Pruebas para la enfermedad de Alzheimer | Healthline

Pruebas para la enfermedad de Alzheimer

La determinación de si alguien tiene la enfermedad de Alzheimer (EA) no es una ciencia exacta. Hay varias pruebas que pueden ayudar a garantizar un diagnóstico preciso. Estos incluyen:

• imágenes cerebrales
• pruebas genéticas
• pruebas neuropsicológicas

Las pruebas también pueden ayudar a descartar otras condiciones y enfermedades posibles.

Pruebas de imagen cerebral: tipos de imágenes cerebrales

MRI (resonancia magnética)

Una MRI toma múltiples imágenes del cerebro usando potentes imanes y ondas de radio. Puede ayudar a detectar: ​​

• quistes
• tumores
• sangrado
• hinchazón
• anomalías estructurales
• infecciones
• afecciones inflamatorias
• problemas con los vasos sanguíneos

Es un dolor procedimiento libre, no invasivo. Por lo general, toma de 30 minutos a dos horas. Te acuestas en una mesa que se desliza en la máquina de resonancia magnética. Es posible que le inyecten un medio de contraste en el brazo para mejorar las imágenes. Deberá eliminar todos los objetos metálicos, como:

• joyas
• anteojos
• pinzas para el cabello

En términos de preparación, se le puede pedir que ayune, o que no coma ni beba nada, durante cuatro a seis horas antes de la resonancia magnética .

Asegúrese de avisarle al médico con anticipación si se siente incómodo en espacios pequeños. Pueden recetar medicamentos para ayudarlo a relajarse o recomendar una resonancia magnética "abierta". Una MRI abierta es menos visualmente restrictiva que la máquina MRI estándar. Las personas con marcapasos generalmente no pueden hacerse una resonancia magnética y no deben ingresar en un área de MRI. Asegúrese de informar a su médico si tiene un marcapasos cardíaco. Se le informará sobre sus circunstancias particulares. Es posible que no pueda hacerse una resonancia magnética si tiene alguno de los siguientes objetos metálicos en su cuerpo:

• clips de aneurisma cerebral
• ciertos tipos de válvulas cardíacas artificiales
• desfibrilador cardíaco o marcapasos
• oído interno, o implantes cocleares
• articulaciones artificiales de reciente colocación
• ciertos tipos de los dilatadores vasculares

Tomografía computarizada (TC)

Una tomografía computarizada usa tecnología de rayos X para crear imágenes múltiples del cerebro. Ayuda a detectar afecciones como:

• sangrado en el cerebro
• inflamación
• fracturas de cráneo
• coágulos de sangre
• accidentes cerebrovasculares
• tumores cerebrales
• cavidades cerebrales ampliadas
• otros signos de enfermedad cerebral

Una tomografía computarizada es una prueba sin dolor y no invasiva que dura unos minutos. Al igual que la MRI, te acostarás sobre una mesa que se desliza dentro de la máquina de TC. Debe permanecer quieto durante el procedimiento y puede tener que contener la respiración por períodos cortos de tiempo. Se le puede pedir que use una bata de hospital y retire todos los objetos de metal. Es posible que le inyecten un medio de contraste en el brazo para mejorar las imágenes.En términos de preparación, se le puede pedir que ayune de cuatro a seis horas antes.

Tomografía por emisión de positrones (TEP)

La tomografía por emisión de positrones (TEP) es una prueba de imagen que puede proporcionar información sobre cómo funcionan el cerebro y sus tejidos a nivel celular. Se usa para detectar cambios en los procesos corporales que pueden revelar anomalías en la función cerebral. Estos incluyen cambios en:

• metabolismo de la glucosa
• metabolismo del oxígeno
• flujo sanguíneo

Al igual que la MRI y la tomografía computarizada, tendrá que acostarse sobre una mesa que se desliza dentro de la máquina de escaneo PET. Aproximadamente una hora antes de la exploración PET, se le inyectará o se le pedirá que inhale una pequeña cantidad de material radioactivo, llamado "trazador". "Se le puede pedir que realice varias tareas mentales, como leer o nombrar letras. Esta herramienta de diagnóstico le permite al médico ver los niveles de actividad cerebral. Ser obligado a ayunar de cuatro a seis horas antes de la prueba no es inusual. Esta prueba generalmente demora entre 30 minutos y dos horas.

Según la Alzheimer's Association, los estudios de investigación han demostrado que la acumulación de placa amiloide se puede detectar con la tecnología de escaneo PET, incluso antes de que los síntomas sean evidentes. Todavía se desconoce si estas placas son factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, el resultado de la enfermedad o alguna combinación de los mismos. El uso de escaneos PET como herramienta de diagnóstico de detección temprana aún se está desarrollando y no está listo para su uso por parte de los médicos de práctica general. Si tiene diabetes, asegúrese de compartir esa información con su médico. Los niveles de azúcar en la sangre o insulina pueden afectar los resultados de la exploración PET.

Pruebas genéticas Pruebas genéticas (análisis de sangre)

Los investigadores ahora conocen 10 genes que se cree están asociados con la enfermedad de Alzheimer. El más notable es la apolipoproteína E del gen (APOE). Si bien los análisis genéticos de sangre están disponibles, no proporcionan un diagnóstico definitivo. Además, tener "genes AD" solo aumenta el riesgo de desarrollar AD. No significa que tienes la enfermedad. Hay personas con los genes AD que nunca desarrollan EA.

Prueba AD de inicio temprano Análisis de sangre genético AD de inicio temprano

Los estudios de familias con antecedentes de EA de inicio temprano han identificado defectos en tres genes diferentes. Son APP (en el cromosoma 21), PSEN1 (en el cromosoma 14) y PSEN2 (en el cromosoma 1). Las personas con mutaciones en uno o más de estos genes tienden a desarrollar AD de inicio temprano. Todos estos se pueden detectar con una prueba de sangre genética especializada. Hay personas que sufren de Alzheimer de aparición temprana que no tienen mutaciones en ninguno de estos genes.

Pruebas prenatales Diagnóstico prenatal

Además, el diagnóstico prenatal mediante la amniocentesis durante los embarazos puede detectar un mayor riesgo de la mutación PSEN1 . Sin embargo, es poco probable que esta prueba se realice a menos que un miembro de la familia haya sido diagnosticado con la mutación genética. La presencia de una mutación no garantiza que un individuo desarrolle la enfermedad de Alzheimer.

Pruebas neuropsicológicas Pruebas neuropsicológicas

La prueba neuropsicológica más comúnmente utilizada es el examen de estado mini-mental (MMSE).Durante el MMSE, se le hacen preguntas y se le dan instrucciones diseñadas para evaluar su estado mental básico. Se le puede pedir la fecha del día y la fecha de su cumpleaños. También se le puede pedir que repita una lista de palabras o frases y cuente hacia atrás de 100 por siete. No se necesita preparación avanzada para esta prueba.