Diarrea y estreñimiento como efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Datos sobre las complicaciones gastrointestinales del cáncer y su tratamiento

• El tracto gastrointestinal (GI) es parte del sistema digestivo, que procesa nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasas, proteínas y agua) en los alimentos que se comen y ayuda a eliminar el material de desecho del cuerpo.
• El tracto gastrointestinal incluye el estómago y los intestinos (intestinos). El estómago es un órgano en forma de J en la parte superior del abdomen. Los alimentos se mueven desde la garganta hasta el estómago a través de un tubo muscular hueco llamado esófago.
• Después de salir del estómago, los alimentos parcialmente digeridos pasan al intestino delgado y luego al intestino grueso. El colon (intestino grueso) es la primera parte del intestino grueso y mide aproximadamente 5 pies de largo.
• Juntos, el recto y el canal anal forman la última parte del intestino grueso y tienen 6-8 pulgadas de largo. El canal anal termina en el ano (la apertura del intestino grueso hacia el exterior del cuerpo).
• Las complicaciones gastrointestinales son comunes en pacientes con cáncer.
• Las complicaciones son problemas médicos que ocurren durante una enfermedad o después de un procedimiento o tratamiento. Pueden ser causados ​​por la enfermedad, el procedimiento o el tratamiento, o pueden tener otras causas.
• Este resumen describe las siguientes complicaciones gastrointestinales y sus causas y tratamientos:
  • Estreñimiento.
  • Impacción fecal.
  • Obstrucción intestinal.
  • Diarrea.
  • Enteritis por radiación.

Estreñimiento resultante del cáncer o su tratamiento

Con el estreñimiento, las evacuaciones intestinales son difíciles o no ocurren con la frecuencia habitual. El estreñimiento es el movimiento lento de las heces a través del intestino grueso. Cuanto más tiempo le toma a las heces moverse a través del intestino grueso, más pierde líquido y más seco y más duro se vuelve. Es posible que el paciente no pueda evacuar, tenga que esforzarse más para evacuar o tener menos evacuaciones de lo normal.

Ciertos medicamentos, cambios en la dieta, no beber suficientes líquidos y ser menos activo son causas comunes de estreñimiento. El estreñimiento es un problema común para los pacientes con cáncer. Los pacientes con cáncer pueden sufrir estreñimiento por cualquiera de los factores habituales que causan estreñimiento en personas sanas. Estos incluyen la edad avanzada, los cambios en la dieta y la ingesta de líquidos, y no hacer suficiente ejercicio. Además de estas causas comunes de estreñimiento, hay otras causas en pacientes con cáncer.

Otras causas de estreñimiento incluyen:

Medicinas

• Opioides y otros medicamentos para el dolor. Esta es una de las principales causas de estreñimiento en pacientes con cáncer.
• Quimioterapia.
• Medicamentos para la ansiedad y la depresión.
• Antiácidos
• Diuréticos (medicamentos que aumentan la cantidad de orina producida por el cuerpo).
• Suplementos como el hierro y el calcio.
• Medicamentos para dormir.
• Medicamentos utilizados para la anestesia (para causar pérdida de sensibilidad para la cirugía u otros procedimientos).

Dieta

• No beber suficiente agua u otros líquidos. Este es un problema común para los pacientes con cáncer.
• No comer suficientes alimentos, especialmente alimentos ricos en fibra.

Hábitos de evacuación intestinal

• No ir al baño cuando sienta la necesidad de defecar.
• Usar laxantes y / o enemas con demasiada frecuencia.

Condiciones que impiden la actividad y el ejercicio.

• Lesión de la médula espinal o presión sobre la médula espinal por un tumor u otra causa.
• Huesos rotos.
• Fatiga.
• Debilidad.
• Largos períodos de reposo en cama o no estar activo.
• Problemas del corazón.
• Problemas respiratorios.
• Ansiedad.
• Depresión.
• Trastornos intestinales.
• Colon irritable.
• Diverticulitis (inflamación de pequeñas bolsas en el colon llamadas divertículos).
• Tumor en el intestino.
• Trastornos musculares y nerviosos.
• Tumores cerebrales.
• Lesión de la médula espinal o presión sobre la médula espinal por un tumor u otra causa.
• Parálisis (pérdida de la capacidad de movimiento) de ambas piernas.
• Accidente cerebrovascular u otros trastornos que causan parálisis de parte del cuerpo.
• Neuropatía periférica (dolor, entumecimiento, hormigueo) de los pies.
• Debilidad del diafragma (el músculo respiratorio debajo de los pulmones) o los músculos abdominales. Esto hace
• Es difícil empujar para defecar.

