Ecografía: hechos, usos y tipos (3d, 4d)

¿Qué hechos debo saber sobre el ultrasonido?

¿Cuál es la definición médica de ultrasonido?

El ultrasonido (también denominado estudio de ecografía, ultrasonografía y Doppler) es una técnica médica de diagnóstico no invasiva que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para producir imágenes (ecografía) de las estructuras internas del cuerpo. Estas ondas sonoras no son detectables por el oído humano.

¿Qué sucede durante una ecografía?

Usando una máquina de ultrasonido (ultrasonografía), un técnico o médico mueve un dispositivo llamado transductor (sonda) sobre parte de su cuerpo. El transductor emite ondas de sonido que rebotan en los tejidos internos y crea imágenes a partir de las ondas que se recuperan. Las diferentes densidades de tejidos, fluidos y aire dentro del cuerpo producen diferentes imágenes que pueden ser interpretadas por un médico, generalmente un radiólogo (un médico que se especializa en tecnologías de imágenes). Muchos estudios son realizados por un tecnólogo capacitado (ecografista) y luego interpretados por un radiólogo.

Un examen bidimensional (2D) es el tipo más común de ecografía. Los ultrasonidos tridimensionales y tridimensionales son posibles debido a los avances en el análisis computarizado de ondas sonoras en diferentes ángulos. Las imágenes tridimensionales se compilan a partir de las ondas de sonido que regresan en diferentes ángulos y las imágenes son más fáciles de entender y muestran más detalles. La diferencia entre un ultrasonido 3D y 4D es que el 4D es como un video que muestra el movimiento de un objeto tridimensional.

¿Cuáles son los usos de un ultrasonido?

El ultrasonido se puede usar como una herramienta de diagnóstico o detección para confirmar trastornos médicos o para ayudar en la realización de procedimientos médicos. También se usa como una herramienta terapéutica en el tratamiento de problemas musculoesqueléticos, cálculos renales (cálculos renales) y cálculos biliares.

¿Cuáles son los usos de diagnóstico o detección para la ecografía?

