Adicciones extrañas: azúcar, pornografía, cubitos de hielo y más.

Su celular

La adicción es una idea complicada. Incluso diferentes profesionales de la salud mental lo definen de manera diferente, pero hay algunos puntos de acuerdo. Si una sustancia o comportamiento te está perjudicando a ti o a tus relaciones, si es difícil de evitar de manera sistemática y te encuentras anhelando todo el tiempo, puedes ser adicto.

En los años 70 y 80, los psicólogos reservaron la palabra "adicción" para sustancias como el alcohol y los cigarrillos. Pero en el siglo XXI, la tecnología de escaneo cerebral ha demostrado que ciertos comportamientos pueden desencadenar los mismos puntos en el cerebro relacionados con la recompensa.

Adicción al teléfono inteligente?

Considera esto: ¿eres adicto a tu teléfono inteligente? Pasamos casi tres horas mirando nuestros teléfonos todos los días, revisándolos 150 veces por día en promedio. La mitad de todos los adolescentes dicen que son adictos. Los diseñadores de aplicaciones lo saben e intentan crear la experiencia más adictiva posible para reunir y retener clientes. Tal vez es hora de establecer algunos límites, como unas pocas horas del día dedicadas a vivir sin teléfonos.

¿Puedes ser adicto a la cafeína?

Es posible que no necesite rehabilitación, pero al igual que las drogas más fuertes, la cafeína puede ser adictiva. Si intenta dejar de fumar, aparecen los síntomas de abstinencia: náuseas, agotamiento, dificultad para concentrarse. Puede volverse más irritable y pueden seguir dolores de cabeza dolorosos. Esas son malas noticias para más del 80% de los estadounidenses que consumen cafeína todos los días.

La cafeína va directamente a su cerebro, donde se bloquea en su lugar en lugar de un químico natural estructuralmente similar que nuestros cuerpos producen llamado Adenosina. La adenosina es lo que te hace sentir sueño después de un día activo. Pero si los receptores celulares que generalmente reciben adenosina están ocupados manipulando cafeína, usted permanece despierto y alerta. Así es como la cafeína te engancha.

Hay buenas noticias para quienes sufren de adicción a la cafeína. Si puede hacerlo una o dos semanas sin cafeína, su cerebro se reinicia y puede descansar tranquilo sabiendo que su abstinencia está detrás de usted.

¿Es adictivo el azúcar?

Si el azúcar es realmente adictivo o no es controvertido. Sin embargo, comer demasiado produce algunos de los efectos de la adicción. Una barra de chocolate al mediodía puede ayudarlo a pasar el sueño después del almuerzo, pero es seguido por un fuerte choque. Ese es su cuerpo respondiendo al azúcar simple con una rápida descarga de energía que no puede mantener. Según un estudio, el azúcar le da a su cerebro una recompensa tan poderosa que incluso supera la cocaína a este respecto.

El azúcar puede no ser el único alimento que imita el comportamiento adictivo. Cuando tus antepasados ​​buscaban en la sabana cualquier alimento que pudieran encontrar, sus cerebros estaban programados para encenderse cuando algo dulce, salado o aceitoso tocaba sus labios. Tu cuerpo no es diferente. La diferencia es tu entorno. ¡Ahora esos alimentos están en todas partes! Pero su cerebro aún experimenta un placer intenso cuando come estos alimentos, lo que los hace difíciles de resistir.

Adicción a las compras

¿Te sientes perdido sin tus tarjetas de crédito? ¿Las compras han provocado discusiones con tus seres queridos? ¿Alguna vez mentiste sobre tus gastos? Estas son algunas de las preguntas que le puede hacer un profesional de la salud mental para evaluar la adicción a las compras.

Al igual que las adicciones más familiares, como fumar o beber, la adicción a las compras te da mucha emoción seguido de una gran decepción. Cuando compra algo por primera vez, ese objeto nuevo y reluciente le brinda una sensación estimulante. Pero después de que termina ese breve subidón emocional, a menudo siguen la culpa y el remordimiento. Muchos de los adictos a las compras nunca abren ni usan sus compras.

¿Adicto al juego?