Cambios en el metabolismo corporal.

• Tener un nivel bajo de hormona tiroidea, potasio o sodio en la sangre.
• Tener demasiado nitrógeno o calcio en la sangre.

Ambiente

• Tener que ir más lejos para llegar al baño.
• Necesito ayuda para ir al baño.
• Estar en lugares desconocidos.
• Tener poca o ninguna privacidad.
• Sentirse apurado.
• Vivir en calor extremo que causa deshidratación.
• Necesidad de usar un orinal o una mesita de noche.

Colon estrecho

• Cicatrices de radioterapia o cirugía.
• Presión de un tumor en crecimiento.

Se realiza una evaluación para ayudar a planificar el tratamiento. La evaluación incluye un examen físico y preguntas sobre las deposiciones habituales del paciente y cómo
ellos han cambiado. Se pueden realizar las siguientes pruebas y procedimientos para ayudar a encontrar la causa del estreñimiento:

Examen físico : examen del cuerpo para verificar signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. El médico verificará si hay ruidos intestinales y abdomen hinchado y doloroso.

Examen rectal digital (DRE) : examen del recto. El médico o la enfermera inserta un dedo enguantado y lubricado en la parte inferior del recto para detectar bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. En las mujeres, también se puede examinar la vagina.

Examen de sangre oculta en heces : un examen para verificar la presencia de sangre en las heces que solo se puede ver con un microscopio. Se colocan pequeñas muestras de heces en tarjetas especiales y se devuelven al médico o al laboratorio para su análisis.

Proctoscopia : examen del recto con un proctoscopio, insertado en el recto. Un proctoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para extraer el tejido que se revisará con un microscopio en busca de signos de enfermedad.

Colonoscopia : procedimiento para buscar pólipos, áreas anormales o cáncer dentro del recto y el colon. Se inserta un colonoscopio a través del recto hasta el colon. Un colonoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para eliminar pólipos o muestras de tejido, que son
revisado bajo un microscopio para detectar signos de cáncer.

Radiografía abdominal : una radiografía de los órganos dentro del abdomen. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y llegar a una película, haciendo una imagen de las áreas dentro del cuerpo.

No hay una cantidad "normal" de evacuaciones intestinales para un paciente con cáncer. Cada persona es diferente. Se le preguntará acerca de las rutinas intestinales, los alimentos y los medicamentos:

• ¿Con qué frecuencia tiene evacuaciones intestinales? Cuando y cuanto
• ¿Cuándo fue tu última evacuación intestinal? ¿Cómo fue (cuánto color duro o suave)?
• ¿Había sangre en las heces?
• ¿Le duele el estómago o ha tenido calambres, náuseas, vómitos, gases o sensación de llenura cerca del recto?
• ¿Usas laxantes o enemas regularmente?
• ¿Qué sueles hacer para aliviar el estreñimiento? ¿Esto generalmente funciona?
• ¿Qué tipo de comida comes?
• ¿Cuánto y qué tipo de líquidos bebe cada día?
• ¿Qué medicamentos estás tomando? ¿Cuánto y con qué frecuencia?
• ¿Es este estreñimiento un cambio reciente en sus hábitos normales?
• ¿Cuántas veces al día pasas gasolina?
• Para los pacientes que tienen colostomías, se discutirá el cuidado de la colostomía.

El tratamiento del estreñimiento es importante para que el paciente se sienta cómodo y para evitar problemas más graves.

Es más fácil prevenir el estreñimiento que aliviarlo. El equipo de atención médica trabajará con el paciente para prevenir el estreñimiento. Los pacientes que toman opioides pueden necesitar comenzar a tomar laxantes de inmediato para prevenir el estreñimiento.

El estreñimiento puede ser muy incómodo y causar angustia. Si no se trata, el estreñimiento puede provocar impactación fecal. Esta es una afección grave en la que las heces no salen del colon o el recto. Es importante tratar el estreñimiento para prevenir la impactación fecal. La prevención y el tratamiento no son los mismos para todos los pacientes. Haga lo siguiente para prevenir y tratar el estreñimiento:

