Qué hacer cuando su amigo tiene cáncer de mama

Heather Lagemann comenzó a escribir su blog, Invasive Duct Tales , después de que se le diagnosticara cáncer de mama en 2014. Fue nombrado uno de nuestros Mejores Cáncer de Mama Blogs de 2015 . Siga leyendo para conocer cómo su familia y amigos la ayudaron con el cáncer de seno, la cirugía y la quimioterapia.

Cuando me diagnosticaron cáncer de mama a los 32 años, estaba amamantando a un bebé, haciendo carreras preescolares, y haciendo borracheras viendo " Breaking Bad" en Netflix. Realmente no tenía mucha experiencia previa con el cáncer y, básicamente, era una horrible enfermedad de la que la gente moría en las películas. Vi " Un paseo para recordar" cuando era adolescente. Trágico … y también fue básicamente lo más cerca que había estado del cáncer de la vida real.

Fue lo mismo para muchos de mis amigos y familiares, y con cada obstáculo nuevo que enfrenté: el shock inicial, la cirugía, la quimioterapia, los días malos, los días peores, los días calvos, la menopausia. 32 días - Vi la lucha venir sobre ellos. Ellos no sabían qué decir. Ellos no sabían qué hacer.

La mayoría de las personas en mi vida lo sacudió, naturalmente, porque en realidad, todo lo que una chica con cáncer quiere es que su gente esté allí . Pero, aún así, había otros que podrían haber usado un poco de orientación. Y eso está bien, porque realmente no es una situación normal. Me pongo raro si hay un pedo sin reclamar, así que no espero que sepas cómo manejar mi cáncer.

Dicho esto, en toda mi experiencia con el paciente con cáncer (una experiencia que nadie realmente quiere), se me han ocurrido cinco formas de ser amigo de alguien con cáncer.

1. Sé normal.

Esto parece ser de sentido común, pero debe decirse. No quería que la gente me mirara de manera diferente, y ciertamente no quería que la gente me tratara de manera diferente. Me diagnosticaron justo antes de Pascua, y le dije a mi familia que la única forma en que iba a asistir al almuerzo de Pascua era si podían actuar de manera normal. Entonces lo hicieron, y se estableció el precedente. Esto no significa que ignoraron el hecho de que tenía cáncer; eso no sería normal Así que hablamos sobre eso, nos preocupamos por eso, hicimos bromas al respecto y luego revolvimos las cestas de Pascua de nuestros hijos cuando no estaban mirando.

Entonces, si normalmente tiene una noche de chicas una vez al mes, siga invitando a su amigo. Puede que no pueda ir, pero es agradable sentirse normal. Llévala al cine. Pregúntale cómo está y da rienda suelta a su reinado (como lo harías a los 15, cuando su novio la dejó, aunque la situación no podría ser más diferente). En verdad escucha, y luego cuéntale los últimos acontecimientos, pregúntale sobre los colores de esmaltes de uñas y habla con ella sobre las cosas que normalmente harías . Es agradable sentirse normal a través de tus amigos en una situación que de otro modo sería extraña.

2. Sé proactivo.

Esto significa que nunca, nunca, nunca diga algo como "Si necesita algo, hágamelo saber" o "Llámeme si necesita ayuda". Ella no lo hará. Te prometo.

En lugar de eso, piense en cosas con las que usted sabe que necesitará ayuda y súbalo. En medio de la quimioterapia, tuve un conocido que simplemente apareció y cortó mi césped. Ella no me envió un mensaje de texto ni siquiera llamó a mi puerta. Ella solo lo hizo. No tuve que pasar por la incómoda conversación de repartirle mis tareas a un amigo, que siempre se convirtió en "Estoy bien. Estamos bien. ¡Gracias!" - y no había lugar para mi orgullo en el camino. Simplemente estaba hecho. Fue increíble. Como su amigo no lo llamará y le dirá con qué necesitan ayuda, yo:

