14 Cosas que los médicos realmente quieren que sepas sobre la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn puede no ser tan conocida como cáncer o enfermedad cardíaca, pero puede consumir la vida de una persona tanto o más. La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria crónica del tracto gastrointestinal (GI). A menudo afecta los intestinos grueso y pequeño, aunque puede causar estragos en cualquier parte del tracto gastrointestinal.

Aquí hay 14 cosas que los médicos quieren que sepa sobre esta enfermedad.

1. Hay fases de destello y remisión

La mayoría de las personas que padecen la enfermedad de Crohn recurren a brotes y remisiones. Los síntomas relacionados con la inflamación gastrointestinal están en su peor momento durante una crisis de Crohn. Durante una fase de remisión, los enfermos de Crohn se sienten bastante normales.

Los síntomas comunes de un ataque de Crohn incluyen:

• dolor abdominal (que generalmente empeora después de las comidas)
• diarrea
• deposiciones dolorosas
• sangre en las heces
• pérdida de peso
• anemia
• fatiga

La enfermedad de Crohn también puede manifestarse de otras maneras, como dolor en las articulaciones, inflamación de los ojos y lesiones en la piel, dice Aline Charabaty, M. D., directora del Centro de Enfermedades Inflamatorias Intestinales en MedStar Georgetown University Hospital.

2. Más personas son diagnosticadas cada año

Más de 700,000 estadounidenses han sido diagnosticados con la enfermedad de Crohn, de acuerdo con la Fundación para la enfermedad de Crohn y colitis (CCFA). Ese número sigue aumentando.

Las enfermedades mediadas por el sistema inmunológico en general, incluidas las enfermedades inflamatorias del intestino y la enfermedad de Crohn, se han incrementado en los últimos años, dice Charabaty. Este aumento se observa principalmente en los países industrializados.

Los hombres y las mujeres se ven igualmente afectados y los síntomas de la enfermedad pueden aparecer a cualquier edad. Sin embargo, con mayor frecuencia aparece en adolescentes y adultos jóvenes entre las edades de 15 y 35 años.

3. Nadie sabe exactamente qué causa la enfermedad de Crohn

de Crohn. No están claras. La mayoría de los investigadores creen que es el resultado de una combinación de factores. Estos factores incluyen la interacción de tres factores:

• factores genéticos o hereditarios
• desencadenantes ambientales, como medicamentos, contaminación, uso excesivo de antibióticos, dieta e infecciones
• un sistema inmune díscolo que comienza a atacar su propio tejido gastrointestinal

Se están realizando más investigaciones sobre la conexión entre los factores ambientales y la enfermedad de Crohn.

4. Los antecedentes familiares pueden jugar un papel

Si usted tiene un historial familiar de trastornos del intestino irritable, puede estar en mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. La mayoría de las personas con enfermedad de Crohn, sin embargo, no tienen antecedentes familiares previos. Es por eso que los investigadores creen que el medio ambiente podría desempeñar un papel importante en la comprensión de esta enfermedad.

5. No se puede provocar que los

de Crohn no sepan qué causa la enfermedad de Crohn, pero sí saben que las personas no lo están causando, dice Matilda Hagan, M.D., un gastroenterólogo en el Mercy Medical Center en Baltimore.

6. Fumar puede empeorar los síntomas

Puede haber una conexión entre fumar cigarrillos y la enfermedad de Crohn. No solo fumar puede causar que las personas tengan síntomas peores o más frecuentes, pero algunos datos sugieren que fumar puede incluso aumentar sus probabilidades de desarrollar la enfermedad de Crohn.

"Se ha informado que fumar afecta la gravedad general de la enfermedad, ya que los fumadores tienen una tasa de recurrencia un 34 por ciento más alta que los no fumadores", dice Akram Alashari, M. D., cirujano y médico de cuidados intensivos de la Universidad de Florida.

7. Hay muchas maneras de tratar la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn se puede presentar de muchas maneras diferentes. Sus síntomas y la frecuencia de las erupciones podrían ser diferentes de las de otra persona con la enfermedad. Debido a esto, los tratamientos se adaptan a los síntomas particulares y la gravedad de cualquier individuo dado en un momento dado.