• Mantenga un registro de todos los movimientos intestinales.
• Beba ocho vasos de 8 onzas de líquido por día. Los pacientes que tienen ciertas afecciones, como enfermedad renal o cardíaca, pueden necesitar beber menos.
• Haz ejercicio regularmente. Los pacientes que no pueden caminar pueden hacer ejercicios abdominales en la cama o moverse de la cama a una silla.
• Aumente la cantidad de fibra en la dieta comiendo más de lo siguiente:
  • Frutas, como pasas, ciruelas pasas, duraznos y manzanas.
  • Verduras, como calabaza, brócoli, zanahorias y apio.
  • Cereales integrales, panes integrales y salvado.
• Es importante beber más líquidos al comer más alimentos ricos en fibra, para evitar empeorar el estreñimiento.
• Los pacientes que han tenido una obstrucción intestinal pequeña o grande o han tenido una cirugía intestinal (por ejemplo, una colostomía) no deben consumir una dieta alta en fibra.
• Beba una bebida tibia o caliente aproximadamente media hora antes de la hora habitual para defecar.
• Encuentre privacidad y tranquilidad cuando sea hora de evacuar.
• Use el inodoro o una cómoda junto a la cama en lugar de una cuña.
• Tome solo medicamentos recetados por el médico. Los medicamentos para el estreñimiento pueden incluir agentes de volumen, laxantes, ablandadores de heces y medicamentos que hacen que el intestino se vacíe.
• Use supositorios o enemas solo si lo ordena el médico. En algunos pacientes con cáncer, estos tratamientos pueden provocar hemorragias, infecciones u otros efectos secundarios nocivos.

Cuando el estreñimiento es causado por opioides, el tratamiento puede ser medicamentos que detienen los efectos de los opioides u otros medicamentos, ablandadores de heces, enemas y / o extracción manual de heces.

Impacto fecal causado por cáncer o su tratamiento

La impactación fecal es una masa de heces secas y duras que no pasarán del colon o el recto.

La impactación fecal es heces secas que no pueden salir del cuerpo. Los pacientes con impactación fecal pueden no tener síntomas gastrointestinales (GI). En cambio, pueden tener problemas con la circulación, el corazón o la respiración. Si la impactación fecal no se trata, puede empeorar y causar la muerte.

Una causa común de impactación fecal es usar laxantes con demasiada frecuencia.

El uso repetido de laxantes en dosis cada vez más altas hace que el colon sea menos capaz de responder naturalmente a la necesidad de defecar. Esta es una razón común para la impactación fecal.

Otras causas incluyen:

• Medicamentos opioides para el dolor.
• Poca o ninguna actividad durante un largo período.
• Cambios de dieta.
• Estreñimiento que no se trata. Consulte la sección anterior sobre las causas del estreñimiento.
• Ciertos tipos de enfermedades mentales pueden provocar impactación fecal.
• Los síntomas de la impactación fecal incluyen no poder defecar y dolor en el abdomen o la espalda.
• Los siguientes pueden ser síntomas de impactación fecal:
• No poder evacuar.
• Tener que esforzarse más para defecar pequeñas cantidades de heces duras y secas.
• Tener menos de la cantidad habitual de evacuaciones intestinales.
• Tener dolor en la espalda o el abdomen.
• Orinar con más o menos frecuencia de lo habitual, o no poder orinar.
• Problemas respiratorios, latidos cardíacos rápidos, mareos, presión arterial baja e inflamación del abdomen.
• Tener diarrea explosiva repentina (a medida que las heces se mueven alrededor de la impactación).
• Fuga de heces al toser.
• Náuseas y vómitos.
• Deshidración.
• Estar confundido y perder el sentido del tiempo y el lugar, con latidos cardíacos rápidos, sudoración, fiebre y presión arterial alta o baja.

Estos síntomas deben informarse al proveedor de atención médica. La evaluación incluye un examen físico y preguntas como las que se hacen en la evaluación del estreñimiento. El médico le hará preguntas similares a las de la evaluación del estreñimiento:

• ¿Con qué frecuencia tiene evacuaciones intestinales? Cuando y cuanto
• ¿Cuándo fue tu última evacuación intestinal? ¿Cómo fue (cuánto color duro o suave)?
• ¿Había sangre en las heces?
• ¿Le duele el estómago o ha tenido calambres, náuseas, vómitos, gases o sensación de llenura cerca del recto?
• ¿Usas laxantes o enemas regularmente?
• ¿Qué sueles hacer para aliviar el estreñimiento? ¿Esto generalmente funciona?
• ¿Qué tipo de comida comes?
• ¿Cuánto y qué tipo de líquidos bebe cada día?
• ¿Qué medicamentos estás tomando? ¿Cuánto y con qué frecuencia?
• ¿Es este estreñimiento un cambio reciente en sus hábitos normales?
• ¿Cuántas veces al día pasas gasolina?

