Aleteo auricular causas, tratamiento, síntomas y drogas

Datos sobre el aleteo auricular

• El aleteo auricular es una anormalidad del ritmo cardíaco, que produce un latido cardíaco rápido y a veces irregular. Tales anormalidades, ya sea en la frecuencia o regularidad de los latidos del corazón, se conocen como arritmias.
• El principal peligro del aleteo auricular es que el corazón no bombea bien la sangre cuando late demasiado rápido. Cuando la sangre no se bombea bien, los órganos vitales, como el corazón y el cerebro, pueden no recibir suficiente oxígeno de la sangre.
• El aleteo auricular puede ir y venir; entonces se conoce como aleteo auricular paroxístico. Más a menudo, el aleteo auricular dura de días a semanas y se conoce como aleteo auricular persistente.
• Con el tratamiento adecuado, el aleteo auricular rara vez pone en peligro la vida. Las complicaciones del aleteo auricular, en particular el accidente cerebrovascular, pueden ser devastadoras, pero se pueden prevenir con medicamentos ("anticoagulantes") como la warfarina (Coumadin).

¿Cuáles son los signos y síntomas del aleteo auricular?

Algunas personas no tienen síntomas con aleteo auricular. Otros describen los siguientes síntomas:

• Palpitaciones (latidos cardíacos rápidos o una sensación palpitante en el pecho)
• Una sensación de aleteo en el pecho
• Falta de aliento
• Ansiedad
• Debilidad

Las personas con enfermedad cardíaca o pulmonar subyacente que experimentan aleteo auricular pueden presentar estos síntomas y los siguientes síntomas más significativos:

• Angina de pecho (dolores en el pecho o el corazón)
• Sensación de desmayo o aturdimiento.
• Desmayo (síncope)

¿Qué causa el aleteo auricular?

El aleteo auricular puede ser causado por anormalidades del corazón, por enfermedades del corazón o por otras enfermedades del cuerpo que afectan el corazón. El aleteo auricular también puede ser causado por el consumo de sustancias que cambian la forma en que los impulsos eléctricos se transmiten a través del corazón. El aleteo auricular puede ocurrir después de una cirugía a corazón abierto. En algunas personas, nunca se encuentra una causa subyacente.

Las enfermedades del corazón o anormalidades que pueden causar aleteo auricular incluyen las siguientes:

• Disminución del flujo sanguíneo al corazón (isquemia) debido a enfermedad coronaria, endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) y / o ataque cardíaco
• Hipertensión arterial (hipertensión)
• Enfermedad del músculo cardíaco (miocardiopatía), especialmente asociada con insuficiencia cardíaca congestiva
• Anormalidades de las válvulas cardíacas, especialmente la válvula mitral.
• Una cámara anormalmente agrandada del corazón (hipertrofia)

Las enfermedades en otras partes del cuerpo que afectan el corazón incluyen las siguientes:

• Glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
• Un coágulo de sangre en un vaso sanguíneo en los pulmones (embolia pulmonar)
• Enfermedades pulmonares crónicas (en curso, a largo plazo), como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el enfisema, que reducen la cantidad de oxígeno en la sangre

Las sustancias que pueden contribuir al aleteo auricular incluyen las siguientes:

• Alcohol (vino, cerveza o licor fuerte)
• Estimulantes como cocaína, anfetaminas, píldoras de dieta, medicamentos para el resfriado e incluso cafeína.

El aleteo auricular está estrechamente relacionado con otra arritmia llamada fibrilación auricular. El aleteo auricular y la fibrilación auricular a veces ocurren juntos.

Cuándo buscar atención médica para el aleteo auricular

Si una persona experimenta alguno de los síntomas sugestivos de aleteo auricular, se debe llamar a un proveedor de atención médica para una cita. Si los síntomas son graves o alarmantes, se debe buscar atención médica urgente.

Si una persona está tomando algún medicamento para el aleteo auricular y experimenta un cambio o empeoramiento de los síntomas, se debe llamar a un proveedor de atención médica.

Si una persona ha sido diagnosticada con aleteo auricular y está siendo tratada, se debe buscar atención médica de inmediato en el departamento de emergencias de un hospital si se experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor de pecho
• Sentirse débil o mareado
• Desmayo

¿Cómo diagnostican los profesionales médicos el aleteo auricular?

