Blastomicosis: contagiosa, síntomas, tratamiento, diagnóstico y prevención.

Datos de blastomicosis

• La blastomicosis es una infección micótica.
• La blastomicosis es causada por un hongo dimórfico (tiene dos formas) denominado Blastomyces dermatitidis .
• Los factores de riesgo incluyen pacientes inmunocomprometidos y viajar o vivir en áreas boscosas densas.
• Los síntomas se parecen a la gripe (fiebre, escalofríos, tos e incomodidad o dolor en los músculos, las articulaciones y el pecho), pero pueden volverse más severos y prolongados; Se pueden desarrollar lesiones en la piel y otros sistemas de órganos pueden verse afectados.
• Busque atención médica si desarrolla síntomas y tiene factores de riesgo.
• La blastomicosis se diagnostica mediante el cultivo de hongos de sistemas de órganos infectados (muestras de biopsia).
• La blastomicosis debe ser tratada por cuidadores médicos, no por autocuidado en el hogar.
• El tratamiento médico se realiza con medicamentos antimicóticos a largo plazo (seis a 12 meses).
• El seguimiento de la blastomicosis es muy importante para obtener el tratamiento adecuado y verificar la reinfección por el hongo.
• El pronóstico de la blastomicosis es variable; A la mayoría de los pacientes les va bien, pero los pacientes inmunocomprometidos tienen un pronóstico que puede variar de bueno a malo.
• Actualmente, no hay vacuna disponible para proteger contra la blastomicosis; Los CDC aconsejan evitar las áreas boscosas donde prosperan los hongos.

¿Qué es la blastomicosis?

La blastomicosis es una infección causada por varios genotipos relacionados del hongo Blastomyces dermatitidis . La blastomicosis también se denomina blastomicosis norteamericana, enfermedad de Gilchrist y dermatitis blastomicetica. La blastomicosis se encuentra predominantemente en el centro y sudeste de los EE. UU., Aunque ocurre en Canadá, África y esporádicamente en algunos otros países. Los hongos pueden infectar muchos tipos de animales (por ejemplo, perros, gatos, murciélagos, leones, caballos) y humanos. La gran mayoría de las infecciones ocurren en los pulmones.

¿Qué causa la blastomicosis?

La blastomicosis es causada cuando las formas conidiales (esporas) del hongo se transportan al aire y son inhaladas por una persona o un animal susceptible. Aunque las esporas pueden ser destruidas por células pulmonares especializadas, las células fúngicas son dimórficas y algunas esporas pueden cambiar a una forma similar a la levadura que es mucho más resistente a las células defensivas de los pulmones. La temperatura corporal desencadena el cambio de esporas a formas de levadura; Estas formas de levadura se multiplican y algunas pueden ser transferidas a otros órganos y a la piel por la sangre o el sistema linfático. Esta acción ocurre durante el período de incubación descrito a continuación en la sección de síntomas.

Imagen de células similares a levaduras de Blastomyces dermatitidis de un paciente con blastomicosis; FUENTE: CDC / Dr. William Kaplan

¿Cuáles son los factores de riesgo para la blastomicosis?

Aunque casi cualquier persona puede infectarse con los hongos, las personas con mayor riesgo de blastomicosis son las personas inmunodeprimidas y las que viven o visitan áreas donde abundan las esporas de hongos. Dado que los hongos prefieren las zonas boscosas húmedas, las personas que son cazadoras, trabajadores forestales, campistas y agricultores tienen un mayor riesgo de contraer blastomicosis. La blastomicosis no se puede transmitir de persona a persona o de animal a persona.

¿Cuáles son los síntomas y signos de la blastomicosis?

Afortunadamente, aproximadamente el 50% de todas las personas infectadas con los hongos no muestran ningún síntoma de blastomicosis. Cuando se presentan síntomas de blastomicosis, aparecen después de un período de tiempo latente o de incubación que varía de aproximadamente tres a 15 semanas después de la exposición inicial a los hongos. Desafortunadamente, los síntomas iniciales de la blastomicosis se parecen a los síntomas de la gripe (fiebre, escalofríos, tos e incomodidad o dolor en los músculos, las articulaciones y el tórax). Si la sangre o el sistema linfático propagan la blastomicosis, se pueden desarrollar lesiones en la piel o en los huesos.