El médico realizará un examen físico para determinar si el paciente tiene una impactación fecal. Se pueden realizar las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen físico : examen del cuerpo para verificar signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual.

Rayos X : un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y llegar a una película, haciendo una imagen de las áreas dentro del cuerpo. Para verificar la impactación fecal, se pueden hacer radiografías del abdomen o el tórax.

Examen rectal digital (DRE) : examen del recto. El médico o la enfermera inserta un dedo enguantado y lubricado en la parte inferior del recto para sentir una impactación fecal, bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual.

Sigmoidoscopia : procedimiento para observar el interior del recto y el colon sigmoide (inferior) en busca de impactación fecal, pólipos, áreas anormales o cáncer. Se inserta un sigmoidoscopio a través del recto en el colon sigmoide. Un sigmoidoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para extraer pólipos o muestras de tejido, que se examinan con un microscopio para detectar signos de cáncer.

Análisis de sangre : pruebas realizadas en una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias en la sangre o para contar diferentes tipos de células sanguíneas. Se pueden hacer análisis de sangre para buscar signos de enfermedad o agentes que causen la enfermedad, para detectar anticuerpos o marcadores tumorales, o para ver qué tan bien están funcionando los tratamientos.

Electrocardiograma (EKG) : examen que muestra la actividad del corazón. Se colocan pequeños electrodos en la piel del pecho, las muñecas y los tobillos y se unen a un electrocardiógrafo. El electrocardiógrafo crea un gráfico lineal que muestra los cambios en la actividad eléctrica del corazón a lo largo del tiempo. El gráfico puede mostrar condiciones anormales, como arterias bloqueadas, cambios en los electrolitos (partículas con cargas eléctricas) y cambios en la forma en que las corrientes eléctricas atraviesan el tejido cardíaco.

Una impactación fecal generalmente se trata con un enema.

El tratamiento principal para la impactación es humedecer y ablandar las heces para que puedan eliminarse o eliminarse del cuerpo. Esto generalmente se hace con un enema. Los enemas se administran solo según lo prescrito por el médico, ya que demasiados enemas pueden dañar el intestino. Se pueden administrar ablandadores de heces o supositorios de glicerina para hacer que las heces sean más suaves y fáciles de expulsar. Algunos pacientes pueden necesitar que las heces se eliminen manualmente del recto después de ablandarse. Los laxantes que hacen que las heces se muevan no se usan porque también pueden dañar el intestino.

Obstrucción intestinal causada por cáncer y su tratamiento

Una obstrucción intestinal es un bloqueo del intestino delgado o grueso por algo diferente a la impactación fecal. Las obstrucciones intestinales (bloqueos) evitan que las heces se muevan a través del intestino delgado o grueso. Pueden ser causados ​​por un cambio físico o por condiciones que impiden que los músculos intestinales se muevan normalmente. El intestino puede estar parcial o completamente bloqueado. La mayoría de las obstrucciones ocurren en el intestino delgado.

Cambios físicos

El intestino puede torcerse o formar un asa, cerrándolo y atrapando las heces. La inflamación, el tejido cicatricial de la cirugía y las hernias pueden hacer que el intestino sea demasiado estrecho. Los tumores que crecen dentro o fuera del intestino pueden hacer que se bloquee parcial o completamente. Si el intestino está bloqueado por causas físicas, puede disminuir el flujo sanguíneo a las partes bloqueadas. El flujo sanguíneo debe corregirse o el tejido afectado puede morir.

Condiciones que afectan el músculo intestinal.

• Parálisis (pérdida de la capacidad de movimiento).
• Vasos sanguíneos bloqueados que van al intestino.
• Muy poco potasio en la sangre.

Los cánceres más comunes que causan obstrucciones intestinales son los cánceres de colon, estómago y ovario. Otros cánceres, como los cánceres de pulmón y de mama y el melanoma, pueden extenderse al abdomen y causar obstrucción intestinal. Los pacientes que han tenido cirugía en el abdomen o radioterapia dirigida al abdomen tienen un mayor riesgo de obstrucción intestinal. Las obstrucciones intestinales son más comunes durante las etapas avanzadas del cáncer.

La evaluación incluye un examen físico y pruebas de imagen. Se pueden realizar las siguientes pruebas y procedimientos para diagnosticar una obstrucción intestinal:

Examen físico : examen del cuerpo para verificar signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. El médico verificará si el paciente tiene dolor abdominal, vómitos o algún movimiento de gases o heces en el intestino.

