Cáncer de boca y lengua: causas, síntomas, tratamiento
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El cáncer oral a menudo aparece como una nueva o persistente llaga en la boca. Este tipo de cáncer puede incluir crecimientos malignos de los labios, las mejillas, la lengua, el piso de la boca, paladar duro y blando, y amígdalas.
Según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, los hombres tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticados con cáncer oral que las mujeres. También es raro que las personas menores de 40 años tengan cáncer oral Los odontólogos suelen ser los primeros profesionales de la salud que notan o diagnostican este tipo de cáncer.
Síntomas del cáncer oral
Los primeros síntomas del cáncer oral se pueden confundir con otros benignos problemas, como un dolor de muelas o la cavidad. Otros síntomas comunes del cáncer oral incluyen:
- hinchazón, bultos, costras o áreas erosionadas en las encías, los labios o dentro del boca
- sangrado inexplicado
- pérdida de peso inexplicable
- parches lisos rojos, blancos o punteados en la boca
- entumecimiento del cuello, boca o cara
- sensación de que algo está atascado en la parte posterior de la garganta
- sequedad en la garganta o un dolor de garganta prolongado
- cambio en la voz
- dolor de oído
- problemas para morder, tragar, hablar o mover la lengua o la mandíbula
- cambian en la forma en que las dentaduras o los dientes se juntan
Si tiene uno o más de estos síntomas durante más de dos semanas, debe consultar a un dentista o especialista médico para un examen oral. A menudo, estos síntomas no indican cáncer oral. Pero es importante controlar estos signos para asegurarse de que obtenga un diagnóstico temprano y preciso, especialmente si se trata de cáncer.
Opciones de tratamiento para el cáncer oral
Existen diferentes opciones de tratamiento para el cáncer oral. El tipo de tratamiento que su proveedor de atención médica recomienda dependerá de muchos factores, incluido el tipo y la ubicación del cáncer y qué tan avanzado ha sido.
El objetivo del tratamiento en la etapa inicial suele ser curarlo. En etapas posteriores, el objetivo puede ser controlar un mayor crecimiento y ayudar a aliviar cualquier síntoma como dolor o dificultad para comer, hablar o tragar.
Los tres tratamientos más comunes para el cáncer oral son la radioterapia, la cirugía y la quimioterapia.
Radioterapia
La radioterapia dirige haces de radiación de gran vitalidad hacia el tejido canceroso. El objetivo de la radiación es matar las células cancerosas y evitar un mayor crecimiento o diseminación.
Se usan dos tipos de radioterapia para el cáncer oral:
- La radioterapia de haz externo dirige el haz de radiación desde una máquina fuera del cuerpo hacia el área afectada. Esta es la técnica más común para la mayoría de los tipos de cáncer oral.
- La radioterapia interna, también conocida como braquiterapia, consiste en colocar pequeños hilos o perlas radiactivas al lado del área del cáncer durante un período y luego extraerlos.
Cirugía
El tratamiento más reconocido para el cáncer oral es la cirugía.La operación podría eliminar el cáncer y una porción del tejido circundante.
En algunos casos, cuando el cáncer está muy avanzado, se realiza una cirugía para ayudar a aliviar los síntomas relacionados con el crecimiento canceroso. Esto se conoce como cirugía paliativa. Las operaciones se realizan mientras duerme bajo un analgésico general.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento que usa medicamentos que destruyen las células cancerosas o ayudan a evitar que vuelvan a crecer. La quimioterapia a menudo se usa junto con cirugía o radioterapia, pero en algunos casos es el único tratamiento.
Terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica usa drogas fotosensibilizantes especiales junto con la luz para matar las células cancerosas. Los medicamentos son absorbidos por las células cancerosas y luego son activados por la luz. No se usa ampliamente, pero hay ensayos en curso que lo prueban en lesiones precancerosas. Este tipo de terapia se usa mejor para cánceres pequeños, localizados y cerca de la superficie de la piel.
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Factores de riesgo y tratamiento del cáncer de labio y cavidad oral (cáncer de boca)
El cáncer de labio y cavidad oral es una enfermedad en la cual se forman células malignas (cancerosas) en los labios o la boca. El consumo de tabaco y alcohol puede afectar el riesgo de cáncer de labio y cavidad oral. Los signos de cáncer de labio y cavidad oral incluyen dolor o protuberancia en los labios o en la boca. Las pruebas que examinan la boca y la garganta se utilizan para detectar (encontrar), diagnosticar y estadificar el cáncer de labio y cavidad oral.
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