12 medicamentos otc imprescindibles: suministros de primeros auxilios sin receta

¿Qué hechos debo saber sobre los medicamentos de venta libre?

¿Qué son los medicamentos de venta libre?

• Hay muchos medicamentos de venta libre (OTC) disponibles sin receta, que se usan para tratar los síntomas de muchas enfermedades que generalmente no requieren la ayuda de un médico o profesional de la salud.

¿Qué afecciones se pueden tratar con medicamentos de venta libre?

• Este artículo revisa algunos de estos medicamentos que pueden ayudar a tratar
  • dolores y molestias menores
  • fiebre,
  • Diarrea,
  • síntomas de resfriado,
  • dolor de garganta y
  • alergias
• Los medicamentos de venta libre tienen nombres de marca, así como genéricos y de marca (similares a los medicamentos recetados). Los nombres genéricos, de tienda y de marca contienen los mismos ingredientes activos y su acción en el cuerpo es idéntica si la concentración de los ingredientes activos es la misma.
• Debido a que algunas píldoras y líquidos de venta libre contienen múltiples medicamentos, es importante leer la letra pequeña en la etiqueta para saber exactamente qué ingredientes hay en el producto.

¿Pueden ser peligrosos los medicamentos de venta libre?

• Aunque no requieren receta médica, los medicamentos de venta libre pueden causar efectos secundarios significativos. Algunos pueden interactuar con medicamentos recetados y causar daño (por ejemplo, los pacientes que toman warfarina, un anticoagulante, tienen un mayor riesgo de sangrado por úlceras si toman ibuprofeno de venta libre), mientras que otros productos pueden causar daño a los órganos si se toman en cantidades mayores a las recomendadas (por ejemplo, el acetaminofeno puede causar insuficiencia hepática; la aspirina puede causar daño pulmonar y renal).
• Antes de tomar cualquier medicamento OTC o suplemento dietético, lea la etiqueta, especialmente las secciones de dosis, frecuencia y precauciones.
• Si tiene alguna pregunta o inquietud con respecto al uso de cualquier medicamento de venta libre o suplemento dietético, comuníquese con un profesional médico o farmacéutico para obtener aclaraciones.

¿Qué son los medicamentos de venta libre para el dolor y la fiebre?

Hay tres categorías principales de medicamentos disponibles sin receta para tratar el dolor y la fiebre;

1. acetaminofeno
2. medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y
3. aspirina.

Aunque las tres categorías principales de medicamentos que se enumeran a continuación también se usan para tratar el dolor de traumas menores, el descanso, el hielo, la compresión y la elevación (ARROZ) son primeros pasos fáciles en el tratamiento de lesiones menores, especialmente el dolor asociado con esguinces y distensiones. .

Acetaminofeno

El acetaminofeno es el medicamento de venta libre más comúnmente recomendado para la fiebre. Funciona bien para dolores y molestias menores, especialmente para personas que no pueden tolerar medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno o la aspirina. Es importante leer las etiquetas con respecto a la dosis recomendada de cada medicamento para evitar una sobredosis accidental. Esto es especialmente cierto con los bebés y niños donde la dosis adecuada depende del peso del bebé o niño.

Para un adulto, la dosis máxima de acetaminofeno por día es de 4 gramos para prevenir la complicación del daño hepático. Muchos medicamentos para el resfriado contienen acetaminofeno como uno de varios otros ingredientes y es importante leer las etiquetas cuidadosamente para evitar una sobredosis. Debido a la posibilidad de toxicidad hepática, se debe evitar el acetaminofeno en pacientes con enfermedades hepáticas como la cirrosis y la hepatitis.

Existen varios nombres de marca y genéricos para el acetaminofén. Las marcas comunes incluyen Tylenol, Panadol y Tempra.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Muchos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) utilizados para tratar la inflamación, la fiebre y el dolor están disponibles sin receta médica. Los profesionales de la salud a menudo recomiendan el ibuprofeno de venta libre (por ejemplo, Motrin, Advil) para disminuir el dolor y la inflamación de las lesiones ortopédicas menores. También se puede usar eficazmente como parte del tratamiento para cálculos renales y cálculos biliares, donde la inflamación es parte del proceso que causa dolor. El ibuprofeno también se recomienda con frecuencia para el tratamiento de la fiebre en todos los grupos de edad.