Conteo sanguíneo completo (CSC) : procedimiento en el que se extrae una muestra de sangre y se verifica lo siguiente:

• El número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
• La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
• La porción de la muestra de sangre compuesta de glóbulos rojos.

Panel de electrolitos : un análisis de sangre que mide los niveles de electrolitos, como sodio, potasio y cloruro.

Análisis de orina : un examen para verificar el color de la orina y su contenido, como azúcar, proteínas, glóbulos rojos y glóbulos blancos.

Radiografía abdominal : una radiografía de los órganos dentro del abdomen. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y llegar a una película, haciendo una imagen de las áreas dentro del cuerpo.

Enema de bario : una serie de radiografías del tracto gastrointestinal inferior. Se coloca un líquido que contiene bario (un compuesto metálico blanco plateado) en el recto. El bario recubre el tracto gastrointestinal inferior y se toman radiografías. Este procedimiento también se llama una serie GI inferior. Esta prueba puede mostrar qué parte del intestino está bloqueada.

El tratamiento es diferente para las obstrucciones intestinales agudas y crónicas.

Obstrucción intestinal aguda

Las obstrucciones intestinales agudas ocurren repentinamente, pueden no haber ocurrido antes y no son duraderas. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

Terapia de reemplazo de líquidos : un tratamiento para que los líquidos del cuerpo vuelvan a las cantidades normales. Se pueden administrar líquidos intravenosos (IV) y se pueden recetar medicamentos.

Corrección de electrolitos : un tratamiento para obtener las cantidades correctas de productos químicos en la sangre, como sodio, potasio y cloruro. Los líquidos con electrolitos se pueden administrar por infusión.

Transfusión de sangre : procedimiento en el cual una persona recibe una infusión de sangre completa o partes de sangre.

Sonda nasogástrica o colorrectal : se inserta una sonda nasogástrica a través de la nariz y el esófago hasta el estómago. Se inserta un tubo colorrectal a través del recto hasta el colon. Esto se hace para disminuir la hinchazón, eliminar la acumulación de líquidos y gases y aliviar la presión.

Cirugía : se puede realizar una cirugía para aliviar la obstrucción si causa síntomas graves que otros tratamientos no alivian.

Diarrea causada por cáncer y su tratamiento

La diarrea es una evacuación intestinal frecuente, floja y acuosa. La diarrea aguda dura más de 4 días pero menos de 2 semanas. Los síntomas de diarrea aguda pueden ser deposiciones sueltas y pasar más de 3 deposiciones no formadas en un día. La diarrea es crónica (a largo plazo) cuando dura más de 2 meses.

La diarrea puede ocurrir en cualquier momento durante el tratamiento del cáncer. Puede ser física y emocionalmente estresante para pacientes con cáncer. En pacientes con cáncer, la causa más común de diarrea es el tratamiento del cáncer. Las causas de diarrea en pacientes con cáncer incluyen las siguientes: tratamientos contra el cáncer, como quimioterapia, terapia dirigida, radioterapia, trasplante de médula ósea y cirugía.

Algunos medicamentos de quimioterapia y terapia dirigida causan diarrea al cambiar la forma en que los nutrientes se descomponen y absorben en el intestino delgado. Más de la mitad de los pacientes que reciben quimioterapia tienen diarrea que necesita tratamiento.

La radioterapia dirigida al abdomen y la pelvis puede causar inflamación del intestino. Los pacientes pueden tener problemas para digerir los alimentos y tienen gases, hinchazón, calambres y diarrea. Estos síntomas pueden durar hasta 8 a 12 semanas después del tratamiento o pueden no ocurrir durante meses o años. El tratamiento puede incluir cambios en la dieta, medicamentos o cirugía.

Los pacientes que reciben radioterapia y quimioterapia a menudo tienen diarrea severa. Es posible que no se necesite tratamiento hospitalario. El tratamiento puede administrarse en una clínica ambulatoria o con atención domiciliaria. Se pueden administrar líquidos intravenosos (IV) o se pueden recetar medicamentos.

Los pacientes que reciben un trasplante de médula ósea de un donante pueden desarrollar enfermedad de injerto contra huésped (EICH). Los síntomas estomacales e intestinales de la EICH incluyen náuseas y vómitos, dolor abdominal intenso y calambres, y diarrea acuosa y verde. Los síntomas pueden aparecer 1 semana a 3 meses después del trasplante

Las causas de diarrea en pacientes con cáncer incluyen las siguientes:

• Cirugía en el estómago o los intestinos.
• El cáncer en sí mismo.
• Estrés y ansiedad por el diagnóstico de cáncer y el tratamiento del cáncer.
• Condiciones médicas y enfermedades distintas al cáncer.
• Infecciones
• Terapia antibiótica para ciertas infecciones. La terapia con antibióticos puede irritar el revestimiento del intestino y causar diarrea que a menudo no mejora con el tratamiento.
• Laxantes
• Impacción fecal en la cual las heces gotean alrededor del bloqueo.
• Ciertos alimentos que son ricos en fibra o grasa.

