Síntomas de bronquitis crónica, tratamiento, causas y ¿es contagiosa?

Hechos y definición de bronquitis crónica

• La bronquitis es una inflamación de las vías respiratorias en los pulmones. La bronquitis aguda ocurre cuando esta inflamación de los conductos de aire aparece rápidamente y se resuelve en dos o tres semanas. La bronquitis crónica es cuando la tos con moco persiste durante la mayoría de los días del mes, durante al menos tres meses y al menos dos años seguidos.
• La bronquitis crónica es causada por
  • de fumar,
  • inhalar humos o polvo irritantes,
  • virus como la gripe y
  • bacterias
• Los factores de riesgo para la bronquitis crónica incluyen
  • edad avanzada,
  • un sistema inmunitario debilitado
  • de fumar,
  • enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), y
  • exposición repetida a irritantes pulmonares.
• Los síntomas de la bronquitis crónica incluyen tos que persiste durante la mayoría de los días del mes, durante al menos tres meses y al menos dos años seguidos. La tos puede ser dolorosa y puede causar dolor en los músculos del pecho y abdominales. Otros síntomas incluyen sibilancias y falta de aliento.
• La bronquitis crónica se diagnostica en función de los síntomas y el examen físico. Por definición, la bronquitis crónica debe persistir la mayoría de los días del mes, durante al menos tres meses y al menos dos años seguidos.
  • El tratamiento de la bronquitis crónica depende de la causa. No hay cura, y el tratamiento está dirigido a reducir los síntomas. Se pueden recetar medicamentos, incluidos
  • supresores de la tos o expectorantes,
  • inhaladores broncodilatadores,
  • tratamientos nebulizadores,
  • corticosteroides (inhalados y orales), y
  • en algunos casos antibióticos
• Los casos graves de bronquitis crónica se pueden tratar con oxígeno en el hogar u hospitalización.
• La mejor manera de prevenir la bronquitis crónica es no fumar o estar cerca del humo de segunda mano. Evite la exposición a irritantes inhalados y la contaminación del aire, manténgase alejado de otras personas que tengan un resfriado o gripe y lávese las manos con frecuencia para evitar la propagación de la infección.
• Dejar de fumar es el factor más importante para determinar el pronóstico final de un individuo. La bronquitis crónica no tratada o mal tratada puede provocar daños permanentes y graves en los pulmones.

¿Qué es la bronquitis crónica?

La bronquitis se considera crónica cuando la tos con moco persiste durante la mayoría de los días del mes, durante al menos tres meses y al menos dos años seguidos. La bronquitis ocurre cuando la tráquea (tráquea) y los bronquios grandes y pequeños (vías respiratorias) dentro de los pulmones se inflaman debido a una infección o irritación por otras causas. La bronquitis crónica y el enfisema son formas de una afección caracterizada por una enfermedad pulmonar progresiva denominada enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Imagen del pulmón, bronquios y vías respiratorias del pulmón.

Síntomas de bronquitis crónica

• La tos es el síntoma más común de la bronquitis crónica. La tos puede estar seca o producir flema. La producción significativa de flemas sugiere que el tracto respiratorio inferior y el pulmón en sí pueden estar infectados, síntomas que también pueden ser preocupantes para la neumonía.
• La tos en la bronquitis crónica persiste durante la mayoría de los días del mes, durante al menos tres meses y al menos dos años seguidos.
• La tos fuerte y continuada por bronquitis crónica puede ser dolorosa y puede doler el pecho y los músculos abdominales. La tos puede ser lo suficientemente grave en ocasiones como para dañar la pared torácica, romper costillas o incluso hacer que una persona se desmaye (se desmaye).
• Durante las exacerbaciones (períodos en los que la afección empeora) de la bronquitis crónica, pueden producirse sibilancias debido a la tensión muscular y la inflamación de las vías respiratorias. Esto puede dejar al individuo afectado sin aliento.
• Los síntomas de bronquitis asmática incluyen una combinación de sibilancias y dificultad para respirar, además de otros síntomas de bronquitis crónica.

