Insuficiencia hepática: Causas, Síntomas y más

¿Qué es insuficiencia hepática?

El hígado es el segundo órgano más grande del cuerpo y realiza varias funciones diferentes en el cuerpo. El hígado procesa todo lo que comes y bebes. Su hígado convierte alimentos y bebidas en energía y nutrientes para que su cuerpo los use. Filtra las sustancias dañinas, como el alcohol, de su sangre, y es responsable de ayudar a su cuerpo a combatir las infecciones.

Cuando su hígado está dañado, puede sufrir una insuficiencia hepática o hepática. La exposición a virus o productos químicos nocivos puede dañar el hígado. En aquellos con daño hepático, el hígado puede dejar de funcionar correctamente.

La insuficiencia hepática es una afección extremadamente grave y debe recibir tratamiento de inmediato.

TypesTypes of Hepatic Failure

La insuficiencia hepática puede ser aguda o crónica.

Insuficiencia hepática aguda

La insuficiencia hepática aguda ataca rápidamente. Experimentará la pérdida de la función hepática en semanas o incluso días. La insuficiencia hepática aguda puede ocurrir repentinamente y sin advertencias o síntomas previos. Las causas comunes de insuficiencia hepática aguda incluyen intoxicación por hongos o sobredosis de drogas, que puede ocurrir por tomar demasiado acetaminofeno (Tylenol).

Insuficiencia hepática crónica

La insuficiencia hepática crónica es mucho más lenta. Pueden pasar meses o incluso años hasta que presente algún síntoma. La insuficiencia hepática crónica a menudo es el resultado de la cirrosis, que generalmente es causada por el consumo de alcohol a largo plazo. La cirrosis ocurre cuando el tejido hepático sano se reemplaza con tejido cicatricial.

Cirrosis

Durante la insuficiencia hepática crónica, el hígado se inflama. Esta inflamación causa la formación de tejido cicatricial a lo largo del tiempo. A medida que su cuerpo reemplaza continuamente el tejido sano con tejido cicatrizal, su hígado comienza a fallar.

Hay tres tipos de insuficiencia hepática relacionada con el alcohol:

• La enfermedad del hígado graso alcohólico es el resultado de las células grasas depositadas en el hígado. Por lo general, afecta a aquellos que beben mucho alcohol y aquellos que son obesos.
• La hepatitis alcohólica se caracteriza por células grasas en el hígado, inflamación y cicatrices. Según la American Liver Foundation, hasta el 35 por ciento de los bebedores empedernidos desarrollarán esta afección.
• La cirrosis alcohólica se considera la más avanzada de los tres tipos. La American Liver Foundation dice que la cirrosis afecta del 10 al 20 por ciento de los grandes bebedores.

Causas Causas de insuficiencia hepática

La insuficiencia hepática aguda, también conocida como insuficiencia hepática fulminante, puede ocurrir incluso si usted no tiene una enfermedad hepática preexistente. Según la Clínica Mayo, la sobredosis de paracetamol (Tylenol) es la causa más común de insuficiencia hepática aguda en los Estados Unidos. El paracetamol es un medicamento de venta libre, por lo que debe seguir la dosis recomendada que se indica en la etiqueta.Consulte a su médico de inmediato si cree que puede haber tomado una sobredosis.

La insuficiencia hepática aguda también puede ser causada por:

• ciertos medicamentos recetados
• algunos suplementos a base de hierbas
• infecciones virales, como hepatitis, incluyendo hepatitis A, B y C
• toxinas
• ciertas enfermedades autoinmunes

Es posible desarrollar insuficiencia hepática sin poder identificar la causa exacta.

La insuficiencia hepática aguda también puede ser genética. Puede obtener un gen anormal de uno o ambos de sus padres. Si padece una enfermedad hepática genética, es más susceptible a la insuficiencia hepática.

La insuficiencia hepática crónica generalmente es consecuencia de cirrosis o enfermedad hepática relacionada con el alcohol. El alcoholismo se considera la causa más común de cirrosis en los Estados Unidos.

Por lo general, su hígado descompone el alcohol que consume, pero si bebe demasiado, su hígado no puede mantener el ritmo. Las sustancias químicas tóxicas presentes en el alcohol pueden desencadenar inflamación en el hígado, lo que puede hacer que el hígado se hinche. Este daño puede conducir a cirrosis con el tiempo.

