Bronquiectasias: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es una bronquiectasia?

La bronquiectasia es una afección en la que los bronquios los tubos de sus pulmones están permanentemente dañados, ensanchados y engrosados. Estos conductos aéreos dañados permiten que se acumulen bacterias y moco en los pulmones, lo que ocasiona infecciones frecuentes y obstrucción de las vías respiratorias.

No hay cura para las bronquiectasias , pero es manejable. Con el tratamiento, normalmente puede vivir una vida normal. Sin embargo, los brotes deben tratarse rápidamente para mantener el flujo de oxígeno al resto de su cuerpo y evitar un mayor daño pulmonar.

Causas ¿Cuáles son las causas de las bronquiectasias?

Cualquier lesión pulmonar puede causar bronquiectasias. Hay dos categorías principales de esta condición. Una está relacionada con tener fibrosis quística (FQ), y se conoce como bronquiectasia CF. La FQ es una condición genética que causa una producción anormal de moco.

La otra categoría es la bronquiectasia no CF, que no está relacionada con la FQ. Las afecciones conocidas más comunes que pueden conducir a bronquiectasias sin CF incluyen:

• un sistema inmune anormalmente funcional
• enfermedad inflamatoria del intestino
• enfermedades autoinmunes
• enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD)
• deficiencia alfa 1-antitripsina (una causa hereditaria de la EPOC)
• VIH
• aspergilosis alérgica (una reacción alérgica pulmonar a hongos)
• infecciones pulmonares como tos ferina y tuberculosis

La fibrosis quística causa alrededor de un tercio de todos los casos de bronquiectasias. La FQ afecta los pulmones y otros órganos como el páncreas y el hígado. En los pulmones, esto produce infecciones repetidas. En otros órganos, causa un mal funcionamiento.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de las bronquiectasias?

Los síntomas de la bronquiectasia pueden tardar meses o incluso años en desarrollarse. Algunos síntomas típicos incluyen:

• tos crónica diaria
• tos con sangre
• ruidos anormales o sibilancias en el pecho con respiración
• dificultad para respirar
• dolor en el pecho
• tos con grandes cantidades de moco espeso todos los días
• pérdida de peso
• fatiga
• engrosamiento de la piel debajo de las uñas y los dedos de los pies, conocido como hipocratismo
• infecciones respiratorias frecuentes

Si tiene alguno de estos síntomas, debería ver su médico de inmediato para el diagnóstico y tratamiento.

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostican las bronquiectasias?

Su médico escuchará sus pulmones para detectar sonidos anormales o evidencia de obstrucción de las vías respiratorias. Es probable que necesite un análisis de sangre completo para buscar infección y anemia. Otras pruebas pueden incluir:

• prueba de esputo para controlar la mucosidad de microorganismos, como virus, hongos o bacterias
• radiografía de tórax o tomografía computarizada para obtener imágenes de los pulmones
• pruebas de función pulmonar para averiguar cómo el aire fluye hacia los pulmones
• Prueba de sangre QuantiFERON o prueba cutánea derivada de proteína purificada (PPD) para detectar tuberculosis
• prueba de sudor para detectar CF

Opciones de tratamiento para bronquiectasias

No hay cura para bronquiectasias , pero el tratamiento es importante para ayudarlo a controlar la afección.El objetivo principal del tratamiento es mantener las infecciones y las secreciones bronquiales bajo control. También es fundamental para prevenir más obstrucciones de las vías respiratorias y minimizar el daño pulmonar. Los métodos comunes para tratar bronquiectasias incluyen:

• métodos para despejar las vías respiratorias (como ejercicios de respiración y fisioterapia de tórax)
• rehabilitación pulmonar
• antibióticos para prevenir y tratar infecciones: actualmente se están realizando estudios sobre nuevas formulaciones de antibióticos inhalados < broncodilatadores como albuterol (Proventil) y tiotropio (Spiriva) para abrir vías respiratorias
• medicamentos para adelgazar mucosidad
• expectorantes para ayudar a expulsar la mucosidad
• oxigenoterapia
• vacunas para prevenir infecciones respiratorias
• Es posible que necesite la ayuda de fisioterapia de tórax. Una forma es un chaleco de oscilación de pared torácica de alta frecuencia para ayudar a despejar los mocos de sus pulmones. El chaleco se comprime y libera suavemente su cofre, creando el mismo efecto que la tos. Esto desaloja el moco de las paredes de los tubos bronquiales.

Si hay sangrado en el pulmón, o si la bronquiectasia está solo en una parte de su pulmón, es posible que necesite cirugía para extirpar el área afectada.

Otra parte del tratamiento diario implica el drenaje de las secreciones bronquiales, ayudado por la gravedad. Un terapeuta respiratorio puede enseñarle técnicas para ayudar a expectorar el exceso de moco.

Si padecimientos como trastornos del sistema inmune o EPOC están causando su bronquiectasia, su médico también tratará esas afecciones.

¿Se puede prevenir la bronquiectasia bronquial?

Se desconoce la causa exacta de las bronquiectasias en aproximadamente el 50 por ciento de los casos de bronquiectasias sin FQ. En hasta el 35 por ciento de las personas, puede ocurrir después de una infección pulmonar. Para otros, está relacionado con anomalías genéticas que afectan los pulmones y otras afecciones médicas. Evitar fumar, aire contaminado, humos de cocina y productos químicos puede ayudar a proteger sus pulmones y mantener la salud pulmonar.

Usted y sus hijos deben vacunarse contra la gripe, la tos ferina y el sarampión, ya que estas afecciones se han relacionado con la afección en la edad adulta. Pero a menudo cuando la causa es desconocida, la prevención es difícil. El reconocimiento precoz de la bronquiectasia es importante para que la intervención pueda comenzar antes de que ocurra un daño pulmonar significativo.