Apéndice dolor? apendicitis, cirugía y más

¿Qué es el apéndice?

El apéndice es un pequeño saco de tejido similar a una bolsa que se encuentra en la primera parte del colon (ciego) en el abdomen inferior derecho. El tejido linfático en el apéndice ayuda a la función inmune. El nombre oficial del apéndice es apéndice veriforme, que significa "apéndice parecido a un gusano". El apéndice alberga bacterias.

¿Qué es la apendicitis?

El sufijo "-itis" significa inflamación, por lo que la apendicitis es la inflamación del apéndice. La apendicitis ocurre cuando el moco, las heces o una combinación de los dos bloquea la apertura del apéndice que conduce al ciego. Las bacterias proliferan en el espacio atrapado e infectan el revestimiento del apéndice. Si la inflamación y el bloqueo son lo suficientemente graves, el tejido del apéndice puede morir e incluso romperse o estallar, lo que lleva a una emergencia médica.

¿A quién afecta la apendicitis?

Cualquiera puede contraer apendicitis, pero ocurre con mayor frecuencia en personas entre las edades de 10 y 30. Alrededor del 7% de las personas en los Estados Unidos experimentan apendicitis durante su vida. Los niños muy pequeños y las personas mayores tienen un mayor riesgo de complicaciones debido a la apendicitis. El reconocimiento temprano y el tratamiento oportuno de la afección son necesarios, especialmente en poblaciones vulnerables.

¿Cuáles son las complicaciones más frecuentes de la apendicitis?

Retrasar el diagnóstico y el tratamiento de la apendicitis aumenta el riesgo de complicaciones. Una posible complicación, la perforación, puede provocar una acumulación de pus (absceso) alrededor del apéndice o una infección que se extiende por todo el revestimiento abdominal y el de la pelvis (peritonitis). La cirugía debe realizarse lo antes posible después del diagnóstico de apendicitis. Los retrasos más largos entre el diagnóstico y el tratamiento (cirugía) aumentan el riesgo de perforación. Por ejemplo, el riesgo de perforación 36 horas después de la aparición de los síntomas de apendicitis es del 15% o más.

¿Cuál es otra complicación de la apendicitis?

A veces, la inflamación asociada con la apendicitis interfiere con la acción del músculo intestinal y evita que el contenido intestinal se mueva. Las náuseas, los vómitos y la distensión abdominal pueden ocurrir cuando se acumulan líquidos y gases en la parte del intestino por encima del bloqueo. En estos casos, la inserción de una sonda nasogástrica, una sonda que se inserta en la nariz y avanza por el esófago hacia el estómago y los intestinos, puede ser necesaria para drenar el contenido que no puede pasar.

¿Cuáles son los síntomas de la apendicitis?

Uno de los primeros síntomas de apendicitis es el dolor abdominal que es difícil de localizar. Las personas con apendicitis generalmente experimentan dolor en la parte central del abdomen que eventualmente se mueve hacia el cuadrante inferior derecho. La pérdida de apetito es otro síntoma temprano de apendicitis. Las náuseas y los vómitos pueden ocurrir temprano en el curso de la enfermedad o incluso más tarde como resultado de una obstrucción intestinal.

¿Cómo se diagnostica la apendicitis?

Los médicos diagnostican la apendicitis en función de los síntomas y hallazgos del paciente durante el examen físico. Una persona con apendicitis generalmente experimenta un dolor moderado a intenso cuando el médico empuja suavemente el abdomen inferior derecho. Una posible indicación de peritonitis es la "sensibilidad de rebote", que es un empeoramiento del dolor cuando el médico retira la mano después de presionar un área sensible del abdomen.

¿Cómo se trata la apendicitis?

La extirpación quirúrgica del apéndice se llama apendicectomía. Se administran antibióticos a un paciente con apendicitis sospechada o confirmada tanto antes como después de la cirugía. Las apendicectomías se pueden realizar por vía laparoscópica, donde se avanzan herramientas quirúrgicas especiales en el abdomen a través de varias incisiones pequeñas. La siguiente es una descripción paso a paso de una apendicectomía.

Apendicectomía: Paso 1 de 8.

Esta imagen muestra un apéndice normal en una paciente sometida a cirugía por una infección en su sistema reproductivo. Como no se conoce la función del apéndice y para prevenir la confusión diagnóstica en el futuro, el cirujano lo elimina para prevenir una posible apendicitis en el futuro.

Apendicectomía: Paso 2 de 8.

Para eliminar el apéndice, el cirujano lo separa del mesenterio, que es el tejido que transporta la sangre al área. La corriente eléctrica suministrada por un instrumento llamado fórceps bipolar se usa para sellar (cauterizar) los vasos sanguíneos y prevenir el sangrado.

Apendicectomía: Paso 3 de 8.

En el siguiente paso, el cirujano usa tijeras para cortar el apéndice del mesenterio. Alterna entre electrocauterización (para sellar los vasos sanguíneos) y cortar para separar completamente el apéndice de los tejidos circundantes hasta que la única conexión restante sea con el colon.

Apendicectomía: Paso 4 de 8.

En el siguiente paso, el cirujano aplasta la base del apéndice con una pinza y luego mueve la pinza ligeramente hacia el final del apéndice, colocando una sutura pre-atada en la base del apéndice para atarla.

Apendicectomía: Paso 5 de 8.

El cirujano aprieta y asegura la sutura usando un nudo de pescador, que puede apretarse pero es incapaz de aflojarse por sí solo.

Apendicectomía: Paso 6 de 8.

Luego, el cirujano usa las tijeras para cortar la sutura sobre el nudo.

Apendicectomía: Paso 7 de 8.

El cirujano corta el apéndice con las mismas tijeras sobre el nudo pero debajo de la abrazadera para evitar la contaminación.

Apendicectomía: Paso 8 de 8.

El cirujano y su equipo quirúrgico completan una inspección final del área para asegurarse de que no haya sangrado.

¿Hay complicaciones y / o consecuencias a largo plazo de la apendicectomía?

La infección en los sitios quirúrgicos es la complicación más común asociada con una apendicectomía. Enrojecimiento y dolor pueden estar presentes con una infección leve. Las infecciones moderadas pueden tener síntomas más graves. Los antibióticos se usan para tratar infecciones posquirúrgicas leves a moderadas. Si se desarrolla un absceso, puede ser necesario el drenaje. El apéndice juega un papel incierto en adultos y niños mayores. La eliminación del apéndice no está asociada con ningún problema de salud a largo plazo. Algunos estudios informan un mayor riesgo de ciertas enfermedades después de una apendicectomía. La enfermedad de Crohn, que es una afección intestinal inflamatoria, es una de esas enfermedades.