A estas alturas, puede reconocer un patrón en esta lista. Las adicciones inusuales proporcionan subidas cortas e intensas seguidas de bajas emocionales. El juego no es diferente. Cuando los jugadores ganan en grande, se sienten más grandes que la vida. Cuando un jugador tiene una adicción, ese alto puede disfrazar temporalmente todos los puntos bajos cuando las probabilidades no se salieron con la suya, y con el tiempo, casi nunca se salen del camino.

El juego problemático tiende a seguir ciertos patrones. Cuando alguien es adicto al juego, él o ella pueden mentir sobre cuánto juegan, pueden jugar incluso cuando no tienen el dinero para respaldar sus apuestas, y pueden intentar reducir la cantidad de juegos de azar sin éxito. Si eso le suena familiar, el asesoramiento sobre adicciones puede ayudar.

¿Qué es la adicción a la cirugía plástica?

La cirugía estética no es necesariamente dañina. Puede ayudar a aumentar la autoestima de las personas con expectativas razonables, por ejemplo. Pero no todos tienen expectativas razonables.

En algún lugar, entre una y tres de cada cien personas experimentan un trastorno dismórfico corporal (TDC), una condición mental que hace que las personas se obsesionen con las imperfecciones imaginarias en su apariencia. BDD es 15 veces más común en aquellos que buscan cirugía plástica. Aunque muchos cirujanos plásticos intentan evitar el tratamiento de pacientes con BDD, no todos tienen éxito. El BDD generalmente no mejora con la cirugía estética.

Un estudio encontró que solo el 2% de los que se someten a cirugía ven una mejora en sus síntomas de BDD. Si bien la mayoría de las personas con BDD informan que se sienten mejor con respecto a la parte del cuerpo que se sometió a la cirugía, tienden a sentirse peor en general, y a menudo cambian su área de obsesión a otra parte del cuerpo. Esto puede conducir a un círculo vicioso de cirugía plástica, que puede parecer adictivo.

¿Puedes ser adicto al bronceado?

¿Eres adicto al bronceado? La luz ultravioleta que bañan los curtidores debajo causa cáncer de piel en algunos, pero parece que muchos no pueden resistir. ¿Pero son adictos? Varios estudios han probado psicológicamente los curtidores frecuentes, y los resultados son sorprendentes. Un estudio de visitantes de playa de Texas encontró que más de la mitad cumplía con el estándar de una dependencia de bronceado, y más de uno de cada cuatro podía ser diagnosticado con trastorno por abuso de sustancias.

El bronceado frecuente provoca placer y una sensación de bienestar. Libera endorfinas en la piel, los químicos asociados con el placer. Puede ser relajante y mejorar el estado de ánimo como muchas drogas adictivas. Retirarse del bronceado también puede causar signos familiares de dependencia: dificultad para controlar el uso, descuidar otras actividades y tolerancia entre otros signos. Algunos sospechan que también podría conducir a otras adicciones, incluido el consumo de drogas recreativas y el tabaquismo.

Los dermatólogos recomiendan cambiar a aerosoles y cremas autobronceadores. Estos no están asociados con los riesgos de cáncer, pero tampoco le dan prisa por endorfinas. Para eso, considere el ejercicio, que es tanto placentero como saludable. Simplemente no te vuelvas adicto a eso …

Adicción al ejercicio excesivo

Incluso las actividades saludables pueden volverse adictivas cuando se llevan al extremo. El ejercicio es uno de ellos. Esto es cierto para una pequeña minoría de personas activas, y una cosa que tiende a unirlas es la necesidad de control en sus vidas. Una señal clave de la adicción al ejercicio es continuar su entrenamiento incluso cuando está lesionado.

La sociedad también juega un papel. Los ejercicios cardiovasculares como correr pueden volverse adictivos para las mujeres propensas a la anorexia que desean mantenerse delgadas. Para los hombres, desarrollar masa muscular puede convertirse en una obsesión en una condición conocida como dismorfia muscular.

Muchos otros son más solitarios en su búsqueda de la perfección atlética. Los ejercicios en solitario a veces pueden generar adicción al ejercicio, por lo que algunos tratamientos alientan a los afectados a practicar yoga, rutinas de clase y otros entrenamientos sociales. A veces, el "subidón del corredor" que proviene de la avalancha de endorfinas generadas durante el ejercicio también puede contribuir a este problema.

