Las curvas: prevención, síntomas y tratamiento.

¿Qué son las curvas (del buceo)?

• Las curvas, también conocidas como enfermedad de descompresión (DCS) o enfermedad de Caisson, se producen en buzos o eventos de gran altitud o aeroespaciales cuando los gases disueltos (principalmente nitrógeno) salen de la solución en burbujas y pueden afectar casi cualquier área del cuerpo, incluidas las articulaciones, los pulmones, corazón, piel y cerebro.
• La enfermedad de descompresión (DCS) es causada por la formación de burbujas de gas que ocurren con cambios en la presión durante el buceo. También tiene experiencia en buzos comerciales que respiran heliox (una mezcla especial de oxígeno y helio), y astronautas y aviadores que experimentan cambios rápidos en la presión desde el nivel del mar. El buceo será el tema central de este artículo, ya que es la actividad más común que puede dar lugar a las curvas.
• El buceo es un deporte y un pasatiempo que sigue aumentando en popularidad cada año. Hay varias organizaciones que certifican a las personas para convertirse en buceadores de recreación, dos de las cuales son PADI (Asociación Profesional de Instructores de Buceo) y NAUI (Asociación Nacional de Instructores Subacuáticos).
• Los datos recopilados por Divers Alert Network (DAN) y presentados en 2010 revelaron 41 casos de DCS de 137, 451 perfiles de buceo recopilados. Es importante saber que incluso los buzos que siguen los horarios y tablas de descompresión aún pueden experimentar DCS.

¿Qué causa las curvas?

El nitrógeno o cualquier gas del tanque de aire de un buzo aumenta de presión a medida que el buzo desciende. Por cada 33 pies en el agua del océano, la presión debido al nitrógeno aumenta otras 11.6 libras por pulgada cuadrada. A medida que aumenta la presión debido al nitrógeno, se disuelve más nitrógeno en los tejidos. Cuanto más tiempo permanezca un buzo en profundidad, más nitrógeno se disuelve. A diferencia del oxígeno en el tanque de aire que usa un buzo para nadar bajo el agua, el gas nitrógeno no es utilizado por el cuerpo y se acumula con el tiempo en los tejidos corporales. La causa subyacente de los síntomas en todo el cuerpo se debe principalmente a la liberación de burbujas de nitrógeno cuando el buzo regresa al nivel del mar y bloquea el flujo sanguíneo e interrumpe los vasos sanguíneos y los nervios al estirarlos o desgarrarlos. También pueden causar émbolos, coagulación sanguínea y la liberación de compuestos vasoactivos.

Un claro ejemplo para ilustrar este proceso de formación de burbujas es el de una botella de refresco carbonatado. Una botella de refresco carbonatado se llena con gas (dióxido de carbono), que no se puede ver porque se disuelve en solución bajo presión. Cuando se abre la botella, se libera la presión y el gas sale de la solución en forma de burbujas. Un buzo que regresa a la superficie es similar a abrir la botella de refresco. Cuando un buzo nada hacia la superficie, la presión disminuye. El nitrógeno, que se ha disuelto en los tejidos, quiere volver a salir, porque el cuerpo solo puede contener una cierta cantidad en función de esa presión de nitrógeno.

• Si un buzo sale a la superficie demasiado rápido, el exceso de nitrógeno saldrá rápidamente como burbujas de gas. Dependiendo de qué órganos estén involucrados, estas burbujas producen los síntomas de la enfermedad de descompresión.
• El riesgo de enfermedad por descompresión está directamente relacionado con la profundidad de la inmersión, la cantidad de tiempo bajo presión y la velocidad de ascenso. Las tablas de buceo, como las Tablas de buceo de la Marina de los EE. UU., Proporcionan pautas generales sobre qué profundidades y tiempos de buceo son menos riesgosos para el desarrollo de la enfermedad de descompresión.

Síntomas de las curvas

El sistema nervioso y musculoesquelético se ven afectados con mayor frecuencia. Si un buzo va a desarrollar síntomas, se mostrarán dentro de las 48 horas en todos los casos. La mayoría tiene síntomas dentro de las 6 horas, mientras que algunos se desarrollan dentro de la primera hora de salir a la superficie de una inmersión.

