Causas, tratamiento, cirugía y síntomas del espolón óseo

¿Qué son los espolones óseos?

Un espolón óseo es un crecimiento óseo que puede ocurrir a lo largo de los bordes de un hueso. También se le llama osteofito. Las espuelas óseas se pueden formar en cualquier hueso, pero se encuentran más comúnmente en las articulaciones, donde se unen dos o más huesos. También ocurren donde los músculos, ligamentos o tendones se unen al hueso.

Algunas de las partes más comunes del cuerpo afectadas por espolones óseos son el cuello (columna cervical), la parte baja de la espalda (columna lumbar), el hombro, la cadera, la rodilla y el talón. También pueden verse afectadas otras áreas, como la articulación temporomandibular (ATM), manos, muñecas y pies (la parte superior del pie, el arco del pie o los dedos de los pies).

¿Qué causa un espolón óseo?

Las espuelas óseas generalmente ocurren debido al estrés continuo o al roce de un hueso durante un período prolongado de tiempo. Esto puede deberse a osteoartritis o inflamación como la tendinitis. Normalmente hay una capa de cartílago a lo largo de los bordes de los huesos donde se unen para formar una articulación. Con la osteoartritis, esta capa de cartílago se desgasta y los huesos pueden rozarse directamente uno contra el otro. Nuevas formas óseas en respuesta al estrés o la inflamación. Es el método del hueso para tratar de estabilizarse o protegerse.

Hay otras condiciones médicas que se asocian comúnmente con espolones óseos. Estos incluyen una condición conocida como fascitis plantar. Esta es una inflamación de la fascia o el tejido conectivo en la parte inferior del pie donde se une al hueso del talón o al calcáneo. La hiperostosis esquelética idiopática difusa (DISH) y la espondilitis anquilosante son trastornos inflamatorios que afectan los ligamentos del cuerpo y causan espolones óseos en la columna vertebral.

¿Cuáles son los factores de riesgo para las espuelas óseas?

Los factores de riesgo para las espuelas óseas incluyen traumatismo en una articulación. Un accidente que lesiona una articulación aumenta la probabilidad de que aparezcan osteoartritis y espolones óseos en esa articulación más adelante en la vida. Además, el uso excesivo de una articulación o tendón puede predisponer a uno a los espolones óseos.

La genética también es un factor de riesgo para el desarrollo de espolones óseos. Las personas con muchos miembros de la familia con espolones óseos tienen más probabilidades de desarrollar espolones óseos.

Las condiciones de espondilitis anquilosante e hiperostosis esquelética idiopática difusa (DISH) colocan a una persona en alto riesgo de desarrollar espolones óseos en la columna vertebral.

La diabetes es un factor de riesgo para el desarrollo de espolones óseos y osteoartritis. La conexión exacta entre estos es desconocida.

¿Cuáles son los signos y síntomas de un espolón óseo?

Las espuelas óseas no siempre causan síntomas. Muchas personas tienen espolones óseos pero no lo saben. Sin embargo, si las espuelas óseas se frotan contra otros huesos o tejidos blandos cercanos, pueden causar dolor o pérdida de movimiento normal en una articulación. Esto es más común en las caderas, rodillas, hombros, manos y pies.

Si las espuelas óseas rozan los tendones o ligamentos, pueden causar dolor o una rotura. Esta es una complicación común en el hombro y puede provocar una rotura del manguito rotador.

Si se producen espolones óseos en la columna, pueden causar dolor y pérdida de movimiento, pero también pueden pellizcar los nervios o la médula espinal. Cuando se pellizcan los nervios de la columna, se conoce como radiculopatía. Puede causar dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad en los brazos o las piernas. Si la médula espinal está comprimida, se llama mielopatía. Esto puede causar problemas de equilibrio, debilidad y dolor.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para un espolón óseo?

Si tiene problemas con un mayor dolor en las articulaciones o pérdida de movimiento, es posible que tenga espolones óseos. Otras condiciones también pueden causar estos síntomas. Si estos síntomas causan dolor persistente significativo, debe buscar atención médica para que lo evalúen.

¿Qué especialistas tratan las espuelas óseas?

Los especialistas que tratan a personas con espolones óseos incluyen internistas, médicos de medicina familiar, generalistas, reumatólogos, ortopedistas y especialistas en medicina física y rehabilitación. Los fisioterapeutas y los terapeutas ocupacionales también tratan a pacientes con espolones óseos.

¿Cómo diagnostican los profesionales de la salud las espuelas óseas?