La evaluación incluye un examen físico, pruebas de laboratorio y preguntas sobre la dieta y las deposiciones. Debido a que la diarrea puede ser mortal, es importante averiguar la causa para que el tratamiento pueda comenzar lo antes posible. El médico puede hacer las siguientes preguntas para ayudar a planificar el tratamiento:

• ¿Con qué frecuencia ha defecado en las últimas 24 horas?
• ¿Cuándo fue tu última evacuación intestinal? ¿Cómo fue (cuánto, qué tan duro o suave, de qué color)? ¿Había sangre?
• ¿Había sangre en las heces o sangrado rectal?
• ¿Has estado mareado, muy somnoliento o has tenido calambres, dolor, náuseas, vómitos o fiebre?
• ¿Que has comido? ¿Qué y cuánto has bebido en las últimas 24 horas?
• ¿Has perdido peso recientemente? ¿Cuánto cuesta?
• ¿Con qué frecuencia ha orinado en las últimas 24 horas?
• ¿Qué medicamentos estás tomando? ¿Cuánto y con qué frecuencia?
• ¿Has viajado recientemente?

Las pruebas y los procedimientos pueden incluir lo siguiente:

Examen físico y antecedentes : examen del cuerpo para verificar signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se tomará un historial de los hábitos de salud del paciente y enfermedades y tratamientos anteriores. El examen incluirá controlar la presión arterial, el pulso y la respiración; comprobar la sequedad de la piel y el tejido que recubre el interior de la boca; y buscando dolor abdominal y ruidos intestinales.

Examen rectal digital (DRE) : examen del recto. El médico o la enfermera inserta un dedo enguantado y lubricado en la parte inferior del recto para detectar bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. El examen verificará si hay signos de impactación fecal. Las heces se pueden recoger para pruebas de laboratorio.

Examen de sangre oculta en heces : un examen para verificar la presencia de sangre en las heces que solo se puede ver con un microscopio. Se colocan pequeñas muestras de heces en tarjetas especiales y se devuelven al médico o al laboratorio para su análisis.

Pruebas de heces : pruebas de laboratorio para verificar los niveles de agua y sodio en las heces, y para encontrar sustancias que puedan estar causando diarrea. Las heces también se controlan para detectar infecciones bacterianas, fúngicas o virales.

Conteo sanguíneo completo (CSC) : procedimiento en el que se extrae una muestra de sangre y se verifica lo siguiente:

• El número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
• La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
• La porción de la muestra de sangre compuesta de glóbulos rojos.

Panel de electrolitos : un análisis de sangre que mide los niveles de electrolitos, como sodio, potasio y cloruro.

Análisis de orina : un examen para verificar el color de la orina y su contenido, como azúcar, proteínas, glóbulos rojos y glóbulos blancos.

Radiografía abdominal : una radiografía de los órganos dentro del abdomen. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y llegar a una película, haciendo una imagen de las áreas dentro del cuerpo. También se pueden hacer radiografías abdominales para buscar una obstrucción intestinal u otros problemas.

El tratamiento de la diarrea depende de la causa.

El tratamiento depende de la causa de la diarrea. El médico puede hacer cambios en medicamentos, dieta y / o líquidos. Puede ser necesario un cambio en el uso de laxantes.
Se pueden recetar medicamentos para tratar la diarrea para disminuir la velocidad de los intestinos, disminuir el líquido secretado por los intestinos y ayudar a que se absorban los nutrientes. La diarrea causada por el tratamiento del cáncer puede tratarse con cambios en la dieta. Coma comidas pequeñas y frecuentes y evite los siguientes alimentos:

• Leche y productos lácteos.
• Comida picante.
• Alcohol.
• Alimentos y bebidas que contienen cafeína.
• Ciertos jugos de frutas.
• Alimentos y bebidas que causan gases.
• Alimentos ricos en fibra o grasa.