¿Son adictivas las redes sociales?

Internet está en todas partes. Y al menos el 28% del tiempo que se pasa en línea se dedica a las redes sociales. Para los adolescentes, ese porcentaje puede ser mayor; promedian tres horas al día en Twitter, Snapchat, Instagram y los demás. Para algunos, el uso incontrolado de Internet puede volverse psicológicamente problemático, lo que lleva a los psicólogos a acuñar un nuevo término para el problema: "trastorno del uso de Internet".

Al igual que las redes sociales, la idea de ser adicto es bastante nueva. Los profesionales de la salud mental no han decidido si se ajusta a los criterios para su propio trastorno. Pero algunos en la profesión argumentan que sí. Todos esos "me gusta" y comentarios pueden ser estimulantes. Sin embargo, es mejor asegurarse de que no estén estimulando una compulsión.

Adicción al sexo y a la pornografía

Para la mayoría de las personas, el sexo es una forma agradable de compartir afecto e intimidad. Sin embargo, el placer del sexo también puede ser adictivo. No es con qué frecuencia tiene relaciones sexuales o cuántas parejas tiene lo que determina una adicción al sexo. Es cómo el sexo dañino se vuelve en tu vida.

Como se describe, los adictos al sexo sufren de su obsesión. Su vida sexual se vuelve autodestructiva, saboteando el trabajo y las relaciones. El sexo y la búsqueda del sexo pueden ocupar tanto tiempo que el resto de la vida comienza a disminuir. Los adictos al sexo pueden practicar el sexo de maneras peligrosas, les resulta imposible dejar de hacerlo y, a menudo, el sexo en sí no es satisfactorio.

Sin embargo, la idea de que el sexo puede formar comportamientos adictivos es controvertida. Muchos investigadores descartan la idea por completo. Pero si alguien tiene una compulsión abrumadora por ver pornografía o participar en prácticas sexuales arriesgadas, bien podría haber un problema psicológico en juego, independientemente de cómo se llame.

¿Adicto al amor?

¿Te enamoras fácilmente y con frecuencia? ¿Te sientes impotente cuando estás con la persona que amas? ¿Estar lejos de tu amor te pone de mal humor? Ese comportamiento podría ser normal, pero también podría sugerir adicción.

Los psicólogos debaten cómo describir la adicción al amor. Algunos dicen que el cuerpo reacciona naturalmente a los sentimientos de amor positivamente, por lo que el amor no puede ser adictivo. Otros dicen que el amor solo es adictivo cuando causa serias consecuencias negativas como el abuso o la compulsión sexual. Otros afirman que todo amor tiene tendencias adictivas.

En lo que están de acuerdo es en la ciencia del amor. Cuando estás enamorado, la química de tu cuerpo cambia. Obtiene una oleada de dopamina, oxitocina, serotonina y otras hormonas relacionadas con el placer y la recompensa. Las drogas de abuso también estimulan estas hormonas, particularmente la dopamina.

¿Pueden los tatuajes ser adictivos?

¿Las personas se vuelven adictas a los tatuajes? Uno de cada cinco adultos de EE. UU. Tiene al menos uno, y muchos entusiastas de los tatuajes no pueden detenerse en solo uno. Los ingredientes de una adicción están ahí, una nueva experiencia placentera que puede desvanecerse con el tiempo, dejándote con ganas de más.

Pero al menos un experto dice que no es exacto describir los tatuajes como adictivos. La psicóloga Viren Swami ha realizado varios estudios sobre tatuajes. Él dice que, en promedio, las personas pasan de dos a siete años entre nuevos tatuajes. También rara vez citan la adicción como la razón de los nuevos tatuajes.

Adicciones a los videojuegos

¿Puedes ser adicto a un juego? Los videojuegos de hoy están diseñados como máquinas tragamonedas para repartir recompensas a sus jugadores lentamente con el tiempo. Al igual que el goteo, el goteo, el goteo de una morfina IV, los jugadores obtienen un impulso momentáneo a medida que pasan las horas, días e incluso semanas. Aunque los psicólogos aún no han definido los videojuegos problemáticos como una adicción, se incluyó como un tema que necesita más en la última edición del DSM (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales), el manual que los profesionales de la salud mental utilizan para definir los trastornos.