El naproxeno (por ejemplo, Naprosyn, Anaprox y Aleve) es otro AINE disponible sin receta. El beneficio del naproxeno de venta libre es que es más duradero que el ibuprofeno y solo necesita tomarse dos veces al día en lugar de cada 4 horas.

Los AINE no deben ser tomados por personas con enfermedad renal, o aquellos que tienen antecedentes de sangrado del estómago y los intestinos porque los riñones eliminan los AINE del cuerpo y pueden aumentar el sangrado en el estómago o los intestinos. Estos medicamentos están relativamente contraindicados en personas que toman anticoagulantes como warfarina (Coumadin), clopidogrel (Plavix) y prasugrel (Effient) porque los AINE pueden aumentar las posibilidades de sangrado inapropiado.

Ácido Salicílico o Aspirina

El ácido salicílico o la aspirina es un medicamento bien conocido que se ha recomendado durante generaciones como tratamiento para el dolor, la inflamación y la fiebre. También es un tratamiento de primera línea en la prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares debido a sus propiedades anticoagulantes al hacer que las plaquetas en el torrente sanguíneo sean menos pegajosas.

Debido a los muchos efectos secundarios asociados con la aspirina, se pueden recomendar otros medicamentos como el acetaminofeno (Tylenol y otros) o el ibuprofeno en lugar de la aspirina.

La aspirina puede causar el síndrome de Reye en bebés y niños, lo que puede conducir a una inflamación cerebral fatal. Por lo tanto, los niños menores de 14 años no deben tomar aspirina.

Es posible que algunas personas necesiten tomar grandes cantidades de aspirina para controlar el dolor causado por la artritis, pero las dosis altas de aspirina pueden causar complicaciones importantes como el tintitus (zumbido en los oídos), edema pulmonar (acumulación de líquido en los pulmones) e insuficiencia renal.

La aspirina puede causar irritación del estómago y puede provocar úlceras y sangrado. Las personas con antecedentes de úlceras u otros problemas estomacales no deben tomar aspirina, y aquellos que toman anticoagulantes deben tener precaución al tomar aspirina al mismo tiempo, ya que aumenta la probabilidad de sangrado inapropiado.

Hay varias marcas y nombres genéricos para la aspirina. Las marcas comunes incluyen aspirina Bayer, aspirina de San José y Anacina.

¿Cuáles son los medicamentos de venta libre para el resfriado común?

Un resfriado es una infección del tracto respiratorio superior (URI) causada por un virus. Dado que la mayoría de las personas con una enfermedad viral (infección viral de las vías respiratorias superiores) generalmente se recuperan en aproximadamente 7 a 14 días, el tratamiento se centra en el control de los síntomas. Los síntomas de un resfriado son:

• nariz que moquea,
• mala ventilación,
• posiblemente dolor de garganta, y
• ronquera.

Los síntomas de la gripe (influenza) son diferentes. La influenza (gripe) tiene síntomas más sistémicos como fiebre, escalofríos, tos y dolores musculares / corporales.

Los medicamentos de venta libre que incluyen remedios herbales pueden ser beneficiosos para controlar los síntomas, pero no pueden curar un resfriado; en cambio, pueden minimizar los síntomas que causan el sufrimiento de las personas. Las hierbas se han utilizado durante siglos para ayudar a aliviar los síntomas del resfriado, pero los estudios científicos aún no han demostrado su eficacia. Si bien los remedios herbales pueden ser beneficiosos para algunas personas, es importante recordar que no son inofensivos y pueden interactuar con medicamentos recetados. Su farmacéutico o profesional de la salud puede aconsejarle sobre la seguridad de un plan de tratamiento específico. Los estantes de farmacias y supermercados están llenos de numerosos tipos de medicamentos utilizados para tratar los síntomas de un resfriado; A continuación se enumeran algunos de los tratamientos para los síntomas del resfriado y las precauciones sobre su uso.

¿Qué son los medicamentos de venta libre para la tos?