Imagen de lesiones cutáneas debidas a blastomicosis; FUENTE: CDC

¿Cuándo debo llamar al médico por blastomicosis?

Las personas deben buscar atención médica si están o han estado en riesgo de entrar en contacto con los hongos y están inmunodeprimidos por cualquier causa. Otros deben buscar atención si tienen el mismo riesgo de exposición que el anterior y desarrollan síntomas similares a la gripe, especialmente durante los períodos de baja actividad de la gripe (generalmente a fines de la primavera hasta principios del otoño) o si desarrollan síntomas prolongados (generalmente más de dos semanas) que pueden aumento de la gravedad y / o desarrollo de nódulos cutáneos.

¿Cómo se diagnostica la blastomicosis?

El diagnóstico presuntivo de blastomicosis se realiza al obtener el historial del paciente y al ver los hongos en muestras tomadas de raspados de la piel u otros tejidos infectados y examinados microscópicamente. Sin embargo, el diagnóstico definitivo de blastomicosis se realiza aislando (creciendo) el hongo de una o más muestras de tejido (muestras de sangre, esputo o biopsias de piel, médula ósea, hígado u otros órganos). Además, existen pruebas basadas en inmunología que pueden detectar hongos presentes en la orina o la sangre. Otra prueba disponible puede detectar anticuerpos dirigidos contra los hongos; Esta prueba indica si la persona ha estado expuesta a los hongos pero no determina una infección activa.

¿Existen remedios caseros para la blastomicosis?

La blastomicosis no debe intentarse en casa; un médico debe diagnosticar, tratar y hacer un seguimiento con el paciente infectado para asegurarse de que el paciente tenga los tratamientos adecuados y no recaiga.

¿Cuál es el tratamiento médico para la blastomicosis?

El tratamiento más utilizado para la blastomicosis es un medicamento antimicótico denominado itraconazol (Sporanox). Se puede usar solo para tratar infecciones de blastomicosis leves a moderadas. Los pacientes con enfermedad más grave pueden ser tratados con anfotericina B. Algunos pacientes gravemente enfermos reciben tratamiento con anfotericina B e itraconazol. Existen otros medicamentos relacionados con el itraconazol (la familia de los antibióticos azoles), pero ninguno es tan efectivo como el itraconazol. En general, la mayoría de los médicos tratan al paciente durante aproximadamente seis a 12 meses. Algunos pacientes inmunodeprimidos pueden requerir terapia supresora de por vida con itraconazol. Se están evaluando medicamentos antimicóticos más nuevos para tratar la blastomicosis.

¿Cuál es el seguimiento de la blastomicosis?

El seguimiento es importante para los pacientes con blastomicosis porque el tratamiento debe administrarse regularmente durante largos períodos de tiempo (a menudo de seis a 12 meses). Los niveles de itraconazol en sangre deben examinarse para asegurarse de que la dosis sea efectiva, y el médico debe controlar a los pacientes para detectar la resolución de los síntomas o las recaídas.

¿Cuál es el pronóstico para la blastomicosis?

Los pronósticos (resultados) para la blastomicosis son variables; aproximadamente el 50% de las infecciones ni siquiera producen síntomas. Aquellos pacientes diagnosticados y tratados adecuadamente generalmente tienen un buen resultado, aunque necesitan tomar medicamentos durante muchos meses. Los pacientes inmunodeprimidos con blastomicosis tienen resultados que varían de buenos a pobres. Aunque algunos pueden recuperarse por completo, la tasa de mortalidad (tasa de mortalidad) es de aproximadamente el 29%. Puede ser tan alto como 40% con pacientes con SIDA y 68% con SDRA.

¿Cómo puedo prevenir la blastomicosis?

La prevención de la blastomicosis es difícil porque los hongos están muy extendidos en los EE. UU. Y en muchos otros países. Los CDC recomiendan que las personas inmunocomprometidas eviten ingresar a áreas densamente arboladas donde los hongos se encuentran en grandes cantidades. Actualmente, no hay vacunas disponibles para proteger a las personas de los hongos que causan blastomicosis, pero los investigadores están tratando de desarrollar una vacuna.