Sin esperar la aprobación de la comunidad psiquiátrica, algunos países han comenzado a tratar a los jugadores jóvenes. Esto es especialmente cierto en China y Corea del Sur. Ambos países financian clínicas para combatir lo que se percibe como una amenaza para la salud pública. Mientras tanto, se está investigando lo que podría definir la adicción a los videojuegos. Una posibilidad implica el GTP (fenómeno de transferencia de juego), una condición en la que un jugador ávido puede comenzar a experimentar la realidad virtual del mundo del juego infringiendo el mundo real.

¿Es adictivo el aerosol nasal?

Algunos aerosoles nasales pueden causar efectos que parecen adicción. Estos son antihistamínicos nasales, una clase de medicamentos que incluye marcas como Afrin, Triaminic y Mucinex. Cuando toma estos medicamentos durante más de los cuatro o seis días recomendados, pueden provocar estornudos y secreción nasal, los mismos síntomas que deben detener. Esto puede hacer que algunos usen más y más medicamento para obtener el mismo alivio nasal.

Si bien este patrón puede parecerse a la adicción en su cara, profundice un poco más. ¿Existe una necesidad psicológica compulsiva de usar el aerosol? No. ¿Tomar el aerosol es perjudicial para el usuario? Realmente no. ¿Causan ansias intensas? No otra vez. Sea o no adictivo, estos medicamentos causan problemas desagradables por este motivo. Sin embargo, los medicamentos nasales a base de esteroides no lo hacen.

¿Adicto al hielo de mascar?

Masticar hielo generalmente no es una buena idea. Puede astillar los dientes en algunos casos, por lo que los dentistas tienden a desaconsejarlo. Sin embargo, algunas personas se ven fuertemente obligadas a hacer precisamente eso.

Hay un nombre para el deseo de hielo: se llama pagofagia. Es una forma de un trastorno más amplio conocido como pica, que se refiere a comer cosas que no son alimentos. Muchas formas de pica parecen estar relacionadas con deficiencias nutricionales o desnutrición. Los científicos alguna vez pensaron que comer estos artículos no alimenticios, que pueden incluir colillas de cigarrillos, jabón y suciedad, proporcionó algunos minerales faltantes en la dieta del comedor. Ahora eso generalmente se considera falso. De hecho, exactamente lo contrario puede ser el caso; a veces, comer el producto no alimentario puede causar deficiencias en sí mismos.

¿Cómo comienzan las adicciones?

No hace mucho tiempo, los expertos solo se referían a sustancias de abuso cuando hablaban de adicción. Si bien algunos psicólogos sostienen que solo las drogas como el alcohol y la cocaína pueden ser adictivas, muchos más ahora están convencidos de que muchos comportamientos que anhelas pueden conducir a la adicción.

Estas conductas agradables comienzan a volverse adictivas cuando se usan para aliviar el dolor personal. Pagan con un sentido de recompensa. Sin embargo, esa recompensa se convierte en algo que desea cada vez más con el tiempo.

¿Qué tan similares son las diferentes adicciones?

Entonces, la definición de adicción parece estar cambiando. ¿Pero es su obligación de revisar su teléfono inteligente lo mismo que una adicción al alcohol? Los escáneres cerebrales muestran puntos similares iluminados, los centros de recompensa del cerebro, cuando alguien es adicto a algo, ya sea una sustancia o un comportamiento. Pero hay poco acuerdo sobre qué tan lejos llevar la comparación.

Quizás una pregunta más útil que debe hacerse es: "¿Cómo me siento acerca de mis comportamientos compulsivos?" Cualquier cosa que haga en exceso que le cause daño a usted o su familia se ha salido de control. Esa puede ser una señal de que es hora de buscar ayuda. Si nota un patrón de comportamiento abusivo en su vida, busque un médico o un terapeuta con licencia en su área que pueda ayudarlo a recuperar el control.