¿Cómo se ve el cáncer de seno en una mamografía?

Pregúntale a un doctor

Ayer me hice la primera mamografía y, por suerte, no mostró bultos ni masas preocupantes para el médico. Mi pregunta es, ¿cómo sabía ella que no había nada malo? La mamografía parecía solo un desastre gris y blanco, y no puedo imaginar obtener información útil de ella. ¿Cómo saben si un bulto es preocupante? ¿Cómo se ve el cáncer de seno en una mamografía?

Respuesta del doctor

Una mamografía es básicamente una imagen de rayos X del seno. El seno se comprime entre dos superficies planas y firmes para extender el tejido. Una mamografía puede mostrar cambios en los senos, como calcificaciones, masas u otros síntomas que podrían ser cáncer. Las anormalidades como los tumores cancerosos suelen aparecer más brillantes porque son más densos.

Las calcificaciones son depósitos de calcio dentro del tejido mamario y se ven como pequeñas manchas blancas. También se puede observar una masa (un bulto o tumor) en una mamografía como una sombra de forma irregular. Una masa también puede ser no cancerosa, como un quiste lleno de líquido o un tumor benigno sólido (fibroadenoma).

Las mamografías también pueden evaluar la densidad mamaria, que muestra la distribución de los tejidos fibrosos y glandulares en el seno versus el tejido graso. Los senos densos son comunes y están asociados con un mayor riesgo de cáncer de seno. Las mujeres sin antecedentes de problemas en los senos generalmente se hacen una mamografía de detección. Para las mujeres con antecedentes de problemas en los senos, se puede realizar una mamografía dirigida para evaluar mejor un área particular del seno. A veces, su médico puede solicitar mamografías especiales.

• Mamografía de diagnóstico: si los resultados de una mamografía de detección no son claros, son anormales o si se desean imágenes adicionales, se le pide a la mujer que regrese para una mamografía de diagnóstico, que consta de imágenes adicionales a las tomadas en la mamografía de detección.
• Ductograma: si se necesitan vistas adicionales por razones específicas, como secreción con sangre del pezón, el médico puede solicitar un ductograma. Consiste en una mamografía realizada después de colocar un tubo de plástico fino en la abertura del conducto hacia el pezón y administrar una pequeña cantidad de tinte.
• Neumocistografía: esta mamografía se realiza después de que un quiste se vacía con una aspiración con aguja fina y una biopsia central, generalmente después de que el quiste se haya visto en un ultrasonido o si se puede sentir el quiste.
• Mamografía estereotáctica: basada en mamografías tomadas desde dos ángulos, un mapa computarizado muestra la ubicación precisa de masas o calcificaciones. Esta técnica permite, después de la anestesia local, insertar un alambre metálico con un pequeño gancho en el extremo para insertarlo en un bulto mamario. Luego, el cable guía al cirujano durante la cirugía para extraer el tumor y el tejido sano circundante por completo. Después de la extracción, se toma una nueva película del seno para garantizar que se haya eliminado todo el tejido sospechoso. Sin embargo, se puede realizar una biopsia estereotáctica en la que un pequeño sistema controlado por computadora guía la colocación de una aguja en la lesión o el bulto para tomar muestras en un laboratorio.
  • Se han desarrollado dos instrumentos para obtener biopsias estereotácticas de seno: el mammotome y el instrumento avanzado de biopsia de seno (ABBI). Ambos instrumentos usan un cuchillo giratorio que corta las muestras de tejido del resto del seno. Cada tipo de biopsia tiene distintas ventajas y desventajas, pero su precisión es similar si se realiza bien.
• Otros procedimientos son de uso limitado y algunos están en ensayos clínicos. Estos procedimientos de mamografía se utilizan para mejorar la precisión diagnóstica de las mamografías y son los siguientes: mamografía 3D, mamografía por resonancia magnética, tomografía por emisión de positrones (mamografía por exploración PET) y tomografía óptica difusa (la luz en lugar de rayos X produce la mamografía). Cada prueba especializada tiene ventajas y desventajas; El radiólogo que realiza la prueba puede explicar la necesidad de una prueba tan nueva.
• A veces, se puede retirar a una mujer después de unos días porque el radiólogo simplemente quiere asegurarse de que las imágenes de los senos sean las mejores posibles y para una mejor evaluación de ciertas áreas del seno. En tales casos, se pueden realizar pruebas mamográficas especiales.
• Si se encuentra cáncer, hay varias opciones de tratamiento, que incluyen cirugía, radioterapia, tratamiento hormonal y quimioterapia. La opción de tratamiento debe basarse en la mujer individual y el tipo y tamaño de cáncer de seno presente.
• ¿Qué enfermedades o trastornos puede diagnosticar la mamografía?
• Cualquier área sospechosa en una mamografía será ampliada y examinada. El radiólogo que lee la mamografía considerará todas las opiniones tomadas. En general, si el radiólogo puede ver márgenes definidos en un área sospechosa, puede indicar una lesión benigna o inofensiva. Si no están definidos, la mamografía puede indicar una lesión maligna o cancerosa. Obviamente, la experiencia del médico que evalúa la mamografía es fundamental para distinguir las lesiones benignas de las malignas.
• Una mamografía podría mostrar manchas blancas llamadas, según su tamaño, calcificaciones y microcalcificaciones. Los primeros son pequeños depósitos de sales de calcio que se producen en los senos por muchas razones. Los segundos son muy pequeños y se pueden dispersar por los senos o agruparse en pequeños grupos y normalmente se deben al envejecimiento o a causas no cancerosas (por ejemplo, el envejecimiento de las arterias mamarias, lesiones viejas o inflamaciones). La mayoría de ellos no son motivo de preocupación.
  • Las microcalcificaciones sospechosas deben evaluarse más a fondo, y el médico considerará su número, tamaño y dónde se encuentran, entre otras características. A veces, las calcificaciones pueden indicar la presencia de cáncer de seno temprano, pero generalmente solo indican la presencia de quistes pequeños.
  • Si hay algunas microcalcificaciones en una mamografía, se le puede pedir a la mujer que regrese para una evaluación adicional y el uso de radiografías especiales, que amplían el área afectada del seno.