Al enterarse de los síntomas, el profesional de la salud (ya sea un proveedor de atención primaria o un proveedor del departamento de emergencias) puede sospechar una arritmia. Debido a que muchas arritmias diferentes pueden causar síntomas similares, la evaluación al principio se centra en descartar los más peligrosos. Una prueba simple, el electrocardiograma (ECG), puede ayudar a contar mucho sobre lo que está sucediendo con el corazón.

El ECG mide y registra los impulsos eléctricos que controlan los latidos del corazón.

• Los hallazgos del ECG resaltan irregularidades en los latidos del corazón y anormalidades en el corazón.
• En las arritmias, los trazados del ECG pueden ayudar a determinar el tipo de arritmia y de dónde proviene en el corazón.
• El ECG también muestra signos de ataque cardíaco, isquemia cardíaca, agrandamiento cardíaco anormal (hipertrofia), anomalías de conducción y ciertas anormalidades químicas y electrolíticas en el tejido cardíaco.

Las personas a veces tienen síntomas que sugieren arritmias, pero cuando se registra el ECG, el resultado es normal. Esto puede significar que la arritmia va y viene (aleteo auricular paroxístico), una afección común, o puede significar que no existe una arritmia y que el corazón se siente extraño o nervioso debido a otros factores, como la ansiedad. Si el resultado del ECG es normal, se puede realizar un ECG ambulatorio durante 24 horas con un monitor Holter o durante un período más largo con un monitor de eventos.

Un ECG ambulatorio involucra a una persona que usa un dispositivo de monitoreo durante unos días mientras realiza sus actividades normales. El propósito de un ECG ambulatorio es obtener pruebas documentadas de la arritmia. La prueba es importante porque el tratamiento depende de la identificación de la arritmia.

• Un dispositivo se conoce como monitor Holter y generalmente registra el ritmo cardíaco de forma continua durante 24-48 horas.
• Algunos proveedores de atención médica prefieren que el dispositivo se use por más de 24-48 horas, con un registro intermitente del ritmo cardíaco. En estos casos, se utiliza una grabadora de eventos.
• Tanto el monitor Holter como el grabador de eventos funcionan bien. Lo importante es obtener documentación ECG de la arritmia, si existe.

Un ecocardiograma es una prueba de ultrasonido que utiliza ondas sonoras para obtener una imagen del interior del corazón mientras late. En esta prueba, se coloca una sonda de ultrasonido en la pared externa del tórax y las imágenes obtenidas se ven en un monitor.

• Esta prueba se realiza para identificar problemas de la válvula cardíaca, para verificar la función ventricular o para buscar coágulos de sangre en las aurículas.
• Esta prueba segura y no invasiva utiliza la misma técnica que se usa para evaluar un feto durante el embarazo.
• Esta prueba no siempre se realiza en el departamento de emergencias.

Ocasionalmente, el aleteo auricular se detecta en personas sin síntomas cuando ven a su proveedor de atención médica por otro motivo. El proveedor de atención médica puede notar ruidos cardíacos inusuales o un pulso inusual en el examen físico, y puede solicitar un ECG.

Un electrocardiograma de 12 derivaciones que demuestra aleteo auricular.

¿Cuál es el tratamiento médico para el aleteo auricular?

La mayoría de las personas con aleteo auricular tienen algún tipo de enfermedad cardíaca subyacente. Requieren tratamiento médico para reducir su frecuencia cardíaca y mantener un ritmo sinusal normal (ritmo cardíaco normal). Los objetivos del tratamiento son controlar la frecuencia cardíaca, restablecer una frecuencia cardíaca y un ritmo sinusal normales, prevenir futuros episodios y prevenir un accidente cerebrovascular.

Controlar la frecuencia cardíaca: el primer objetivo del tratamiento es controlar la frecuencia ventricular.