Causas de la bronquitis crónica

La bronquitis crónica puede ocurrir en cualquier momento durante el año, pero ocurre con mayor frecuencia durante la temporada de resfriados y gripe, generalmente junto con una infección de las vías respiratorias superiores.

• Fumar es una de las principales causas de bronquitis crónica.
• Los irritantes inhalados del lugar de trabajo, la contaminación o el humo de segunda mano son otra causa común de bronquitis crónica.
• La inhalación de humos o polvo irritantes también puede empeorar la bronquitis crónica. Los solventes químicos se han relacionado con el empeoramiento de la bronquitis crónica.
• Varios virus pueden causar bronquitis crónica, incluida la gripe A y B, comúnmente conocida como "la gripe".
• También se sabe que varias bacterias causan bronquitis crónica, como estafilococos, estreptococos y Mycoplasma pneumoniae, que causa la llamada "neumonía errante".
• Las personas con mayor riesgo de contraer bronquitis crónica y de tener síntomas más graves incluyen a los ancianos, aquellos con sistemas inmunes debilitados, fumadores, personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cualquier persona con exposición repetida a irritantes pulmonares.

¿Es contagiosa la bronquitis crónica?

La bronquitis crónica describe un grupo de síntomas (que incluyen inflamación de las vías aéreas, sobreproducción de flema y tos), que pueden tener varias causas y son el resultado de lesiones repetidas o irritación en los pulmones.

• La bronquitis crónica no es contagiosa si la causa se debe a:
  • de fumar,
  • contaminación del aire, o
  • Otros irritantes inhalados.
• La bronquitis crónica es contagiosa si la causa es una infección viral o bacteriana.

Diagnóstico de bronquitis crónica

Los profesionales de la salud diagnostican la bronquitis crónica sobre la base de los síntomas y el examen físico del paciente. Por definición, la bronquitis crónica debe persistir la mayoría de los días del mes, durante al menos tres meses y al menos dos años seguidos. Una historia de fumar también es pertinente para hacer el diagnóstico.

• Por lo general, no se necesitan análisis de sangre.
• Si se sospecha neumonía, se puede ordenar una radiografía de tórax.
• La saturación de oxígeno (qué tan bien llega el oxígeno a las células sanguíneas) se puede medir colocando un sensor en el dedo. Esto se conoce como oximetría de pulso.
• La prueba de la función pulmonar realizada por un neumólogo puede ser útil para diagnosticar la bronquitis crónica.
• Se puede obtener un examen microscópico y / o cultivo de una muestra de flema para buscar una infección bacteriana.

Bronquitis crónica Cuidado personal y remedios caseros

• La ingesta adecuada de líquidos es importante porque la fiebre hace que el cuerpo pierda líquidos más rápido. Las secreciones pulmonares serán más delgadas y más fáciles de limpiar cuando el paciente esté bien hidratado.
• Un vaporizador o humidificador de vapor frío puede ayudar a disminuir la irritación bronquial.
• Un supresor de la tos de venta libre (OTC) puede ser útil. Las preparaciones con guaifenesina (Robitussin, Breonesin, Mucinex) aflojarán las secreciones; Las formulaciones con dextrometorfano (Benylin DM, Mucinex DM, Robitussin DM, Vicks 44) suprimen la tos.
• Los tratamientos naturales y los remedios caseros para la bronquitis crónica incluyen alimentos que tienen propiedades que, según los informes, reducen los síntomas de la bronquitis. Estos alimentos incluyen:
  • miel,
  • limón,
  • jengibre,
  • hoja de laurel, y
  • Almendras.
• Consulte con un profesional de la salud antes de tomar o usar cualquier remedio natural, y dígale a su profesional de la salud acerca de todos los suplementos y remedios herbales que usa.

