Anemia Hemolítica autoinmune: Lo que debe saber

¿Qué es la anemia hemolítica autoinmune?

La anemia hemolítica autoinmune (AHA) es un grupo de trastornos en los que su sistema inmunitario destruye por error sus propios glóbulos rojos (glóbulos rojos). Estas condiciones raras se producen cuando los anticuerpos (proteínas que normalmente nos protegen de virus u otras infecciones) se unen a sus propios glóbulos rojos por error.

Los glóbulos rojos generalmente tienen una vida útil de alrededor de 120 días. Sin embargo, cuando los anticuerpos se unen a los RBC por error, se convierten en objetivos del sistema inmune. El sistema inmune luego destruye los glóbulos rojos antes del final de su ciclo de vida natural (también conocido como muerte prematura). Cuando esto sucede, es probable que su cuerpo intensifique su producción de nuevos glóbulos rojos. Sin embargo, con el tiempo se vuelve difícil para su cuerpo mantenerse al ritmo de la destrucción. Finalmente, el número total de glóbulos rojos disminuye y esto causa una escasez conocida como anemia.

La AHA puede ocurrir repentinamente o puede desarrollarse lentamente con el tiempo.

Causas ¿Cuáles son las causas de la anemia hemolítica autoinmune?

Los diferentes tipos de AHA se clasifican por su causa. Aproximadamente la mitad de los casos de AHA son idiopáticos. Esto significa que no tienen una causa conocida.

AHA a veces ocurre con una enfermedad. Algunas enfermedades que pueden causar AHA incluyen:

• leucemia
• lupus eritematoso sistémico (LES o lupus)
• mononucleosis infecciosa (Mono)

También puede adquirir AHA después de tomar ciertos medicamentos. Se sabe que los antibióticos como la penicilina y las sulfonamidas causan esta afección.

Factores de riesgo ¿Quién está en riesgo de tener anemia hemolítica autoinmune?

La Organización Nacional de Trastornos Raras informa que las mujeres son más propensas a desarrollar AHA. Otros factores que aumentan el riesgo incluyen:

• antecedentes familiares de anemia hemolítica
• que tienen leucemia u otros cánceres
• una infección viral reciente
• que tiene ciertas enfermedades autoinmunes
• tomando medicamentos que se sabe que causan AHA

AHA es más común en personas de mediana edad y mayores.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de la anemia hemolítica autoinmune?

No todas las personas con AHA tienen síntomas. Si experimenta síntomas, pueden incluir:

• fatiga y debilidad excesiva
• piel pálida
• frecuencia cardíaca rápida
• dificultad para respirar
• ictericia (piel amarilla)
• orina de color oscuro
• incomodidad o llenura en el abdomen
• dolor muscular
• dolores de cabeza
• diarrea, náuseas o vómitos

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica la anemia hemolítica autoinmune?

Para diagnosticar AHA, su médico le hará preguntas y lo examinará detenidamente. Es probable que realicen algunas pruebas y también verifiquen si tienes un bazo agrandado.

Pruebas de sangre y orina

Los análisis de sangre pueden proporcionar evidencia de que sus RBC se han destruido.Los médicos pueden contar la cantidad de glóbulos rojos inmaduros o jóvenes en su sangre. Los números altos pueden mostrar que su cuerpo aumentó la producción en un intento de superar su anemia.

Las pruebas de hemoglobina en orina pueden mostrar que los glóbulos rojos están en proceso de descomposición.

La prueba de Coombs directa busca niveles elevados de anticuerpos unidos a sus glóbulos rojos. Es una prueba diseñada específicamente para diagnosticar AHA.

Una prueba para aglutininas frías busca niveles altos de anticuerpos asociados con infecciones conocidas por causar AHA, como Mycoplasma pneumoniae . Este es un tipo de bacteria que puede infectar los pulmones. Causa una neumonía que afecta principalmente a personas menores de 40 años.

El bazo y la AHA

El bazo es una parte esencial de su sistema linfático. Este órgano protege su cuerpo eliminando los glóbulos rojos viejos y descompuestos de su sistema. El bazo está detrás del estómago, en el lado izquierdo de su abdomen. Si tiene un bazo agrandado, puede significar que su cuerpo tiene demasiados glóbulos rojos desgastados o dañados.

Su médico verificará si tiene un bazo agrandado. Pueden hacer esto sintiendo físicamente para la ampliación del bazo. Su médico también puede usar un ultrasonido para medir el tamaño de su bazo.

Tratamiento ¿Cuáles son los tratamientos para la anemia hemolítica autoinmune?

Si sus síntomas son leves o si su condición parece estar mejorando, es posible que no necesite ningún tratamiento.

Si tiene una gran anemia, es posible que necesite una transfusión de sangre. Sin embargo, esto solo ayudará a su condición temporalmente y otros tratamientos serán necesarios.

Si una enfermedad subyacente es la causa de su condición, su tratamiento puede consistir en controlar esa enfermedad. Si las drogas son la causa, lo más probable es que deba dejar de tomarlas.

Los esteroides a menudo son el primer tratamiento para la anemia sintomática o la anemia que empeora.

Si los esteroides no funcionan, es posible que necesite que le extirpen el bazo quirúrgicamente. El bazo es uno de los principales lugares en su cuerpo donde ocurre la destrucción de glóbulos rojos.

Los medicamentos inmunosupresores pueden ser necesarios si la extracción del bazo no funciona o es inapropiado. Estas drogas suprimen su sistema inmune y evitan que esos anticuerpos (proteínas) ataquen sus células sanguíneas. Sin embargo, los medicamentos inmunosupresores pueden dejarlo vulnerable a las infecciones. Algunas personas se enferman con más frecuencia como una complicación de este tratamiento. Su médico evaluará los riesgos y beneficios, y luego decidirá si debe tratarse con tales medicamentos.

Outlook ¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?

Algunas personas descubren que AHA se aclara por completo y es posible que ni siquiera necesite tratamiento. Para otros, AHA es un problema a largo plazo y puede aparecer y desaparecer durante años. Su médico lo ayudará a determinar un tratamiento que le dará la mejor perspectiva.