Si tiene hepatitis C, tiene un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia hepática crónica o cirrosis. El virus de la hepatitis C se transmite a través de la sangre. Si la sangre de una persona infectada ingresa a su cuerpo, puede atraparla. El uso compartido de agujas y el uso de agujas sucias durante tatuajes o piercings son formas en que la hepatitis C se puede propagar.

Conozca los efectos de la hepatitis C en el cuerpo

Según la American Liver Foundation, una de cada cuatro personas con hepatitis C crónica en los Estados Unidos desarrolla cirrosis. Es la segunda causa principal de cirrosis en los Estados Unidos.

Síntomas Síntomas de insuficiencia hepática

Los síntomas de insuficiencia hepática pueden incluir:

• náuseas
• pérdida de apetito
• fatiga
• diarrea
• ictericia
• pérdida de peso
• hematomas o sangrado fácilmente
• picor
• edema o acumulación de líquido en las piernas
• ascitis o acumulación de líquido en el abdomen

Estos síntomas también se pueden atribuir a otros problemas o trastornos que pueden hacer que la insuficiencia hepática sea difícil diagnosticar. Algunas personas no tienen ningún signo hasta que su insuficiencia hepática ha progresado a una etapa mortal. Usted puede estar desorientado, soñoliento o incluso caer en coma cuando llegue a esta etapa.

Si padece una enfermedad hepática relacionada con el alcohol, puede desarrollar ictericia o un color amarillento de la piel y los ojos. Las toxinas pueden acumularse en el cerebro y causar insomnio, falta de concentración e incluso disminución de la función mental. También puede experimentar un agrandamiento del bazo, sangrado estomacal e insuficiencia renal. El cáncer de hígado también puede desarrollarse.

Tratamiento Diagnóstico y tratamiento

Si tiene problemas, busque la ayuda de su médico. Si tiene antecedentes de abuso de alcohol, anomalías genéticas u otras afecciones médicas, no olvide informarle a su médico. Su médico conocerá las pruebas que necesita. Hay varias pruebas de detección de sangre diferentes que se pueden hacer para detectar cualquier anomalía en la sangre, incluidas las anomalías que pueden implicar insuficiencia hepática.

Si padece una intoxicación farmacológica, como el acetaminofén, su médico puede recetarle medicamentos para revertir los efectos. Su médico también puede recetar medicamentos para detener cualquier hemorragia interna.

Una biopsia es una prueba común utilizada para determinar el daño hepático. Durante una biopsia de hígado, se extrae una pequeña porción de su hígado y se examina en un laboratorio. Si se detecta temprano, se puede revertir el daño hepático. El hígado dañado puede repararse a sí mismo o la medicación puede ayudar en el proceso de reparación.

Tiene más riesgo de enfermedad del hígado graso si tiene sobrepeso o si tiene una dieta alta en grasas. Hacer un cambio de estilo de vida a una dieta más saludable puede ayudar. Si tiene daño hepático y bebe alcohol, también es importante eliminar el alcohol de su dieta.

El tratamiento depende de la etapa de la enfermedad. Su médico puede recetar medicamentos. Si solo se daña una parte de su hígado, se puede recomendar una cirugía para extraer la parte dañada. Un médico también puede tomar exámenes de imágenes de su hígado para detectar daños. Si el daño es demasiado severo, lo que a veces puede ser el caso con la insuficiencia hepática aguda de acción rápida, puede ser necesario un trasplante de hígado.

PreventionPrevention of Hepatic Failure

Una de las maneras más fáciles de prevenir la insuficiencia hepática es moderar su nivel de bebida. La Clínica Mayo recomienda que las mujeres sanas limiten su consumo de alcohol a una bebida por día. Los hombres sanos mayores de 65 años también deben limitar su consumo de alcohol a una bebida al día. Los hombres menores de 65 años no deben consumir más de dos bebidas por día.

Otras medidas preventivas incluyen:

• practicar sexo seguro
• no participar en el uso de drogas o compartir agujas
• vacunarse contra la hepatitis
• proteger su piel de sustancias químicas tóxicas
• usar aerosoles en ventilación áreas

Debería consultar a su médico si tiene alguno de los síntomas mencionados. Es posible que no tenga insuficiencia hepática, pero si lo hace, la detección temprana es importante. La insuficiencia hepática puede ser un asesino silencioso porque es posible que no experimente síntomas hasta que sea demasiado tarde. Con el tratamiento adecuado, puede controlar la enfermedad hepática y llevar una vida normal.