Los medicamentos de venta libre para el resfriado y otras preparaciones para el resfriado no se recomiendan para niños menores de 2 años, y no son efectivos para niños menores de 6 años, según la Academia Estadounidense de Pediatría. El tratamiento sintomático con aire humidificado y pastillas para la tos puede ser más efectivo, aunque las pastillas para la tos pueden ser un peligro de asfixia en niños pequeños.

Las preparaciones para la tos de venta libre no siempre se recomiendan para adultos, y según algunos estudios pueden no funcionar bien. Sin embargo, muchas personas están convencidas de que los preparados para la tos son útiles, por lo que a continuación se enumeran algunos de los preparados más utilizados. El mentol es el ingrediente activo en muchas pastillas para la tos. Su efecto es temporal y desaparece cuando la tos para la tos se ha disuelto.

• El dextrometorfano (Delysm, Pedicare, Robitussin, Scot-Tussin, St. Joseph, Theraflu, Triaminic, Vicks 44 y muchos otros) es un producto de venta libre que se usa para controlar la tos. Por lo general, se encuentra como uno de los muchos ingredientes en los jarabes para la tos y los medicamentos para el resfriado (aquellos que tienen el DM en sus nombres, como Robitussin DM o marcas de tiendas). El dextrometorfano no debe ser tomado por personas que estén tomando drogas depresivas del SNC, opiáceos y otras drogas psicoactivas, o niños menores de 4 años.
• La guaifenesina (Robitussin, Mucinex, entre muchos otros) es un expectorante (afloja la mucosidad en los bronquios o los tubos respiratorios grandes). Inicialmente, puede causar más tos para eliminar la mucosidad, pero luego disminuirá la intensidad y la frecuencia de la tos a medida que se elimine la mucosidad. La hidratación adecuada aumentará el efecto de la guaifenesina.

¿Cuáles son los medicamentos de venta libre para la congestión de cabeza y seno?

• Los descongestionantes orales vienen en forma de píldora o líquido y actúan reduciendo los vasos sanguíneos congestionados en los conductos nasales y sinusales. Es importante leer la lista de ingredientes ya que muchas preparaciones contienen múltiples medicamentos. Estos medicamentos a menudo contienen un ingrediente activo como la pseudoefedrina (Sudafed), que es una droga similar a la adrenalina. No debe ser tomado por personas que tienen presión arterial alta o que tienen palpitaciones o latidos cardíacos rápidos. Estos medicamentos de venta libre tienen etiquetas de advertencia que analizan sus efectos secundarios. Pueden requerir una provisión especial por parte del farmacéutico en ciertas tiendas.
• Los descongestionantes del aerosol nasal actúan de manera similar a los descongestionantes orales, pero tienen la ventaja de actuar solo en el área aplicada, generalmente sin los efectos secundarios estimulantes. El ingrediente activo más común en los aerosoles nasales es la oximetazolina (por ejemplo, oximetazolina, aerosol nasal de Dristan, fenilefrina). Los aerosoles nasales pueden causar un efecto de "rebote" donde los síntomas nasales pueden reaparecer si se usan durante más de 3 días y luego se suspenden. Es importante leer y seguir las instrucciones de la etiqueta del paquete. Las personas con enfermedad cardíaca, hipertensión (presión arterial alta), diabetes o retención urinaria debido a una próstata agrandada no deben usar estos medicamentos.
• Los aerosoles nasales de aire humidificado y agua salada son alternativas efectivas a los aerosoles medicados de venta libre y descongestionantes orales.

¿Cuáles son los medicamentos de venta libre para el dolor de garganta, dolor de cabeza, dolor de oído y dolores corporales?

• Muchos dolores de garganta son causados ​​por virus, pero otros pueden deberse a un estreptococo u otra infección bacteriana. Es razonable tratar los síntomas de un dolor de garganta durante unos días, pero si los síntomas no se resuelven, puede ser necesaria una prueba de detección de estreptococos o un hisopo de garganta para determinar si se necesitan antibióticos.
• El acetaminofeno y el ibuprofeno son útiles para tratar el dolor asociado con el resfriado y la gripe.
• La benzocaína (Cepacol) es el ingrediente activo de las pastillas para la tos y los aerosoles que ayudan a controlar los síntomas del dolor de garganta. También está disponible como antipirina en gotas para los oídos (A / B Octic, Aurodex, Rx-Octic), benzocaína (Oticaine); como una glicerina deshidratada (Auralgan) para el alivio temporal del dolor de oído; y como analgésico para las úlceras orales dolor de dolor de muelas (Anbesol).