Hay muchas terapias médicas disponibles para tratar la enfermedad de Crohn. Las terapias incluyen inmunosupresores, esteroides y productos biológicos.

La investigación actual busca nuevas opciones de tratamiento. Estos incluyen manipular las bacterias intestinales con antibióticos, probióticos, prebióticos y dieta. También se están explorando los trasplantes de microbiota fecal. Se necesita más investigación para determinar la efectividad del tratamiento de Crohn. Los estudios preliminares han demostrado ser prometedores para la colitis ulcerosa, otra enfermedad inflamatoria del intestino.

La mayoría de los tratamientos están dirigidos a controlar las diferentes partes del sistema inmunitario que conducen a un aumento de la inflamación y síntomas debilitantes, dice William Katkov, M. D., un gastroenterólogo del Providence Saint John's Health Center en Santa Monica, California.

8. La enfermedad de Crohn puede aumentar su riesgo de cáncer GI

El riesgo de cáncer colorrectal es mayor en personas con enfermedad de Crohn. Este riesgo aumenta cuanto más tiempo tiene una persona de Crohn.

9. La cirugía es una realidad, pero rara vez es una cura

Muchas personas con la enfermedad de Crohn se someterán a cirugía en algún momento de su vida. La cirugía se usa cuando los medicamentos no son suficientes para mantener la enfermedad bajo control. La enfermedad y el tejido cicatricial pueden provocar obstrucciones intestinales y otras complicaciones. La cirugía a menudo es solo una solución temporal.

10. El diagnóstico precoz es el mejor tratamiento

Cuanto antes alguien sea diagnosticado con enfermedad de Crohn, mayores serán las probabilidades de que los médicos mejoren la calidad de vida de esa persona, dice Rubin. Busque un médico con experiencia en el tratamiento de la enfermedad de Crohn. Debido a que la enfermedad y las opciones de tratamiento a menudo son complejas, querrá trabajar con un médico que tenga una amplia experiencia en el tratamiento de personas con enfermedad de Crohn.

11. A menudo, la enfermedad de Crohn no se diagnostica durante períodos prolongados

La enfermedad de Crohn a menudo no se diagnostica durante largos períodos de tiempo. Si tiene dolor abdominal crónico y diarrea, u otros síntomas gastrointestinales persistentes e inexplicables, debe hablar con su médico sobre la posibilidad de tener la enfermedad de Crohn.

12. La enfermedad de Crohn puede tener un gran impacto en la vida de una persona

La enfermedad de Crohn a menudo comienza cuando una persona es joven y continúa afectando durante toda su vida. Debido a esto, la enfermedad puede afectar a la persona más fuerte. No solo los síntomas se vuelven debilitantes, sino que también las personas con enfermedad de Crohn a menudo tienen citas médicas múltiples, exámenes y procedimientos. Entre los síntomas y las citas regulares, la calidad de vida puede verse gravemente afectada.

El miedo a ir corriendo al baño en cualquier momento, a ser íntimo o a explicarle los síntomas a sus amigos puede impregnar los pensamientos cotidianos. Las salidas sociales pueden ser estresantes y su productividad en el trabajo puede sufrir.

13. El apoyo práctico puede ayudar tanto como un abrazo

Si alguien que usted conoce o ama tiene la enfermedad de Crohn, el apoyo emocional es de vital importancia. Escuche sus sentimientos y sea solidario y comprensivo. La ayuda práctica también puede ser útil.

Ofrézcase para hacer la compra de comestibles, llevarles una comida casera o ayudar con otras tareas domésticas. Esto puede ayudar a eliminar el estrés de la vida de una persona. También puede ofrecerse para acompañar a una visita al médico. A veces, un oído extra es bienvenido y útil.

14. La enfermedad de Crohn es más controlable que nunca

El diagnóstico precoz y el acceso a los expertos adecuados pueden facilitar el control de la enfermedad de Crohn. Si sospecha que puede tener la afección, hable con su médico. Cuanto antes reciba ayuda, más pronto podrá llevar una vida normal y sin dolor.

Vivir con el

de Crohn Un diagnóstico de la enfermedad de Crohn es un paso importante para mejorar. Una vez que usted y su médico sepan con lo que está lidiando, puede comenzar a planificar un curso de tratamiento.

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