DCS a menudo se clasifica en dos tipos. Tipo I que indica síntomas leves y Tipo II con síntomas neurológicos y otros síntomas graves.

Los síntomas de las curvas incluyen los siguientes:

Síntomas musculoesqueléticos (síntomas más comunes)

• El dolor en y alrededor de las articulaciones principales con el hombro y los codos es el más comúnmente afectado en los buzos, pero cualquier articulación puede verse afectada debido a la liberación de nitrógeno en las articulaciones y los músculos.

Fatiga

• Cansancio extremo que está fuera de proporción con la actividad que acaba de realizar.

Piel

• Pueden aparecer erupciones rojas o veteadas. Pueden causar mucha picazón también.
• Es raro tener hallazgos en la piel con DCS

Picazón (también conocido como "los pelos de punta")

• Visto más comúnmente durante la descompresión en trabajadores de la cámara hiperbárica (ver fotos de los medios).
• Reacción muy pruriginosa en la piel que está expuesta a las presiones de la inmersión (es decir, no está cubierta por un traje húmedo).
• Esto se debe a que el gas de la cámara se disuelve en la piel y forma burbujas debajo de la piel.
• Los escalofríos no ocurren en buzos

Los estranguladores (enfermedad de descompresión pulmonar o pulmonar)

• Rara pero si ocurre puede ser muy grave.
• Un dolor ardiente en el pecho que generalmente empeora al respirar (inspiración).
• Otros síntomas incluyen tos, dificultad para respirar y cianosis (labios y piel azules)
• Los buzos con estrangulamiento pueden progresar para impactar rápidamente

Enfermedad de descompresión neurológica (estos síntomas pueden ser los únicos signos de DCS)

• El área más común afectada en los buzos es la médula espinal.
• Los síntomas clásicamente incluyen dolor lumbar, "pesadez" de las piernas, parálisis y / o adormecimiento de las piernas, e incluso pérdida de control del esfínter (o válvula) que controla la orina y las heces, lo que resulta en incontinencia.
• Otros síntomas pueden incluir fatiga, extremidades superiores débiles o adormecidas, dolor torácico o abdominal.
• Los DCS que involucran al cerebro pueden presentarse con mareos, confusión, disminución de la conciencia, pérdida de la conciencia, pérdida o visión limitada e incluso dificultad para mantener el equilibrio y / o caminar.

Ganglios linfáticos (glándulas)

Las glándulas linfáticas pueden estar inflamadas y dolorosas.

Dolor

El dolor puede ocurrir en la cabeza, el cuello o el torso. El dolor en estos sitios versus los brazos o las piernas conlleva un peor pronóstico.

Escalonadores

Ocasionalmente, alguien con enfermedad de descompresión puede tener síntomas que sugieren un problema en el oído interno, como una sensación de giro, sordera, zumbidos en los oídos o vómitos. Este grupo de síntomas se llama "escalonadores".

Cuándo buscar atención médica

Cualquier víctima que informe signos o síntomas de enfermedad de descompresión que comenzó dentro de las 48 horas posteriores al buceo debe ser vista por un médico en un centro de atención de emergencia de inmediato.

Es probable que el médico presuma que una víctima que informa síntomas dentro de las 48 horas posteriores a la superficie de una inmersión de buceo tiene una enfermedad de descompresión. Es importante informar al médico de su experiencia reciente de buceo y de sus síntomas.

The Bends Autocuidado en casa

Rescata al buzo del agua y brinda atención de emergencia dentro de los límites de tu entrenamiento.

• Seque y caliente al buzo con mantas si se desarrolla hipotermia (caída de la temperatura corporal).
• Si tiene acceso al oxígeno, se debe aplicar una máscara para administrar oxígeno de alto flujo al individuo con síntomas.
• Puede visitar el sitio web de Divers Alert Network o llamarlos en los Estados Unidos al (919) 684-9111 para determinar dónde se encuentra la cámara hiperbárica más cercana.
• Transporte a la persona en posición supina (horizontal, acostada boca arriba) a un centro de atención de emergencia. Si hay una cámara hiperbárica disponible, puede coordinarse para transportarla directamente a esa instalación para recibir atención definitiva.
• Si se utiliza el transporte aéreo, intente encontrar un armazón aéreo que pueda transportar al buzo por debajo de 1, 000 pies o que pueda presurizarse a la presión del nivel del mar. Use oxígeno de alto flujo si está disponible durante el transporte.