¿Cuáles son los medicamentos de venta libre para estornudos, secreción nasal, ojos llorosos?

• La difenhidramina (Benadryl) es un antihistamínico que se usa para tratar los síntomas de estornudos, secreción nasal y ojos llorosos. Su principal efecto secundario es la somnolencia o somnolencia, por lo que también es el ingrediente activo en muchas pastillas para dormir de venta libre. Hay otros antihistamínicos no sedantes disponibles para el control de los síntomas, como loratadina (Claritin), cetirizina (Zyrtec) y fexofenadina (Allegra).

¿Cuáles son los medicamentos de venta libre para el malestar estomacal?

La acidez estomacal clásica se describe como una sensación de ardor en la parte superior del abdomen que puede irradiarse hacia la parte superior del pecho y puede estar asociada con un mal sabor en la parte posterior de la garganta. Es importante tener en cuenta que muchos de estos síntomas también están asociados con un ataque cardíaco o angina. A menos que el diagnóstico de acidez estomacal esté bien establecido, las personas con dolor en el pecho deben considerar buscar atención médica de urgencia. Esto es especialmente cierto en aquellos con factores de riesgo significativos de enfermedad cardíaca, como fumar, presión arterial alta, colesterol alto, diabetes y antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.

• El subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) es un medicamento líquido de venta libre recomendado por muchos para el tratamiento de la indigestión, las náuseas y la diarrea. El bismuto a menudo causará heces negras (generalmente esto no es una preocupación). El compuesto tiene propiedades antisecretoras, antibacterianas y antiácidas, pero no debe usarse en bebés, niños pequeños o mujeres que están amamantando para evitar la posibilidad de causar el síndrome de Reye. Se recomiendan tabletas de bicarbonato (por ejemplo, Alka-Seltzer, Bromo-Seltzer) para aliviar la acidez estomacal y la indigestión porque reducen la acidez estomacal.
• La simeticona (Gas-X, Phazyme) es un medicamento de venta libre que se usa para reducir / aliviar los gases y la sensación de hinchazón estomacal.
• Se puede tomar dimenhidrinato (Dramamine) para controlar las náuseas y los vómitos. También se recomienda para mareos y mareos. No debe usarse con sedantes, ya que puede aumentar la somnolencia.
• Emetrol es un medicamento de venta libre que alivia las náuseas y los vómitos. Es una mezcla de azúcares ricos en carbohidratos que también es relativamente segura para niños y mujeres embarazadas (con la aprobación de un médico). Las personas con diabetes no deben usar este medicamento debido al alto contenido de azúcar. Las náuseas y los vómitos continuos pueden provocar deshidratación, y estos síntomas pueden indicar una enfermedad más grave. Si los síntomas persisten, es razonable contactar a su profesional de la salud.
• Una variedad de medicamentos de venta libre ahora están disponibles para ayudar a tratar la indigestión. Incluyen bloqueadores H2 (un tipo de antihistamínico que ayuda a controlar la secreción de ácido en el estómago) como ascimetidina (Tagamet) y ranitidina (Zantac). Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) disminuyen la producción de ácido a través de una vía diferente e incluyen medicamentos como elomeomerazol (Prilosec) y el lansoprazol (Prevacid).
• El carbonato de calcio (por ejemplo, Caltrate 600, Os-Cal 500, Rolaids, Tums), hidróxido de aluminio (por ejemplo, ALternaGEL, Dialume) e hidróxido de magnesio (Phillips Milk of Magnesia) son antiácidos que funcionan de inmediato para aliviar la indigestión ácida y la acidez estomacal. . Están disponibles tanto en tabletas masticables como en forma líquida. Los antiácidos a base de aluminio pueden causar estreñimiento, y los productos a base de magnesio pueden causar diarrea. Maalox es una combinación de los dos tipos de antiácidos.