Una dieta de plátanos, arroz, manzanas y tostadas (la dieta BRAT) puede ayudar a la diarrea leve. Beber más líquidos claros puede ayudar a disminuir la diarrea. Es mejor beber hasta 3 cuartos de galón de líquidos claros al día. Estos incluyen agua, bebidas deportivas, caldo, té descafeinado débil, refrescos sin cafeína, jugos claros y gelatina. Para la diarrea severa, el paciente puede necesitar líquidos intravenosos (IV) u otras formas de nutrición IV. La diarrea causada por la enfermedad de injerto contra huésped (EICH) a menudo se trata con una dieta especial. Algunos pacientes pueden necesitar tratamiento a largo plazo y control de la dieta.

Se pueden recomendar los probióticos. Los probióticos son microorganismos vivos que se usan como un suplemento dietético para ayudar con la digestión y la función intestinal normal. Una bacteria que se encuentra en el yogur llamada Lactobacillus acidophilus, es el probiótico más común.

Los pacientes que tienen diarrea con otros síntomas pueden necesitar líquidos y medicamentos administrados por vía intravenosa.

Enteritis por radiación causada por el tratamiento del cáncer

La enteritis por radiación es la inflamación del intestino causada por la radioterapia. La enteritis por radiación es una afección en la que el revestimiento del intestino se inflama e inflama durante o después de la radioterapia dirigida al abdomen, la pelvis o el recto. El intestino delgado y grueso son muy sensibles a la radiación. Cuanto mayor sea la dosis de radiación, más daño se puede hacer al tejido normal.

La mayoría de los tumores en el abdomen y la pelvis necesitan grandes dosis de radiación. Casi todos los pacientes que reciben radiación en el abdomen, la pelvis o el recto tendrán enteritis.

La radioterapia para matar las células cancerosas en el abdomen y la pelvis afecta las células normales en el revestimiento de los intestinos. La radioterapia detiene el crecimiento de las células cancerosas y otras células de crecimiento rápido. Dado que las células normales en el revestimiento de los intestinos crecen rápidamente, el tratamiento de radiación en esa área puede detener el crecimiento de esas células. Esto lo hace
difícil para que el tejido se repare solo. A medida que las células mueren y no son reemplazadas, se producen problemas gastrointestinales en los próximos días y semanas.

Los médicos están estudiando si el orden en que se administran la radioterapia, la quimioterapia y la cirugía afecta la gravedad de la enteritis. Los síntomas pueden comenzar durante la radioterapia o meses o años después.

La enteritis por radiación puede ser aguda o crónica:

• La enteritis aguda por radiación ocurre durante la radioterapia y puede durar hasta 8 a 12 semanas después de que se suspende el tratamiento.
• La enteritis crónica por radiación puede aparecer meses o años después de que finaliza la radioterapia, o puede comenzar como enteritis aguda y seguir regresando.
• La dosis total de radiación y otros factores afectan el riesgo de enteritis por radiación.

Solo del 5% al ​​15% de los pacientes tratados con radiación en el abdomen tendrán problemas crónicos. La cantidad de tiempo que dura la enteritis y su gravedad dependen de lo siguiente:

• La dosis total de radiación recibida.
• La cantidad de intestino normal tratado.
• El tamaño del tumor y cuánto se ha diseminado.
• Si la quimioterapia se administró al mismo tiempo que la radioterapia.
• Si se usaron implantes de radiación.
• Si el paciente tiene presión arterial alta, diabetes, enfermedad inflamatoria pélvica o mala nutrición.
• Si el paciente ha tenido cirugía en el abdomen o la pelvis.

La enteritis aguda y crónica tiene síntomas muy parecidos. Los pacientes con enteritis aguda pueden presentar los siguientes síntomas:

• Náusea.
• Vómitos
• Calambres abdominales.
• Necesidades frecuentes de defecar.
• Dolor rectal, sangrado o moco en las heces.
• Diarrea acuosa.
• Sentirse muy cansado

Los síntomas de enteritis aguda generalmente desaparecen 2 a 3 semanas después de que finaliza el tratamiento. Los síntomas de enteritis crónica generalmente aparecen de 6 a 18 meses después de que finaliza la radioterapia. Puede ser difícil de diagnosticar. El médico primero verificará si los síntomas son causados ​​por un tumor recurrente en el intestino delgado. El médico también necesitará conocer el historial completo de tratamientos de radiación del paciente.

• Los pacientes con enteritis crónica pueden presentar los siguientes signos y síntomas:
• Calambres abdominales.
• Diarrea con sangre.
• Necesidades frecuentes de defecar.
• Heces grasas y grasas.
• Pérdida de peso.
• Náusea.