• Si una persona experimenta síntomas clínicos graves, como dolor en el pecho o insuficiencia cardíaca congestiva relacionada con la frecuencia ventricular, el proveedor de atención médica en el departamento de emergencias disminuirá la frecuencia cardíaca rápidamente con medicamentos IV o una descarga eléctrica controlada (desfibrilación) realizada bajo anestesia. La desfibrilación es una técnica que utiliza corriente eléctrica para devolver el corazón a un ritmo sinusal normal. La desfibrilación a veces se llama cardioversión DC.
  • La desfibrilación se realiza conectando un dispositivo llamado desfibrilador externo al cofre con parches o paletas.
  • Cuando esta técnica se realiza en un hospital, primero se administra un anestésico para que la persona esté completamente sedada y duerma durante el procedimiento; No hay dolor asociado con el procedimiento.
  • La desfibrilación funciona muy bien; Más del 90% de las personas se convierten a un ritmo sinusal normal. Para muchos, sin embargo, esta no es una solución permanente: la arritmia a menudo regresa.
  • La desfibrilación en sí aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular y, por lo tanto, si el tiempo lo permite, requiere un tratamiento previo con un medicamento anticoagulante, generalmente durante tres semanas.
• Si no se han producido síntomas graves, la persona puede recibir medicamentos por vía oral.
• A veces, se requiere una combinación de medicamentos orales para controlar la frecuencia cardíaca.
• En algunas personas, un procedimiento invasivo llamado ablación con catéter de radiofrecuencia puede proporcionar un tratamiento exitoso a largo plazo, y es posible que no se necesiten medicamentos adicionales. La ablación con catéter de radiofrecuencia es una técnica que quema y destruye electrónicamente algunas vías de conducción anormales en las aurículas.
  • Se localizan las vías anormales y se coloca un catéter en esta ubicación precisa del sistema de conducción.
  • Después de la colocación adecuada, el catéter suministra energía de radiofrecuencia que interrumpe (elimina) una parte de la vía de conducción eléctrica anormal. Esta ablación inactiva la vía anormal para proporcionar el flujo normal de los impulsos eléctricos.
  • Esta técnica es segura. Cuando funciona, el aleteo auricular puede curarse permanentemente. La ablación con catéter de radiofrecuencia tiene pocas complicaciones y, a diferencia de la cirugía, requiere poco tiempo de recuperación.

Restaurar y mantener un ritmo normal: algunas personas con aleteo auricular recién diagnosticado se convierten espontáneamente a un ritmo normal en 24-48 horas; sin embargo, el aleteo auricular puede reaparecer. El objetivo del tratamiento es mantener la frecuencia cardíaca normal y evitar que el corazón lata demasiado rápido.

• No todas las personas con aleteo auricular necesitan medicamentos contra la arritmia.
• La frecuencia con la que regresa la arritmia y los síntomas que causa determinan en parte si está indicada la medicación contra la arritmia.
• Los profesionales médicos adaptan cuidadosamente los medicamentos contra la arritmia de cada persona para producir el efecto clínico deseado sin aumentar la dosis.
• La mayoría de estos medicamentos contra la arritmia causan efectos secundarios no deseados, que limitan su uso.

Prevención de episodios futuros: la prevención generalmente implica tomar medicamentos diarios para mantener el corazón en un ritmo normal.

Prevención de accidente cerebrovascular: el accidente cerebrovascular es una complicación devastadora del aleteo auricular. El accidente cerebrovascular ocurre cuando un coágulo de sangre formado en la aurícula izquierda del corazón se desprende y viaja al cerebro, donde bloquea el flujo sanguíneo.

• Las afecciones médicas coexistentes, como la enfermedad coronaria con aleteo auricular, aumentan significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular.
• La mayoría de las personas con aleteo auricular, incluidas todas las personas mayores de 65 años, deben tomar un medicamento anticoagulante llamado warfarina (Coumadin) para reducir este riesgo. La warfarina bloquea la acción de ciertos factores en la sangre que promueven la coagulación. A corto plazo, a la mayoría de los pacientes se les administra heparina IV o subcutánea (administrada por inyección debajo de la piel), un medicamento que disminuye inmediatamente el riesgo de coágulos sanguíneos. Luego se decide si la warfarina oral es necesaria a largo plazo.
• Las personas con menor riesgo de accidente cerebrovascular y aquellas que no pueden tomar warfarina pueden usar aspirina. La aspirina no está exenta de efectos secundarios, incluidos problemas de sangrado y úlceras estomacales.