¿Qué son los medicamentos de venta libre para el estreñimiento?

Las personas normalmente tienen evacuaciones intestinales una vez al día, más de una vez al día, o solo cada pocos días. Por lo tanto, el estreñimiento para una persona puede no ser una preocupación para otra persona. El estreñimiento se puede definir como heces duras que dificultan la evacuación intestinal. El dolor abdominal y los calambres pueden ser síntomas asociados.

La hidratación adecuada y el aumento de forraje en la dieta (vegetales de hoja, fibra, granos integrales, salvado) son los pilares para prevenir el estreñimiento y son el tratamiento de primera línea en caso de que ocurra estreñimiento.

Los medicamentos de venta libre para aliviar el estreñimiento incluyen supositorios de glicerina, así como medicamentos que ayudan a aumentar el volumen y lubricar las heces. Bisacodyl (Correctol, Dulcolax), docusate de calcio (Colace, Surfak) y Senna (Ex-lax, Senokot) son los medicamentos más comúnmente disponibles. La dependencia de laxantes es un problema que puede ocurrir con el uso de laxantes; El uso continuo de estos medicamentos durante una semana indica que el individuo debe buscar consejo médico.

El estreñimiento puede ser un síntoma de una afección médica más grave, especialmente si está asociado con dolor abdominal crónico, hinchazón, fiebre o sangrado del recto, y es apropiado buscar atención médica cuando estos síntomas están presentes.

¿Qué son los medicamentos de venta libre para la diarrea?

• Attapulgite (Kaopectate, Donnagel, Diatrol y otros) es un medicamento de venta libre que ayuda a controlar la diarrea. Attapulgite no debe usarse durante más de 2 días a menos que lo indique su profesional de la salud.
• La loperamida (Imodium AD) a menudo se recomienda como un medicamento de venta libre para el tratamiento de la diarrea. Sin embargo, si se produce estreñimiento, íleo (estreñimiento, distensión abdominal, náuseas y vómitos), fiebre o hinchazón, se debe suspender el medicamento.
• El subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) es un buen tratamiento de primera línea para problemas intestinales y es efectivo para la diarrea leve. También ayuda a aliviar las náuseas y la indigestión. Recuerde que el bismuto hará que las heces sean de color negro, y no debe usarse en bebés o niños debido al posible desarrollo del síndrome de Reye.

¿Qué son los medicamentos de venta libre para dormir?

La difenhidramina (por ejemplo, Benadryl, Sominex, Compoz) es un antihistamínico sedante. Se recomienda principalmente para el tratamiento de reacciones alérgicas o congestión debido a un resfriado. La somnolencia es uno de los efectos secundarios de la difenhidramina y, por lo tanto, se usa como ayuda para dormir; las personas deben estar listas para intentar dormir antes de tomar cualquier ayuda para dormir y no deben intentar conducir o realizar ninguna actividad que pueda comprometer su seguridad si tienen sueño. La melatonina puede ser efectiva en algunas personas para tratar el insomnio. Los estudios sobre sus beneficios no han sido concluyentes; Sin embargo, la melatonina tiene pocos efectos secundarios.

¿Qué son los medicamentos de venta libre para las alergias y la picazón?

Las reacciones alérgicas limitadas a la piel, incluida la picazón y la urticaria (urticaria) por lo general no ponen en peligro la vida. Sin embargo, la dificultad para respirar, las sibilancias, la ronquera o la dificultad para tragar pueden ser signos de una reacción alérgica potencialmente mortal llamada shock anafiláctico y se deben activar los servicios médicos de emergencia (llame al 911 si está disponible) si se presentan estos síntomas.

• La difenhidramina (Benadryl) es un antihistamínico que trata las reacciones alérgicas y la picazón. Es efectivo pero un efecto secundario significativo en la somnolencia. Las personas que toman difenhidramina no deben conducir un automóvil, operar maquinaria pesada o beber alcohol. Los antihistamínicos no sedantes incluyen loratadina (Claritin), cetirizina (Zyrtec) y fexofenadina (Allegra).
• Cromolyn sodium (Nasalcrom) es un aerosol nasal utilizado para tratar las alergias nasales.