La evaluación de la enteritis por radiación incluye un examen físico y preguntas para el paciente. Los pacientes recibirán un examen físico y se les harán preguntas sobre lo siguiente:

• Patrón habitual de deposiciones.
• Patrón de diarrea:
  • Cuando empezó.
  • Cuánto tiempo ha durado.
  • Con qué frecuencia ocurre.
  • Cantidad y tipo de heces.
  • Otros síntomas con la diarrea (como gases, calambres, hinchazón, urgencia, sangrado y dolor rectal).
• Salud nutricional:
  • Altura y peso.
  • Hábitos alimenticios habituales.
  • Cambios en los hábitos alimenticios.
  • Cantidad de fibra en la dieta.
  • Signos de deshidratación (como tono de piel deficiente, aumento de la debilidad o sensación de cansancio).
  • Niveles de estrés y capacidad para hacer frente.
  • Cambios en el estilo de vida causados ​​por la enteritis.

El tratamiento depende de si la enteritis por radiación es aguda o crónica.

Enteritis por radiación aguda

El tratamiento de la enteritis aguda incluye el tratamiento de los síntomas. Los síntomas generalmente mejoran con el tratamiento, pero si los síntomas empeoran, entonces el tratamiento contra el cáncer puede tener que interrumpirse por un tiempo.

El tratamiento de la enteritis por radiación aguda puede incluir lo siguiente:

• Medicamentos para detener la diarrea.
• Opioides para aliviar el dolor.
• Espumas de esteroides para aliviar la inflamación rectal.

Reemplazo de enzimas pancreáticas para pacientes con cáncer de páncreas. Una disminución en las enzimas pancreáticas puede causar diarrea.

Cambios en la dieta

Los intestinos dañados por la radioterapia pueden no producir suficientes enzimas necesarias para la digestión, especialmente la lactasa. La lactasa es necesaria para digerir la lactosa, que se encuentra en la leche y los productos lácteos. Una dieta libre de lactosa, baja en grasas y baja en fibra puede ayudar a controlar los síntomas de enteritis aguda.

Los alimentos que deben evitarse:

• Leche y productos lácteos, excepto el suero de leche, el yogur y los suplementos de batido sin lactosa, como Asegúrese.
• Pan integral de salvado y cereales.
• Nueces, semillas y coco.
• Alimentos fritos, grasosos o grasos.
• Frutas frescas y secas y algunos jugos de frutas (como el jugo de ciruela).
• Verduras crudas.
• Pasteles ricos.
• Palomitas de maíz, papas fritas y pretzels.
• Fuertes especias y hierbas.
• Chocolate, café, té y refrescos con cafeína.
• Alcohol y tabaco.

Alimentos a elegir:

• Pescados, aves y carnes asadas o asadas.
• Plátanos
• Puré de manzana y manzanas peladas.
• Jugos de manzana y uva.
• Pan blanco y tostadas.
• Macarrones con fideos.
• Papas al horno, hervidas o en puré.
• Verduras cocidas que son suaves, como puntas de espárragos, judías verdes y enceradas, zanahorias, espinacas y calabaza.
• Queso procesado suave. El queso procesado puede no causar problemas porque la lactosa se elimina cuando se hace.
• Suplementos de suero de leche, yogur y batidos sin lactosa, como el de Guarantee.
• Huevos.
• Suave mantequilla de maní.

Consejos útiles:

• Coma alimentos a temperatura ambiente.
• Beba alrededor de 12 vasos de ocho onzas de líquido al día.
• Deje que los refrescos pierdan su efervescencia antes de beberlos.
• Agregue nuez moscada a la comida. Esto ayuda a ralentizar el movimiento de los alimentos digeridos en los intestinos.
• Comience una dieta baja en fibra el primer día de radioterapia.

Enteritis por radiación crónica

El tratamiento de la enteritis por radiación crónica puede incluir lo siguiente:

• Los mismos tratamientos que para los síntomas de enteritis por radiación aguda.

Cirugía

Pocos pacientes necesitan cirugía para controlar sus síntomas. Se pueden usar dos tipos de cirugía:

Derivación intestinal : procedimiento en el cual el médico crea una nueva vía para el flujo del contenido intestinal alrededor del tejido dañado.

Resección intestinal total : cirugía para extirpar completamente los intestinos.

Los médicos observan la salud general del paciente y la cantidad de tejido dañado antes de decidir si se necesitará cirugía. La curación después de la cirugía a menudo es lenta y puede ser necesaria la alimentación por sonda a largo plazo. Incluso después de la cirugía, muchos pacientes todavía tienen síntomas.