Es probable que un médico comience con un historial médico y un examen físico. El historial médico es una serie de preguntas sobre la condición de alguien y una revisión de cualquier otro problema médico. El examen físico incluirá pruebas de las articulaciones afectadas para determinar cuánto movimiento tiene un individuo, cuánto dolor experimenta con el movimiento y un control de la fuerza muscular.

Con base en los resultados del historial médico y físico, un médico puede recomendar la obtención de estudios de imágenes para diagnosticar espolones óseos. Esto a menudo comienza con radiografías simples (rayos X). Por lo general, pueden mostrar si se han formado espolones óseos y si la articulación está afectada. Si se trata de una posible rotura de un tendón, como una rotura del manguito rotador, se puede ordenar una resonancia magnética. También se puede ordenar una resonancia magnética o tomografía computarizada en la columna vertebral para evaluar la posible compresión del nervio o la médula espinal.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para un espolón óseo?

El tratamiento para las espuelas óseas depende de los síntomas que uno tiene. El dolor es el síntoma más común y a menudo se trata inicialmente con medicamentos. Los medicamentos antiinflamatorios generalmente se usan primero. Estos ayudan tanto a aliviar el dolor como a reducir la inflamación causada por los espolones óseos.

Un médico también puede recomendar fisioterapia para ayudar con los síntomas del espolón óseo. La fisioterapia no puede eliminar los espolones óseos, pero puede ayudar con algunos de los síntomas relacionados con ellos. Si uno tiene una pérdida de movimiento en una articulación causada por espolones óseos, la fisioterapia puede ayudar a fortalecer los músculos circundantes y aumentar el movimiento en las articulaciones. La fisioterapia puede incluir compresas de hielo o frío, ejercicios de estiramiento, tratamientos con ultrasonido o masajes.

En algunos casos, una inyección de un esteroide como la cortisona en la articulación puede ayudar a reducir el dolor de las espuelas óseas. Estas inyecciones a menudo se pueden realizar en el consultorio de un médico, dependiendo de la articulación involucrada. Si las caderas o la columna están involucradas, las inyecciones generalmente se realizan usando una máquina de rayos X para ayudar a guiar la colocación de la inyección.

Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre se pueden usar para tratar el dolor. Un médico o fisioterapeuta puede proporcionarle a un paciente ejercicios simples de estiramiento para realizar en casa. Otros remedios caseros para las espuelas óseas incluyen la aplicación de hielo en la articulación afectada.

¿Qué dispositivos médicos tratan los espolones óseos?

Si las espuelas óseas afectan el pie o el talón, un médico puede recomendar almohadillas o plantillas especiales para zapatos llamados ortesis para ayudar a aliviar la presión de las espuelas óseas.

¿Cuándo es apropiada la cirugía para las espuelas óseas?

En algunos casos, si los síntomas no se pueden controlar con un tratamiento más conservador, la cirugía podría ser una opción. El objetivo de la cirugía es eliminar las espuelas óseas para permitir una articulación más normal o eliminar la presión sobre los músculos, tendones, ligamentos o nervios. La cirugía puede simplemente eliminar los espolones óseos, pero en otros casos, la extracción podría ser parte de una cirugía más grande, como una cirugía de reemplazo articular.

¿Es necesario un seguimiento después del tratamiento de las espuelas óseas?

Si uno sigue teniendo problemas de empeoramiento debido a espolones óseos, haga un seguimiento con un médico para una evaluación adicional.

¿Es posible prevenir un espolón óseo?

Las espuelas óseas generalmente son el resultado de la artritis, por lo que no hay una forma específica de prevenirlas. Mantener un estilo de vida activo y estar en buena forma física a menudo puede ayudar a reducir los síntomas relacionados con los espolones óseos. Mantener un peso saludable reduce la carga en las articulaciones. Esto puede ayudar a prevenir la formación de espolones óseos, especialmente en las rodillas.

¿Cuál es el pronóstico de un espolón óseo?

El pronóstico para el tratamiento de las espuelas óseas es bueno. Ha habido muchos avances recientes en medicamentos para el tratamiento de la artritis y otras causas de espolones óseos. Además, las técnicas quirúrgicas más nuevas y menos invasivas permiten una recuperación más rápida y el retorno a las actividades normales.

Para más información sobre espuelas óseas

Para obtener más información e información sobre las espuelas óseas y la osteoartritis, comuníquese con las siguientes organizaciones.

Colegio Americano de Reumatología
http://www.rheumatology.org

Fundación de artritis
http://www.arthritis.org

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS), Institutos Nacionales de Salud
http://www.niams.nih.gov