bulto cerca del ano
• fuga de heces
• Si bien las hemorroides pueden causar cierta incomodidad, generalmente se pueden tratar con ungüentos, cremas o supositorios de venta libre. Las hemorroides más severas que no se resuelven con tratamientos caseros simples pueden necesitar tratamiento con cirugía.

Programe una cita con su médico si tiene síntomas de alguno de los trastornos digestivos descritos anteriormente. También debe contactar a su médico de inmediato si tiene dolor o sangrado intenso, o sangrado que se acompaña de aturdimiento o mareos.

Mantenimiento Mantener la salud digestiva

Mantener su sistema digestivo saludable puede ayudarlo a evitar problemas digestivos. Siga estos consejos sencillos para mantener su sistema digestivo en plena forma:

Coma siete o más porciones de frutas y verduras todos los días. Las frutas y verduras contienen fibra, minerales, enzimas, vitaminas y prebióticos que mantienen saludable su sistema digestivo.

• Coma panes integrales, pastas y cereales. Los granos integrales contienen más fibra y nutrientes que los productos de grano blanco "enriquecido" y ayudan a que florezcan las bacterias buenas de colon.
• Evite las carnes procesadas, como las salchichas y los perritos calientes, ya que pueden causar problemas con el sistema digestivo. También debe limitar su consumo de carne de res, cerdo y cordero.Estas carnes son más propensas a transportar bacterias que pueden dañar el sistema digestivo.
• Obtenga suficiente calcio y vitamina D. Puede evitar problemas digestivos asegurándose de consumir una cantidad adecuada de alimentos y bebidas ricos en calcio, como leche, tofu y yogur. Tomar suplementos de vitamina D y aumentar de manera segura su exposición a la luz solar también puede ayudar a prevenir problemas digestivos.
• Haga ejercicio regularmente. Mantenerse físicamente activo puede ayudar a mantener un sistema digestivo saludable. Intente durante 30 minutos de actividad moderada a vigorosa al menos tres días por semana.
• Las personas con sobrepeso o bajo peso pueden ser propensas a tener más problemas digestivos. Hacer ejercicio y comer una dieta saludable puede ayudar a reducir el riesgo. Si está luchando para perder o aumentar de peso, hable con su médico sobre lo que puede hacer.