• Obstetricia: la ecografía del embarazo (ecografía fetal o ecografía del bebé) se utiliza para evaluar la progresión del feto. Se utiliza para averiguar la cantidad de fetos en el útero, la edad del feto, la ubicación de la placenta, la posición fetal, el movimiento, la respiración y la frecuencia cardíaca, y la cantidad de líquido amniótico en el útero. La mayoría de las mujeres tienen al menos un ultrasonido durante el embarazo. Los exámenes se pueden realizar transvaginalmente (al principio del embarazo), pero la mayoría se realizan transabdominalmente. La ecografía 3D y 4D tiene usos médicos limitados, como cuando se sospecha un problema específico. Actualmente, los ultrasonidos 3D y 4D son populares para las imágenes de ecografía "recuerdo" del bebé en el útero. El mejor momento para una ecografía 3D para fotos fetales es cuando el bebé tiene aproximadamente 26 semanas. La FDA advierte contra el uso de ultrasonido por razones no médicas. Aunque no ha habido pruebas de riesgo, no se han estudiado los efectos a largo plazo de estos ultrasonidos. Los ultrasonidos Doppler se usan para medir el flujo sanguíneo y se pueden usar si existe la sospecha de que el feto no está creciendo adecuadamente.
• Ginecología: el ultrasonido vaginal, el ultrasonido pélvico o el ultrasonido transvaginal se utilizan para diagnosticar crecimientos o tumores del ovario, el útero y las trompas de Falopio. También se puede usar para evaluar problemas no relacionados con el embarazo:
  • dolor en la zona abdominal inferior
  • quistes ováricos
  • fibras uterinas
  • crecimientos uterinos
  • endometriosis
• Cardiología: la ecocardiografía (ultrasonido cardíaco) es una forma común de evaluar la función general del corazón. Se utiliza para evaluar el flujo de sangre a través de las cámaras y válvulas del corazón. También evalúa la fuerza del latido cardíaco y el volumen de sangre bombeada. La ecocardiografía con ultrasonido Doppler a menudo se usa para lo siguiente:
  • problemas de la válvula cardíaca, como prolapso de la válvula mitral o estenosis aórtica;
  • insuficiencia cardíaca congestiva;
  • coágulos de sangre debido a latidos cardíacos irregulares, como en la fibrilación auricular;
  • acumulaciones anormales de líquido alrededor del corazón, como derrames pericárdicos; y
  • hipertensión arterial pulmonar.
• Vasos sanguíneos: la ecografía es útil para detectar problemas con la mayoría de los vasos sanguíneos más grandes del cuerpo. Usando la tecnología de ultrasonido Doppler, se puede observar y medir el flujo de sangre a través de los vasos. Se puede detectar estrechamiento de los vasos (estenosis) o ensanchamiento de los vasos (dilatación, también conocida como aneurismas). La prueba de ultrasonido de los vasos sanguíneos incluye:
  • ultrasonido carotídeo,
  • ecografía de aorta abdominal para aneurisma aórtico abdominal, y
  • coágulos de sangre en las venas (trombosis venosa superficial o profunda o TVP).
• Estructuras abdominales: la ecografía abdominal se usa para evaluar los órganos sólidos dentro de la cavidad abdominal, incluidos el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, los riñones y la vejiga.
  • La ecografía renal se usa para evaluar la función y la estructura de los riñones. La inflamación alrededor del riñón con bloqueo en el tracto urinario se puede ver con una ecografía, lo que hace que la ecografía abdominal sea útil para detectar cálculos renales.
  • La ecografía hepática se usa para encontrar anormalidades en el tejido y los conductos del hígado.
  • El ultrasonido de la vesícula biliar puede detectar cálculos biliares o una vesícula infectada.
  • La ecografía del apéndice se usa en niños o mujeres embarazadas, donde es necesario evitar la radiación de una tomografía computarizada (TC).
• Ultrasonido testicular: se utiliza para diagnosticar torsión testicular, epididimitis (infección testicular) y masas testiculares.
• Ecografía del cuello: las glándulas tiroides y paratiroides pueden tomar imágenes para detectar nódulos, crecimientos y tumores.
• Ecografía mamaria: se utiliza para obtener imágenes de los senos y para guiar la biopsia de las masas mamarias con el fin de evaluar el cáncer de mama.
• Ultrasonido de rodilla: el ultrasonido se puede usar para evaluar las estructuras en la parte posterior de la rodilla para determinar si hay un quiste de Baker.
• Ecografía ocular: se usa una ecografía ocular para observar la parte posterior del ojo (retina). A menudo se usa cuando un paciente tiene cataratas que dificultan la observación del ojo. La prueba puede ayudar a diagnosticar el desprendimiento de retina. También puede ayudar en la cirugía de cataratas.
• Ultrasonido de la piel: el ultrasonido se puede usar para ayudar a encontrar ciertos tipos de cuerpos extraños que pueden alojarse en la piel.

¿Cuáles son los usos de procedimiento para un ultrasonido?

• Biopsia con aguja guiada por ultrasonido : el ultrasonido ayuda a los profesionales médicos a guiar las agujas hacia áreas específicas del cuerpo para extraer células para pruebas de laboratorio.
• Aspiración con aguja guiada por ultrasonido : el ultrasonido se puede usar para guiar una aguja hacia bolsas de líquido acumuladas en el cuerpo que deben drenarse (por ejemplo, un absceso, derrames pleurales o ascitis).
• Acceso intravenoso asistido por ultrasonido: cuando se requiere una vía intravenosa (IV) y las venas son difíciles de acceder, se puede usar el ultrasonido para ayudar a encontrar venas más grandes en el cuello, la pared torácica o la ingle.

¿Cuáles son los usos terapéuticos del ultrasonido?

La litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL) es una forma de ultrasonido que se usa para romper los cálculos renales y de la vesícula biliar. En muchos casos, el paciente recibe sedación o medicamentos para el dolor, ya que las ondas de alta intensidad necesarias para fracturar los cálculos pueden causar molestias.

Algunos médicos usan HIFU (ultrasonido enfocado de alta intensidad) para tratar el cáncer, mientras que otros usan el ultrasonido para la administración dirigida de fármacos, la hemostasia o la trombolisis. Sin embargo, estas técnicas no están ampliamente disponibles y todavía se están evaluando su eficacia.

El ultrasonido se usa a menudo para tratar lesiones musculoesqueléticas, y se usa con frecuencia para tratar lesiones deportivas. Por ejemplo, la fascitis plantar y la tendinitis se tratan comúnmente con ultrasonido terapéutico. Se cree que ayuda a reducir la inflamación y aumenta el flujo sanguíneo a las áreas afectadas. Sin embargo, hay poca evidencia de que la ecografía terapéutica del tejido sea efectiva. Se necesita más estudio.

Imágenes del desarrollo fetal: mes a mes

¿Qué sucede durante la ecografía?