Tratamiento médico de bronquitis crónica

El tratamiento de la bronquitis crónica puede diferir según la causa sospechada. No existe cura para la bronquitis crónica, y el tratamiento está dirigido a reducir los síntomas y mejorar la función pulmonar.

• Los medicamentos para ayudar a suprimir la tos o aflojar y eliminar las secreciones pueden ser útiles. Si el paciente tiene episodios de tos severa que no se pueden controlar, un médico puede recetar supresores de tos recetados. En algunos casos, solo estos supresores de la tos más fuertes pueden detener un círculo vicioso de tos que conduce a una mayor irritación de los bronquios, lo que a su vez causa más tos.
• Los inhaladores broncodilatadores ayudarán a abrir las vías respiratorias y a disminuir las sibilancias.
• Se pueden recomendar tratamientos con nebulizador de albuterol (Proventil, Ventolin) y / o ipratropio (Atrovent).
• Se pueden recetar corticosteroides para disminuir la inflamación en las vías respiratorias. Estos pueden usarse como corticosteroides inhalados como la fluticasona (Flovent) y la budesonida (Pulmicort), o por vía oral como la prednisona y la metilprednisolona (Medrol).
• Aunque los antibióticos juegan un papel limitado en el tratamiento de la bronquitis crónica, se hacen necesarios en algunas situaciones.
  • Si el médico sospecha una infección bacteriana, se pueden recetar antibióticos.
  • Las personas con problemas pulmonares crónicos subyacentes también pueden necesitar tratamiento con antibióticos.
• En casos severos de bronquitis crónica, puede ser necesario oxígeno en el hogar.
• En casos raros, el paciente puede ser hospitalizado si experimenta dificultad para respirar que no responde al tratamiento. Esto generalmente ocurre debido a una complicación de la bronquitis crónica, o en individuos con otros problemas pulmonares subyacentes.

La persona afectada debe hacer un seguimiento con su profesional de la salud regularmente para controlar su bronquitis crónica, especialmente durante los brotes.
Llame al consultorio del médico si se presentan problemas nuevos o empeoramiento agudo de los síntomas.

Prevención de bronquitis crónica

• Deja de fumar.
• Los peligros del humo de segunda mano están bien documentados. Los niños nunca deben exponerse al humo de segunda mano.
• Evitar la exposición a irritantes. La protección adecuada en el lugar de trabajo es vital para prevenir la exposición.
• Evitar la exposición prolongada a la contaminación del aire por el tráfico pesado puede ayudar a prevenir la bronquitis.
• Manténgase alejado de otras personas que tenga un resfriado o gripe.
• Lávese las manos con frecuencia para evitar la propagación de la infección.

Pronóstico de bronquitis crónica

• La bronquitis crónica puede causar síntomas durante períodos prolongados.
• En muchos casos, los síntomas de la bronquitis crónica se pueden controlar con estricto cumplimiento de los tratamientos recomendados por su profesional de la salud.
• Dejar de fumar es un componente crítico para determinar el pronóstico final de un individuo.
• En algunos casos, los síntomas empeorarán progresivamente y se debilitarán por las exacerbaciones repetidas de la enfermedad.
• La bronquitis crónica no tratada o mal tratada puede provocar daños permanentes y graves en los pulmones.

Cuándo buscar atención médica para la bronquitis crónica

Cuándo llamar al médico por bronquitis crónica

La bronquitis crónica puede ser diagnosticada por su médico. Si le han diagnosticado bronquitis crónica, consulte al médico si aparecen los siguientes síntomas:

• Falta de aliento aumentada
• Dolor en el pecho con tos
• Tos severa que interfiere con el descanso o el sueño.
• Sibilancias
• Fiebre
• Tos con sangre, esputo de color óxido o una mayor cantidad de flema verde

Cuándo ir al hospital por bronquitis crónica

Vaya al departamento de emergencias de un hospital de inmediato si se presentan los siguientes síntomas:

• Dificultad severa para respirar con o sin sibilancias
• Dolor de pecho