¿Qué medicamentos tratan el aleteo auricular?

La elección del medicamento depende de la causa subyacente, otras afecciones médicas y la salud en general, y otros medicamentos que se estén tomando. Irónicamente, muchos medicamentos contra la arritmia pueden inducir ritmos cardíacos anormales.

Medicamentos contra la arritmia.

• Medicamentos antiarrítmicos diversos: reducen la frecuencia y la duración de los episodios de aleteo auricular y, por lo tanto, pueden prevenir episodios futuros. A menudo se administran para evitar el retorno del aleteo auricular después de la desfibrilación. Los fármacos más utilizados son amiodarona (Cordarone, Pacerone), sotalol (Betapace), propafenona (Rythmol) y flecainida (Tambocor).
• Digoxina (Lanoxin): este medicamento disminuye la conductividad de los impulsos eléctricos a través de los nodos SA y AV, disminuyendo la frecuencia cardíaca. La digoxina no se usa tanto como antes de que los betabloqueantes y los bloqueadores de calcio estuvieran disponibles, excepto si la persona tiene insuficiencia cardíaca subyacente debido a un mal funcionamiento del ventrículo izquierdo.
• Betabloqueantes: estos medicamentos disminuyen la frecuencia cardíaca al desacelerar la conducción a través del nodo AV, disminuir la demanda de oxígeno del corazón y al estabilizar la presión arterial. Los ejemplos incluyen propranolol (Inderal) o metoprolol (Lopressor, Toprol XL).
• Bloqueadores de los canales de calcio: estos medicamentos también disminuyen la frecuencia cardíaca al disminuir la conducción del nodo AV. Verapamilo (Calan, Isoptin) y diltiazem (Cardizem) son ejemplos de bloqueadores de los canales de calcio.
• Dofetilida (Tikosyn): la administración de este medicamento antiarrítmico oral debe iniciarse en el hospital durante un período de tres días. Se necesita hospitalización para controlar de cerca el ritmo cardíaco durante el período de dosificación inicial. Si la fibrilación auricular responde favorablemente durante la dosificación inicial, se establece una dosis de mantenimiento para continuar en casa.

Otras drogas

• Anticoagulantes: estos medicamentos reducen la capacidad de coagulación de la sangre, lo que reduce el riesgo de que se forme un coágulo de sangre no deseado en el corazón o en un vaso sanguíneo. El aleteo auricular aumenta el riesgo de que se formen coágulos de sangre en la aurícula izquierda. La warfarina (Coumadin) es el medicamento más común utilizado para la prevención de coágulos causados ​​por arritmias.

¿Es posible prevenir el aleteo auricular?

Aunque el aleteo auricular no siempre se puede prevenir, llevar un estilo de vida saludable puede reducir la posibilidad de experimentar una enfermedad coronaria que puede conducir al aleteo auricular.

La mejor manera de prevenir la enfermedad coronaria es practicar una "vida saludable para el corazón" según lo recomendado por la American Heart Association.

• No fume.
• Realice actividad física moderadamente extenuante durante al menos 30 minutos al día.
• Coma alimentos nutritivos que sean bajos en colesterol y otras grasas.
• Mantener un peso saludable.
• Controlar la presión arterial alta (hipertensión) y el colesterol alto.

Si una persona ya ha experimentado un episodio de aleteo auricular, se debe consultar regularmente a un proveedor de atención médica y se deben seguir estrictamente sus recomendaciones de tratamiento.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con aleteo auricular?

Vivir una vida normal es posible para las personas con aleteo auricular. Los medicamentos pueden controlar los síntomas y la arritmia en la mayoría de las personas. En muchas personas, el aleteo auricular se puede curar con ablación por catéter de radiofrecuencia.

Si una persona experimenta aleteo auricular y no se encuentra una enfermedad cardíaca subyacente, el pronóstico generalmente es bastante bueno. Si existe una enfermedad cardíaca subyacente, es probable que el aleteo auricular se repita. Por lo tanto, se debe consultar a un especialista del corazón (cardiólogo).