En su mayor parte, el ultrasonido se considera una herramienta de diagnóstico indolora y no invasiva. El procedimiento generalmente toma de 30 minutos a una hora.

La mayoría de las ecografías se pueden realizar con el transductor colocado sobre la piel, con las ondas de sonido dirigidas al órgano o la parte del cuerpo que se está probando. El paciente generalmente se coloca en una posición cómoda que proporciona acceso al técnico de ultrasonido (ecografía) a la parte del cuerpo que se está probando.

El área en estudio está cubierta con una pequeña cantidad de gel para eliminar las bolsas de aire entre el transductor y la piel. El ecografista mueve el transductor a través de la parte del cuerpo que se está estudiando para obtener imágenes.

Puede sentir presión cuando el transductor se mueve sobre un área, y si el área es sensible, puede sentir dolor, pero las ondas del transductor no causan este dolor.

Si se usa la ecografía Doppler, es posible que escuche sonidos de "silbido" como pulso que cambian de tono a medida que se controla el flujo sanguíneo.

Algunos exámenes se consideran "ultrasonidos invasivos", donde el transductor se une a una sonda y se inserta en una abertura natural del cuerpo. Estos exámenes pueden causar molestias o dolor debido a la sensibilidad del tejido que toca la sonda, pero no a las ondas de ultrasonido.

• Ecocardiograma transesofágico: el transductor se inserta en el esófago para obtener imágenes del corazón.
• Ultrasonido transrectal: el transductor se inserta en el recto de un hombre para ver la próstata.
• Ultrasonido transvaginal: el transductor se inserta en la vagina de una mujer para ver el útero y los ovarios.

¿Qué sucede después del ultrasonido?

Una vez que se complete el procedimiento de ultrasonido, se limpiará el gel de la piel y debería poder reanudar sus actividades normales de inmediato en la mayoría de los casos o dentro de unas pocas horas si se realiza un estudio más invasivo.

¿Cómo interpretan los técnicos los resultados del ultrasonido?

Un técnico de ultrasonido generalmente realizará el procedimiento. Por lo general, las imágenes están disponibles inmediatamente desde la exploración, pero deben ser interpretadas por un radiólogo.

El informe del radiólogo se entrega al médico que ordenó el ultrasonido, quien luego discutirá los resultados con usted.

Existen limitaciones para el ultrasonido que pueden afectar los resultados. El ultrasonido no es el procedimiento recomendado para:

• Intestino u órganos ocultos por el intestino: el aire y el gas pueden alterar las ondas ultrasónicas.
• Pacientes obesos: cuanto más tejido tienen que pasar las ondas de sonido, más débil es la señal y más distorsionada se vuelve la imagen.
• Estructura interna de los huesos o ciertas articulaciones: el ultrasonido no puede penetrar el hueso.

¿Cuáles son los riesgos del ultrasonido?

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, el ultrasonido tiene un excelente historial de seguridad ya que se usó regularmente hace más de 30 años.

Evita el uso de radiación que es común en otros procedimientos de diagnóstico mediante el uso de ondas de sonido inofensivas para producir imágenes.

Al usar la tecnología de ultrasonido para ayudar en otros procedimientos, también puede reducir el riesgo y aumentar la efectividad de esos otros procedimientos.

Las ondas de ultrasonido especializadas de alta intensidad, como las que se usan para ESWL y HIFU, tienen la capacidad de causar molestias y daños potencialmente graves en los tejidos cercanos al área de tratamiento. Estos riesgos se minimizan mediante un buen control del tiempo de exposición a la intensidad de onda y las técnicas de enfoque.

Actualmente, el ultrasonido 3D y 4D se está utilizando para permitir que los padres y sus familias vean una imagen tridimensional de su hijo mientras aún están en el útero. El costo de estos ultrasonidos es de alrededor de $ 200. Sin embargo, los riesgos para el feto están actualmente en debate. La FDA y varias organizaciones médicas, como el Instituto Americano de Ultrasonido en Medicina (AIUM), se han pronunciado contra sonogramas de "entretenimiento", citando riesgos potenciales para la salud con energía de ultrasonido no médicamente justificada y la posible mala interpretación de los sonogramas por parte de pacientes y personal no calificado. . El ultrasonido calienta el tejido y este aumento de temperatura también se ha citado como un riesgo potencial. La FDA considera ilegal que cualquiera promocione, venda o alquile equipos de ultrasonido con el propósito de hacer videos fetales de recuerdo, particularmente si no hay prescripción médica.