Disfunción autonómica

¿Qué es el sistema nervioso autónomo?

El sistema nervioso autónomo (ANS) controla varias funciones básicas, que incluyen:

• frecuencia cardíaca
• temperatura corporal
• frecuencia respiratoria
• digestión
• sensación

No tiene que pensar conscientemente acerca de estos sistemas para que funcionen. El ANS proporciona la conexión entre su cerebro y ciertas partes del cuerpo, incluidos los órganos internos. Por ejemplo, se conecta a su corazón, hígado, glándulas sudoríparas, piel e incluso los músculos interiores de su ojo.

El ANS incluye el sistema nervioso autónomo simpático (SANS) y el sistema nervioso autónomo parasimpático (PANS). La mayoría de los órganos tienen nervios de los sistemas simpático y parasimpático.

El SANS por lo general estimula los órganos. Por ejemplo, aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial cuando es necesario. Los PANS generalmente ralentizan los procesos corporales. Por ejemplo, reduce la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Sin embargo, los PANS estimulan la digestión y el sistema urinario, y el SANS los ralentiza.

La principal responsabilidad del SANS es activar respuestas de emergencia cuando sea necesario. Estas respuestas de lucha o huida te preparan para responder a situaciones estresantes. El PANS conserva tu energía y restaura los tejidos para funciones normales.

¿Qué es la disfunción autonómica?

La disfunción autonómica se desarrolla cuando los nervios de la ANS están dañados. Esta condición se llama neuropatía autonómica o disautonomía. La disfunción autónoma puede variar de leve a potencialmente mortal. Puede afectar parte del ANS o el ANS completo. A veces, las condiciones que causan problemas son temporales y reversibles. Otros son crónicos, o a largo plazo, y pueden continuar empeorando con el tiempo.

La diabetes y la enfermedad de Parkinson son dos ejemplos de afecciones crónicas que pueden conducir a la disfunción autonómica.

Síntomas Síntomas de la disfunción autonómica

La disfunción autónoma puede afectar una pequeña parte del ANS o el ANS completo. Algunos síntomas que pueden indicar la presencia de un trastorno nervioso autónomo incluyen:

• mareos y desmayos al levantarse, o hipotensión ortostática
• una incapacidad para alterar la frecuencia cardíaca con ejercicio o intolerancia al ejercicio
• anormalidades de sudoración, que podrían alternar entre sudar demasiado y no sudar suficientes
• dificultades digestivas, como pérdida de apetito, hinchazón, diarrea, estreñimiento o dificultad para tragar
• problemas urinarios, como dificultad para comenzar a orinar, incontinencia y vaciado incompleto del vejiga
• problemas sexuales en los hombres, como dificultad con la eyaculación o el mantenimiento de una erección
• problemas sexuales en las mujeres, como sequedad vaginal o dificultad para tener un orgasmo
• problemas de visión, como visión borrosa o la incapacidad del las pupilas reaccionan a la luz rápidamente

Puede experimentar algunos o todos estos síntomas dependiendo de la causa, y los efectos pueden ser de leves a graves.Los síntomas como el temblor y la debilidad muscular pueden ocurrir debido a ciertos tipos de disfunción autonómica.

La intolerancia ortostática es una afección por la cual su cuerpo se ve afectado por cambios en la posición. Una posición erguida provoca síntomas de mareo, aturdimiento, náuseas, sudoración y desmayos. Acostarse mejora los síntomas. A menudo, esto está relacionado con una regulación incorrecta de ANS.

La hipotensión ortostática es un tipo de intolerancia ortostática. La hipotensión ortostática ocurre cuando la presión arterial desciende significativamente al levantarse. Esto puede causar aturdimiento, desmayos y palpitaciones del corazón. Las lesiones en los nervios causadas por enfermedades como la diabetes y la enfermedad de Parkinson pueden causar episodios de hipotensión ortostática debido a la disfunción autonómica.

Otros tipos de intolerancia ortostática debido a la disfunción autonómica incluyen:

• síndrome de taquicardia ortostática postural
• síncope neurocardiogénico o síncope vasovagal

TiposTipo de disfunción autonómica

La disfunción autónoma puede variar en síntomas y gravedad, y a menudo se derivan de diferentes causas subyacentes. Ciertos tipos de disfunción autonómica pueden ser muy repentinos y severos, pero también reversibles.

Los diferentes tipos de disfunción autonómica incluyen:

El síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS)

POTS afecta entre 1 y 3 millones de personas en los Estados Unidos. Casi cinco veces más mujeres tienen esta afección en comparación con los hombres. Puede afectar a niños, adolescentes y adultos. También se puede asociar a otras afecciones clínicas, como el síndrome de Ehlers-Danlos, una afección hereditaria de tejido conectivo anormal.

