Absceso cerebral: factores de riesgo, síntomas y diagnóstico

Resumen

Un absceso en el cerebro de una persona por lo demás sana generalmente es causado por una infección bacteriana. Los abscesos de hongos en el cerebro tienden a ocurrir en personas con sistemas inmunes debilitados. La infección hará que tu cerebro se hinche por la acumulación de pus y células muertas que se forman.

Un absceso cerebral se forma cuando hongos, virus o bacterias llegan a su cerebro a través de una herida en su cabeza o una infección en algún otro lugar en su cuerpo. Según el Hospital de Niños de Wisconsin, las infecciones de otras partes del cuerpo representan entre el 20 y el 50 por ciento de todos los casos de abscesos cerebrales. Las infecciones cardíacas y pulmonares se encuentran entre las causas más comunes de abscesos cerebrales. Sin embargo, los abscesos cerebrales también pueden comenzar a partir de una infección en los oídos o los senos paranasales, o incluso en un diente con absceso.

Visite a su médico de inmediato si cree que puede tener un absceso cerebral. Necesitará el tratamiento adecuado para evitar cualquier daño cerebral por la hinchazón.

Factores de riesgo ¿Cuáles son los factores de riesgo?

Casi cualquier persona puede tener un absceso cerebral, pero ciertos grupos de personas corren más riesgo que otros. Algunas enfermedades, trastornos y condiciones que aumentan su riesgo incluyen:

• un sistema inmune comprometido debido al VIH o SIDA
• cáncer y otras enfermedades crónicas
• enfermedad cardíaca congénita
• lesión importante en la cabeza o fractura de cráneo
• meningitis
• fármacos inmunosupresores , como los que se usan en la quimioterapia
• infecciones crónicas del seno o del oído medio

Ciertos defectos congénitos permiten que las infecciones lleguen al cerebro más fácilmente a través de los dientes y los intestinos. Un ejemplo de esto es la tetralogía de Fallot, que es un defecto cardíaco.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de un absceso cerebral?

Los síntomas generalmente se desarrollan lentamente durante varias semanas, pero también pueden aparecer repentinamente. Los síntomas que debe observar son:

• diferencias en los procesos mentales, como aumento de la confusión, disminución de la capacidad de respuesta e irritabilidad
• disminución del habla
• disminución de la sensibilidad
• disminución del movimiento debido a la pérdida de la función muscular
• cambios en visión
• cambios en la personalidad o comportamiento
• vómitos
• fiebre
• escalofríos
• rigidez en el cuello, especialmente cuando ocurre con fiebres y escalofríos
• sensibilidad a la luz

En bebés y niños pequeños , la mayoría de los síntomas son similares. Sin embargo, su hijo puede mostrar otros síntomas de un absceso cerebral. El punto blando en la parte superior de la cabeza de su bebé, llamado fontanela, puede estar hinchado o abultado. Otros síntomas en su hijo pueden incluir:

• vómitos proyectiles
• llanto agudo
• espasticidad en las extremidades

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica un absceso cerebral?

Muchos de estos síntomas se parecen mucho a otras enfermedades o problemas de salud.Hable con su médico de inmediato si desarrolla alguno de los síntomas. Es probable que necesite un examen neurológico. Este examen puede revelar cualquier aumento en la presión dentro del cerebro, que puede ocurrir por la hinchazón. Las tomografías computarizadas y de resonancia magnética también se pueden usar para diagnosticar un absceso cerebral.

En algunos casos, es posible que su médico necesite realizar una punción lumbar o una punción lumbar. Esto implica la eliminación de una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo para detectar cualquier problema que no sea una infección. No se realizará una punción lumbar si se sospecha una inflamación importante del cerebro, ya que puede empeorar temporalmente la presión dentro de la cabeza. Esto es para evitar el riesgo de hematoma cerebral o la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro.

Tratamiento ¿Cuál es el tratamiento para un absceso cerebral?

Un absceso cerebral es una situación médica grave. Se requerirá una estadía en el hospital. La presión debido a la hinchazón en el cerebro puede causar daño cerebral permanente.

Si su absceso está en el interior de su cerebro o es de 2,5 cm o menos, probablemente se tratará con antibióticos. Los medicamentos antibióticos también se usarán para tratar cualquier infección subyacente que pueda haber sido la causa del absceso cerebral. Los antibióticos de amplio espectro que matan una variedad de bacterias diferentes son los más comúnmente recetados. Es posible que necesite más de un tipo de antibiótico.

La cirugía suele ser el siguiente paso si un absceso no se reduce con el uso de antibióticos. También puede ser el tratamiento preferido para abscesos mayores de 2,5 centímetros de ancho. La extirpación quirúrgica de un absceso generalmente implica abrir el cráneo y drenar el absceso. El líquido que se extrae generalmente se envía a un laboratorio para determinar la causa de la infección. Conocer la causa de la infección ayudará a su médico a encontrar los antibióticos más efectivos. La cirugía también puede ser necesaria si los antibióticos no funcionan, de modo que el organismo que causa el absceso se puede determinar para ayudar a guiar el tratamiento más efectivo.

La cirugía se debe realizar en los casos más severos cuando el absceso provoca una peligrosa acumulación de presión en el cerebro. Su médico puede recomendar la cirugía como la mejor opción en los siguientes casos:

• Su absceso cerebral corre el riesgo de romperse dentro de su cráneo.
• Su absceso cerebral contiene gases a veces producidos por bacterias.

Prevención ¿Se puede prevenir un absceso cerebral?

Un absceso cerebral es una afección médica grave. La prevención es importante. Puede reducir su riesgo controlando cualquier condición que pueda causar un absceso cerebral. Llame a su médico a la primera señal de un absceso cerebral.

Si tiene algún tipo de trastorno cardíaco, hable con su médico antes de someterse a procedimientos dentales o urológicos. Su médico puede recetarle antibióticos antes de estos procedimientos. Esto reducirá el riesgo de una infección que podría propagarse a su cerebro.