Catéteres venosos centrales: líneas PICC versus puertos

Una decisión que quizás deba tomar antes de comenzar la quimioterapia es si desea que su oncólogo REPLACEe un catéter venoso central (CVC) para su tratamiento. El CVC, a veces llamado línea central, se REPLACEa en una vena grande en el tórax o la parte superior del brazo.

Los catéteres son tubos de plástico largos y huecos que facilitan la administración de medicamentos, hemoderivados, nutrientes o líquidos directamente al torrente sanguíneo. Un CVC también puede facilitar la toma de muestras de sangre para la prueba. Su oncólogo también puede decidir que es necesario un CVC si necesita recibir quimioterapia de infusión continua, o un tratamiento que dura 24 horas o más, o recibir tratamiento mientras está en tratamiento. Algunos medicamentos de quimioterapia se consideran dañinos si se filtran fuera de sus venas. Estos se llaman sicantes o irritantes. Su oncólogo puede recomendar un CVC para evitar que esto ocurra.

Los CVC se consideran más manejables que un catéter intravenoso (IV) regular porque pueden permanecer en su cuerpo por más tiempo. Algunos CVC se pueden dejar en su cuerpo durante semanas, meses o años. Pero un catéter IV regular solo puede permanecer por unos días. Esto significa que su oncólogo o enfermera tendrá que volver a REPLACEar múltiples IV en sus venas durante el transcurso de su tratamiento.

Existen diferentes tipos de CVC que se usan, pero los más comunes son los catéteres centrales REPLACEados periféricamente (líneas PICC) y los puertos. El tipo de CVC que necesitará depende de algunos de los siguientes factores, incluido cuál prefiere su oncólogo:

• Por cuánto tiempo necesitará quimioterapia
• Cuánto se tarda en inyectarse sus dosis de quimioterapia
• ¿Cuántas drogas recibirá de inmediato?
• Si tiene algún otro problema médico como coágulos de sangre o hinchazón

¿Qué es una línea PICC?

El oncólogo o una enfermera especialmente capacitada coloca una línea PICC en una vena grande del brazo. La inserción no requiere cirugía. Una vez que el PICC está en su lugar, el tubo del catéter sobresaldrá de su piel. Estos se conocen como "colas" y es posible que tenga más de uno.

Tener catéteres, incluidos los PICC, fuera del cuerpo conlleva un riesgo de infección. Para reducir el riesgo, deberá tener especial cuidado con el tubo y la piel que rodea el área donde se REPLACEa la línea. Los tubos también deben enjuagarse todos los días con una solución estéril para evitar el bloqueo.

¿Qué es un puerto?

Un puerto es un pequeño tambor hecho de plástico o metal con un sello parecido al caucho en la parte superior. Un tubo delgado (la línea) va del tambor a la vena. Los puertos se REPLACEan debajo de la piel en el tórax o la parte superior del brazo por un cirujano o radiólogo.

Después de colocar el puerto en su lugar, es posible que solo note un pequeño golpe. No habrá una cola de catéter fuera del cuerpo. Cuando sea el momento de usar el puerto, su piel se adormecerá con una crema y se REPLACEará una aguja especial a través de la piel en el sello de goma.

PICC vs. Puerto

Aunque las líneas y puertos PICC tienen el mismo propósito, existen algunas diferencias entre ellos:

• las líneas PICC pueden permanecer durante varias semanas o meses. Los puertos pueden permanecer en el tiempo que necesite tratamiento, hasta varios años.
• Las líneas PICC requieren una limpieza diaria especial y enjuague. Hay menos para cuidar con los puertos ya que están debajo de la piel.
• Las líneas PICC no se pueden mojar. Deberás cubrirlo con material impermeable cuando te bañes y no podrás nadar. Con un puerto, puedes bañarte y nadar.

Para tener una mejor idea de lo que puede significar para usted tener un CVC, le recomendamos formularle las siguientes preguntas al oncólogo:

• ¿Por qué recomienda que tenga un catéter o un puerto?
• ¿Cuáles son los posibles problemas que pueden ocurrir con un PICC o puerto?
• ¿Es doloroso REPLACEar un catéter o un puerto?
• ¿Mi seguro de salud cubrirá todos los costos de ambos dispositivos?
• ¿Cuánto tiempo quedará el catéter o el puerto?
• ¿Cómo cuido el catéter o el puerto?

Trabaje con su equipo de tratamiento oncológico para comprender todos los beneficios y riesgos de los dispositivos CVC.