Los síntomas de POTS pueden variar de leves a severos. Hasta una de cada cuatro personas con POTS tiene limitaciones significativas en la actividad y no puede trabajar debido a su condición.

Síncope neurocardiogénico (NCS)

NCS también se conoce como síncope vasovagal. Es una causa común de síncope o desmayo. El desmayo es el resultado de una desaceleración repentina del flujo sanguíneo al cerebro y puede desencadenarse por deshidratación, sentado o parado durante mucho tiempo, un entorno cálido y emociones estresantes. Las personas a menudo tienen náuseas, sudoración, cansancio excesivo y malos sentimientos antes y después de un episodio.

Atrofia multisistémica (MSA)

MSA es una forma fatal de disfunción autonómica. Desde el principio, tiene síntomas similares a la enfermedad de Parkinson. Pero las personas con esta afección generalmente tienen una esperanza de vida de solo entre 5 y 10 años desde su diagnóstico. Es un trastorno raro que generalmente ocurre en adultos mayores de 40 años. Se desconoce la causa de la MSA, y ninguna cura o tratamiento ralentiza la enfermedad.

Neuropatías sensoriales y autonómicas hereditarias (HSAN)

HSAN es un grupo de trastornos genéticos relacionados que causan una disfunción nerviosa generalizada en niños y adultos. La afección puede causar incapacidad para sentir dolor, cambios de temperatura y tacto. También puede afectar una amplia variedad de funciones corporales. El trastorno se clasifica en cuatro grupos diferentes según la edad, los patrones hereditarios y los síntomas.

El síndrome de Holmes-Adie (HAS)

HA afectado principalmente los nervios que controlan los músculos del ojo, causando problemas de visión. Es probable que un alumno sea más grande que el otro y se contraerá lentamente con luz brillante. A menudo involucra ambos ojos. Los reflejos tendinosos profundos, como los del tendón de Aquiles, también pueden estar ausentes.

HAS puede ocurrir debido a una infección viral que causa inflamación y daña las neuronas. La pérdida de los reflejos tendinosos profundos es permanente, pero HAN no se considera potencialmente mortal. Las gotas para los ojos y los anteojos pueden ayudar a corregir las dificultades de visión.

Otros tipos

Otros tipos de disfunción autonómica pueden ser el resultado de una enfermedad o daño a su cuerpo. La neuropatía autonómica se refiere al daño a los nervios de ciertos medicamentos, lesiones o enfermedades. Algunas enfermedades que causan esta neuropatía incluyen:

• presión arterial alta no controlada
• consumo excesivo de alcohol a largo plazo
• diabetes
• trastornos autoinmunes

La enfermedad de Parkinson puede causar hipotensión ortostática y otros síntomas de daño por ANS. Esto a menudo causa una discapacidad significativa en las personas con esta enfermedad.

Tratamientos¿Cómo se trata la disfunción autonómica?

Su médico tratará la disfunción autonómica al abordar los síntomas. Si una enfermedad subyacente está causando el problema, es importante controlarla lo antes posible.

A menudo, la hipotensión ortostática se puede aliviar con cambios en el estilo de vida y medicamentos recetados. Los síntomas de la hipotensión ortostática pueden responder a:

• elevar la cabecera de la cama
• beber suficientes líquidos
• agregar sal a su dieta
• usar medias de compresión para evitar la acumulación de sangre en las piernas
• cambiar de posición lentamente
• tomar medicamentos como midodrina

El daño a los nervios es difícil de curar. La fisioterapia, los dispositivos para caminar, los tubos de alimentación y otros métodos pueden ser necesarios para ayudar a tratar la afectación nerviosa más severa.

CopingCoping y soporte

Encontrar apoyo para ayudarlo a sobrellevar la disfunción autonómica puede ser tan importante para mejorar la calidad de vida como el control de los síntomas físicos.

Los métodos para sobrellevar y mejorar la calidad de vida incluyen los siguientes:

• La depresión puede ocurrir con la disfunción autonómica. La terapia con un consejero calificado, terapeuta o psicólogo puede ayudarlo a enfrentarlo.
• Pregúntele a su médico o terapeuta acerca de los grupos de apoyo en su área. Están disponibles para diferentes condiciones.
• Es posible que tenga más limitaciones que antes de su diagnóstico. Establezca prioridades para ayudarlo a asegurarse de estar haciendo las cosas que son importantes para usted.
• Acepte ayuda y apoyo de familiares y amigos si lo necesita.
• Pide ayuda si la necesitas.

OutlookOutlook

El daño a los nervios de la ANS a menudo es irreversible. Hable con su médico si tiene algún síntoma de disfunción autonómica. El diagnóstico precoz y el tratamiento de la afección subyacente pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y disminuir los síntomas. Esto puede mejorar su calidad de vida independientemente de la gravedad de la afección.