Artritis o inflamación articular - Qué es, causas, síntomas y tratamiento
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Tengo artritis, pero desde que me diagnosticaron recientemente, he tenido problemas para encontrar un medicamento para el dolor que realmente haga que mis articulaciones se sientan mejor. ¿Cuál es el mejor analgésico para la artritis?
Respuesta del doctor
No existe un remedio para el dolor de "talla única" para tratar la artritis. El alivio efectivo del dolor puede variar según el tipo de artritis que tenga la gravedad.
Los medicamentos comunes de venta libre (OTC) incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno (Aleve), y analgésicos como el acetaminofeno (Tylenol). A veces es posible usar AINE temporalmente y luego suspenderlos por períodos de tiempo sin síntomas recurrentes, lo que disminuye el riesgo de efectos secundarios. Esto es más posible con la osteoartritis porque los síntomas varían en intensidad y pueden ser intermitentes. Los efectos secundarios más comunes de los AINE incluyen problemas gastrointestinales, como malestar estomacal, diarrea, úlceras e incluso sangrado. El riesgo de estos y otros efectos secundarios aumenta en los ancianos. Se han diseñado nuevos AINE llamados inhibidores de la cox-2 que tienen menos toxicidad para el estómago y los intestinos.
Los medicamentos recetados incluyen productos biológicos como etanercept (Enbrel) y tofacitinib (Xeljanz), medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) como azatioprina (Azasan, Imuran), ciclosporina (Neoral, Gengraf, Sandimmune) y metotrexato (Rheumatrex, Trexall), y corticosteroides como la prednisona.
La cortisona se usa en muchas formas para tratar la artritis. Puede tomarse por vía oral (en forma de prednisona o metilprednisolona), administrarse por vía intravenosa e inyectarse directamente en las articulaciones inflamadas para disminuir rápidamente la inflamación y el dolor mientras restaura la función. Dado que las inyecciones repetitivas de cortisona pueden ser perjudiciales para los tejidos y los huesos, están reservadas para pacientes con síntomas más pronunciados.
Para el dolor persistente de la osteoartritis severa de la rodilla que no responde a la reducción de peso, el ejercicio o los medicamentos, una serie de inyecciones de ácido hialurónico (Synvisc, Hyalgan y otros) en la articulación a veces puede ser útil, especialmente si la cirugía no es siendo considerado. Estos productos parecen funcionar restaurando temporalmente el grosor del líquido articular, permitiendo una mejor lubricación articular y capacidad de impacto, y tal vez afectando directamente a los receptores del dolor.
La artritis que se caracteriza por un sistema inmunitario hiperactivo y mal dirigido (como la artritis reumatoide o la espondilitis anquilosante) con frecuencia requiere medicamentos que inhiban el sistema inmunitario. Los medicamentos como el metotrexato (Rheumatrex, Trexall) y la sulfasalazina (azulfidina) son ejemplos. Los medicamentos más nuevos que se dirigen a áreas específicas de activación inmunitaria se denominan productos biológicos (o modificadores de la respuesta biológica). A veces se usan combinaciones de medicamentos. Todos estos medicamentos requieren una dosificación y monitoreo diligentes y regulares.
Otros tipos de alivio del dolor incluyen cremas y geles tópicos, estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (ENET), inyecciones de esteroides, ejercicio, fisioterapia, almohadillas térmicas o compresas calientes, inyecciones de puntos gatillo y otros tratamientos.
Algunos estudios, pero no todos, han sugerido que los complementos alimenticios glucosamina y condroitina pueden aliviar los síntomas de dolor y rigidez en algunas personas con osteoartritis. Estos suplementos están disponibles en farmacias y tiendas de alimentos saludables sin receta médica, aunque no hay certeza sobre la pureza de los productos o la dosis de los ingredientes activos porque la FDA no los controla. Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) están estudiando la glucosamina y la condroitina en el tratamiento de la osteoartritis. Su investigación inicial demostró solo un beneficio menor en el alivio del dolor para las personas con la osteoartritis más severa. Se espera que otros estudios aclaren muchos problemas relacionados con la dosificación, la seguridad y la efectividad de estos productos para la osteoartritis. Los pacientes que toman anticoagulantes deben tener cuidado al tomar condroitina, ya que puede aumentar el efecto anticoagulante y causar sangrado excesivo. Se ha demostrado que los suplementos de aceite de pescado tienen algunas propiedades antiinflamatorias, y aumentar la ingesta dietética de pescado y / o tomar cápsulas de aceite de pescado (cápsulas omega-3) a veces puede reducir la inflamación de la artritis.
Para obtener más información, lea nuestro artículo médico completo sobre artritis.
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