• Obtendré comida en la mesa. La coordinación de comidas es de gran ayuda. Hay sitios web como mealtrain. com que lo hacen tan fácil, y no puedo decirte cuánto estrés quitó saber que mi familia sería alimentada cuando no tenía la energía para hacerlo. Además, si estás en una tienda de abarrotes cerca de ella, tómale un mensaje de texto para ver si se ha quedado sin leche o galletas de peces dorados y recógelas para ella.
• Cuidado de niños. Esto puede variar, pero para mí, no pude recoger a mi bebé durante tres semanas después de la cirugía. ¿Y mantenerse al día con un niño de 3 años durante la quimioterapia? No. Uno de mis mejores amigos reunió a las tropas y armó un calendario de cuidado de niños que se ajusta a mis necesidades, y estoy eternamente agradecido. Tu amigo saltará de alegría (o te sonreirá desde el sofá) si ofreces llevar a sus hijos al zoológico por un día o incluso al parque por una hora.
• Limpieza. ¡No tiene tiempo ni energía para eso ahora mismo! Mi casa nunca fue tan desagradable como lo era cuando estaba en tratamiento activo, y curiosamente, nunca he tenido más visitas. Un amigo cercano o un grupo de novias puede ayudarlo o hacerlo solo o contratar un servicio.
• Cuidado del césped. En mi casa, mi esposo generalmente se ocupa de esto (le digo que soy demasiado guapo para cortar o sacar la basura, y funciona, incluso calvo). Sin embargo, mi esposo también tenía mucho en su plato, así que esto fue realmente útil para no dejar que nuestro patio se convirtiera en una jungla.

3. No presiones sobre ella.

Están sucediendo muchas cosas en este momento: citas, exploraciones, medicamentos, muchos sentimientos y miedo, probablemente una menopausia inducida por la quimioterapia, tratando de guiar a su familia a través de esto sin saber realmente cómo. Entonces, si ella no envía un mensaje de texto, o ignora sus llamadas por un momento, déjelo pasar y siga intentándolo. Probablemente esté abrumada, pero está leyendo sus mensajes de texto y escuchando sus correos de voz y realmente los aprecia. Si le regalas un libro, por ejemplo (algo bueno que hacer, ya que hay tanto tiempo de inactividad en la quimioterapia), no esperes que lo lea. Recuerdo haberme sentido tan mal cuando un amigo me preguntó varias veces sobre un libro que me regaló y que no había leído. Básicamente, solo córtale mucha holgura y no esperes mucho (o nada) de ella en este momento.

4. No intente "arreglar" las cosas.

Es algo difícil de hacer, sentir el dolor de alguien con ellos, pero eso es lo que ella necesita de usted en este momento. Es tu instinto natural querer hacerla sentir mejor diciendo cosas como "estarás bien" o "¡eres tan fuerte! ¡Vas a superar esto!" o "Solo te dan lo que puedes manejar" o "Solo mantén una actitud positiva". (Podría seguir por días.) Decir esas cosas podría hacer que usted se sienta mejor, pero no harán que su se sienta mejor, porque realmente no sabe que ella ' Estaré bien. Ella es fuerte, pero realmente no tiene voz en cómo resultará esto. Ella no quiere sentir que le toca a ella "vencer" esto. Lo que ella quiere es que alguien se siente con ella en esta incertidumbre porque da miedo … y sí, es incómodo.

Mi sobrina es una de las únicas personas que habló conmigo sobre la posibilidad de mi muerte, y ella tenía 7. Nadie más estaba dispuesto a mirarme a la muerte a los ojos, pero estaba en mi mente todos los días. No digo que necesites tener conversaciones profundas sobre la muerte, sino que debes estar abierto a los sentimientos de tu amigo. Está bien si no sabes qué decir, siempre y cuando estés dispuesto a escuchar de verdad. Y créeme, ella sabe que esto también es difícil para ti, y ella apreciará tu disposición a "sentarme en él" con ella.

5. Haz que se sienta especial.

Sé que tu amigo es especial para ti, o no estarías leyendo esto. Pero hay una gran diferencia entre amar a alguien y hacerles saber que los amas. Mi parte favorita del cáncer: sí, ¡tengo una parte favorita del cáncer! - fue que parecía dar a la gente un pase libre para decirme cómo se sentían por mí, y fue increíble. Tengo tantas cartas, cartas y mensajes llenos de palabras amables, recuerdos olvidados, estímulo palpable y amor puro. Sirvieron para levantarme en algunos de mis peores días, y realmente cambió mi visión del mundo en el que vivimos.

Cáncer puede ser increíblemente solitario, así que cada pequeño obsequio, tarjeta en el correo y comida que me dejen, déjenme saber que todavía soy parte del mundo en general. Además, ¿por qué se le debe prestar más atención durante su año de bodas que su (con suerte) único año de cáncer? Yo digo: cuando alguien tiene cáncer, es cuando deberíamos ir de pelotas a la pared para que se sientan especiales. Lo necesitan y, sinceramente, significó más durante mi año de cáncer que mi año de bodas.

Siempre que te acerques a tu amigo con amor, estarás bien. Y aunque es posible que no puedas hacer todo en este artículo, prométeme que tirarás a cualquiera que intente contarle historias sobre la abuela, la hermana o la vecina que murieron de cáncer de mama, ¿de acuerdo?