Tratamiento para las curvas

Las curvas se tratan en una cámara de recompresión hiperbárica.

El tratamiento médico de las curvas

El médico primero tratará las amenazas inmediatas a la vida, como problemas respiratorios o shock, si está presente.

• El buzo necesitará oxígeno de alto flujo y líquidos por vía intravenosa. Se enviará sangre y orina para análisis de laboratorio para evaluar cualquier problema de coagulación sanguínea y estado de hidratación.
• Es probable que el buzo deba ir a una cámara hiperbárica para la recompresión. Durante la recompresión, la cámara se presuriza con aire y oxígeno según protocolos preestablecidos para simular profundidades de presión de 30 a 60 pies. La duración de "la inmersión" dentro de la cámara varía, pero puede ser de hasta 12 horas y, a veces, más. A esta profundidad o presión de cámara, las burbujas se reducen de tamaño o se reabsorben para garantizar un flujo sanguíneo adecuado. La recompresión evita la formación de burbujas adicionales y proporciona grandes cantidades de oxígeno a los tejidos lesionados. Los tratamientos adicionales dependen de cómo responda el buzo al tratamiento inicial.
• A menudo, la persona ingresa en el hospital para controlar su estado de salud y garantizar que no se repitan los síntomas.

El seguimiento de curvas

Haga un seguimiento de inmediato para detectar cualquier otro signo o síntoma de enfermedad de descompresión en los próximos 7 días. Después de sufrir la enfermedad de descompresión, las personas no deben sumergirse nuevamente hasta que un médico lo autorice. Dependiendo de la gravedad de los síntomas, y si la persona ha sufrido la enfermedad de descompresión anteriormente, el médico probablemente le recomendará que no vuelva a bucear o que evite bucear durante cierto tiempo.

La prevención de curvas

La enfermedad de descompresión o las curvas y otros tipos de barotrauma (enfermedad de descompresión) pueden prevenirse siguiendo las pautas de buceo que se imparten en cursos de buceo profesionales.

Las siguientes acciones aumentan el riesgo de desarrollar enfermedad de descompresión:

• Buceo fuera de las recomendaciones de la mesa de buceo
• Volar dentro de las 18 horas posteriores al buceo: la mayoría de los expertos consideran que es razonablemente seguro volar 12 horas después de la última inmersión de una persona si solo una vez, se zambulló fácilmente dentro de las tablas de buceo, y no se requirió una parada de descompresión. Para inmersiones más complicadas, se han recomendado esperas de 48 horas. En general, cuanto más tiempo espera una persona para volar después de bucear, menor es el riesgo de desarrollar enfermedad por descompresión. Sin embargo, incluso las largas esperas no reducen el riesgo a cero.
• Los datos recopilados por DAN (Divers Alert Network) de 1987 a 1999, mostraron que el 17% de los buzos en la base de datos de lesiones de DAN tuvieron sus primeros síntomas de DCS durante o después del vuelo.
• Bucear en agua fría
• Obesidad (el nitrógeno es soluble en lípidos)
• Deshidración
• Intoxicación reciente por alcohol
• Esfuerzo vigoroso mientras bucea
• Múltiples inmersiones repetitivas
• Trotar u otro ejercicio pesado dentro de las 6 horas posteriores a una inmersión

El pronóstico de las curvas

El pronóstico o la perspectiva de las personas que desarrollan las curvas varía con los siguientes factores:

• El pronóstico es bueno con el tratamiento con oxígeno hiperbárico.
• Retraso en el tratamiento con oxígeno hiperbárico: aunque los informes muestran que las víctimas pueden recuperarse después de días de síntomas, el retraso en el tratamiento definitivo puede causar daños irreversibles.
• Gravedad de los síntomas: los dolores articulares por sí solos son mejores que la debilidad focal o la incapacidad para orinar.
• Salud preexistente: las personas jóvenes y sanas pueden tolerar un mayor insulto a su salud que una persona mayor con otras enfermedades.

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